什锦良缘 第10节

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  湛湛死命咬着嘴唇不松口儿,强忍着不让泪再落下来,她被他吊起一只胳膊,只能垫着脚仰面跟他对峙,鼻腔儿里轻轻浅息着发出痛哼。
  她脾气倔得嚣张,他这回是杠上了硬茬儿,瞧她鼻翼两侧微微翕动着窜出火气儿,允颀知道她火,她不服气,人就是这样,俩人一言不合,一方就非要想辙让另外一方服气不可。
  他丢手诳了她一趔趄,又上前捞她防着她没被摔着,一手沿着她腰线囫囵划过半弧,就势扯下她腰间的手绢儿。
  湛湛楔在原地没反应过来,他没个好脸色,解下斗篷,从下摆里抽出汗巾,随即拎起她的腕子。
  她有些懵,不明白他要干什么,抗拒地往回抽了下手,他唬着脸命令,“听话!别动。”
  见她静下来,他从褡裢中取出一个纸包,打开来把里面的药面儿均匀敷到她的手背上,又提着她的手指拿汗巾将其缠裹上,视线向上移,她袖口处露出一排蓝晶玉珠,样子看起来有些眼熟。
  她挣不开,只得任由他摆弄,两人相距很近,他眼睑低垂着,在鼻侧辟出一片阴影,在她看来是一种专注的神气,药物很管用,冰凉压下疼痛,心里也没那么燥了。
  眼下人正帮她,想想方才跟人怒目而视,挺没脸的,“王爷,”她服个软儿说:“谢谢您。”
  他抬起目光看了她一眼,复又落下,把她的手绢儿抖开包扎在最外头打了个结,只浅淡嗯了声,脸子冷冷的。
  湛湛收回手来看,浅黄缎汗巾上四爪蟒纹的针脚繁复细密,攀绕在在她的手背上喷鼻瞪眼,龙口栖着她手绢儿上的大花翅蝴蝶,颇有趣儿的意境。
  到底拿人家手短,她蹲腿又郑重道了回谢,眼仁里湿漉漉的,还蒙着雾气。
  到底还没长出年纪,面子嫩得一捅就破,允颀点手叫起儿,似有似无地叹了口气:“跟谁学的?黄雀气性儿,脾气还挺大,没说你几句就来劲。”
  湛湛心里还存着委屈,闷着头没出声,半晌,听他转了话头道:“下头我问你几个问题,用不着费脑子,怎么想就怎么回答,清楚了没有?”
  她一愣,抬起头,他走到窗边,背过身靠着窗棂,抱起胸视她,“凤跟鹤,喜欢哪一个?”
  啊?这就开始了,湛湛愣了愣眼,见他略皱着眉头稍显出不耐,忙粗略想了下回道,“是鹤。”
  他颔首,又问:“金冠还是银钿?”
  “金冠。”
  他逐渐加快了语速,几乎不容她反应:“帔领还是云肩?”
  “帔领!”
  “正月还是柳月(二月)?”
  “柳月!”
  “阴日还是阳日?”
  “阳日!”
  “阴时还是阳时?”
  “阳时!”
  ......
  “喜饼还是喜糕?”
  “喜饼!”
  问题告一段落,诚亲王起身披上斗篷,月光流淌在两肩,为他镀上一层银霜,满身华彩。
  他系着领口的缎带,微微举起下颌凝视她,眼眸里映出当头的月跟她的影儿,“富贵还是喜乐?”
  话出口仿佛饮尽月露,凄凉透骨,湛湛望出窗外,眼睛里结满月斑,迟疑了下,咬准字眼儿答道:“喜乐。”说完又调回视线疑问道:“王爷,您问奴才这些话做什么?”
  诚亲王敛襟划开步子要走,她赶紧跟上把人送出门,“下个月娶亲,听说我那福晋脾气可能不大好,提前弄清人的喜好,好生置办着,没得回头又跟我置气。”
  湛湛听得直咋舌,没想到这位爷还挺体贴,“王爷肯这么上心,您那福晋真是好福气,”她替他担忧了下,喃喃道“不过您把筹码都押在奴才身上,五成兴许会失了准头。”想了想不放心又问道:“您不会真打算照奴才的意思来罢?出了差错奴才可万万承担不起。”
  他缓下步子,降下视线将她拢在肩头,“其余的应该不会有太大的出入,不过最后那条件可能要教她失望。”
  富贵跟喜乐?对他来说都应该不难满足,她劝道:“王爷且放宽心,就您这龛位,放眼咱们北京城九外七皇城四,谁家的姑娘不打算跟您......”说着抿了抿唇替他出主意,“......就是您这性子太高冷了,不容人跟您辩理儿,您那福晋要是先前没跟您认识,可能会被您给吓着......”
  谁都愿意,可能就她是个例外,不然也不能在出嫁那日哭得一塌糊涂,把他弄得下不来台,当然这都是后话了。
  她性情执拗,体态端庄,是正经旗下姑娘的品格,跟那些言语细声细气的姑娘不一样的是,她跟人熟了以后,说话像个评书先生,絮叨起来满嘴的痞味儿,不过她声量很浅很动听,溪水淙淙的声儿,偶尔冒出一些不合时宜的话,更像是应景的点缀。
  夜风穿梭,吹落树梢墙头的积雪下来,淋白两人的头,他没接话,两个人一路沉默走到大门外,她蹲个身送他下阶,“王爷您慢走,奴才就不送您了。”
  他下至中途侧过身,斗篷拉长影子,愈发显得长身玉立,跟一年前那时候的神情颇为相像,提了提唇,似乎想说什么,但又作罢。
  他那戈什哈早牵了马在胡同里侯着,允颀翻身上马,见她还在门口立着,略举了举辔策示意她回去。
  马蹄撒开在雪地里酣行,嘚嘚哒哒,踏碎一地月光淋漓。
  作者有话要说:所以差不多就是某人截胡成功,小两口先婚后爱,先别扭后甜蜜,然后共同对付各种意外困难的故事了。
  第20章 金玉鼻烟
  湛湛回至厨上派家里的管事把煮好的饽饽送出门,方披星戴月地回到内院到老太太跟前请个昏省。
  老太太正发愁,把手里的一封书信拿给她看,长叹道:“这是你大伯刚托驿站带回来的,说是今年又不回了,这都第五个年头了,是不是非得等到我这把身子骨儿糠了,才肯回来料理!我瞧他是把咱们这个家统统给忘了!”
  按照大邧本朝的官制,各直省官员,比如总督,按察使,布政使等朝廷重臣,因为身居要职,循例三年方可按假回家省亲一次。
  湛湛她大伯马佳志宏五年里只在书信里传话,不曾跟家里人打过照面儿,老辈人晚年的愿望很简单,无非就是子孙绕膝,一家子聚个团圆。
  老太太挂念儿子,真是被伤透了心,马佳芳可好言劝慰说:“这不是离得远吗,一来一回不容易,我大哥他好歹也是个一品大员,手头的事儿不是说撂开就能撂开的,您要是还不能体谅他,这让我大哥还怎么能放心在外头做官呢。”
  完了二太太江氏跟湛湛也跟着劝,刚把老太太的情绪安抚住,这边马佳志辉打了个酒嗝,冷哼一声,“咱们家这位爷心可大着呐!要真是愿意回来,前年官员考核,各部各衙门里空出那么些个职缺儿,哪个他不能争取?他那不叫迫不得已,我瞧他是里勾儿外连,另外攀个高枝儿,成心要做个反叛!”
  说着猛地一拍桌子,把一屋人都震了个趔趄,指着窗户外头,对着月钩子直骂:“你有能耐你就去!事儿成了爷跪下来管你叫爹!不成......不成咱们哥儿俩黄泉路上再聚!”
  这一通骂把屋里骂的上下死寂,脸色都很难看,话里的意思湛湛领悟到了八九不离十,这两年朝廷“削藩”的形势愈演愈烈,颇胜山雨欲来风满楼的前奏,倘若藩王们心里存异,生造出不太平,马佳志宏监理云贵两省,十分轻易就能跟南面三位藩王产生有利的关联,她二伯是骂她大伯有叛主儿的嫌疑。
  老太太压根儿不能接受他的推测,刚消下去的火蹭地又窜起来,厉声道:“听听!听听你说这话!他可是你不离骨儿的亲哥哥,你凭什么这么怀疑他,大过年的满嘴跑骆驼,什么晦气话你都敢说,能不能盼着点好!”
  话毕大幅挥了挥手,对江氏喊话说:“赶紧送你们家爷回去,往后再搁家里撒酒疯,直接挡门外头冻一晚上,什么时候清醒了再回来!”
  人真是醉得不轻,满身的酒气,楞眼巴睁地被江氏给扶起来,脚下直打出溜,里拉歪斜地往门外走,湛湛离得近,也上前掺扶一把,马佳志辉扭头看她,呆滞着两眼说:“咱们家湛湛呐,真是个好姑娘,傍晚那阵儿跟诚亲王喝酒,王爷还要我认他做女婿,娶你当福晋来着......”
  湛湛哭笑不得,“您又说胡话了,人诚亲王下个月就要娶福晋,跟咱们家可没干系。”
  马佳志辉咦了声,晕乎乎地问:“你......你怎么知道......”
  她这才发现说漏嘴了,忙扶着他过了门槛下阶,转了话头问江氏,“我大哥人呢?今儿晚上怎么没见着?”
  江氏叹了口气,一副自甘放弃的口吻,“过罢晌午就抱着蛐蛐儿罐子出去了,兴许是斗虫......哎,爱干嘛干嘛去罢,横竖我也拦不住。”
  想想也是无奈,亲儿子不上进,下头有个庶女因为残疾,婚事上一直没着落,还得由着她来操心,后院几房侍妾也都不是什么善茬儿,日子过得乌烟瘴气,再好的性儿也给磨没了。
  “真真儿是想女婿想疯了!”她狠狠捣了捣马佳志辉脑袋出气,“不撒泡尿瞧瞧你自个儿的样子!谁瞎了眼愿意认你当丈人杆子?!”
  下手可真够重的,湛湛龇着牙问:“您不怕我二伯回头跟你算账呐?”
  江氏啐了口说:“就你二伯这死鱼记性,能想起来才能耐呐!”
  这是实话,过了一晚上从炕上爬起来,坐在桌前用膳,人把前一天晚上的事情忘得一干二净,跟诚亲王吃酒的细节也记不准了,“你们还不知道我吗?一喝上,脑子里装不下东西,不过诚亲王性子倒还好,也有架子脾气,不过不把人往难受里作弄......”说着一把摔下茶盅,“坏了坏了坏了......””我怎么记着昨儿晚上是人诚亲王送我回来的......要不要再摆桌席谢谢人家?”
  没人搭腔,懒得接他这个话,各自该吃着该喝着,昨儿晚上的酒后醉话,也几乎没有人当真在意。
  可湛湛一直挂着心,没能疏忽,马佳志宏很早就在外省任职,她自小跟她大伯接触就不多,印象中是个沉默寡言的人,对待家里头的小辈人也不怎么亲热,从来都是他们几个主动见礼,人才有所回应。
  再者马佳志宏所处属于实权在握的职衔儿,若说他有匡扶外室的城府,她倒是觉着不是没有这个可能。
  不过转个念头,无凭无据,平白无故地猜忌自家人,还是个长辈,就像老太太骂她二伯的那句,凭什么?
  她这会儿似乎有些杞人忧天,眼下四海升平,国泰民安,南面时局稳定,尚未有任何异常的端倪出现,届时保不齐三位藩王顺应民意还很配合,朝廷借势顺顺当当地撤藩,至此天下太平。
  湛湛是个乐天的性子,什么事情都尽量往好的方面去想,开窍儿想出个合情的解释,也就暂压下惊疑不再过多考虑。
  姑爸爸打算初四再走,在娘家的最后一晚上,跟侄女一起住。
  窗外的月亮比昨夜的要圆满,淡淡撒下些银露在两人的脸上。
  姑侄俩向来亲近,湛湛贴在她的肩头说:“我什么都不怕,就只怕打雷打闪,小时候刚跟我额娘分房睡,那会儿您还没出嫁,遇到这样的天气,您就悄悄溜达进我屋里陪着我一起。”
  马佳芳可怜惜地掠掠她的鬓角,“这会儿还怕不怕了?”
  她点头,“我自个儿都想不明白为什么?老跟临成一起捉蛐蛐儿,逮蛇来着,这些都成,偏偏就怕那些摸不着的玩意儿。”
  马佳芳可笑了声说:“那没关系,没过几天等嫁人了,你就不怕了。”
  湛湛脸一红,硬着嘴说:“您还好意思说我,当时您也怕罢?其实就是想找我来陪您,如今有了姑丈,您自然也不怕了。”
  她拿指头戳她的脑袋,“小没良心的,不害臊,怎么说话呐?硬搅理儿!”
  湛湛躲了躲,夸张地叹了口气,“说实话,我挺羡慕您的,活得有钱又自在,姑丈还对您这么好。”
  “傻丫头,过日子哪儿有你想象的那么容易,磕磕绊绊多着呢,我这会儿跟你说再多都没用,等到你成了亲,就能自个儿体会到了。柴米油盐酱醋茶,样样都能把人的耐性儿给折腾没了。”
  湛湛不理解,“那些东西有那么难摆弄吗?”姑爸爸又说她傻,“那不过就是个说法罢了,不是说日子过起来有多难,而是太平淡了。”
  “所以”,姑爸爸侧过身,认真看着她开始划重点,“女人要有自个儿的事业,丫头,你听我句劝,别总守着嫁妆过日子,得想方儿额外赚钱,把自个儿腰杆子养粗了,到婆家才不会受气儿,我打算在城西再开一家分店,怎么样?我成心邀你凑个份子,到时候有了进项,分红咱们俩五五开。”
  湛湛有些心动,但也有顾虑,“郝晔他们家人能同意我这么做吗?”
  时下大邧的风气,谁家也不愿意娶个媳妇在外头抛头露脸。
  马佳芳可道:“这个你放心,铺子那头我安排人管着,你兑个份子,两手干干净净的,往后只管收钱。”
  湛湛不敢把话说得太死,毕竟其中需要考虑的因素和掺杂的风险太多了,“您眼下跟我说这些都还太早,我还是赤条条的一穷棍儿呢。”
  姑爸爸摆摆手说不急,“八字都还没一撇儿,我就当你是答应了,赶明儿真正操办起来那时候再跟你招呼。”
  湛湛心眼儿活泛,明白这是个机会,盈利倒还在其次,主要还是想找些事情做,总不能一直都这么闲着,横竖姑爸爸不会坑她。
  她点头说成,姑爸爸搂搂她的肩,“你果真是个聪明的,男人的心善变,说到天边还是得靠自己。”
  湛湛觉得她是危言耸听,“您跟姑丈两人当初来了一场轰轰烈烈的两情相悦,姑丈又对您言听计从的,您还有什么可顾虑的。”
  马佳芳可美其名曰,“这叫有备无患。”
  湛湛笑了笑,心里不能完全苟同,既然打定主意要跟另外一人相守,应该对对方充满信任,有话好商量,不必刻意地预备好退路,提前打退堂鼓。
  姑爸爸是个明眼儿人,八成猜透了她的心思,掖掖她的被口催她合眼,“咱们家湛湛还小,不懂这些,难为听我一通聒噪,睡罢,没得一早儿起来熬成乌鸡眼儿。”
  关上眼,脑子渐混沌起来,窗外寒风斜吹,吹化了这场大雪,吹进了十五灯节。
  临到傍晚,郝晔按照初二晚上的约定一早就过来接她,准备出门去逛灯市。
  侍卫大人今儿打扮得很松闲,卸掉一身厚重的盔甲,腰围用一套串珠绣葫芦活计收束起,立在马前静候,目光平澈见底,真有些陌上人如玉,公子世无双的味道。
  出门的时候刚好碰上马佳志辉打外头回来,叫着两人回头说,“托你们二位一事儿,瞅到空当,到集市里多给我买几个项珠,再配上几副朝珠,朝带么......横竖你们瞧着办,回头加上跑腿儿的薪酬一块儿算总账。”看来是被上回那事儿彻底吓怕了,等着答应,便扬了扬手,照章叮嘱了几句,放他们走了。
  正月十五,在邧人的心里地位很重要,一年中欢欣鼓舞的情绪都在这一天得到释放,城东安定门北长街,崇文门南长街在这天特别受官府照顾,可以免除宵禁,彻夜举办灯会。

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