第11节

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  等徐默领命离开之后,顾云筝道:“大爷现在是不是让你施展不开手脚?”
  “是巡抚处处碍手碍脚,恰好,巡抚是大爷的岳父。”
  “这样啊……”顾云筝不由蹙眉。巡抚虽然没有他这总督的权限大,却也能在方方面面给他使绊子,“大夫人是巡抚之女,而我以往不问世事是众所周知,想将主持中馈的权利从大夫人手中夺过来,可不是那么容易。”
  霍天北目光含带一点赞许,“巡抚交给我,你做你分内事即可。”说完话,他细细凝视着她。
  “怎么了?”顾云筝不解。
  “前后性情天差地别——”霍天北对这一点,始终是心存疑虑。
  顾云筝微笑,“大可认定我疯了,或者认为我借尸还魂。”
  “疯子可没你这气人的功力。”霍天北悠悠道,“借尸还魂倒是还有些道理,可在这之前,你是怎么死的?”
  顾云筝白了他一眼,心说我比你还奇怪呢,又道:“真够冷血的,你就不觉得毛骨悚然?”
  霍天北语声淡淡:“哪天突然你又变回原样,才会让我毛骨悚然。”用罢饭,漱口之后,他站起身来,“有事命人去前面知会我。”
  “好。”
  等他走后,顾云筝忙让春桃把肥肥抱到身边的座椅上,命人拿来给肥肥专用的银盘,将莲花包、四喜饺喂给它吃。经过一顿饭的功夫,两样食物不烫不凉,肥肥吃正合适。
  肥肥蹲在椅子上,吃得津津有味。却不是贪吃的性子,觉得饱了就舔舔嘴角,抬了水汪汪的大眼睛看着顾云筝。
  春桃将一只盛了清水的银碗递给顾云筝,顾云筝放到肥肥面前。
  它立刻低下头去,喝了几口。
  “多可爱啊。”有的人怎么一看到你就气急败坏呢?顾云筝一面轻抚肥肥的小脑袋一面腹诽。
  之后,她带着肥肥去后花园转了转。肥肥跟她还没真正地亲近起来,所以只能用绳索牵着。她也不想这样,可若是闹到肥肥逃跑她四处追赶的地步,总是不像样子。
  “等你真正踏实下来,就不用拴着你了。”明知道肥肥听不懂,她还是柔声解释。
  回到院中,刘管家和一群丫鬟婆子正在院中等待。
  刘管家上前行礼,分别将备选的一等丫鬟、二等丫鬟、小丫鬟和粗使婆子带到顾云筝面前。
  自心底,顾云筝不能相信这些人里的任何一个,因为哪一个都有可能是霍天北的眼线。可霍天北的眼线,总比太夫人的眼线要好。
  人手齐全之后,顾云筝将全部下人唤到院中,先命春桃逐一打赏。
  顾云筝闲闲站在台阶上,肥肥也过来凑热闹,蹲坐在她一侧,神采奕奕。
  她微微的笑,对众人道:“你们在我房里当差,谨记一点即可:听命行事。哪一个见风使舵、拖延懈怠,我只有一条发落:即刻出府。任她靠山是谁,我也不会留情面。都记下了?”
  众人齐声称是,却是神色各异。新来的惊讶于夫人的美貌、仪态,完全与传言不符;一直在正房当差的则是松了一口气,夫人总算不再受窝囊气了,她们也能挺直腰杆了。
  顾云筝弯下腰去,将肥肥抱起,款步回了室内。
  下人们散去,因着刚得到的赏钱,做起事来干劲十足。
  这时,秦姨娘带着丫鬟,脚步匆匆进到院内,娇柔的面容紧绷,可见情绪奇差。
  她被霍天北摆了一道,在猎场傻等多时,才知他与顾云筝已经回府,想来羞愤难当。
  经过外院时,听闻惨叫声连连,问过家丁,才知是霍天北命人行刑,而且,还专门让人把霍天赐请到当场观望。
  回府后,太夫人身边丫鬟就告诉她,霍天北依然没看她父亲写来的书信,而且他对太夫人、霍天赐也是避而不见,摆明了是无心得知秦家要告知他什么事。
  几件事相加,让秦姨娘恐慌惊惧起来,她必须要见到霍天北,亲自告知他那封信关系重大,不管他愿不愿意听。
  可是到了前院书房,徐默却对她说:她想见侯爷也容易,得到夫人的允许即可。由此,她只得前来正房。
  **
  新来的丫鬟秀玉通禀:“夫人,秦姨娘有要事求见。”
  霍天北此时不在这里,秦姨娘还过来了,可见是真的有事。顾云筝思忖片刻,“让她进来。”
  秦姨娘进到东次间,先是神色一滞。
  顾云筝坐在太师椅上,抱着条憨态可掬的小狮子狗。她身着一袭湖蓝,绾了个简单的发髻,只戴了银簪银钗,周身再无别的首饰,不显寒酸,反倒显得清雅出尘。
  果真是人靠衣裳马靠鞍,这么打扮的顾云筝,端端的是个美人。
  秦姨娘咬了咬唇,忍下了心头的不舒服,屈膝行礼。
  顾云筝言简意赅:“何事?”
  秦姨娘尽量让语气恭敬一些:“我有要事求见侯爷,还请夫人首肯。”
  顾云筝轻笑,“你要见侯爷,哪里需要我允诺。”
  秦姨娘因着事情紧急,眼下只得伏低做小,“我知道,先前不曾问过夫人便去了猎场,是我不对。可那时我满心记挂着夫人安危,情急之下才自作主张,还请夫人恕罪。”
  “先前谁允许你离府追去猎场,此时还去找那人便是。”顾云筝摆一摆手,“下去吧。”
  秦姨娘被顾云筝对待下人一般的态度惹恼了,可是有什么办法,此刻能帮她的只有这个人。强压下羞恼,她低声道:“可是侯爷有话在先,要夫人点头,才会见好。”
  顾云筝这才知道,自己被霍天北当成了不见妾室的挡箭牌。大可不需绕弯子就能回绝的事,他却是这般应对,也许是要看看她的处事能力,也许是借此表达一点立意与她联手的诚意。
  秦姨娘见顾云筝低头不语,忙又道:“夫人不知道,家父的来信关乎秦家安危,也关乎巡抚大人、霍家前程,侯爷不可不知啊。”
  顾云筝暗自冷笑,谁死谁活跟她有什么关系?她一度巴不得整个皇朝为家族陪葬。随即她问:“秦阁老为何不直接写信给侯爷?”
  “朝臣与封疆大吏书信来往,会被言官弹劾的。”秦姨娘脊背挺直了些,眼神流露出一丝轻蔑。这其中的利害关系,哪里是顾云筝这种小门小户出身的人能明白的。
  顾云筝笑盈盈问道:“若是到了性命难保的地步,手握重兵的封疆大吏不也是个靠山么?朝廷少不得要再三权衡才有定论。如今是秦阁老不屑寻找靠山,还是靠山根本不屑与他为伍?”
  一番话引得秦姨娘脸色青红不定。她是通过太夫人才进到霍府,到了霍天北身边。霍天北若是有意与秦家修好,怎么会一直对她不闻不问……这样一来,她要做的不是告诉霍天北什么事,而是要求他救救秦家。
  “夫人……”秦姨娘咬了咬唇,“我、我求你了,你让我见见侯爷吧。”
  “既然此事关系重大,想来侯爷已有计较,全不需你说什么。如此,你还是回房去等。侯爷要问你什么事,自然会命人去请你。”顾云筝转头唤秀玉,“送客。”
  秦姨娘被气得脸色发青,“你、你这算得上是见死不救!”
  “我卧病在床的时候,也没见你前来探望一次。”没人管她的死活,她又凭什么以德报怨?
  秀玉给连翘递了个眼色,两人齐齐上前,携了秦姨娘的手臂,“姨娘还是回房吧。”
  秦姨娘却猛力挣脱,抬手指向顾云筝,忍耐太久的羞愤使得她面目略显狰狞,语声变得尖锐刺耳:“顾云筝,别忘了你的身份!你爹娘是什么货色?给我爹娘提鞋都不配。侯爷给你两天好脸色,你就蹬鼻子上脸了?今时你难为我,休怪我日后十倍奉还!”
  正在打瞌睡的肥肥被惊动,打鼻子里哼了一声,不满地看了秦姨娘一眼。
  顾云筝抚摸着肥肥背部油亮的毛,抬眼看向秦姨娘,唇角微微上翘,漾出绝美的笑,双眸依然明亮,目光却是倏然转冷,宛若刀锋。
  寒意直达秦姨娘心头,迅速蔓延至周身。
  ☆、第012章
  “目无尊卑,顶撞主母,满嘴疯话。”顾云筝唇畔笑意加深,眼中寒意更重,“你自己选,是罚你半年月例,还是掌嘴。”
  虽然秦姨娘脊背直发凉,可是之前最难听的话都说了,此刻便是强撑着,也不会偃旗息鼓,因而微扬了脸,道:“不就是手头紧了变着法子弄些银两么?稍后我命人将银两给你送来就是!”
  顾云筝微眯了眸子,“毫无悔改之意,摆明了是甘愿受点皮肉之苦。既如此,我自然让你如愿。”随即吩咐秀玉、连翘,“带下去,掌嘴二十。哪一个不善此道,来我面前,我亲力亲为地教她。”
  秦姨娘的怒火很快转变为惊诧,“顾云筝,你、你是疯了不成?”
  顾云筝一脸无辜,“你这么想也行。”之后冷眼看向两名丫鬟,“还杵在那儿做什么?!”
  秀玉、连翘慌忙称是,强力扭了秦姨娘的手臂,两人拖出门去。
  秦姨娘犹自不甘地喊道:“顾云筝!太夫人、大爷大夫人不会轻饶你的……”
  顾云筝抱着肥肥,踱步去往寝室,她要让肥肥尽快养成没事就在床上睡觉的“好习惯”。
  **
  秦姨娘被掌嘴的事情,很快传得阖府皆知。这也多亏了秦姨娘——离开正房之后,她就跑去了太夫人房里哭诉。
  太夫人与大夫人看了,暗自咋舌——秦姨娘一张脸肿胀得不成样子,指痕清晰可见,嘴角还有血痕。顾云筝疯了,正房的下人也疯了不成?
  她们只是不知道,正房的下人也有难处——不听命行事少不得先挨顾云筝一通掌掴,之后更是会被打发出府,任谁也要选择保住自己的饭碗。
  之后,太夫人将顾云筝唤去房里,语重心长地道:“你怎么能命人掌掴秦姨娘呢?秦姨娘在我们霍家虽是妾室,却是秦阁老的掌上明珠啊。”
  大夫人在一旁帮腔:“四弟妹,不是我说你,做事总要三思而后行。知道阁老是什么地位么?在朝堂一言一行都能决定一个人的前程的人,你这不是变着法子让霍家与秦阁老生出罅隙么?”
  顾云筝正色以对,“国有国法,家有家规。我便是出身再低微,也是侯爷正妻。妾室对我不敬,不论她是什么出身,都该予以惩戒——你们是什么意思?难不成要我忍气吞声?这就是霍家的门风么?”
  大夫人被问的一哽,一时间没了应对之词。
  太夫人则是温声笑道:“不是,我只是觉得,大可不必掌嘴惩戒。”
  “我是想罚秦姨娘月例,可她却说我是变着法子敛财。”顾云筝显得很无奈,“这般有口无心的人,自当掌嘴,让她日后说话小心些。”
  大夫人看着顾云筝自进门来便是应对自如,甚而到了游刃有余的地步,不由满心戒备,笑一笑,岔开了话题:“以往四弟妹寡言少语,如今却是能言善辩,我着实的想不通了——怎么前后判若两人?”
  顾云筝似笑非笑对上大夫人视线,“病了一场,也算经历了一番世态炎凉,这才晓得,习武能强身,却不可保命。”
  这话说得意味深长,这理由也算是完全说得过去。
  太夫人与大夫人却不能相信,看着眼前改头换面的顾云筝,狐疑叠加,只觉得诡异。
  明明还是那个人的样貌,言语做派性情喜好却都有了翻天覆地的变化,能解释这种情形的,她们只能想出一个理由——
  借尸还魂。
  在顾云筝离开后,婆媳两个对视一眼,俱是机灵灵打了个冷战。
  这样离奇的事情,真的发生在身边了?
  那么她们如今面对的,到底是个人,还是个阴魂不散的亡灵?
  要证实这一点,说难也难,说容易却也容易。
  **
  霍天北与郁江南此时身在书房,悠然品茶。
  郁江南道:“秦阁老处境堪虞,眼看就要被扳倒了。”
  霍天北微笑,“好事。”
  “可是皇上寿辰眼看就要到了。他喜欢美人、奇珍异宝。”郁江南说起皇上,清朗淡泊的意态转为阴霾,“若是巡抚大人寻到这类东西送到皇上面前,事后再为秦阁老美言几句,他们两家倒台的日子,怕是又要延后。”
  “在西域,要寻到绝色佳人、奇珍异宝,只有商贾蒋晨东办得到——不需担心。”
  蒋晨东是他们结拜的大哥,近几年来西域首屈一指的商贾。

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