第54节

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  陆兴道:“会不会万岁爷不信?”
  邱显臣哼了一声:“有江南的盐商在场,铁证如山,他张怀济贪婪成性,在他的南阳蹲着也就罢了,想跑江南来折腾,做他的白日梦。”
  正说着,忽外头姚文财提着下摆跑了进来,老胖的身子呼哧呼哧的,进来扶着门框道:“张,张怀济这小子太他妈阴了,刚我还没出家门呢,就给这小子堵在了大门口,十几个人敲锣打鼓的送来一张匾。”
  陆兴道:“送个匾罢了,有甚稀奇,他送你接着不就得了,至于这样吗,什么匾?”
  姚文财喘了口气道:“乐善好施,说我捐了五万两银子给扬州盖善堂,张怀济亲笔写的,又这么大张旗鼓的送了来,大人,那五万两银子可打水漂了,这小子别看年纪不大,真他娘的阴,蔫不溜秋的就套走了我五万两银子,那可是五万两啊。”
  姚文财这人别看是江南头一号的盐商,却最是抠门,讲究银子得花在刀印儿上,如今这一下就五万两,跟挖了他的心似的,。
  邱显臣道:“我说皇上怎么没动静呢,想来这小子先发制人,事先奏报了皇上,我那一道密奏上去,皇上指定以为我陷害诬告张怀济呢,真没看出来这小子竟有如此心计。”
  陆兴道:“若无心计,张怀济一个二十出头的小子,怎会做到一方府台,邱大人,咱们需从长计议才是。”
  姚文财哼一声道:“索性一不做二不休,咱们找人直接结果了他,即便扬州知府出缺,朝廷再派一个人来,没准比这小子好对付。”
  邱显臣摇摇头:“此计只一不可再,若不是陈延更的死,恐张怀济还来不了扬州呢,若张怀济也死在江南,到时候皇上大怒,那才是我等的灭顶之灾。”
  陆兴道:“这软的不行硬的不成,难道就让这小子在咱们眼皮子底下膈应着,还有夏士英,也是个油盐不进的主儿。”
  姚文财道:“咱们手里囤的盐引可不多了,若盐道衙门再不批下来,可有大麻烦,再说,这张怀济上任一个月了,咱们可是一斤盐都没往外出,这么下去今年年底的分红银子都甭想了。”
  邱显臣一听银子,眉头一皱:“罗永芳手里应该还有,先济着你手里的使,不够了再寻罗永芳。”
  姚文财道:“罗永芳这厮太黑,上回从他手里匀了几张盐引,竟使了一万两银子,按说咱们一早就说好了,江南的官从总督大人以下,谁该拿多少都有一本帐,记清楚了年底分账,偏他罗永芳跟左明海一个塞一个的贪,拿了分账的银子不算,还变着法儿的讹银子,什么东西啊。”
  邱显臣脸色一沉:“现在是闹内讧的时候吗,张怀济这只狗可就在家门口呢,要是让他嗅到点儿味儿,可是大麻烦。”
  陆兴道:“大人,这么下去可不成,他张怀济不着急,咱们可扛不住,还是得想法儿办了他,咱们才能顺当。”
  姚文财道:“张怀济那小子明明白白就是个贪官,咱们若是能拿到证据,管教他吃不了兜着走。”
  陆兴道:“我倒是听说知府府要寻厨娘,不若从这儿上想想招儿……”
  甘草进来道:“姑娘,外头来了两个应征厨娘的,门冬说让姑娘瞧瞧可使得。”
  怀清到了前头,见廊下站着两个妇人,年纪有四十上下,打扮的干净利落,见了怀清蹲身行礼:“姑娘万福。”
  怀清打量两人半晌问:“以往在哪里当差?”
  两个婆子道:“我们俩是一起的,先头在富春楼里头,年纪到底大了,饭馆子里头累得慌,便辞了工,想另寻个事由,正巧听说知府府寻厨娘,我们俩便想来试试。”
  怀清点点头:“两位大娘是饭馆子出来的,手艺自不用说,只既到了我这儿,便要照着我的规矩来,一日三餐都是我先写好了的菜谱,你们俩只照着做便是,我的要求呢也简单,就是不能浪费,少油少盐,你们有什么要求没有?”
  两个婆子互看一眼忙道:“没,没什么要求,能谋这么个差事就是我们两人的造化了。”
  怀清点点头:“你们看什么时候来上工?”
  两人异口同声的道:“今儿就能来。”
  怀清目光一闪:“如此却好,我这儿府里正缺人使唤呢,有什么不明白的就问灶房的栀子。”两人忙脆声应了。
  怀清出来,低声道:“叫栀子把这俩人给我盯紧了。”
  甘草一愣:“姑娘是怀疑这两个……”怀清止住她的话,进了自己的屋子才道:“不是怀疑,这两个肯定是奸细,出来找活儿不就是为了赚钱吗,哪有连工钱都不问一句就答应的,且,富春楼出来的厨娘,应该有不少盐商府里争抢着要,做什么来咱们这儿。”
  甘草道:“那可不坏了,回头往咱们饭菜里下点儿毒可怎么办?”
  怀清笑了:“这个倒不会,这俩人也不傻,怎敢背上谋害朝廷命官的罪名,那可是杀头的罪过。”
  甘草:“那这两人来咱们府里想探听什么不成,咱们这儿也没什么藏着掖着的事儿啊,咱们大爷也不是贪官,能有什么短让他们抓着。”
  贪官?怀清目光一闪:“你倒是提醒了我,弄不好她们就是来找短儿的,甘草,南阳那些摆件儿咱们带来了多少?”
  甘草嘟嘟嘴:“姑娘不说老沉的东西,让收起来送到若瑶小姐那儿存着了吗,咱们一件儿都没带来,就是姑娘那一小匣子首饰,预备着有个应酬什么的,带来了,姑娘怎么想起了这个?”
  怀清叹口气:“倒是我失策了。”说着站起来道:“抱着那一匣子首饰,咱们得再去一趟四通当。”
  一见怀清,四通当的小伙计急忙迎了出来:“姑娘来了,您里头请,里头请,小的这就去喊我们老朝奉。”
  把怀清让到里头坐下,叫人奉了茶才跑到后院去,不一会儿老朝奉进来道:“ 莫非那块鸡血石姑娘不满意?”
  提 起鸡血石,怀清一阵肉痛,那可是白花花的五千两银子啊,就这么没了,那天捧着鸡血石回去,本来是想切一块给慕容是刻个印送去,也算回个情儿,可左看右看都 没法儿下刀,这块鸡血石成色太好,那上头的血色纹路一朵朵盛开蔓延,真要是不懂行的这一刀下去,好好地宝贝可就糟蹋了。
  怀清比划了好几回,这刀都没舍得下,而且,她也不知道往哪儿找好工匠呢,再说,这种事儿自己根本不在行,倒是慕容昰是这里头的行家。
  末了怀清一咬牙,索性把整块鸡血石放到盒子里送给了慕容昰,东西都送走半个月了,这会儿提起来,怀清还肉痛呢,忙道:“满意满意……”心说就是太满意了,才倒霉了五千两银子。
  老朝奉捋着胡子道:“那姑娘今儿来是……”
  怀清道:“今儿来是有件事儿要跟老朝奉商谈。”老高头道:“姑娘请说。”
  怀清:“我这次来不是买是想借……”
  怀清指了指花厅角:“就放这儿。”门冬跟老孙头抬着珊珊树放到了角落的矮凳上,又让把老大的一个青玉香炉放到案上,羊脂白玉的花瓶摆在两边儿,中间的八仙桌上放了一套金边珐琅彩的茶具。
  收拾好了,怀清看了看道:“勉强过得去吧。”
  甘草嘟嘟嘴:“这还勉强,姑娘不是奴婢说您,那些首饰可都是老太君给的,您这么押出去,回头要是丢了一两件,可怎么对得住老太君。”
  怀清道:“放心吧,那些首饰放在四通当,比放在咱们府里还踏实呢,再说,不押首饰,哪借的出这几样宝贝,就这个半人高的珊瑚树就值老钱了。”
  甘草:“可咱要这些东西做什么啊,不能吃不能喝的,姑娘不总是跟奴婢说,财不露白,您这是怎么了,借了这么多宝贝摆在这儿,回头让人见了,一准以为咱们大爷是个大贪官呢,不然,哪来的这么些值钱的东西。”
  怀清笑了:“正是这样想才好,姑娘这是将计就计,正好如了那些人的愿呢,若早知道有这档子事儿,就把南阳那些东西带来了,也省的去四通当借。”
  甘草道:“若是为了充门面,奴婢可还记着六皇子带走的那尊彭祖像呢,金灿灿晃得人眼睛疼。”
  说着瞄了眼怀清小声道:“姑娘把那些首饰都押出去了还好说,却真不该把那串猫眼手链押出去,若给六皇子知道,不定要恼姑娘了。”
  怀清嗤一声:“他恼什么,既给了我就是我的,便我砸了他也管不着。”
  甘草心说,果真是闹翻了,上回从京城回来,就再没见姑娘提过六皇子,那串手链也收了起来,没见戴,今儿还押了出去,可见跟六皇子掰了,瞧这意思是要老死不相往来了啊,倒是跟四皇子有来有去的,莫非自己先头猜错了,姑娘喜欢的是四皇子。
  看着怀清把东西搬走了,小徒弟忙道:“师傅,那珊瑚树可是今年王爷给万岁爷预备的寿礼,您就这么借出去了,万一有个闪失,可再难寻第二棵来。”
  老朝奉笑了:“能有什么闪失,这丫头是个人物呢,便有闪失,也自会有人出来顶着。”
  小徒弟一愣:“师傅莫非看走眼了吧,说下大天来,这位姑娘就是知府大人的妹子,能有多大本事啊。”
  老朝奉道:“你师傅这两只眼可是出了名儿毒,怎会看错,再说,便有闪失,这一匣子首饰,也抵的过了。”说着,拿了那串猫眼的手链对着亮儿照了照:“不说别的,就这串猫眼儿也价值千金了,且,这么大颗的世面上可见不着,恐是番邦进贡的东西,还有这个……”
  说着,拿起匣子里的翡翠镯子递给小徒弟:“今儿叫你小子长长眼,知道这是什么吗?”
  那小徒弟接在手里,仔细看了看道:“这只翠镯子水头成色极好,是难得的老坑玻璃种。”
  老 朝奉道:“这只镯子可有些来历呢,原是一对的,当年缅甸国进贡来的东西,一红一绿,红翡绿翠,皇上瞧上好就赐名鸳鸯镯,给了当时的太后娘娘,赶上伯爵夫人 喜得一对千金,太后娘娘便赐给了伯爵夫人,后来伯爵府两位千金,一位嫁进定南侯府,一位正是如今护国公府的长媳,这只镯子便是其中之一。”
  小徒弟多精,一想就明白了,那位姑娘别看就是个知府的妹子,后头有谁可难说,怪不得师傅舍得把那颗珊瑚树借出去呢,这是走一份人情啊。
  银翘小声道:“今儿过了晌午,那厨娘去了花厅,给陈皮喝一声,忙说走差了路,真让姑娘说着了,这两个根本不是来当厨娘的。”
  甘草道:“奴婢就是想不明白,便让她们看着了又能如何?”
  怀清道:“你就等着看好戏吧。”
  姚文财蹭一下站了起来:“你说看见了什么?”
  那 婆子忙道:“瞧见了这么高的一颗珊瑚树,就摆在角落的矮凳上,映的满屋都红彤彤的,还有玉的香炉,有这么大个,头上蹲着个狮子,从狮子嘴里往外冒烟儿,啧 啧,老奴长这么大,都没见过那么好的物件儿呢,桌子上还有一套珐琅的茶具。”说着一指姚府多宝架上摆着的那:“比您这套瞅着更好些,还有两个白玉的瓶子, 那成色比猪油都腻白呢。”
  陆兴一口茶险些喷出来,挥挥手道:“行了,你们回去吧,接着盯着,再看见什么再来回。”
  等两人下去了,姚文财道:“怎么样,让我说着了吧,张怀济这小子就是个大大的贪官,不然,这些好东西从哪儿来的。”
  陆兴也叹道:“都说江南的官儿是肥缺,看来南阳那个穷县的官也不差。”
  两人直接去找邱显臣回话儿,邱显臣道:“果然看真了?”
  姚文财道:“那两个婆子原是我府上的奴才,如今家里的小子还在跟前使唤呢,自然不敢打谎,再说,恐那样的东西,若没瞧过,也不是她们能编出来的。”
  邱显臣一拍桌子阴沉沉的道:“张怀济好大的胆子,这样的贪官还口口声声要肃清贪墨,岂不可笑,明儿把扬州的各位达人都请过来,让他们好好瞧瞧,什么才是贪官儿,也能引以为戒。”
  陈皮进来道:“姑娘,巡抚府来了信儿,说明儿巡抚大人来咱们府衙,大爷自打来了扬州,隔三差五的就去邱府,可回回扑空,不是巡抚大人忙,就是有要事在身,总之就是不见面,这怎么忽然冒出来了,恐不是好来的。”
  怀清眼睛一亮:“来了才好,就怕他们不来。”
  次日一早,邱显臣带着扬州的大小官员来了府衙,怀济忙迎出去:“下官张怀济参见巡抚大人。”
  邱显臣呵呵笑了两声道:“这些日子公务忙,总不在府里,倒让张大人空跑了几趟,今儿正巧几位大人来了,想起张大人在南阳素有青天之称,是个一心为民的清官,便带着几位大人过来,让他们好好跟张大人学学。”
  怀济刚想把他们往大堂里头让,不想陆兴却道:“我等既来了,要学习张大人如何清廉,自然应当去大人府上一观才是。”后头众人纷纷附和,张怀济无法而,只得引着他们来了后衙花厅之中。
  葛连升一听就明白,指定是邱显臣捏着张怀济的短儿了,这才把扬州的官都弄到一起,来张怀济这儿,是想抓个现行,就得把张怀济办了。
  葛连升心里也万分好奇,莫非张怀济真是个贪官,若是贪官,皇上怎会把他派到江南来,又怎不收姚文财的好处,难道是误会。
  可一进花厅,葛连升这个想头就飞了,那角落里半人高的珊瑚树,案上摆的羊脂玉净瓶,还有桌子上一套金光灿灿的珐琅茶具,随便一件都是宝贝,若说不是贪来的,谁信啊,就凭张怀济的俸禄,一百年也买不起这里的一样儿啊。
  邱显臣盯着那棵珊瑚树,目光复杂难辨,心说,自己在江南这么多年,也没到手一见这么值钱的宝贝,张怀济在南阳才待了两年,就弄了这么多好东西,真让他又嫉妒又羡慕,却也恼恨非常,明明是个贪官,却还要盯着清官的名头来治贪官,虚伪,无耻……
  陆兴呵呵阴笑了两声:“张大人这个清官在下今儿可见识了。”
  邱显臣脸色一阴看向怀济:“张大人,本官素闻你清廉的官声,想让大家视你为表率,你倒真给本官做脸啊,清官要是都似你这般,我大燕岂不成了暗无天日的朝廷,张怀济,好大的胆子,竟敢贪污受贿,欺上瞒下,可知这是欺君的大罪……”
  ☆、第78章
  夏士英目光闪了闪,看向怀济,暗道,莫非万岁爷都给张怀济蒙骗了过去,他其实是个大大的贪官,不,不对,别人如此说还可,自己可是在汝州待过,南 阳县当初什么德行,自己可是一清二楚,若张怀济是个贪官,恐怕也没有如今的繁盛的南阳了,那么,这些东西究竟从何而来?莫非邱显臣故意陷害。
  若 故意陷害,也没说这么大张旗鼓的摆在花厅里的,这事儿怎么想怎么蹊跷,而且,自己是知道的张家后宅的事儿,都是张怀济的妹子张怀清掌管着,若是张怀清,那 就更不可能了,那丫头的本事夏士英可是领教过,只一听自己的症状,便知自己愁的是升迁之事,这丫头简直就是小人精。
  别说张怀济没受贿,便真贪了什么东西,以这丫头的精明,怎会轻易让人抓到把柄,所以说,这里头的事儿真难说,自己还是先静观其变的好。
  张怀济道:“大人此话怎讲?”
  陆兴呵呵笑了两声:“张大人事到如今,您就别装糊涂了,几位大人可都在跟前看着呢,不说别的,就说您这花厅里的摆设,没个十几万两银子,恐也置办不齐,就凭张大人的俸禄,再过一百年也不成啊。”
  怀济这才明白邱显臣的来意,四下看了看颇坦然的道:“这些都是舍妹布置的,怀济并不知道来处。”
  刚从扬州知府升到按察司的左明芳开口道:“令妹一个待字闺中的姑娘,哪里弄这些东西去,这可都是价值连城的宝贝啊,恐不是张大人轻飘飘一句话就能推脱了的。”
  怀济皱了皱眉:“怀济从不打谎。”
  邱明臣脸色一沉:“张怀济,如今人证物证俱在,怎容你推脱,若由着你在扬州为祸一方,本官这个知府岂不愧对圣恩,来人,把这些东西给我搬走,待我奏明圣上,再行发落张怀济。”
  话音一落就听外头一个清脆的声儿儿道:“老朝奉您老这边儿走,东西在里头呢。”
  衙差还没进来先进来一个老头领着七八个伙计,那几个伙计青衣小帽,甚为爽利,看清当前进来的老头,屋里的人都愣了,恐江南没几个官儿不认识这位,四通当的老朝奉,那可不是寻常就能请出来的,今儿怎么来了张怀济这儿?
  正纳闷呢,就见前头那个领路的小丫头道:“老朝奉,您瞧瞧东西可都在这儿呢,我们姑娘跟你定的借三天,今儿正好到了日子,自从搬进来,地儿都没挪一下,您老可看清楚了,出了这个门再有闪失,可就不干我们姑娘的事儿了。”
  老朝奉呵呵笑道:“姑娘说笑了。”进来一见屋里的人,拱了拱手:“哎呦几位大人都在这儿呢。”

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