第107节

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  开国公凄然一笑,“如此,我死了,也瞑目。”挥刀自吻。
  代王命人将开国公的头颅斩下,用木盒装了,连夜送往京城。
  皇帝见到开国公的头颅,又觉放心,又觉凄凉,“广横,你我相识已久,难道朕还信不过你?”
  皇帝想起几十年的情份,也觉伤心,开国公的头颅,他不忍细看。
  代王差来的使者壮起胆子,传着代王的话,“代王殿下说了,若陛下肯放过王妃,他感激不尽;若陛下定要王妃的性命,他便带着两位小殿下和王妃一路同行,一家四口,同赴黄泉。”
  皇帝气的暴跳如雷,“阿慕,你敢威胁朕!”
  代王若在眼前,皇帝大概会把他拽过来,狠狠咬他两口来解恨。可是代王也不在眼前,皇帝不管怎么发脾气,他也看不到、听不到。
  倒是代地派来的使者,被吓的战战兢兢,面如人色。
  皇帝气了个半死,思虑再三,最终也没有对无瑕下毒手。
  就算他舍得那个崇拜他为英雄的姑娘,也舍不得他的一个儿子、两个孙子。
  况且,开国公死了,郑国公废了,开国公两个儿子平庸无能,郑国公的儿子倒是有几分能干,比起乃父,究竟是差远了,而且又和开国公的两个儿子反目为仇。这些人,统统不足为患。
  兰大宝这样一个能为了娶不到无瑕病了几年的人,皇帝真不认为他会有什么出息,有什么作为。
  倒是常绍,皇帝觉得他虽然不是常家的孩子,可是久经沙场,英勇善战,皇帝担心他为了报开国公的养育之恩,将来会为了扶植小童,对皇太孙不利。
  皇帝差锦衣卫暗中去了辽东。
  锦衣卫赶到辽东追杀常绍,常绍带着妻儿逃走,惶急之中全家跳入江中,江水湍急,转瞬之间便不见了踪影。
  锦衣卫知道皇帝脾气越来越不好,若如实回报,皇帝知道实情,恐怕会责怪他们办事不力。凑在一起细细商量过后,回京报了常绍一家的死讯。
  皇帝每天有多少大事要忙,知道常绍死了,也便没有放在心上。
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  夕阳西下,大地一片苍茫。
  代王独自一人走到马厩中,拿起草料,喂着闪电。
  一个身材异常高大的马夫慢慢走过来,站在他身边。
  “一切都好。”代王头也不回,简短说道。
  “娇娇有没有哭?两个孩子有没有要外祖父?”马夫声音低沉。
  代王鼻子酸一酸,“娇娇没有哭,两个孩子……”
  他低下头,说不下去了。
  马夫沉默半晌,柔声道:“告诉孩子们的外祖母,我虽然见不到她,可天天都想着她。”
  代王默默点头。
  马夫慢慢向马厩深处走去。
  夕阳照在他高大的背影上,备显凄清。
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  皇帝一心要让他的江山安全传给子孙,他知道皇太孙太弱了,唯恐将来皇太孙为权臣所制,杀戮愈急。
  总的来说,皇帝越到晚年越好杀,昔日跟随他起事的功臣们,十个当中,剩不下两三个。
  平国公很幸运,早早的寿终正寝,把爵位安全传给了他的长子张岳。
  等到皇帝终于用尽最后一丝力气,躺下来的时候,还在惦记皇太孙能不能压制住群臣,能不能保住他辛辛苦苦打下来的江山。
  皇帝临终前还在担心皇太孙,可是,他实在撑不下去了,已经油尽灯枯。
  皇太孙抚尸痛哭,为皇帝隆重的办了丧事。之后,择吉日入住乾清宫,接受群臣劝进,成为新的皇帝。
  皇帝为了他,已经把朝中功臣杀的差不多了。可是,皇帝对自己的儿子是很爱护的,藩王之中,实力强劲的大有人在。
  新皇帝虽然登上大位,可是想起兵强马壮的叔叔们,连觉都睡不着。
  “我总觉得叔叔们会造反。”他回到后宫,怔忡不安的告诉吕太后。
  吕氏如今已被尊为太后了,听新皇帝这么说,她温柔的笑笑,“你是皇帝啊,真命天子,若忧心皇叔们势力太大,便削藩好了。”
  “削藩。”新皇帝怦然心动。
  如果把叔叔们手中的兵权夺去,他便安枕无忧了。
  诸王之中,秦、晋、韩、赵、魏、代藩国都在北地,时常要和胡人对敌,兵强马壮,彪悍英勇。
  若把秦、晋、韩、赵、魏、代诸国兵权收回……新皇帝想想这样的前景,热血沸腾。
  新皇帝下令削藩,秦、晋、韩、赵、魏五国不甘心听从,联合起兵,以“清君侧”的名义,向京城进逼。
  新皇帝当然要派将帅率兵抵御,直到这时他才发觉,原来他皇帝祖父杀了那么多功臣也是有坏处的,到了这时,他再三挑选,也挑不出众望所归的统帅!
  没有功臣宿将可用,新皇帝只好把目光放在出色的勋贵子弟上。这些人虽然年轻,可父亲一辈是名将,儿子也必非凡品。
  新皇帝命平国公张岳、开国公常绪、郑国公世子兰大宝分别统帅左、中、右三路人马,分别迎击叛军。
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  开国公常绪奉命阻击秦、晋联军,秦、晋联军来势汹汹,常绪这从来没上过战场的人面对强大的敌军,慌了阵脚。
  “撤,撤!”他拼命指挥着贴身护卫,率先想要逃走。
  “撤什么。”常绍盔甲鲜明,带着一队彪悍骁勇的将士,疾驰而至,拦在他面前。
  “大哥!”常绪乍一见到常绍,又惊又喜。
  “二郎,回去!”常绍微笑命令,“秦、晋联军算得了什么呢?咱们和爹爹前后夹击,定叫他有来无回!”
  常绪听了常绍的话,激动的流下泪来,“大哥,爹爹真的还在世上么?”常绍纵马过去,伸手拍拍他,“大哥不是也传了死讯?现在还不是好好的?二郎,擦干眼泪,你是常家的男儿,不能在战场认怂!”
  常绪抹了把眼泪,“大哥,我听您的!”
  兄弟二人并肩向前驰骋,身前身后,一片喊杀声。
  “大哥,你真不是爹爹亲生的?”常绪一边挥刀杀敌,一边纳闷的问道。
  “二郎,你说呢?”常绍娴熟的将一名秦晋联军将领挑于马下,笑吟吟。
  常绪百忙之中闷闷的看了常绍一眼,“到了这时候,还不跟我说实话!爹爹只说让我忍辱负重,却什么都不告诉我!”
  常绍哈哈大笑。
  秦晋联军正和常绪的人马厮杀,忽然后背受敌。秦军统帅惊疑不已,“后方会来什么人?难道代地会忠于朝廷不成?”他率众迎过去,只见敌方为首是名老将,人和他骑的马匹一样高大,像一座小山般,威风凛凛,气势凌人。
  “开国公?”统帅惊了。
  他不是死了么?代王亲自将他的头颅送往京城的啊。
  开国公举起手中雪亮的长刀,将统帅劈于刀下。
  空中扬起一片血雾,映红了天空。
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  兰大宝要阻击的是赵魏联军。本来赵魏联军并没把大宝这后生小子放在眼里,可是当朝廷统帅临阵换成了“卧病在床”的兰大将军,他们一样也是慌了,还没打,已是吓破了胆,四散逃蹿。
  兰大将军何许人也?马踏鞑靼的勇士啊,不止一次率军北伐,回回大败胡人的骑兵!跟这样的人打仗,需要胆量。
  常绪、兰大宝打退敌人之后,合兵一处,共同痛击韩军。韩军是五国之中兵力最强的,可是一样抵不住开国公、兰大将军合力攻击,节节败退,溃不成军。
  秦王、晋王、韩王、赵王、魏王,全部亡于乱军之中。
  开国公和平国公是多年好友,不肯为难张岳,将他打昏了,命人看管起来,夺下兵符。
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  大军兵临金陵,守卫北门的千户,一个名叫古山的人,下令打开了城门,放大军进城。
  开国公命人纵火焚烧太极门,攻入皇宫。
  火正在烧,门从里头被打开了,徐孝和带着一队近卫,来接应开国公。
  新皇帝、吕太后逃跑不及,被兰大宝亲自捉了,捆得结结实实。
  吕太后恨不得把自己的眼睛给挖了,“我怎么会看错人?怎么会看错人?”
  “你……你不是痛恨代王么?”吕太后颤声问道。;
  “恨,痛恨极了。”大宝微笑,“恨的要把他推上皇帝宝座,让他往后再也不得清净安宁。吕太后,做皇帝是个苦差使,我恨他,故此定要他受这番辛苦,你明白么?”
  吕太后差点没被他气昏过去。
  代王、代王妃一身戎装,并肩走了进来。
  开国公皱眉,“闺女,你来做什么?行军打仗,不是你应该做的事。”兰大将军也冲她摆手,“娇娇,眼下宫里还不太平,你莫要乱走动,等舅舅把乱党收拾干净再说。”
  大宝不满的看着代王,“代王殿下,你是千金之体,怎能轻易涉险?你来倒也罢了,让娇娇也穿着戎装和你同行,是什么道理?她是娇贵的女孩儿家,可不像男人似的,可以胡打海摔。”
  吕太后听到大宝这句话,心口一阵难忍的疼痛。这叫恨,原来兰大宝是这么恨他表妹的!
  代王微笑,“表哥有所不知,王妃寝食难安,定要亲眼看着咱们攻进皇宫,方才安心。”无瑕也笑,“爹爹,舅舅,表哥,我在代地卧薪尝胆这么多年,不亲眼看着咱们的人攻进皇宫,不亲眼看着这两个人被捉,如何甘心。”
  她目光幽冷,投在吕太后和新皇帝身上。
  就是因为有这两个人,所以在常朝霞那个可怕的梦里,兰大将军才会被满门抄斩;就是因为有这两个人,爹爹要假死,舅舅要装病,哥哥嫂嫂被迫投江逃命,隐居乡野,开国公府好好的一家人,被迫多年分离。
  兰夫人这些年来流了多少眼泪,都是被这两个人害的。
  或许,公平一点说,是被老皇帝害的。可老皇帝到底是代王的亲爹,对他有再多的恨意也只能隐忍不发,能光明正大对付的,就是眼前这两个人了。
  开国公大踏步走上前,一把拎起吕太后,怒声喝问,“我女儿究竟是怎么死的?我外孙又是怎么死的?你有没有捣鬼?”
  按常理说,在老皇帝眼皮子底下,没人敢弄鬼,可是再往前走一步便是至高无上的权力,谁知道吕氏有没有这个胆子,敢不敢铤而走险?
  吕太后眼前是张丑陋而愤怒的脸,吓的哭了起来,“太子妃……太子妃自己想不开,和我没有关系……阿雄是病死的,太医医不好他,与我何干?那些个太医,先帝已全杀了……”
  开国公没好气的把吕太后扔到了地上。
  无瑕一步一步走近,冷冷看着在地上哀哀哭泣的吕太后,“那个最高的位子,有本事坐上去,还要有本事保住才行!你费尽收思把你儿子推上那个位子,却不想想,守住了,他是真命天子;若守不住,他也不过是个笑话!先帝那样不世出的英才,辛辛苦苦打了天下之后,还耗费了无数精力还守江山。像你这样的,哼,折腾来折腾去,不过成了世人茶余饭后的笑料罢了!”
  吕太后无力的瘫倒在地上。
  她曾以为自己比常朝霞幸运,她曾无数次在心里嘲笑过常朝霞,“你有个开国元勋的爹又怎样?皇位还不是到了我儿子的?!”到了这时她才明白,实力就是实力,常朝霞的家人若是发起威来,她和她的儿子,抵挡不了。
  “先帝,你怎地没有把常、兰两家连根拨起呢?”吕太后脸贴在冰凉地面,埋怨起老皇帝,“如果你把这可恶的两家人斩草除根,我和我的皇儿,怎会到了这个地步?”
  新皇帝惊恐的看着代王,“七叔!我是您亲侄儿啊!”

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