第10节
☆、第23章 故人
二人在厅堂中分宾主坐定,宰相李林甫摒退众婢女家仆,从刘尚宫手中接过一封宫中的密信。纸上只有寥寥数行字,他凝视良久,才将阅后的信笺投入炭盆中焚毁,起身拱手道:“请刘尚宫回去之后代我转告惠妃娘娘:臣能有今日,皆是仰仗娘娘举荐提携,不敢有一日稍忘娘娘深恩。此事臣定当不负所托,但请娘娘放心。”
刘尚宫微笑颔首,因不便在外臣宅邸久留,当即起身告辞:“娘娘的意思都在信中,李相公既已知晓,我也就不多打扰了。李相公为寿王殿下尽心竭力,娘娘一直都看在眼里,来日一旦东宫易位,娘娘与殿下都不会忘记您的这份功劳。”
李林甫面北而立,躬身向宫城的方向深深一揖,随后亲自将刘尚宫送至府门处,态度极尽谦恭。他虽是宗室后裔,起初却不过只是个小小的千牛直长,后因其舅姜皎的引荐,升任太子中允,累迁国子司业,又经御史中丞宇文融提携,引他与之同列,拜为御史中丞,历任刑部、吏部二侍郎,如今高居宰相之位,靠的却是武惠妃的大力提拔。所以,尽管刘尚宫的官位远低于他,这位李相公却是丝毫不敢怠慢的。
紫芝吃完了两根糖葫芦,正坐在马车内无聊地摆弄着竹签子,听到脚步声便掀开车帘向外看去,笑盈盈地问道:“尚宫大人,咱们还要去哪里呀?”
“逛了这大半天,吃了那么多东西,你都不觉得累么?”刘尚宫轻移莲步,示意随行的内侍准备驾车,又对紫芝笑道,“以后啊,你就应该自己去开一家铺子,雇几个手艺好的大厨,把油锅就支在你面前,你想吃什么,好随时吩咐他们……”
刘尚宫方欲登车,口中的话却戛然而止,怔怔地望着街对面那一抹长衣如雪的身影,几乎以为是自己看错了。是他么……那疏朗的眉目,英挺的鼻梁,棱角分明的俊朗面庞,疏狂傲世的铮铮风骨,一切似乎都与从前并无不同。腰间所佩的也依然是那柄古朴的宝剑,然而他的眼神,却又为何会如此陌生?
见到刘尚宫,街对面的年轻男子亦是一怔,然后缓缓停下脚步,定定地看着自己昔日曾无比倾心的女子,一时百感交集。漫长的凝望,时而有路人穿行而过,步履悠闲的,行色匆匆的,在两人交错的视线中织起一道道屏障。往事,如闪电般照亮心底——营州桃花坞,十六岁的少女与十五岁的少年,相遇,携手,然后离别……
真的是他么?刘尚宫几乎不敢相信,不禁抬手揉了揉自己的眼睛。阔别七年有余,他们彼此都改变了太多,包括容貌性情、襟怀理想,以及人生的际遇与命运。她不敢确定,面前这个潇洒挺拔的青年男子,就是当初桃花坞里那个清秀寡言的少年宋君平。
然而,那人却没有一丝犹疑,走上前来清晰地唤出她的名字:“阿澈。”
“君平……”刘尚宫声音微微颤抖着,抬首看他时,眼神竟是那般悲欣交集,“你……你怎么在长安?”
宋君平没有回答,只是深深凝视着她,问道:“阿澈,这些年……你在宫里过得还好吗?”
“很好……很好啊。”刘尚宫深吸了口气,竭力保持着平静如常的笑容,“你知道么,如今我已是尚宫局的正五品尚宫,又蒙陛下和惠妃娘娘垂爱,宫中没有一个人敢欺负我。我现在可以赚很多很多的钱,可以靠自己的能力养家,还可以……”
“阿澈……”宋君平微微摇头,打断了她言不由衷的话。然而这重逢如此仓促,待要再开口时,却不知此时此刻该对她说些什么。
他,本来就是一个在女孩子面前拙于言辞的人呢。想到这里,刘尚宫不禁低头笑了笑,一颗在深宫中打磨得日渐冰冷的心,竟也忽然变得柔软起来,于是又问他:“君平,你不是在云浦山庄跟随萧公习武么?怎么……怎么会来长安呢?”
“师父派我来办点事。”宋君平简练地回答,又指了指身后不远处的一座宅院,“那座宅子是师父早年在长安置办的,如今我就暂住在那里。”
刘尚宫点了点头,仿佛还有千言万语想要对他说,沉默半晌,却终究只是问道:“慕容娘子……她还好吗?”
“师娘她很好。”宋君平淡淡一笑,声音中似有叹息的意味,“师娘性情疏淡,那一身绝妙的医术与武功,这些年来除了自己的儿女之外,就只教过你一人。她时常和我提起你,说你本是闲云野鹤一般的人物,皇宫虽富贵至极,却未必适合你。”
刘尚宫没有说话,只是微微别过头去,悄然引袖,拭去眼角处那一点晶莹的光。
随行的内侍冷眼旁观,见刘尚宫神情大异于往常,生怕她因儿女私情而误了正事,便走过来在她耳边轻声提醒道:“尚宫大人,时候也不早了,娘娘还等着咱们回去呢……”
刘尚宫悚然一惊,下意识地攥紧了拳,长长的指甲几乎划破了掌心处的细嫩肌肤。骤然而生的尖锐痛楚令她清醒,她定了定神,努力微笑着,用最平静的语气对宋君平说:“我还有事,现在必须得回宫了。君平,等你回云浦山庄的时候,替我向慕容娘子问候一声吧。”
宋君平颔首答应,凝视着她,一字一句地说:“阿澈,你自己多保重。”
刘尚宫艰难地仓促转身,登车之前,却又再次回首凝望那年少时曾经喜欢过的人,目光无限温存。
“君平。”她说,“我真的没想到,这辈子还能有机会再见到你。那年你到我家来提亲,我之所以没有答应,并不是……并不是因为我不喜欢你。我只是不希望像其他女孩子那样,随随便便地就决定了自己的一生,然后一辈子困在家中,每日只是侍奉公婆、相夫教子……我知道,这么多年过去了,再说什么都已经太迟,可我还是想亲口对你说一声:对不起。”
“你有你自己的难处,我都明白。”宋君平侧头避开她的目光,眉宇间的神色复杂而辽远,“阿澈,你天资聪颖,禀赋过人,绝不应该如寻常女子一般,把终生的精力都消耗在琐碎的婚姻与家务中。我宋君平喜欢的,就是这样与众不同的阿澈。所以,无论你做出什么样的选择,我都不怨你。”
刘尚宫释然地笑了笑,步履一如往日般优雅轻盈,直到置身于马车幽暗的车厢内,才疲惫地闭上眼睛,双眸中有两行清泪簌簌滴落。紫芝乖巧地坐在一旁,默不作声,惊讶地看着这个精明而强势的女子流泪时的柔弱,良久,才鼓起勇气轻轻握住她颤抖的手,仿佛要给她以安慰。
马车行至宫城之北的重玄门,刘尚宫取出一面小小的铜镜,仔细拭去颊畔泪痕,片刻后便又恢复了往日里的平静与从容。紫芝掀开车帘向外看去,只见十余名内侍正牵着马等在宫门外,不禁惊讶道:“尚宫大人,你看,宫门怎么全都关了?”
此时才过申时,距离宫门正常关闭的时间还有将近两个时辰。见是宫中高级女官的车驾,负责守卫宫门的监门校尉忙上前来解释:“请刘尚宫略等一等。陛下有旨,封闭宫城四周所有大小宫门,任何人不得擅自出入。”
“哦?”刘尚宫秀眉微蹙,如同其他乍然听到这个消息的人一般,露出几分讶异的神色,“敢问校尉,可是宫中出了什么变故么?”
监门校尉点了点头,语气沉重地说道:“太子谋反,半个时辰前与鄂王、光王带兵披甲入宫,走的就是这重玄门。陛下龙颜震怒,只怕没多久,这朝中就又要变天了……”
☆、第24章 谋逆
太子李瑛率众兵将披甲入宫,行经宫城北部的重玄门,进入第二道宫门玄武门时,身后几道金钉朱漆的大门竟悄无声息地次第关闭。
“二哥。”光王李琚放慢脚步,微蹙的眉宇间现出一道深深的折痕,“这情况……似乎有些不太对吧?”
宫门启闭皆有定时,除非帝后亲自下旨,任何人都不得擅自更改。今日武惠妃传召太子与诸王入宫,说宫中有贼人谋逆,命众皇子披甲带兵入宫护驾。情况紧急,关闭宫门防止贼人逃窜亦属正常之举,然而,此时李瑛心中却隐隐掠过一丝不安。他暗自定了定神,对身边的鄂王、光王两位兄弟嘱咐道:“武惠妃素来阴险狡诈,今日剿贼一事恐怕也没有她说的那么简单。五郎、八郎,咱们兄弟三人务必要多加小心,切不可再中了她的圈套。”
李琚低头思忖片刻,对太子说:“二哥,不如你先寻个借口回去,我和五哥留在这里顶着。你贵为储君身份非同寻常,平日里又不常习武,真的没必要来趟这个浑水。现在走,应该还来得及。”
“是啊,八郎说得有理。”鄂王李瑶察觉宫中气氛有异,也连忙随声附和,“我早就觉得,这其中必定有诈。说什么宫中有贼急需护驾,依我看,全都是武惠妃那毒妇耍的鬼把戏。如今武氏在宫中一手遮天,二哥若在这里被她困住,只怕会有危险。玄武门那边也有咱们的人,二哥,你快些回去吧。”
“不行。”李瑛断然拒绝,回首望向不远处紧闭的宫门,心事重重地说,“无论剿贼一事是真是假,我都不能走。武惠妃工于心计,几次三番想要设局置我于死地,我又何尝不知?只是今日之事涉及到父皇,就有些难办了。你们且想想看,如果父皇当真被那所谓的‘贼人’所伤,而我身为太子却迟迟不来护驾,岂不是落下了不忠不孝的罪名?事后再经武惠妃、李林甫等人一番中伤,那我这个储君之位可就要拱手让人了。”
李瑶气愤地握紧佩剑,冷笑道:“武氏果真刁滑,咱们今天无论来与不来,还不都是难逃她的圈套?”
“怕什么?”太子李瑛镇定如常,看了看身后紧随的五百精锐将士,眼神中依稀有一国储君的睥睨气度,“想要重演玄武门之变么?我倒要看一看,她武惠妃究竟有什么通天的本事,能在光天化日之下取我的性命!”
宫苑内格外安静,冬日湛蓝的天空下,冰霜封冻,积雪覆盖,几只麻雀在灌木丛中叽叽喳喳地觅食,看起来甚是安闲。众人一路向南行至太液池畔,仍不见有其他亲王前来入宫剿贼,心中更是疑窦丛生。李琚凝神沉思,脑海中忽然闪过一个极可怕的念头,霎时变了脸色道:“不对……武惠妃这是要栽赃……”
太子与鄂王亦是聪明人,还不及李琚说完,就已经完全明白了他的意思。武惠妃稳居深宫多年,杀人根本就无需用刀,只要给他们三人随便扣上一个谋反的罪名,就足以达到铲除异己的目的。谋逆乃是历代君王之大忌,宁可错杀一千,也决不允许有一条漏网之鱼,哪怕是对妻妾子女、至亲兄弟也毫不留情。李瑛惊出一身的冷汗,与二位兄弟对视了一眼,当机立断道:“八郎,你带着咱们的人先退至玄武门外,见机行事。五郎,你现在就随我去面见父皇。”
然而,一切都已太迟。太子话音未落,就见左威卫郎将王忠嗣已经带领二千禁军将其包围。这王忠嗣乃是已故的左金吾卫大将军王海宾之子,因父亲在开元二年与吐蕃交战时为国捐躯,自九岁起就被皇帝李隆基收养在宫中,成年后颇受其倚重。禁军将士们身披战甲,手执刀戟,气势凛然如同黑云压城。在这冰冷压抑的甲光之中,有一位丰神俊朗的紫袍少年格外引人注目,正是武惠妃的爱子盛王李琦。
太子李瑛冷眼环顾,直视着这位异母弟意味深长的目光,淡淡问道:“二十一郎好大的阵势,可也是奉了惠妃娘娘的旨意,带兵剿杀宫中逆贼么?”
“没错,剿贼。”李琦微笑颔首,声音却冰冷如刃上寒霜,“今日驸马杨洄呈上密奏,说太子与鄂王、光王勾结谋反,意欲篡位。父皇龙颜震怒,遂命我与王郎将带领禁军前来镇压反贼。”
此言一出,太子身后的诸位兵将一片哗然,场面顿时就乱了起来。李瑛扶了扶头上戴的银盔,显然是不习惯穿这样沉重的戎装,整个人看起来都显得有几分颓唐。他扬了扬手,示意手下众人先不要轻举妄动,然后对王忠嗣心平气和地说:“王郎将,请你手下的将士先行让开。谋逆一事纯属无稽之谈,我即刻就去蓬莱殿面见父皇,将此事解释清楚。”
王忠嗣没有答话,只是侧首望向身边的紫袍少年,谨慎地询问他的意见。李琦负手而立,冷漠地瞥向三位面色阴沉的异母兄长,对王忠嗣说道:“王郎将也都看到了,太子与二王顶盔披甲,带兵入宫,谋反一事已然属实。所以,王郎将不必有什么顾虑,只要把自己亲眼所见的如实向圣上禀明,就可以了。”
王忠嗣只得答应,即刻唤来手下一名校尉,仔细叮嘱了几句,便派他去蓬莱殿向皇帝禀明情况。宫苑被禁军围得水泄不通,太子与手下众人虽心中怨愤,却也只得强抑住怒火,站在原地耐心等待。李琦悠然踱着步子,从随行的内侍手中取来些备好的糕点,碾成碎屑洒在灌木下吸引鸟雀来啄食,一副怡然自乐的样子。他广袖迎风,一袭紫衣翩然华美,站在身披甲胄的众将士中,风姿宛如遗世谪仙。
“二哥,你怎么如此糊涂?”李琦缓缓走到太子面前,步履从容优雅,微微叹息道,“二哥已贵为储君,父皇百年之后,这天下迟早是你的,又何必急于一时呢?”
太子李瑛固然性情温文,然而此刻见他如此放肆,也不禁陡然沉下脸来,冷笑道:“父皇并非昏庸之君,你们玩弄的这些小小伎俩,他又怎会看不透?你百般阻挠我们去面见父皇,无非是心虚罢了。”
“二哥误会了。”李琦神色平和,云淡风轻地说出略带嘲讽之语,“并非小弟存心阻挠,而是父皇实在为此事痛心疾首,亲口说不愿再见到这几个谋逆篡位的不孝子。小弟不才,论起玩弄心机与手腕,哪里能及得上几位经世济民、运筹帷幄的兄长?不过是略尽绵薄之力,为君父分忧而已,惭愧,惭愧。”
李瑛听了只是沉默,目光淡淡扫过少年眉宇间的明朗神采,唇边衔起一抹冷笑。
李琦微微一笑,又继续说:“不过,二哥大可放心,父皇已经急召李林甫、牛仙客等几位宰相入宫,想必会秉公处理此事,不使一人含冤。只可惜张九龄远在荆州,也不知如今朝野上下,还有没有人敢为太子殿下您誓死效忠呢?”
光王李琚终于忍无可忍,忽然大踏步上前,铮然拔出腰间佩剑,剑尖直抵少年的咽喉,怒喝道:“李琦,你们母子三人仗着父皇的宠爱,为了和二哥争这个储位,做出多少心狠手辣、不择手段的事来?好,既然你们有本事栽赃陷害,我今天就索性杀了你,再一并去向父皇请罪!”
“八郎,把剑放下!”太子李瑛扬声斥道,“你冷静些!他就是要故意激怒咱们,好坐实了谋反的罪名。”
李琚却恍若未闻,雪亮的双眸中杀气弥漫,剑尖又向前移动了半寸,划破了少年明净的肌肤。
“心狠手辣?不择手段?”李琦冷笑着反问,用两根手指紧紧夹住剑尖,语气依旧波澜不惊,“这样的事情,八哥就敢说自己一件都没有做过吗?呵呵,生长在皇家的人,哪有一个手里是干净的?”
李琚怒目而视,看着数滴鲜血从少年脖颈处的伤口渐渐渗出,心中顿时涌起一阵复杂的快意。而李琦依旧淡定,将剑锋下的痛楚隐藏在幽深眸光中,良久,他终于等到了那个期待已久的人。
那是一位年过五旬的清癯老者,仪态威武,眸光炯炯,正是皇帝最宠信的近侍宦官——右监门卫大将军高力士。高力士向盛王施了一礼,略带悲悯的目光从太子脸上迅速扫过,然后对众人说道:“陛下命我前来传口谕:皇太子李瑛及鄂、光二王谋反属实,朕为君为父,深感痛心,现废李瑛、李瑶、李琚为庶人,暂拘于宗正寺。”
☆、第25章 青蔓
长安城东北角,朱雀大街东第五街有安国寺,寺东苑城即是诸位皇子亲王的聚居区,其环境之清幽典丽自与寻常坊间不同,时称“十六王宅”。宋君平行至忠王府西角门处,递上自己的名帖,须臾,便有一位青衣内侍客气地引他入府。忠王乃是今上李隆基的第三子,名唤李玙,为已故的贵嫔杨氏所出,虽不及寿、盛二王圣眷优渥,在诸皇子中的地位倒也举足轻重。不过,宋君平今日所要见的却并非忠王本人。那内侍引着他在庭阁回廊间穿行许久,终于在一小厅门前停下,躬身道:“张孺人就在里面,公子请进。”
唐制,亲王的姬妾中有二人可册封为“孺人”,视正五品,地位仅次于正室王妃。孺人张嫣嫣端坐于锦绣画屏之前,一只纤纤素手紧握着小银刀的刀柄,娴熟地剖开果盘中的一只木瓜,切下一块块清甜沁人的浅橘色果肉,姿态妩媚而优雅,末了,又别出心裁地在瓷碟中摆成一个六芒星的形状。待切完盘中木瓜,她才漫不经心地抬起头来,眼波微漾,细细打量着面前白衣长剑的青年男子,淡淡问道:“江湖杀手们口中常说的那个‘青蔓少主’,就是阁下?”
宋君平一揖为礼,谦恭道:“宋某奉青蔓堂堂主之命,前来拜见张孺人。”
张嫣嫣伸手示意他坐下,唇角轻轻一扬,意味深长地笑道:“我虽是深闺女子,却也对‘青蔓杀手’的名声有所耳闻——江南江北,大漠西域,如藤蔓般绵延千里,无孔不入,杀人从没有失手的时候。只是没想到,掌管这样一个庞大神秘的杀手组织的人,竟然如此年轻。”
宋君平略一欠身,淡然而不失礼节地回道:“辅佐忠王殿下运筹帷幄的谋士,竟然是一位如此美丽的妙龄女子,宋某亦是始料未及。”
再度抬眼望去,只见这张嫣嫣不过十七八岁的年纪,娥眉淡扫,朱唇轻点,无需刻意妆扮,眼波流转间自有一种百媚千娇的旖旎风情。她掩口一笑,脸庞的柔美线条犹带几分少女的稚气,然而那双潋滟美目,却如幽峡潭水般深不见底,涟漪漾动时,闪烁着惑人的点点粼光。只刹那间,宋君平便觉心中掠过一阵异样的寒意。
他自幼习武,刀光剑影都见得惯了,却从未在一个年轻女子的眼眸中,看到过这样勾人心魄的复杂目光。于是愈加不愿在此久留,宋君平取出随身携带的一只小葫芦瓶放在几案上,对她说:“我师娘慕容馨精通毒理医理,这‘断魂散’是她亲手所制,毒性奇诡,想必可以令孺人满意。”
张嫣嫣略一点头,也不将那葫芦瓶取来验视,只是问他:“解药呢?”
“解药?”宋君平猜出她的顾虑,微微一笑道,“孺人无需多虑。师娘的技艺甚少外传,就算是我,也不知道此毒该如何去解。”
张嫣嫣满意地颔首微笑,见他当即起身告辞,便又开口道:“我答应你们‘青蔓’的事,自然也会一一办妥,宋公子和贵堂主大可放心。久闻青蔓少主不但武功卓绝,而且熟谙兵法,智谋过人,是个难得的青年才俊,若有心于仕途,只怕做个十六卫中的大将军也绰绰有余呢。”
有意忽略她言语中的拉拢之意,宋君平淡淡道:“孺人谬赞,宋某实不敢当。宋某资质平庸,全靠堂主栽培提携才能在青蔓中享有一席之地,故而行为处事,自然也是惟堂主之命是从,并不敢有一丝非分之想。”
张嫣嫣亦不再多言,只是微笑着吩咐内侍送客,待宋君平行至厅门前时,才又自言自语般地喃喃道:“不韦钓奇,委质子楚。华阳立嗣,邯郸献女。及封河南,乃号仲父。徙蜀惩谤,悬金作语。筹策既成,富贵斯取……”
宋君平脚步一滞,再度回首望向那女子意味深长的微笑,眸光微动,若有所思。
片刻后,忠王李玙从屏风后缓步踱出,走到张嫣嫣身侧,把手轻轻搭在美人香肩之上,唇角微露笑意。他年方二十五岁,容貌虽不算十分俊美,举手投足间却自有一种皇族与生俱来的贵气,让人不敢小觑。张嫣嫣拉着他在自己身边坐下,略一打量他的神色,便含笑问道:“有什么好事,让殿下这么高兴?”
李玙淡淡一笑:“你猜。”
张嫣嫣凝神思索片刻,忽而嘟起了娇艳的小嘴儿,一脸郁闷地说道:“想必是殿下又得佳人,以后……只怕就该将嫣嫣弃若敝履了。”
“你呀,想到哪儿去了?”李玙不禁失笑,伸手在她的额头上轻轻一戳,解释道,“宫中刚刚传来消息,太子与鄂王、光王领兵谋反,已被左威卫郎将王忠嗣镇压,父皇随即下旨将太子与二王废为庶人。”
王忠嗣自幼在宫中长大,与三皇子李玙私交甚好,如今亦被他引为心腹。张嫣嫣闻言眸光闪亮,忙站起身来仔细理了理衣裙,走到李玙面前郑重下拜道:“恭喜殿下。”
“哦?”李玙却故作不解,笑着反问,“储君失位,得利最大者无疑是寿王,我又喜从何来啊?”
张嫣嫣妩媚地抿唇一笑,徐徐道:“陛下并无嫡子,依照旧制,储君之位自然是要推长而立。庆王李琮虽为皇长子,却因早年游猎时被野兽抓伤面部,已经不可能再有继位的资格。如今太子被废,诸皇子中唯有殿下您年纪最长,寿王排行第十八,纵然有陛下与惠妃的一己私爱,又怎能与您相比呢?”
李玙笑而不语,随手拿起几案上的那只小葫芦瓶,打开盖子轻轻嗅了嗅,双眼微微眯起,若有若无地露出一丝阴险的光。张嫣嫣又坐回到他身边,把那葫芦瓶抢来放在一旁,含笑提醒道:“殿下小心,这毒药可厉害着呢。”
李玙微笑着一揽美人纤腰,吻了吻她细嫩白皙的脸颊,慢条斯理地说:“嫣嫣,刚才那个什么‘青蔓少主’,好像并不肯领你的情呢。”
张嫣嫣低眉浅笑,用银匙挑起一小块切好的木瓜送至李玙唇边,待他吃下之后,才曼声道:“宋君平也好,他们那个从不露面的神秘堂主也罢,做‘青蔓’这种不见天日的杀手生意,无非是为了谋利。只要殿下给他们的‘利’足够大,这些所谓的江湖豪侠,也必定会心甘情愿地为您效犬马之劳。以武惠妃的心机和权势,除掉太子,再让自己的儿子拾级而上并非难事。不过,陛下最忌讳臣子结党营私,而寿王这几年来为夺储位广结朝臣,只怕迟早……”
李玙顿时心中了然,接口道:“所以,你便要为我笼络那些江湖上的能人异士,一来可以暗中扩张我们的势力,二来也可以避免父皇的猜忌。”
“殿下英明。”张嫣嫣温柔地挽住他的手,略正了正神色道,“那些江湖豪侠虽只是庶民,但其能力之强、势力之大,却远远超过地方上的官员。朝中各派势力盘根错节,殿下日后若要铲除异己,与其自己动手,不如利用‘青蔓’。”
“铲除异己?”李玙自嘲似的呵呵一笑,“如今满朝文武大多拜在武惠妃母子门下,剩下的那些也几乎都是与废太子交好的东宫旧人。在他们看来,我只是一个无足轻重的庸碌亲王,对付我都嫌浪费时间,又何来‘异己”一说呢?”
张嫣嫣缓缓摇头:“寿王非嫡非长,入主东宫名不正言不顺。况且寿王在明,殿下您在暗,只要能够审时度势、把握时机,扭转局势就只在您翻手覆手之间。”
李玙饶有兴致地看着她,略一欠身道:“愿闻其详。”
☆、第26章 运筹
张嫣嫣敛容正坐,把盛满木瓜果肉的瓷碟移到李玙面前,指了指自己适才摆出的六芒星,冷静分析道:“除了殿下您自己之外,朝中最有势力的也只有这六个派系——废太子李瑛、寿王李瑁、盛王李琦、礼部尚书兼中书令李林甫、右监门卫大将军高力士、以及工部尚书同中书门下三品牛仙客。牛仙客虽素与李林甫亲善,在立储一事上却始终摇摆不定,而且他出身微寒,拜相前曾屡次被世家子弟排挤,殿下若想笼络他以及他身后那一批极富才干的寒门子弟,应该并非难事。高力士乃天子近臣,在朝中地位举足轻重,行为处事又难得的不偏不倚,殿下想要获取他的支持,就不能像对待寻常人那样诱之以利,而是要设法以自己出众的才德品行,去争取他的信任与赞赏。李林甫立场鲜明,世人皆知他是寿王一党,然而此人奸猾阴险,背主求荣的事绝对做得出来。此外,盛王年少而居高位,难免……”
听到此处,李玙忽然出言打断:“寿王与盛王乃是一母同胞的亲兄弟,一荣俱荣,一损俱损,你又为何将他们分成两派?”
“亲兄弟又如何?”张嫣嫣微笑反问,“昔年武惠妃接连三子夭折于襁褓之中,诞下寿王后便不敢再把爱子留在自己身边,而是送到陛下的长兄宁王府中抚养。寿王自幼生活在宁王夫妇身畔,直到十一岁时才被接回宫中,与盛王这个同母兄弟又能有多亲近?更何况世事难料,人心易变,盛王身为武惠妃次子,无论陛下是立长还是立贤,这储君之位都落不到他头上。陛下最重兄弟友悌,依妾愚见,殿下不如私下里对盛王多加亲善,再时时施以美言,一来可以赢得陛下的好感,二来……长此以往,盛王与寿王之间必生嫌隙。届时他兄弟二人鹬蚌相争,殿下则可不动一兵一卒,坐收渔翁之利。”
二人在厅堂中分宾主坐定,宰相李林甫摒退众婢女家仆,从刘尚宫手中接过一封宫中的密信。纸上只有寥寥数行字,他凝视良久,才将阅后的信笺投入炭盆中焚毁,起身拱手道:“请刘尚宫回去之后代我转告惠妃娘娘:臣能有今日,皆是仰仗娘娘举荐提携,不敢有一日稍忘娘娘深恩。此事臣定当不负所托,但请娘娘放心。”
刘尚宫微笑颔首,因不便在外臣宅邸久留,当即起身告辞:“娘娘的意思都在信中,李相公既已知晓,我也就不多打扰了。李相公为寿王殿下尽心竭力,娘娘一直都看在眼里,来日一旦东宫易位,娘娘与殿下都不会忘记您的这份功劳。”
李林甫面北而立,躬身向宫城的方向深深一揖,随后亲自将刘尚宫送至府门处,态度极尽谦恭。他虽是宗室后裔,起初却不过只是个小小的千牛直长,后因其舅姜皎的引荐,升任太子中允,累迁国子司业,又经御史中丞宇文融提携,引他与之同列,拜为御史中丞,历任刑部、吏部二侍郎,如今高居宰相之位,靠的却是武惠妃的大力提拔。所以,尽管刘尚宫的官位远低于他,这位李相公却是丝毫不敢怠慢的。
紫芝吃完了两根糖葫芦,正坐在马车内无聊地摆弄着竹签子,听到脚步声便掀开车帘向外看去,笑盈盈地问道:“尚宫大人,咱们还要去哪里呀?”
“逛了这大半天,吃了那么多东西,你都不觉得累么?”刘尚宫轻移莲步,示意随行的内侍准备驾车,又对紫芝笑道,“以后啊,你就应该自己去开一家铺子,雇几个手艺好的大厨,把油锅就支在你面前,你想吃什么,好随时吩咐他们……”
刘尚宫方欲登车,口中的话却戛然而止,怔怔地望着街对面那一抹长衣如雪的身影,几乎以为是自己看错了。是他么……那疏朗的眉目,英挺的鼻梁,棱角分明的俊朗面庞,疏狂傲世的铮铮风骨,一切似乎都与从前并无不同。腰间所佩的也依然是那柄古朴的宝剑,然而他的眼神,却又为何会如此陌生?
见到刘尚宫,街对面的年轻男子亦是一怔,然后缓缓停下脚步,定定地看着自己昔日曾无比倾心的女子,一时百感交集。漫长的凝望,时而有路人穿行而过,步履悠闲的,行色匆匆的,在两人交错的视线中织起一道道屏障。往事,如闪电般照亮心底——营州桃花坞,十六岁的少女与十五岁的少年,相遇,携手,然后离别……
真的是他么?刘尚宫几乎不敢相信,不禁抬手揉了揉自己的眼睛。阔别七年有余,他们彼此都改变了太多,包括容貌性情、襟怀理想,以及人生的际遇与命运。她不敢确定,面前这个潇洒挺拔的青年男子,就是当初桃花坞里那个清秀寡言的少年宋君平。
然而,那人却没有一丝犹疑,走上前来清晰地唤出她的名字:“阿澈。”
“君平……”刘尚宫声音微微颤抖着,抬首看他时,眼神竟是那般悲欣交集,“你……你怎么在长安?”
宋君平没有回答,只是深深凝视着她,问道:“阿澈,这些年……你在宫里过得还好吗?”
“很好……很好啊。”刘尚宫深吸了口气,竭力保持着平静如常的笑容,“你知道么,如今我已是尚宫局的正五品尚宫,又蒙陛下和惠妃娘娘垂爱,宫中没有一个人敢欺负我。我现在可以赚很多很多的钱,可以靠自己的能力养家,还可以……”
“阿澈……”宋君平微微摇头,打断了她言不由衷的话。然而这重逢如此仓促,待要再开口时,却不知此时此刻该对她说些什么。
他,本来就是一个在女孩子面前拙于言辞的人呢。想到这里,刘尚宫不禁低头笑了笑,一颗在深宫中打磨得日渐冰冷的心,竟也忽然变得柔软起来,于是又问他:“君平,你不是在云浦山庄跟随萧公习武么?怎么……怎么会来长安呢?”
“师父派我来办点事。”宋君平简练地回答,又指了指身后不远处的一座宅院,“那座宅子是师父早年在长安置办的,如今我就暂住在那里。”
刘尚宫点了点头,仿佛还有千言万语想要对他说,沉默半晌,却终究只是问道:“慕容娘子……她还好吗?”
“师娘她很好。”宋君平淡淡一笑,声音中似有叹息的意味,“师娘性情疏淡,那一身绝妙的医术与武功,这些年来除了自己的儿女之外,就只教过你一人。她时常和我提起你,说你本是闲云野鹤一般的人物,皇宫虽富贵至极,却未必适合你。”
刘尚宫没有说话,只是微微别过头去,悄然引袖,拭去眼角处那一点晶莹的光。
随行的内侍冷眼旁观,见刘尚宫神情大异于往常,生怕她因儿女私情而误了正事,便走过来在她耳边轻声提醒道:“尚宫大人,时候也不早了,娘娘还等着咱们回去呢……”
刘尚宫悚然一惊,下意识地攥紧了拳,长长的指甲几乎划破了掌心处的细嫩肌肤。骤然而生的尖锐痛楚令她清醒,她定了定神,努力微笑着,用最平静的语气对宋君平说:“我还有事,现在必须得回宫了。君平,等你回云浦山庄的时候,替我向慕容娘子问候一声吧。”
宋君平颔首答应,凝视着她,一字一句地说:“阿澈,你自己多保重。”
刘尚宫艰难地仓促转身,登车之前,却又再次回首凝望那年少时曾经喜欢过的人,目光无限温存。
“君平。”她说,“我真的没想到,这辈子还能有机会再见到你。那年你到我家来提亲,我之所以没有答应,并不是……并不是因为我不喜欢你。我只是不希望像其他女孩子那样,随随便便地就决定了自己的一生,然后一辈子困在家中,每日只是侍奉公婆、相夫教子……我知道,这么多年过去了,再说什么都已经太迟,可我还是想亲口对你说一声:对不起。”
“你有你自己的难处,我都明白。”宋君平侧头避开她的目光,眉宇间的神色复杂而辽远,“阿澈,你天资聪颖,禀赋过人,绝不应该如寻常女子一般,把终生的精力都消耗在琐碎的婚姻与家务中。我宋君平喜欢的,就是这样与众不同的阿澈。所以,无论你做出什么样的选择,我都不怨你。”
刘尚宫释然地笑了笑,步履一如往日般优雅轻盈,直到置身于马车幽暗的车厢内,才疲惫地闭上眼睛,双眸中有两行清泪簌簌滴落。紫芝乖巧地坐在一旁,默不作声,惊讶地看着这个精明而强势的女子流泪时的柔弱,良久,才鼓起勇气轻轻握住她颤抖的手,仿佛要给她以安慰。
马车行至宫城之北的重玄门,刘尚宫取出一面小小的铜镜,仔细拭去颊畔泪痕,片刻后便又恢复了往日里的平静与从容。紫芝掀开车帘向外看去,只见十余名内侍正牵着马等在宫门外,不禁惊讶道:“尚宫大人,你看,宫门怎么全都关了?”
此时才过申时,距离宫门正常关闭的时间还有将近两个时辰。见是宫中高级女官的车驾,负责守卫宫门的监门校尉忙上前来解释:“请刘尚宫略等一等。陛下有旨,封闭宫城四周所有大小宫门,任何人不得擅自出入。”
“哦?”刘尚宫秀眉微蹙,如同其他乍然听到这个消息的人一般,露出几分讶异的神色,“敢问校尉,可是宫中出了什么变故么?”
监门校尉点了点头,语气沉重地说道:“太子谋反,半个时辰前与鄂王、光王带兵披甲入宫,走的就是这重玄门。陛下龙颜震怒,只怕没多久,这朝中就又要变天了……”
☆、第24章 谋逆
太子李瑛率众兵将披甲入宫,行经宫城北部的重玄门,进入第二道宫门玄武门时,身后几道金钉朱漆的大门竟悄无声息地次第关闭。
“二哥。”光王李琚放慢脚步,微蹙的眉宇间现出一道深深的折痕,“这情况……似乎有些不太对吧?”
宫门启闭皆有定时,除非帝后亲自下旨,任何人都不得擅自更改。今日武惠妃传召太子与诸王入宫,说宫中有贼人谋逆,命众皇子披甲带兵入宫护驾。情况紧急,关闭宫门防止贼人逃窜亦属正常之举,然而,此时李瑛心中却隐隐掠过一丝不安。他暗自定了定神,对身边的鄂王、光王两位兄弟嘱咐道:“武惠妃素来阴险狡诈,今日剿贼一事恐怕也没有她说的那么简单。五郎、八郎,咱们兄弟三人务必要多加小心,切不可再中了她的圈套。”
李琚低头思忖片刻,对太子说:“二哥,不如你先寻个借口回去,我和五哥留在这里顶着。你贵为储君身份非同寻常,平日里又不常习武,真的没必要来趟这个浑水。现在走,应该还来得及。”
“是啊,八郎说得有理。”鄂王李瑶察觉宫中气氛有异,也连忙随声附和,“我早就觉得,这其中必定有诈。说什么宫中有贼急需护驾,依我看,全都是武惠妃那毒妇耍的鬼把戏。如今武氏在宫中一手遮天,二哥若在这里被她困住,只怕会有危险。玄武门那边也有咱们的人,二哥,你快些回去吧。”
“不行。”李瑛断然拒绝,回首望向不远处紧闭的宫门,心事重重地说,“无论剿贼一事是真是假,我都不能走。武惠妃工于心计,几次三番想要设局置我于死地,我又何尝不知?只是今日之事涉及到父皇,就有些难办了。你们且想想看,如果父皇当真被那所谓的‘贼人’所伤,而我身为太子却迟迟不来护驾,岂不是落下了不忠不孝的罪名?事后再经武惠妃、李林甫等人一番中伤,那我这个储君之位可就要拱手让人了。”
李瑶气愤地握紧佩剑,冷笑道:“武氏果真刁滑,咱们今天无论来与不来,还不都是难逃她的圈套?”
“怕什么?”太子李瑛镇定如常,看了看身后紧随的五百精锐将士,眼神中依稀有一国储君的睥睨气度,“想要重演玄武门之变么?我倒要看一看,她武惠妃究竟有什么通天的本事,能在光天化日之下取我的性命!”
宫苑内格外安静,冬日湛蓝的天空下,冰霜封冻,积雪覆盖,几只麻雀在灌木丛中叽叽喳喳地觅食,看起来甚是安闲。众人一路向南行至太液池畔,仍不见有其他亲王前来入宫剿贼,心中更是疑窦丛生。李琚凝神沉思,脑海中忽然闪过一个极可怕的念头,霎时变了脸色道:“不对……武惠妃这是要栽赃……”
太子与鄂王亦是聪明人,还不及李琚说完,就已经完全明白了他的意思。武惠妃稳居深宫多年,杀人根本就无需用刀,只要给他们三人随便扣上一个谋反的罪名,就足以达到铲除异己的目的。谋逆乃是历代君王之大忌,宁可错杀一千,也决不允许有一条漏网之鱼,哪怕是对妻妾子女、至亲兄弟也毫不留情。李瑛惊出一身的冷汗,与二位兄弟对视了一眼,当机立断道:“八郎,你带着咱们的人先退至玄武门外,见机行事。五郎,你现在就随我去面见父皇。”
然而,一切都已太迟。太子话音未落,就见左威卫郎将王忠嗣已经带领二千禁军将其包围。这王忠嗣乃是已故的左金吾卫大将军王海宾之子,因父亲在开元二年与吐蕃交战时为国捐躯,自九岁起就被皇帝李隆基收养在宫中,成年后颇受其倚重。禁军将士们身披战甲,手执刀戟,气势凛然如同黑云压城。在这冰冷压抑的甲光之中,有一位丰神俊朗的紫袍少年格外引人注目,正是武惠妃的爱子盛王李琦。
太子李瑛冷眼环顾,直视着这位异母弟意味深长的目光,淡淡问道:“二十一郎好大的阵势,可也是奉了惠妃娘娘的旨意,带兵剿杀宫中逆贼么?”
“没错,剿贼。”李琦微笑颔首,声音却冰冷如刃上寒霜,“今日驸马杨洄呈上密奏,说太子与鄂王、光王勾结谋反,意欲篡位。父皇龙颜震怒,遂命我与王郎将带领禁军前来镇压反贼。”
此言一出,太子身后的诸位兵将一片哗然,场面顿时就乱了起来。李瑛扶了扶头上戴的银盔,显然是不习惯穿这样沉重的戎装,整个人看起来都显得有几分颓唐。他扬了扬手,示意手下众人先不要轻举妄动,然后对王忠嗣心平气和地说:“王郎将,请你手下的将士先行让开。谋逆一事纯属无稽之谈,我即刻就去蓬莱殿面见父皇,将此事解释清楚。”
王忠嗣没有答话,只是侧首望向身边的紫袍少年,谨慎地询问他的意见。李琦负手而立,冷漠地瞥向三位面色阴沉的异母兄长,对王忠嗣说道:“王郎将也都看到了,太子与二王顶盔披甲,带兵入宫,谋反一事已然属实。所以,王郎将不必有什么顾虑,只要把自己亲眼所见的如实向圣上禀明,就可以了。”
王忠嗣只得答应,即刻唤来手下一名校尉,仔细叮嘱了几句,便派他去蓬莱殿向皇帝禀明情况。宫苑被禁军围得水泄不通,太子与手下众人虽心中怨愤,却也只得强抑住怒火,站在原地耐心等待。李琦悠然踱着步子,从随行的内侍手中取来些备好的糕点,碾成碎屑洒在灌木下吸引鸟雀来啄食,一副怡然自乐的样子。他广袖迎风,一袭紫衣翩然华美,站在身披甲胄的众将士中,风姿宛如遗世谪仙。
“二哥,你怎么如此糊涂?”李琦缓缓走到太子面前,步履从容优雅,微微叹息道,“二哥已贵为储君,父皇百年之后,这天下迟早是你的,又何必急于一时呢?”
太子李瑛固然性情温文,然而此刻见他如此放肆,也不禁陡然沉下脸来,冷笑道:“父皇并非昏庸之君,你们玩弄的这些小小伎俩,他又怎会看不透?你百般阻挠我们去面见父皇,无非是心虚罢了。”
“二哥误会了。”李琦神色平和,云淡风轻地说出略带嘲讽之语,“并非小弟存心阻挠,而是父皇实在为此事痛心疾首,亲口说不愿再见到这几个谋逆篡位的不孝子。小弟不才,论起玩弄心机与手腕,哪里能及得上几位经世济民、运筹帷幄的兄长?不过是略尽绵薄之力,为君父分忧而已,惭愧,惭愧。”
李瑛听了只是沉默,目光淡淡扫过少年眉宇间的明朗神采,唇边衔起一抹冷笑。
李琦微微一笑,又继续说:“不过,二哥大可放心,父皇已经急召李林甫、牛仙客等几位宰相入宫,想必会秉公处理此事,不使一人含冤。只可惜张九龄远在荆州,也不知如今朝野上下,还有没有人敢为太子殿下您誓死效忠呢?”
光王李琚终于忍无可忍,忽然大踏步上前,铮然拔出腰间佩剑,剑尖直抵少年的咽喉,怒喝道:“李琦,你们母子三人仗着父皇的宠爱,为了和二哥争这个储位,做出多少心狠手辣、不择手段的事来?好,既然你们有本事栽赃陷害,我今天就索性杀了你,再一并去向父皇请罪!”
“八郎,把剑放下!”太子李瑛扬声斥道,“你冷静些!他就是要故意激怒咱们,好坐实了谋反的罪名。”
李琚却恍若未闻,雪亮的双眸中杀气弥漫,剑尖又向前移动了半寸,划破了少年明净的肌肤。
“心狠手辣?不择手段?”李琦冷笑着反问,用两根手指紧紧夹住剑尖,语气依旧波澜不惊,“这样的事情,八哥就敢说自己一件都没有做过吗?呵呵,生长在皇家的人,哪有一个手里是干净的?”
李琚怒目而视,看着数滴鲜血从少年脖颈处的伤口渐渐渗出,心中顿时涌起一阵复杂的快意。而李琦依旧淡定,将剑锋下的痛楚隐藏在幽深眸光中,良久,他终于等到了那个期待已久的人。
那是一位年过五旬的清癯老者,仪态威武,眸光炯炯,正是皇帝最宠信的近侍宦官——右监门卫大将军高力士。高力士向盛王施了一礼,略带悲悯的目光从太子脸上迅速扫过,然后对众人说道:“陛下命我前来传口谕:皇太子李瑛及鄂、光二王谋反属实,朕为君为父,深感痛心,现废李瑛、李瑶、李琚为庶人,暂拘于宗正寺。”
☆、第25章 青蔓
长安城东北角,朱雀大街东第五街有安国寺,寺东苑城即是诸位皇子亲王的聚居区,其环境之清幽典丽自与寻常坊间不同,时称“十六王宅”。宋君平行至忠王府西角门处,递上自己的名帖,须臾,便有一位青衣内侍客气地引他入府。忠王乃是今上李隆基的第三子,名唤李玙,为已故的贵嫔杨氏所出,虽不及寿、盛二王圣眷优渥,在诸皇子中的地位倒也举足轻重。不过,宋君平今日所要见的却并非忠王本人。那内侍引着他在庭阁回廊间穿行许久,终于在一小厅门前停下,躬身道:“张孺人就在里面,公子请进。”
唐制,亲王的姬妾中有二人可册封为“孺人”,视正五品,地位仅次于正室王妃。孺人张嫣嫣端坐于锦绣画屏之前,一只纤纤素手紧握着小银刀的刀柄,娴熟地剖开果盘中的一只木瓜,切下一块块清甜沁人的浅橘色果肉,姿态妩媚而优雅,末了,又别出心裁地在瓷碟中摆成一个六芒星的形状。待切完盘中木瓜,她才漫不经心地抬起头来,眼波微漾,细细打量着面前白衣长剑的青年男子,淡淡问道:“江湖杀手们口中常说的那个‘青蔓少主’,就是阁下?”
宋君平一揖为礼,谦恭道:“宋某奉青蔓堂堂主之命,前来拜见张孺人。”
张嫣嫣伸手示意他坐下,唇角轻轻一扬,意味深长地笑道:“我虽是深闺女子,却也对‘青蔓杀手’的名声有所耳闻——江南江北,大漠西域,如藤蔓般绵延千里,无孔不入,杀人从没有失手的时候。只是没想到,掌管这样一个庞大神秘的杀手组织的人,竟然如此年轻。”
宋君平略一欠身,淡然而不失礼节地回道:“辅佐忠王殿下运筹帷幄的谋士,竟然是一位如此美丽的妙龄女子,宋某亦是始料未及。”
再度抬眼望去,只见这张嫣嫣不过十七八岁的年纪,娥眉淡扫,朱唇轻点,无需刻意妆扮,眼波流转间自有一种百媚千娇的旖旎风情。她掩口一笑,脸庞的柔美线条犹带几分少女的稚气,然而那双潋滟美目,却如幽峡潭水般深不见底,涟漪漾动时,闪烁着惑人的点点粼光。只刹那间,宋君平便觉心中掠过一阵异样的寒意。
他自幼习武,刀光剑影都见得惯了,却从未在一个年轻女子的眼眸中,看到过这样勾人心魄的复杂目光。于是愈加不愿在此久留,宋君平取出随身携带的一只小葫芦瓶放在几案上,对她说:“我师娘慕容馨精通毒理医理,这‘断魂散’是她亲手所制,毒性奇诡,想必可以令孺人满意。”
张嫣嫣略一点头,也不将那葫芦瓶取来验视,只是问他:“解药呢?”
“解药?”宋君平猜出她的顾虑,微微一笑道,“孺人无需多虑。师娘的技艺甚少外传,就算是我,也不知道此毒该如何去解。”
张嫣嫣满意地颔首微笑,见他当即起身告辞,便又开口道:“我答应你们‘青蔓’的事,自然也会一一办妥,宋公子和贵堂主大可放心。久闻青蔓少主不但武功卓绝,而且熟谙兵法,智谋过人,是个难得的青年才俊,若有心于仕途,只怕做个十六卫中的大将军也绰绰有余呢。”
有意忽略她言语中的拉拢之意,宋君平淡淡道:“孺人谬赞,宋某实不敢当。宋某资质平庸,全靠堂主栽培提携才能在青蔓中享有一席之地,故而行为处事,自然也是惟堂主之命是从,并不敢有一丝非分之想。”
张嫣嫣亦不再多言,只是微笑着吩咐内侍送客,待宋君平行至厅门前时,才又自言自语般地喃喃道:“不韦钓奇,委质子楚。华阳立嗣,邯郸献女。及封河南,乃号仲父。徙蜀惩谤,悬金作语。筹策既成,富贵斯取……”
宋君平脚步一滞,再度回首望向那女子意味深长的微笑,眸光微动,若有所思。
片刻后,忠王李玙从屏风后缓步踱出,走到张嫣嫣身侧,把手轻轻搭在美人香肩之上,唇角微露笑意。他年方二十五岁,容貌虽不算十分俊美,举手投足间却自有一种皇族与生俱来的贵气,让人不敢小觑。张嫣嫣拉着他在自己身边坐下,略一打量他的神色,便含笑问道:“有什么好事,让殿下这么高兴?”
李玙淡淡一笑:“你猜。”
张嫣嫣凝神思索片刻,忽而嘟起了娇艳的小嘴儿,一脸郁闷地说道:“想必是殿下又得佳人,以后……只怕就该将嫣嫣弃若敝履了。”
“你呀,想到哪儿去了?”李玙不禁失笑,伸手在她的额头上轻轻一戳,解释道,“宫中刚刚传来消息,太子与鄂王、光王领兵谋反,已被左威卫郎将王忠嗣镇压,父皇随即下旨将太子与二王废为庶人。”
王忠嗣自幼在宫中长大,与三皇子李玙私交甚好,如今亦被他引为心腹。张嫣嫣闻言眸光闪亮,忙站起身来仔细理了理衣裙,走到李玙面前郑重下拜道:“恭喜殿下。”
“哦?”李玙却故作不解,笑着反问,“储君失位,得利最大者无疑是寿王,我又喜从何来啊?”
张嫣嫣妩媚地抿唇一笑,徐徐道:“陛下并无嫡子,依照旧制,储君之位自然是要推长而立。庆王李琮虽为皇长子,却因早年游猎时被野兽抓伤面部,已经不可能再有继位的资格。如今太子被废,诸皇子中唯有殿下您年纪最长,寿王排行第十八,纵然有陛下与惠妃的一己私爱,又怎能与您相比呢?”
李玙笑而不语,随手拿起几案上的那只小葫芦瓶,打开盖子轻轻嗅了嗅,双眼微微眯起,若有若无地露出一丝阴险的光。张嫣嫣又坐回到他身边,把那葫芦瓶抢来放在一旁,含笑提醒道:“殿下小心,这毒药可厉害着呢。”
李玙微笑着一揽美人纤腰,吻了吻她细嫩白皙的脸颊,慢条斯理地说:“嫣嫣,刚才那个什么‘青蔓少主’,好像并不肯领你的情呢。”
张嫣嫣低眉浅笑,用银匙挑起一小块切好的木瓜送至李玙唇边,待他吃下之后,才曼声道:“宋君平也好,他们那个从不露面的神秘堂主也罢,做‘青蔓’这种不见天日的杀手生意,无非是为了谋利。只要殿下给他们的‘利’足够大,这些所谓的江湖豪侠,也必定会心甘情愿地为您效犬马之劳。以武惠妃的心机和权势,除掉太子,再让自己的儿子拾级而上并非难事。不过,陛下最忌讳臣子结党营私,而寿王这几年来为夺储位广结朝臣,只怕迟早……”
李玙顿时心中了然,接口道:“所以,你便要为我笼络那些江湖上的能人异士,一来可以暗中扩张我们的势力,二来也可以避免父皇的猜忌。”
“殿下英明。”张嫣嫣温柔地挽住他的手,略正了正神色道,“那些江湖豪侠虽只是庶民,但其能力之强、势力之大,却远远超过地方上的官员。朝中各派势力盘根错节,殿下日后若要铲除异己,与其自己动手,不如利用‘青蔓’。”
“铲除异己?”李玙自嘲似的呵呵一笑,“如今满朝文武大多拜在武惠妃母子门下,剩下的那些也几乎都是与废太子交好的东宫旧人。在他们看来,我只是一个无足轻重的庸碌亲王,对付我都嫌浪费时间,又何来‘异己”一说呢?”
张嫣嫣缓缓摇头:“寿王非嫡非长,入主东宫名不正言不顺。况且寿王在明,殿下您在暗,只要能够审时度势、把握时机,扭转局势就只在您翻手覆手之间。”
李玙饶有兴致地看着她,略一欠身道:“愿闻其详。”
☆、第26章 运筹
张嫣嫣敛容正坐,把盛满木瓜果肉的瓷碟移到李玙面前,指了指自己适才摆出的六芒星,冷静分析道:“除了殿下您自己之外,朝中最有势力的也只有这六个派系——废太子李瑛、寿王李瑁、盛王李琦、礼部尚书兼中书令李林甫、右监门卫大将军高力士、以及工部尚书同中书门下三品牛仙客。牛仙客虽素与李林甫亲善,在立储一事上却始终摇摆不定,而且他出身微寒,拜相前曾屡次被世家子弟排挤,殿下若想笼络他以及他身后那一批极富才干的寒门子弟,应该并非难事。高力士乃天子近臣,在朝中地位举足轻重,行为处事又难得的不偏不倚,殿下想要获取他的支持,就不能像对待寻常人那样诱之以利,而是要设法以自己出众的才德品行,去争取他的信任与赞赏。李林甫立场鲜明,世人皆知他是寿王一党,然而此人奸猾阴险,背主求荣的事绝对做得出来。此外,盛王年少而居高位,难免……”
听到此处,李玙忽然出言打断:“寿王与盛王乃是一母同胞的亲兄弟,一荣俱荣,一损俱损,你又为何将他们分成两派?”
“亲兄弟又如何?”张嫣嫣微笑反问,“昔年武惠妃接连三子夭折于襁褓之中,诞下寿王后便不敢再把爱子留在自己身边,而是送到陛下的长兄宁王府中抚养。寿王自幼生活在宁王夫妇身畔,直到十一岁时才被接回宫中,与盛王这个同母兄弟又能有多亲近?更何况世事难料,人心易变,盛王身为武惠妃次子,无论陛下是立长还是立贤,这储君之位都落不到他头上。陛下最重兄弟友悌,依妾愚见,殿下不如私下里对盛王多加亲善,再时时施以美言,一来可以赢得陛下的好感,二来……长此以往,盛王与寿王之间必生嫌隙。届时他兄弟二人鹬蚌相争,殿下则可不动一兵一卒,坐收渔翁之利。”