六,目光

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  听到声音后,迈可森当机立断的将玛丽亚拉过去,她甚至还没思考这里到底是什么地方,便被对方以极快的速度拉到一处管线后方躲藏。
  耳鸣声伴随着心跳开始扩散。
  玛丽亚差点被角落的灰尘给呛到,由身旁人所颤抖的恐惧与不安开始一点一滴的渗入到自己的内心。
  「是不小心闯进来的吗?」
  有脚步声传来,而且越来越近。玛丽亚屏住呼吸,她悄悄看向迈可森,而对方举起了八成是从旁边摸来的拔钉器,看起来杀伤力很大——前提是他下的了手。
  「第一次还好,出来吧,我会放人走的。」脚步声在后方停了下来,玛丽亚已经看到影子越过了他们所躲藏的地方,她从未因为一片阴影而感到恐惧。
  「今天是陨石节啊,上去和大家一起玩比较开心吧?」
  脚步声逐渐来到了眼前,从声音化为实体的那一瞬间,玛丽亚先是瞥见了一双长靴,上头的鞋带像是有数百年没有拆开来,胡乱打成了死结。然后是白色的长袍和里头松垮的,衬衫?——只不过边角的地方沾满了脏污,有些看起来好像是血跡。
  接着再往上看,那是玛丽亚从未见过的面容。也是从未见过的人类。她根本闻不出对方的费洛蒙,仅仅只能从外表分辨得出男性身份。
  她觉得心跳好像有那么一瞬间,暂停了下来。
  那男人小麦色的皮肤上爬满了白色的斑点,如繁星一般蔓延了开来,也像是擦不掉的顏料,看起来深邃且迷人。
  眼睛。玛丽亚盯着对方的眼睛——那是她从未见过的绿色,看起来像宝石一般美丽。
  直到迈可森跌跌撞撞爬起来,将拔钉器对准了男人,玛丽亚才回过神来。
  「啊?真是的!你干嘛跑过来啊!」男人似乎这时才发现了对方,他夸张的朝迈可森喊道:「奇莱雅已经警告过我不要对你出手,等等!我也警告过你了!」
  「去你的!」迈可森看起来被逼急了,连拿着武器的手都在颤抖:「这里是什么鬼地方!首、首都有明文规定,任何旧世代的科技產品都——」
  男人撇过头,身上的长袍也跟着甩动。也是在那个时候,玛丽亚和男人对上眼了。
  「哎呀,你好,是要被送来当实验体的吗?真可怜,还没有人一起陪同。」男人蹲下来,语气温和的询问:「违反了哪一条教义吗?叫什么名字?」
  「我是玛丽亚。」她轻声的说:「然后不,我没有违反教义。」
  「哎呀,那你喜欢修道院的生活啊?」男人凑近了些,玛丽亚感觉到极度异常的不适感,她不喜欢对方的感觉,这和进入了更年期的其他人不一样,这个没有气味的男人真的是人吗?
  「我不喜欢。」玛丽亚说,她直觉认定在这里该坦承以告——虽然迈可森在后方看起来快要敲下去了。如果没有猜错,从男人身上的衣装判定,他肯定就是这里的主教,最高层的带领者:「不过我可以在这里活下去。」
  男人愣了许久,然后说:「哎呀,本来想说你既然叫做玛丽亚,又是个omega,说不定很适合担任我的实验体,不过没关係,以后应该还会有更好的。你们两个回去吧,陨石节快开始了。」
  「您是主教吗?」玛丽亚开口:「克雷顿修道院的领导者。」
  「对啊。」男人露齿而笑:「请多指教。」
  然后,迈可森衝到他们旁边大喊:「你在这里做什么实验!那些违反教义……失踪的人到哪里去了?还有阿曼达……」
  「啊——阿曼达啊。」男人站起身,玛丽亚发现对方很高,走起路来却摇摇摆摆的,像风一吹就会倒。
  「阿曼达她的确和你有关,这是为了让其他人不要再干涉你,首长之子。」男人说:「细节我不想跟你们透露太多,顺带一提啊,如果你们其中有人很常读故事书的话,就会知道和反派对话太久,有可能会造成反效果的。」
  玛丽亚突然晕头转向,她没有办法在男人前面发挥自己的话语优势,她不知道那男人到底是「什么」,所以玛丽亚觉得自己就像被猎食者逼到角落的猎物一般。
  心跳在加快,冷汗直流。
  「啊哈我开玩笑的!」男人拍了下手说:「你们两个,如果想要快点回到一楼,可以搭我平常在用的电梯,就在那边,离我的节庆开场白还有一段时间,所以我等等再上去。」
  「喂!喂!」迈可森大吼:「给我停下来,好好为我们解释这是怎么回事!那个巨大的机器是什么!这里又是什么地方!」
  男人原本离去的背影顿了顿,接着靴子开始在地面上快步往回。玛丽亚震惊地看着男人站在迈可森前面,然后说:「我已经警告过你了,alpha。拜託你乖乖听话,你来到这里简直是上帝的恩惠,我跟奇莱雅做了约定不能碰你,要是我能行动的话,你可能现在会被我掐死,然后完整的剖开来。所以,回到上面去,不然你会生不如死。」
  接着,男人看向玛丽亚的位置,温和地说:「那么下次见,玛丽亚。」
  她不自觉的上踏一步。
  「你是哪一个?」玛丽亚开口。
  「什么哪一个?」男人回过头询问。
  「alpha、beta还是omega?」她说:「哪一个?」
  「是人类喔。」
  男人说。
  而玛丽亚还没来得及说她的意思才不是这样,是人类里的哪一个?而且气味——对方的费洛蒙味道在哪?但她被迈可森给拉住,然后眼睁睁的看着男人挥了挥手往回走了。
  「这是怎样……」玛丽亚喃喃。
  「我不知道!」迈可森看起来很挫折:「我、我以为——啊!算了,我们得先回去,走吧,玛丽亚。我会再回来查明真相的。」
  「什么意思?你还要回来这里?」玛丽亚回过神看向对方:「连自己都自顾不暇了,为什么还要插手别人的事情?」
  迈可森瞪大双眼,但在谈话之馀,他们找到了所谓的电梯——这个玛丽亚只有在旧世代资料里读过的古科技,她和对方挤了进去,由钢筋拼接而成的箱型空间看起来很不靠谱。
  「修道院底下藏有那么多不该存在的东西,光是这个电梯就可以让有首都议会有证据来制裁了!」迈可森喊道。
  「有没有可能,这里是被默许的存在?」
  玛丽亚陷入沉思。她发现那男人的模样狠狠灼烧在了自己的脑海里,无论想到什么,都总是会有一个不散的影子存在于此。在按了向上开关后,电梯一边发出金属摩擦声一边上升时,她瞥见了在这巨大空间内所装载的东西是什么。
  「所以我未来要继承首长的位置,我就有这个义务要……玛丽亚!你有在听吗!」迈可森已经完全失去了一开始的形象,他激动的大喊。
  「那个是……」玛丽亚看着底下的空间:「旧世代的……」
  她忘记了名字,只知道那个巨大的装置似乎和繁星有关。
  ———
  当电梯即将到地表时突然加快速度,玛丽亚忍不住发出尖叫,和迈可森一起因为害怕而相拥,在向心力的引导下,他们跌在地板上好一段时间。
  在电梯残破的门打开时,眼前的景象让玛丽亚愣住了。
  「玛、玛丽亚姊妹为什么会从那里出现?」
  玛丽亚愣了下,她环顾四周,而这里是温室后方一间用钢筋搭起来的空屋,而平时似乎也很少人会来这里。她坐起身,而迈可森也一边碎碎念一边爬起来。
  站在前方的赫尔娜穿着豪华的礼服,衣服的质地看起来昂贵,完全不像修道院负担得起的:「你刚刚去做了什么事吗?不……玛丽亚姊妹,你是从主教那里上来的?」
  「我……赫尔娜姐姐大人,」玛丽亚深吸一口气:「我会解释清楚。」
  「我也想听你解释,但玛丽亚姊妹,请你先到中庭去好吗,我想莉雅应该需要你。」
  玛丽亚点点头,她瞥见赫尔娜走近迈可森,似乎说了些什么。那么这里似乎不需要自己了。她找到通往广场的路,而现在那里已经挤满了人。各式各样的气味交杂在一起,好像席捲而来的海——海,她也想看看海。
  「啊!玛丽亚姊妹!」一位修女伸出手拉过自己,玛丽亚有些朦胧的被分配到摆满食物的小桌子旁,她看着其他修女忙的焦头烂额,那些似乎从镇上买来的食物正一件一件的摆上去。
  「我们刚刚忘记这堆还需要摆盘!所以接下来拜託你了,不过你刚刚做什么去了,玛丽亚姊妹?」
  她将饼乾放在瓷器上,然后抬起头,面不改色的说谎:「我去医护室帮室友拿感冒药了,姐姐大人。」
  「啊,原来如此,」对方笑了一下:「我最近有听到一些传言,说你和首长之子似乎很亲暱,奇莱雅母亲大人似乎很不高兴。」
  玛丽亚觉得心漏跳一拍。她吞了口口水,抬起头,语气沉稳的解释:「应该是误会呢,姐姐大人,最近几天我一直忙着陨石节的准备工作。」
  「哈哈说得也是,但我们修道院的alpha也很稀少,所以就算有抑制剂,被首长之子吸引也是无可厚非的呀。」
  玛丽亚低头沉默,她知道劳动可以有效减少脑海里胡思乱想的机率。但刚刚发生的事情仍在脑海里环绕不去。
  那里是什么地方?修道院的底下根本就是藏了整个旧世代的结晶。她有股衝动想要回到那里再好好端详一番——
  不。不要再这么想了。
  她连续做了好几次深呼吸,脑袋似乎还是没有要冷静下来的跡象。也是在同时,她瞥见周围的修女都各个退开了,而且还发出骚动。
  玛丽亚放下手中的布袋,她发现人群开始聚集,无论是她们这群还未待满年限的修女,以及一眾姐姐大人,都开始往鐘塔的方向前进。
  她看见了那个高瘦的身影。
  在阳光下,那个男人——主教的黑发中很明显参杂了些许的白发,但不减对方身上的气质。玛丽亚撩起裙摆,她感觉到心跳加速。
  主教穿着很厚的披风,而身上仍是一袭白色实验袍,但在其他修女很明显没有异样的现况下,玛丽亚瞥见主教似乎因为寒冷而颤抖。
  「哈囉各位好,大家好久不见了。」主教站在冷杉下,咧起了微笑提高音量演讲:「无论是已经在克雷顿修道院待很久的姊妹,或者是新进人员,你们都是这里的一份子。」
  玛丽亚连大气都不敢喘,她聚精会神的像在上课一样,甚至不惜要推开前面的人再靠近一点。她开始感觉到那些縈绕在脑海里的信念都被收束,然后往未知靠拢。
  母亲曾说过人类踏入未知,而从未知生还的人会更加强大,因此人类才会进化。
  「陨石节的由来非常久远,一般认为是三百年前战争爆发时的某种祈祷仪式,」主教的语气很轻柔,但眼神却没有在地底下所见到的光彩:「而时至今日,我们承袭了祈祷的模式,在这个残酷的社会中——无数的omega被迫放弃孩子,beta领不到相应薪水,而alpha明明拥有力量却被歧视,但请各位记住,在克雷顿修道院这里,人人都是平等的。」
  「我也不需要再多说什么了,祝各位节日快乐。好好享受吧。」
  在现场爆出欢呼后,玛丽亚连忙在修女们开始和身旁的人聊天时跑上前,但主教的身旁已经围上了几位母亲大人的身影。
  可是下个瞬间,主教转过头了,而玛丽亚又一次为对方的脸庞而震撼。
  ——他到底是什么东西?

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