第23节

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  项瑶却神色复杂的摇了摇头,语滞半晌,转而真挚道:“方才多谢你。”
  宋弘璟怅然叹了口气,“一个谢字就算了啊?”
  “那你还想怎样,宋大将军还要挟恩强逼不成?”项瑶忽然寒了脸挑着眉问,可看着宋弘璟神情一愣,装着气恼的话音里头还是忍不住透了几分狡黠的笑味儿。
  “好啊!”宋弘璟知她这会有心思戏弄自己肯定是无碍了,不过眼下人多也只能在她耳畔轻道:“今日这桩暂且记下,将来再让你……偿恩。”
  申初,日头偏西,众人满载而归,大大小小不一的猎物俱是摆在了营地前,由各家家仆看守。景元帝猎到一头白虎,龙颜大悦,让人将那几斤垂死的白虎架在一旁作是陪衬。
  经过打猎消耗,不免饥渴乏累,宫中侍者早在营前设下条案,蒲团,引人入座,稍后就有粉衣宫娥端着瓜果酒水穿梭其中,一一奉上。
  “今日秋猎,有众爱卿陪伴,朕心甚悦。四海兴兴,盛世太平,望众卿朝堂政事上愈加勤勉,以保大梁江山如这西山猎场一样,昌盛不息。”景元帝举起酒盏,朗声致意。
  众人闻言皆是举杯,齐声道了吾皇万岁万岁万万岁。
  景元帝遂将杯中酒一饮而尽,众人随从,宫娥复又斟满,原该退下之际却倏地跪在了景元帝案前,“皇上,民女要冤情要诉。”
  左右两侧禁卫军执戟而动,登时就将那名宫娥制住,后者不作反抗,乖顺被钳制,只仰起头神情悲愤道,“皇上圣明,恳请为江南苏家满门三十口人做主!”
  江南苏家——震惊朝野的私盐贪污案,亦是顾玄晔一笔浓重的功绩。
  顾玄晔素来温润表情出现一丝裂痕,“父皇小心,那人就是行刺儿臣的那名刺客!”
  身旁的安禄闻声而动,正要举剑刺向却被一柄环首刀格挡,见是冷面罗刹宋弘璟略是不明。
  “宋将军这是何意?”
  “皇上都尚未决定听与不听,安侍郎这般,岂不有杀人灭口之嫌。”宋弘璟无甚表情,言语却引人指向。
  景元帝闻言,略一沉吟,转向地上跪着的苏念秋,“有何冤情你先诉来。”
  苏念秋便将自己所知一五一十道来,今年初,两淮盐商要求朝廷增加每年盐引的发放定额,以满足市场需求。时任两淮盐政的冯吉与父亲商议,将此要求上报皇上,却私下收取盐商送的五万两银子。后景元帝听取户部意见后,同意在不增加当年盐引定额的基础上,将次年的定额提前使用,同时要求盐商对提前使用的盐引向政府另支付一笔“预提盐引息银”。
  盐商们又向冯吉行贿五万两银子,冯吉同意先支付部分息银,余额做欠交处理,以后再结。盐商接受了这种妥协办法。后继的盐政王政、高恒仍接受贿赂允许欠交息银,分别贪污十多万两和二十多万两银子,更遑论主使冯吉。
  后冯吉手下严阙因分赃不匀一纸奏折呈递告发,景元帝派蔺王细查,冯吉让盐运使苏竞作了替罪羔羊,苏竞冤死狱中,全家三十口一朝丧命,苏念秋跟随师傅峨眉道长逃过一劫,入到冯吉家中意欲报仇,冯吉贪生怕死把一切招供,道是受蔺王指使,是蔺王为尽快破案,才有了菊园刺杀的一幕。
  “一派胡言,苏竞畏罪自杀,供纸上白纸黑字俱已交代清楚,何来冤屈。”顾玄晔视线稍冷,身姿挺拔,完全不畏。
  “是非黑白,自有公断。盐运使一职诱惑巨大,家父为自省,私下誊抄账簿,并作记录,冯吉为自保亦是提供一本私簿,两者只要对比,就能知道民女所言不假。”苏念秋说着就从怀中摸出两本账簿,双手递上。
  内官得了景元帝示意,匆匆取走呈了上去。
  原先还有些躁动的人群这时亦是安静了下来,纷纷探头看,毕竟蔺王因着快速侦破案子,雷厉风行的做事风格大获赞赏还未过去多久,这么快就被曝隐情,着实打脸。
  景元帝翻看纸页的唰唰声中彻底黑沉了脸,顾玄晔依然作了问心无愧状,只底下垂着的手微微颤抖泄了不稳心绪。项瑶受景元帝照拂,座位离得极近,自然看得一清二楚,目光淡漠掠过顾玄晔,依然是那句老话,眼下的顾玄晔比之三年后的差上许多,修炼并不到家。
  “好一个急功近利,不辨是非的钦差!”景元帝蓦然暴喝,手中的账簿直直摔向顾玄晔,目光中满是失望。
  顾玄晔竭力稳着捡起,然白纸黑字已作了铁证,无从狡辩,扑通一声跪下,“儿臣知错!一时鬼迷心窍才行的这糊涂事!”本就血色稍少的面庞倏然褪尽,道是轻信冯吉,为尽快破案未仔细核查,是自己疏忽,却绝不承认是自己主谋。
  景元帝冷眼睨他,沉稳眸子怒意难消,若说之前期望有多大现下失望就有多大,并不置词。
  顾玄晔心中郁结,伤上加伤,蓦地噗出一口鲜血,倒向地面。众人皆惊,连景元帝都起了身子,皇后急匆匆地上前半扶起顾玄晔惊慌唤着太医,在得出郁结之症的结果后哀戚恳求皇上先行诊治,景元帝让人护送蔺王回王府。
  一阵兵荒马乱后,不复先前和谐氛围,出了这档子事,在座的世家王侯皆有些不自在,景元帝自然也没了心思,起身道是入帐稍事歇息,众卿家自便,动作带起椅子在木板上划出刺耳的支愣声响,伴着一声绝望虎啸,谁也没料到原已经奄奄一息的白虎会突然发难,伸爪够向景元帝。
  说时迟那时快,离景元帝颇近,且一直留意的项瑶快速上前以后背抵挡那一爪子,布帛撕裂的声音伴着女子难忍痛楚的叫声,场面霎时陷入混乱。
  宋弘璟瞥见项瑶肩膀的伤处,眼底腾起一片猩红,环首刀起落,白虎的利爪应声落地,彻底毙命。
  “瑶儿!”景元帝反应过来的一瞬,忙是抱住瘫软了身子的女子,脸上难得露了慌张神色,“太医,快,传太医!”
  项瑶倒在景元帝怀里,目光却是凝着宋弘璟的方向,看到他始终站在一尺远的地方,那双眸子浸染墨色,满是复杂,像是在质问她为何要这么做,明明……
  血色褪尽的红唇费力地开阖,抵不住倦意袭来,却仍是想对他说——对不起。
  意识迷糊中,一道尖细嗓子高呼起驾回宫,熙攘声音中依稀听到有人道皆是受伤,一个送回王府,一个却要带回宫中,当中差别立显无疑,这位县主还真是甚得景元帝看重。
  ☆、第43章 执念
  偌大的宫殿内,冷凝的气氛几乎降到冰点。景元帝身着祥云龙袍,脸色晦沉如海。灯火通明中,底下跪着十数名御医俱是瑟瑟发抖。
  “皇上,项姑娘外伤不轻,肺气内阻,加之伤口感染才会高烧不退,臣等已经尽力,若是不能熬过今夜……”后面的话,张太医瞧着景元帝的面色不敢再说下去,战战兢兢地垂下脑袋。
  床榻上躺着的女子额际不断渗出细密汗珠,姣好面庞因发烧泛着潮红,似是难忍疼痛般紧蹙秀眉。宫娥拿湿帕子不断更替她额头上敷着的那块,受一旁站着的景元帝影响,手都是抖着的。
  良久,景元帝的目光才从项瑶面上移开,沉沉落在跪着的御医身上,再开口嗓音显了一丝沙哑,杀意涌现,“她活着,你们就能活着,出去。”
  一众太医抹着汗顺从退出去,还有人险些绊倒在门口,一阵悉索声后殿内又恢复了寂静。
  “你们也都退下。”景元帝坐在床沿上,头也未抬道。
  “是。”宫娥们应声,鱼贯而出。
  忽然响起的脚步声惹得景元帝拧眉,面色不虞,“不是说了都出去。”
  “皇上。”
  女子婉柔的声音传来,内官急匆匆地跟了进来,扶了扶帽,貌似方才被什么给耽搁,暗瞟了一眼德妃娘娘,跪着垂首道,“……老奴没拦住。”
  景元帝回首瞧见来人,神色稍缓,出声遣退了内官,睨向她手里端着的,“爱妃怎么来了。”
  “臣妾听闻皇上未用晚膳,特意让御膳房做了粥点,皇上用一些罢。”德妃柔柔劝道,目光不自觉溜向了床上躺着的项瑶,心中暗忖确是承了云安的好样貌,难怪圣上……思及此,不由神色一顿,“玄廷在外身上时常带伤,特意交予臣妾这生肌膏,道是对项姑娘背上的伤有用。”
  景元帝微微扯动了下嘴角,却没能勾得起笑意,“倒是有心。”言罢,眼神又不自觉落在了昏迷中的项瑶身上,不掩忧心。
  德妃见状,将粥点轻轻搁在了桌上,留了药膏在一旁,识趣退下了。寂寂晚风,吹拂绛色云锦罗裙,檀木宫灯将她的影子拖在地上长长一道。
  后宫佳丽三千,却始终比不上那人心头白月光。然比起陈皇后,她更懂男人心思,更知道如何对付景元帝这样的男人,将那一丝嫉妒藏了心底,没有什么比她的玄廷登上大统更重要,陈皇后忍不了的她能忍,甚至,更愿促成。
  扶了扶鬓角乌丝,拂袖离开。
  凌漱宫内,烛火跃动,将四周陈设照得清清楚楚,景元帝的目光掠过,每一处都是照着那人喜好打造的,可这殿从未迎来过它的主人……
  床上的项瑶蓦然低低出声,脸上显了焦急神色,景元帝自回忆中被骤然惊醒,凑近稍许,多听几遍才听清楚那喃喃唤着的是弘璟二字,眼底浮起复杂神色。仿若十几年前,少女坐于紫藤花架前一笔一划甚是认真地描摹心上人的名字,那一纸被风吹起,落了他脚边,他看着那三字时的复杂心绪再度席卷。
  “臣参见皇上。”
  与此同时,项瑶口中唤着的那人站在了殿内,恭声请安。
  烛火投下的柔光使得那人一半俊颜融于阴影,裹杂着外头携来的一缕寒意,但听那声音无甚起伏道,“太后请皇上去慈宁宫一叙。”
  景元帝睨向来人,无法从那张毫无波澜的脸上看出什么端倪,秉持着谦恭有礼,挑不出错来。皇姐的孩子,越来越相似的影子……景元帝呼吸蓦地一窒,起身同他颔首而过,只那背影里多少还是显了一丝仓皇。
  宋弘璟无心其他,目光自进门的那刹便落在榻上之人的脸上,似乎被梦魇笼罩,微微蜷缩着,在听清楚她无意识念着的名字时,黑色幽深的瞳孔蓦然紧缩,步调微沉地走近了床榻。
  目光从她脸上转移到了她的肩膀,隐隐可见血迹,不由愈发深沉。白天项瑶受伤的一幕始终浮现眼前,心底涌起阻不了的无力感,他自以为能护她安稳,不叫她受一点伤害,可她还是在自己面前险些丧命,即便那是她选择。
  亦是她不足以信任自己。
  “……弘……弘璟……不要哭……”项瑶的眸子紧紧闭着,极是费力地逐字道。
  下一瞬那双眸子毫无预警地睁开,似乎是在辨认床前站着的人,片刻后嘴角牵起笑意,定定看着他道,“我还活着……不要哭。”
  几个字说得颇是干涩吃力,然注视他的眸子里却漾开清浅水光,仿若是在告诉他自己没事。
  宋弘璟在她费力抬起手臂时俯下身子握住,那手却是努力够着自己的脸颊,一遍一遍抹着自己眼睑下方并未有过的眼泪,令他不自禁有种错觉,回到自险些命丧匈奴后就时常纠缠的那个梦里。
  梦里他一身金盔铁甲,驰骋沙场,大退姜奴,带着鲜血与荣耀而归,却在入城之时听到家将禀报,蔺王妃身死,他看着自己攥着缰绳的手勒出血红,一扯马缰在众人迎接的欢呼声中直直往王府奔去,入目的是白绫遮门,素缟裹身,他推门而入,灵堂一口黑黝黝的棺材旁顾夫人哭得昏厥过去,他一步步走近,记忆中始终明艳的身影褪了色般静静躺在里面。
  他来迟了,这想法甫一浮现,便是一阵痴痴苦笑,他是迟了一辈子。
  灵堂前,跪守三日,什么礼数纲常,什么入宫觐见,统统抛诸在脑后,那一刻他仿若觉得自己已经死了。
  项瑶执着的动作,奇迹地与那副画面融成一体,宋弘璟有一瞬恍惚,每次梦醒之后久久不散的撕心裂肺感被抚平一丝。
  宋弘璟凝着人,握着她的手搁在了胸口,梦里自己原以为她得偿所愿嫁得如意郎君,成全祝福却换来如此结局,每每梦醒,心痛欲绝之余更是懊恼不该行那决定。
  所幸,那也只是个梦。
  宋弘璟俯身挨着,近乎低喃,“今生只求汝心,为吾妻。”
  项瑶阖上的双眸有眼泪自眼角滑落,沾湿枕巾。
  ……
  月影横斜,琉璃瓦折射清辉,幽幽小径上宫人提着八角菱花宫灯在前头引路,留意到身侧主子停滞的步子,亦是停下来静静侍候着。
  景元帝面向凌漱宫的方向负手而立,眼眸沉沉,耳畔回荡着慈宁宫里的对话,执念已成,又岂是说消就能消的,嘴角轻勾,露了自嘲苦笑。
  他当年已退了一步,这一步不想再退,然到底是为了孩子,还是为了自己的私心,也只有他自己知晓了。
  “皇上,夜里风大,这风口的容易受凉,是回寝殿还是去凌漱宫?”跟了景元帝数十载的高公公见皇上出神已久,恭声打断询问道。
  良久,就在高公公以为景元帝不会回答时,听到了裹杂在冷风中的回罢二字,低低的,携着一丝复杂怅然。
  ☆、44|44.
  一夜雨卷西风,吹落庭前金桂,零零落落散了一地,天光暗沉,低湿的云层厚重铺叠,止了片刻的雨势复又淅淅沥沥落下,于檐下积聚起细密雨帘。
  凌漱宫内,中间置着的镏金暖炉薄烟缭绕,熏腾得屋里药味愈发浓重。项瑶身着白色中衣坐在桌旁,倒了杯茶水喝。
  “县主您怎么下床了!”专留在凌漱宫侍候项瑶的小宫娥墨兰捧着熏好的衣物进门瞧见,登时快了两步,“您要喝水支唤奴婢一声就是了。”
  项瑶阻了她要扶自己回去的动作,“在床上躺了几日难熬得很,只是伤在肩膀,不碍的。”
  “这……”墨兰咬唇,极是为难。
  “你这不是为难她么,伤患就该好好在床上躺着。”眉眼柔艳,梳着妇人发髻的项青妤此时走了进来,睨着她的目光亦是隐着不赞同。
  项瑶扬了笑脸,颇是惊喜,“姐姐怎么来了?”
  “来瞧瞧你怎么不顾死活。”项青妤走到她身旁落了座儿,没甚好语气道。目光看向她那伤处,那日凶险景象依旧让她发憷。
  “好姐姐,我伤好得差不多,用不了两日就能回去,让我娘别担心。”项瑶忙是讨好。
  “你还晓得婶娘会担心,有你这么不惜命的么!”项青妤又气又心疼的,可瞧着她一副我有错我认罪的乖顺模样,在那略显苍白的面颊上转了一圈只得无奈叹声道,“得亏宋将军这几日把你的消息带回府里,婶娘才不至于急昏过去。”
  项瑶闻言想到那个天天来报道陪她却不肯说话的,半敛了眸子,心底暗叹,半昏迷间他说的话还模糊记着,宋将军惩罚自个倒更像是惩罚她的,憋闷死她了。
  瞧着她脸上多变神色,项青妤轻挑秀眉,“宋将军今个怎么没来?”
  “……大概是生我气了罢?”
  项青妤睨着她,似是在问你又怎么招惹了。
  项瑶有点不怎么想说,怕说了被项青妤笑自个蠢,昨儿个她正好借着画儿涂鸦泄愤,就被宋弘璟撞了个正着,某人意味深长地看了自己作孽的右手一眼,冷笑一声,拿着画纸拂袖离去,连让自个说话的机会都没有。

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