第七片龙麟 神兽之主

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  「我不要!」一早,一声惨叫衝破十殿管辖地的云霄。
  若没见到现场的人被这阵喊叫吵醒,还会以为是哪个人被碎尸万段抑或是当街遭到酷刑。
  殊不知,这只是某个社畜宣告罢工却被从家里强行拖出来的事件。
  「你们这是私闯民宅!我不要再去被厉鬼刺了!」韶央两手各被一名生魂拖住,无助地在阎天汐家前抗议打滚。
  她的确是想要在幽冥享受全新的生活,但被当成针垫插就不必了!
  「谁叫狩猎队净是一些臭男生,所以只好请你将就下了。」白晞无奈微笑站在一旁,而她所谓的「臭男生」就是听从她的指令将韶央从屋里拖了出来。「何况你欠我的武器钱还没还清呢。」
  「我退货!我把弓箭退货总行了吧!」
  「货物既出,概不退换。」白晞从容应道。「再不出发我们就会迟到囉。」
  「我说不要就是不要,我就是被饿死也不出去猎厉鬼了!」韶央继续她软弱无力的反抗。
  眾人就这样看着地上女鬼撒泼耍赖了半天,一直靠在墙边的阎天汐终于受不了。寒光一闪,长枪枪间已经抵在韶央颈部。「你的眼前现在只有两条路,一条是跟着我们出去战死,另一条是躺在这里穷死,你要选哪一条?」
  韶央噤若寒蝉,一根毛都不敢动。
  白晞无奈开口缓颊:「天汐,你不要这么凶。」
  「说!」男子寒意毕露,与昨天叶无妄惹火冥使不同的是,这次的寒气里并无怒气,只有无尽的冰冷。
  「可、可以不要死吗?」韶央囁嚅道。
  「不行,因为你已经死了。」
  ……
  §
  就这样,一行人垂头丧气地出发了。
  更正一下,垂头丧气的只有拖着脚步走在最后的韶央。
  「别这样,等掌握战斗诀窍后,你也会在狩猎里找到乐趣的。」白晞忍不住出声安慰。
  「我寧可不要。」韶央抱着弓叹气,这是她今早第六十六个叹气。
  今天所走的路线与昨日不同,先是用符咒传送到冥府外围之后,他们又再度往荒原更深处行进。身旁是深浅不一的沟壑及悬崖,让人走了心惊胆颤。
  「让她到前面来,她会拖慢队伍速度。」原先带头的阎天汐再度看不下去。
  「哦。」已经认命的韶央拖着脚越过其他成员来到前头,谁知一个趔趄,竟就这样踩空跌下悬崖。「啊啊啊!」
  她要摔死了!
  谁知,预期的坠落感并未传来,倒是觉得颈部有些紧。韶央战战兢兢用眼角馀光往后瞧,竟是阎天汐单手拎住了她的领子,将她从鬼门关边缘拉了回来。不对,她早就已经在鬼门里了。「谢、谢谢。」
  「走好。」阎天汐本想再说些什么,但最终只留下这两个字。
  「大哥今天是不是心情不好啊?」身后,叶无妄与斐燃正在窃窃私语。
  「你别提了,阎天汐正因为今早被阎王骂而不爽呢。」斐然耸耸肩。「听说阎王殿被整个烧成废墟。」
  等等,阎天汐,原来你所谓的「已经处理完毕」就是把厉鬼连同阎王殿全部烧掉吗?
  还有,这到底是怎么烧的啊?
  韶央有些担忧地回过头,却发现阎天汐根本无视后头的交谈,逕自与韶央并肩而行。「天汐,我们今天要去哪儿?」
  「查明阎王殿的厉鬼来源。」阎天汐思考了下。「虽然我不认为这会是卿玥干的,但最近怪事真的太多了。」
  而这一切,都是在韶央来到幽冥之后才发生。
  韶央左思右想,还是想不出自己与这些事的关联。「请问──」
  「备战。」阎天汐伸出手,阻止眾人继续行进。
  韶央抓紧她的弓,双腿止不住地颤抖。
  原本平静的四周漫起沙尘,透明的物体缓缓自土中匯聚成形。
  要来了!
  当这些敌人一现身,韶央马上可以分辨出他们与边界厉鬼的差别。
  荒原深处的厉鬼形体更为完整,配备更精良,杀伤力也更为强劲。他们是带着组织的小集团,而不是等着被杀的一群孤魂野鬼。
  「别忘记我昨天教你的。」一阵温柔的风拂过耳侧,已经长锤出窍的白晞就这样飘过身边,深入敌阵。
  「厉鬼奖金斐燃来啦!」一向视厉鬼如金钱的红发男子也杀入敌阵,瞬间让眾厉鬼之间出现一道弧形的大缺口。
  「嘿甜心,掩护我一下,让我可以把敌人集中。」叶无妄笑嘻嘻地掏出长枪。
  「不要,滚。」阎天汐言简意賅。
  「我幼小的心灵又受到伤害了。」叶无妄假装摀着胸口,受到重击。但下一秒便转身跃入战场,淹没在厉鬼当中。
  等三位都消失之后,后头只剩下阎天汐和韶央两人。
  「昨天回去后有没有记得把弹药都在箭上装好?」见到韶央的表情,阎天汐只得无奈地摇头。「在练好一秒装弹药之前每天出门都要记得装,我先掩护你。」
  「因为我今天原本就要罢……」在看到阎天汐的眼神后,韶央懦弱改口。「我会记得的。」
  在两人对话的途中,阎天汐已经替她挡下了好几隻往这里扑来的厉鬼。
  在韶央竭力装着弹药的途中,她才发现阎天汐的战斗能力比自己想像中的还要强大。在要保护韶央的前提下,阎天汐有些放不开手脚。但就算是在这受限的状况,他也能精准地逐一打击敌人,做到滴水不漏的防护网。
  「好强……」韶央已经看到目瞪口呆,手中的动作也忍不住慢了下来。
  阎天汐回头望了韶央一眼。
  「啊啊啊对不起!」韶央赶紧回去埋头苦干。
  大约几分鐘后,手中的十几支箭终于都装填完毕。「我好了!」
  「那我去前线了。」阎天汐暂时停下手中的动作。「你一个人可以吧?」
  「欸?」韶央的脑袋一片空白。她又要被一个人留下了吗?她一个人当然不行呀!儘管想要阎天汐这个护身使者留下,但是让原本可以聘驰战场的他在这里束手束脚实在是很过分。于是韶央握紧双拳,怯怯出声:「没关係,我、我可以的,你去吧!」
  一向不苟言笑的阎天汐突然轻笑出声。这声笑不只韶央吓到,阎天汐自己也有些讶异。但他依稀明白自己为何被逗笑。「傻呼呼的。」
  「耶?什么傻──」韶央想抗议,但是阎天汐已经投入劈砍敌人的战斗,只不过位子只是远了点,依旧是处于能回防的空间。
  总之,快点战斗才是正道!
  韶央搭箭上弓,飞快开啟攻势。几个爆破之间,厉鬼群被打出了好多个窟窿。她搭弓的动作还不熟练,速度也不快,但却意外与阎天汐配合得很好。阎天汐攻势快,但每过几十秒就需要时间喘息。以往的厉鬼总能在这空档重新组织,这次的喘息时间却屡屡被韶央的攻击补上,变成真正的屠杀。不知道是第几轮的廝杀下来,阎天汐又退回了韶央身边休息。「多谢。」
  「远攻本来就要和近战互补嘛。」儘管韶央嘴上这么说,她知道还是阎天汐配合得她多,但两人的合作已经造就了比之前还辉煌的战绩。
  「的确是比较轻松。」阎天汐也感觉到了合作与以往单打独斗的差别。
  正当两人要重新投入战场时,一朵美丽的花形光芒在黑压压的厉鬼群中央猛然绽放。那朵花是死亡的红,每当光芒过境,厉鬼均惨叫为尘埃。待场中央清空,那里站着一名不应在此的女孩。
  「厉江靖?」察觉没东西可杀之后,白晞率先停下手中的动作。「你怎么会在这里?」
  「要不是因为汝跑去阎罗殿打卿玥的小报告,吾才不会大热天还在这里!」身穿隆重礼服的女孩对阎天汐抱怨着,边将武器收好。她甚至刻意无视了白晞的问话,只面对阎天汐。原来刚才在厉鬼之中开出战慄血花的武器竟是一把蕾丝洋伞,要不是亲眼见证厉鬼死状,韶央绝对不会将这把伞跟武器联想起来。「这下可好了,还要被派来这种蛮荒之地调查那个根本不知道存不存在的鬼影!」
  「阎天汐才不会说谎!」察觉自己人被质疑,韶央怒声反驳。
  「对啦对啦薛天汐最宝贝的生魂们当然会这么说。」厉江靖哼道。「汝又在这么深处的地带干嘛?」
  「父亲要查阎王殿出现厉鬼与卿玥的联系。」阎天汐道。「儘管我觉得两者之间并无关係。」
  「哦?原来同为受难者呀?」厉江靖忽然露出一抹诡异的笑容。「既然目的相似,不如一起走?」
  眾人懂了,她想要一个护卫队轻松躺分。
  由于甩也甩不掉还正好同路,第二殿的公主便这样加入了队伍。
  骆萱所提供的魂业不愧是品质保证,射出的箭支在经歷爆炸后竟还有半数是完整无损的。等眾人帮忙韶央把堪用的箭支收回后,一行人便继续往荒原身处行进。碍于厉江靖的存在,叶无妄等人也收敛了些,导致队伍气氛有些尷尬。
  不属于冥王府的土地果然危机四伏,不出多久,一支箭迅速钉进白晞足尖前的地板。
  站在上风处的新敌人不是卿玥,而是一名身着黑色劲装的女子。韶央注意到她的发色很酷炫,长发的色系从头顶至发尾的捲曲处竟然是由黑至白,感觉厉鬼们都很懂时尚。
  与方才不同的是,这名厉鬼形单影隻,彷彿嫌同伴会成为她的累赘。「这里不欢迎你们。」
  「想也知道。」白晞蓄力于足,朝地一点,迎了上去。
  儘管巨锤笨重,但却在精湛的技巧下挡掉了对方好几隻箭。女厉鬼索性扔下弓,抽出一把匕首往巨锤侧边擦去。绚烂的火花顺着刀尖的行进绽开,宛如祭典的烟火。
  白晞压低身子,一个回旋进击。怎料厉鬼竟在这电光火石间一脚将白晞从高岩上踹下。
  「白晞姊!」韶央心里一紧,连忙跟着阎天汐上前查看。「你怎么就这么勇敢地一马当先了!」
  白晞摇头苦笑,低头检查伤势。「没办法,当姊姊的就是要保护妹妹呀。」
  白晞坠落的姿势不是很好看,间接扭伤了脚。不幸中的大幸是由于拿着锤子的手臂本就是钢铁製成,除了被割出严重窟窿外,并没有更深的伤口。看来,上头那位厉鬼还手下留情了。于是韶央和阎天汐连忙上前搀扶,将白晞拉到了后方的安全地带。
  回到高岩上的女子,她只是冷笑倪视眾人,并用指尖抹了抹刀面。「下一位。」
  刚才还表明要躺分的二殿公主忽然上前一步,用食指指着厉鬼。「汝有和吾一战的资格,因此吾准许汝报上名字。」
  后方生魂们无言看着两个中二到不行的傢伙。不是,到底有谁会主动报上名字啊?
  「单碧澜。」
  眾人大惊。还真的报了!
  「很好,就由吾──白虎之主来当汝的对手!」喊出自己的名号后,厉江靖伸手拉下了头上的粉色发带。
  下一秒,银白的光芒将女孩垄罩其中。不,与其说是光芒,不如说是一层实体的雾气,轮廓为老虎的头部。厉江靖撑开伞,身子随着动作朝上飞去。她飘浮于巨大白虎的中心,成为控制白雾的中心点。这下,若单碧澜想伤害到厉江靖,就必须划开那片透明却异常坚韧的虎皮才行。
  中心的女孩喝一声出拳,虎爪也随着她的意志向前一划,险些将单碧澜的匕首击飞。可单碧澜也不是省油的灯,反手便往老虎的眼睛刺去。银色的血自白虎眼窝流出,溅落地面。受伤的白虎仰头咆哮,变得不好掌控,使厉江靖暗暗慌了神。厉江靖赶紧默念自小受训所传授的口诀,试着再把控制权拉回。
  单碧澜怎么可能会错过这个大好时机,立刻又往另一隻眼睛袭去。儘管韶央看不太清楚上头到底发生了什么事,也能晓得战局对厉江靖不利。「厉江靖,后退!」
  听到韶央声音时,厉江靖其实是不太想照做的。可白虎即将脱疆,她只得调动气息,用力往后一拉。就在白虎直起身子的这一秒,一支箭趁虚而入,直接在单碧澜眼前爆炸。
  轰!
  被轰得这么措手不及,谅是单碧澜也无法全身而退。临时用来挡住的手不但整隻被废,胸口也全是血。而重整旗鼓的厉江靖更是没落下这个机会,一掌便往单碧澜拍去!
  又是一声震而欲聋的噪音。
  厉江靖命令白虎抬起掌,却只看见一片血泊。「解决了吗?」
  「不,她在那边!」在白晞的提醒下,单碧澜不知何时已经站在稍远处,而卿玥还扶着她。「卿玥!」
  「我不需要你的帮助。」单碧澜冷漠地想拨开卿玥的手,却双手无力。
  「别逞强了,今天就到此为止。」那双淡漠的灰色双眼此次只是轻扫过眾人,彷彿不只是对单碧澜在说话。
  一阵热风吹来,将两人隐没在灰濛濛的荒土之中。「给吾站住!中途逃跑是懦弱的行为!」
  「卿玥说得没错,今天就先到这里吧。」阎天汐冷声道。「我们有两人负伤,应当撤退休养后再战。」
  「吾才没负伤!要不是卿玥,吾早就用白虎的力量辗压完毕了!」话才刚完,那圈白雾便就地消散,而厉江靖则无力跪下乾呕。「白虎的力量,冥界最强的力量之一……」
  「那种力量不是给人乱用的。」阎天汐的语气骤然严厉。「我们的使命是负责压制这些力量,而不是使用它!」
  「压制这些力量有什么用!身为四主,本就是应当把这些力量纳为己用!」厉江靖抬头反驳。「吾就是看不惯汝这种守旧派!」
  「你……」阎天汐深呼吸几口气,不让情绪被带动。「你难道忘记李薰禾的下场了吗?」
  「他们在讲什么?」韶央一边协助斐燃处理白晞的伤口,一边悄声问道。这已经是她第二次听到李薰禾这个名字了。
  「的确是时候让你晓得一些事了。我们幽冥居住着四大神兽,也就是朱雀、白虎、玄武及青龙。」白晞扳着手,慢慢数给她听。「而这四大神兽儘管拥有巨大力量,却不是很安分,只想夺取十殿阎罗的统治权。于是阎罗选出四位冥使来分别压制,代代相承。而目前负责压制的人便是白虎之主厉江靖、朱雀之主归殊融、玄武之主李薰禾,以及青龙之主阎天汐。」
  从阎天汐与厉江靖的争执来听,韶央已能隐隐猜出阎天汐的身分。不过原来归殊融是朱雀之主,也难怪白晞当时遇到会如此毕恭毕敬了。
  「四位神兽之主可以从自身压制的神兽身上提取力量运用,但也须面对力量失控或暴走的情况。对于这种双面刃的力量,四位神兽之主也分为了两派。厉江靖与李薰禾主张应当善用神兽力量,而阎天汐却主张压制,因为他认为滥用天赐力量只会付出更多代价。」白晞召唤出白鸽,并在生魂的协助下爬上舞璇的背部。
  「那归殊融呢?」叶无妄发问。
  「归殊融选择作壁上观,希望两方打起来,越热烈越好。」
  「而最后证明我是正确的。」阎天汐已经结束与厉江靖的争执,回到眾人身边。「使用神兽的力量只会有坏事发生。」
  「因为李薰禾吗?」斐燃一发问,冥使们便陷入了尷尬的沉默中。
  「说吧,反正这在幽冥算不上什么秘密。」阎天汐对白晞点头。
  「那我便在回去的路途上说吧。」当眾人啟程,白晞也将故事娓娓道来。「几年前,当李薰禾还作为玄武之主的时候……」
  远方,身为人形的归殊融打了个喷嚏。
  「怎么了,冷吗?」沉夜辰担忧地脱下外套便往归殊融身上包。
  「不。」归殊融抬起头,凝望着远方,这正巧是阎天汐等人处在的方向。「只是又有好玩的事情要发生了。」

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