白衣天子(重生) 第41节

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  窗外风雪愈盛,王萱抬头望去,傲雪寒梅立于天地之间,风骨高洁,正如世上每一个为国为民不惧艰险的人,也像她的阿兄。
  “阿兄,既然你能够做到,那么,皎皎也不该浑噩度日,辜负了你的努力,海清河晏,向来不止是你们男儿的责任,生为琅琊子,自当不负千古王氏之名,报我君王,报我河山,报我百姓!”
  第75章 嘉宁县主
  永正十二年春, 文惠帝下令改元,定为“元寿”, 加封贵妃裴氏为皇贵妃,赐居正阳宫,恢复皇贵妃河东裴氏身份, 特赐省亲,朝野皆传,皇后贺氏已经被褫夺凤印,迁居昭仁宫, 无旨不得外出。
  除此之外, 安阳公主贬到封地不到半年,加重赋税,滥用徭役, 逾制建府, 受到御史弹劾, 文惠帝下旨申饬,安阳公主不以为诫,反口顶撞黄衣使者,陛下龙颜大怒,夺了她的封地, 命她自封地回到京都公主府静思己过。
  元寿元年, 王萱恰是及笄之年,京中局势安定,文惠帝也不再提起世家贵女入宫为妃一事, 王朗思念孙女,写信给郑氏,请她带三位孙女入京居住,预备为三个少女举行隆重的及笄礼。王萱曾与元稚相约,若行及笄礼,一定要做对方的赞者,元稚的及笄礼在五月,王萱的及笄礼在六月,日子已经逼近,郑氏便带着三姊妹简装入京,四月底抵达京都,此时百花凋零,绿树成荫,遍布京都内外的柳树,成了难得的风景。
  “阿姊,阿姊,那是什么地方?”
  “是钟楼,负责京都报时,十二楼按乾坤八卦定位,各司时辰,一楼钟响,其他的钟楼也会呼应,届时京都内外便都知晓了时辰,兼之节庆典礼,也会鸣钟助兴。”
  不过十二楼的钟很少齐鸣,因为那意味着帝星陨落,新帝即位,改天换日。
  楼书已在内城城门处接应,元稚坐在临时支起的凉棚内,百无聊赖地等着王萱。
  “哟,我当是谁?原来是小傻子的妹妹呀!怎么样,小傻子打不打你?”远处传来熟悉的嘲讽声,元稚一听见“小傻子”三个字,怒上心头,拍案而起。
  “萧如意,你说谁是傻子?!”
  “当然是元泓啦!听说元夫人对那个小傻子呵护备至,哎,元稚,你到底是不是元夫人亲生的啊,怎么元夫人对那个外室子比对你还好?”
  萧如意立于马上,身后簇拥着一群骑马的纨绔子弟,这长安街上的人都识得他们,从来纵马飞驰,随心所欲,践踏了不少沿街小摊,撞伤了不少人,偏偏他们背后有人,普通老百姓被砸了摊子,只能自认倒霉。
  她这次从安阳回来后,更加肆意妄为,以往还顾着御史的弹劾,现如今倒是连御史都不放在眼里了,前日有位何御史上书弹劾安阳公主闹市纵马,伤及无辜,散朝的路上就被人麻袋一蒙,拖到暗巷打了个半死。
  谁人不知这就是安阳公主做的,但文惠帝精神不佳,连理政都是靠着丞相与诸位大臣出谋划策,他只需要点头画红即可,哪里管得了安阳公主的闲事?
  “萧如意,你休要胡说!”元稚气极,冲出去便要给萧如意一个教训,文竹死死拉住了她,哀求着不让她去。
  “女郎,不要中了安阳公主的激将法,前几日您与她宫学斗殴,被夫人罚了一千个大字,还没写完呢!”
  “我不!她侮辱阿娘,侮辱阿兄,我定要给她一点颜色看看!”
  “嘉宁县主就要回来了,您要报仇,也不必急在一时,这流言的利刃,最是伤人,女儿家的名声一旦坏了,就再难挽回了,女郎,您同她斗不起的!”文竹小声规劝着元稚,终是把她按在了座位上,她说的一点没错,萧如意不要名声,她元稚还被名声所累,只能忍下这一时之气。
  元稚越想越气,她不在乎那些虚名,可阿娘在乎,阿娘已经数次叮嘱她不要再与安阳公主相斗,但她屡屡中萧如意的激将法,与她相争,阿娘为她收拾烂摊子,已是心力交瘁,差点病倒了。
  自从元泓病情稍好,杨氏便把他带回了元家,对府中下人称元泓乃是元威庶子,自出生起便有疾,养在世外高人膝下,还偷偷开了祠堂,将元泓生母的名字记在了族谱上,以正元泓身份,省得日后有人抓住这一点大做文章,攻击他的出身不正,影响到元威的名声。
  元泓心智不全,很容易被人看出来,杨氏也没有遮遮掩掩,这件事很快便传了出去,萧如意听说京都恩爱楷模元威夫妇膝下竟然多了一个私生子,笑得合不拢嘴,从前她也羡慕过元威与杨氏的一心一意,相濡以沫,现在看来,不过也是个笑话,世间的男子,就没有一个靠得住的!
  等知道了元泓的情况,萧如意更是得意,抓住这一点不停地刺激元稚,引她与自己相争,在人前出丑。元稚直头直脑,屡屡上当,让她觉得狠狠出了口气,报复了当年王萱辱她之仇。
  “听说你那个小傻子兄长力气大得跟牛一样,改日得了空,你不如把他带到公主府来玩玩,也让我们见识见识,什么叫做天——生——神——力,哈哈哈哈!”
  “公主说得对!”萧如意身后的浪荡子全都放肆嘲笑起元泓来,字字诛心,叫元稚听得目眦欲裂,恨不得飞身上去将萧如意拖下来打一顿。
  元稚的眼泪已经在打转儿了,挣脱文竹的手力气也越来越小,耳边全都是嘈杂的污秽之词,她痛苦地捂住耳朵,却忽然听见了铜铃的声音。
  “安阳公主,多日不见,你的脾气还是没有改啊,当街挑衅朝中重臣,侮辱诰命夫人,若是闹到皇后娘娘那里,恐怕,你也落不了好。”
  “王萱!”萧如意一瞬间就听出来这声音是王萱的,勒马回头,果然看见人群之外停了一辆朴素的马车,王萱站在车上,仍是那副云淡风轻的假模假样。
  萧如意嗤笑一声,道:“在乡下住了两年,连这京中的礼仪都忘得一干二净了?本宫贵为公主,你不过一个小小县主,不但不行礼,还敢在本宫面前叫嚣?再说了,皇后娘娘算得了什么,昭仁宫的野草都有三丈长了,你以为她还能翻身吗?”
  王萱下得马车,款款而来,也不理会萧如意的斥责,径直走到了元稚面前,拉住她的手,安慰道:“阿姊别哭,你的皎皎回来了,我来为你出气,你且看着。”
  元稚一脸惊喜,破涕为笑,揽住王萱的胳膊,亲昵地靠在她的肩上,道:“许久不见,你怎么长得比我还高了,是不是背着我偷偷做了什么?嗯?萧如意太过分了,你可要替我好好教训教训她!”
  “皎皎回来,阿姊也不笑脸相迎,反而让我看着你的哭脸,是不是该罚?”王萱拍了拍她的手背,嗔笑着说。
  “罚什么?”
  “罚你今天一直开开心心地对着我笑,我不说停,你就不许停。”
  “好——”元稚终是忍不住,带着哭腔一头扎进了王萱的怀里,哭得像个孩子一样。
  萧如意却最讨厌她们俩姊妹情深的场面,高声呵斥,打断了元稚的哭声:“王萱!你以下犯上,该当何罪?!”
  “安阳公主,我方才在人群之外向你请了三次安,只可惜你咄咄逼人的声音太大,盖了过去,难道这也算我无礼?不如你问问附近的百姓,他们是否看见我向你行礼,是否看见你忙于欺压弱女子,忽视了我?”
  萧如意一时气噎,竟说不出反驳的话,她就知道,王萱一回来,准没有好事!
  “你哪只眼睛看见我欺压弱小了?!”
  “左眼同右眼,我的眼同大家的眼,都看得清清楚楚,明明白白——元家女郎娇弱可欺,已经被你骂得涕泗横流,哀哀啼啼,这是众人所见,做不了假的,就是对峙公堂,元阿姊也是占理的。反观公主你,上不敬皇后娘娘,下不恤黎民百姓,聚众纵于马长安街上,损毁他人财物性命而不赔偿,乃至民怨沸腾。这一桩桩,一件件,都是公主你的罪证,明日朝堂之上,恐怕又要多一份为民请愿的折子了,公主你,还要我说得更清楚些吗?”
  王萱说完,对着元稚眨了眨眼,萧如意口没遮拦,先前不慎说出了对皇后娘娘不敬的话,才是王萱反制她的重点,其实闹市纵马,欺负元稚,在文惠帝眼里都是芝麻绿豆般的小事,只有这一件,才足以让萧如意惧怕。
  “你——”萧如意气极,瞪着王萱说不出话来。王萱目光坚定,眼中闪烁着熟悉的光芒,那种光芒,从小到大她不知看过多少次,每次看到,都会狠狠栽一个大跟头。
  文惠帝可以废后,也有废后的意思,但废后的话不能从他的女儿口中传出来。
  萧如意的脾气,王萱了如指掌,若不然,她也不必一开始就拿已经失了势的皇后娘娘来压萧如意。
  “安阳公主,若是没什么指教,小女初回京都,风尘仆仆,就先退下了,来日若有时间,定当请公主过府小聚,告辞。”
  王萱懒得同她纠缠,牵了元稚的手,坐上自家的马车,只见车窗处两个脑袋并排挤着,满眼都是钦佩不已。
  “阿姊,原来你在京都如此威风啊?怎么到了琅琊反而文静了许多,害我以为你真的不爱说话呢!”王荔惊叹连连,她今日才算是见识到了王萱的嘴皮子,原来不仅揶揄自家姊妹厉害,抵御外敌也同样厉害。
  “这位便是元家阿姊吧?小妹王苹,小字阿苹,这是阿荔,想必阿姊曾与元阿姊提起过我们。”王苹微微颌首代替行礼,向元稚介绍了自己,又道:“辛苦元阿姊等了我们许久,今日见到元阿姊,才知道阿姊平日里夸赞元阿姊英姿飒爽,有侠义之风,名不虚传。”
  王萱对王苹点点头,不是谢她的甜言蜜语,而是谢她善解人意,知道元稚与萧如意相争,落了下风,心中难免不快,正需要别的话题,将她引出落寞的心境。
  “真的吗?皎皎真的夸我‘英姿飒爽,有侠义之风’?”元稚一听有人夸她,立刻抛弃了王萱,与王苹、王荔打成一团,聊得分外畅快。
  马车上的铜铃发出清脆的响声,一路从长安街到了泰康坊榕树下的丞相府,向全京城宣告了嘉宁县主王萱的归来。
  第76章 少女心思
  郑氏与王朗多年未见, 好在长期通信,也算得上熟稔, 谈及族中事务与子弟,和乐融融,王恪坐在一旁, 偶尔陪着聊一两句,至于几个小的,则早就携手游园去了。
  王萱与元稚一年未见,自是有说不完的话, 京中局势变化万千, 恐怕元稚的日子也过得不轻松,她那样的性子,没有王萱在身边照料, 肯定吃了不少哑巴亏。
  “听说伯母把你兄长接回家了, 你们相处得怎么样?”
  “阿兄你也是见过的, 他心智不全,小孩儿一样,许是受过太多苦,对身边的人极依赖。先前我们去庄上探望他,我还疑心他脾气不好, 动辄打骂, 后来才知道,那只是他在习武,控制不了力道, 看起来就可怖了些,其实他为人很天真可爱的。”
  王萱叹了口气,道理她都明白,也相信元泓是赤子心肠,但人与人之间的关系并不是那么简单的“将心比心,以心换心”。
  “不是我以小人之心度君子之腹,我只是怕你因他受到冷落。”
  元稚听她这么说,立刻红了眼眶,靠着王萱的手臂,轻轻蹭了两下,说:“阿兄对我很好,前两天出门游玩,有人对我出言不逊,他还替我出头,从小到大,我都羡慕你有莼兄和崇兄无条件地维护和宠爱,阿兄虽然不像莼兄那般聪明,但遇到危险的时候,他会牢牢把我护在身后,就像阿耶一样。皎皎,我虽然不够聪明,看不懂人心,但我却有一样本领,旁人对我的善意和恶意,我分得可清楚了!”
  “那就好。对了,萧如意回京之后,经常欺负你吗?”
  “那倒没有,先前她自顾不暇,没空来找我的茬,而且她不愿去宫学上课,即使偶尔来了,想找我的麻烦,看在无度公子的面上,也不敢拿我怎么样。”
  “谢先生常在宫学吗?”先前谢玧只在授课的日子进宫,不常在宫中住宿,萧如意若是挑了他不在的日子去,谢玧想维护元稚,也是鞭长莫及,照元稚这么说,谢玧应该是常在宫中了。
  “你忘了?无度公子同莼兄一样,如今是东宫陪读,因无度公子才学过人,便兼任了东宫侍讲,为太子授课,只是太子不在,他在东宫无事,所以常在宫学讲课。”
  “离京许久,我一时竟忘了。”
  “对了,有件事你可能不知道,十天前,宫里的淑妃娘娘查出有孕,德妃娘娘趁机复宠,听说陛下已经原谅了德妃娘娘和萧如意,打算交还一些崔氏产业,让他们休养生息。”元稚附在王萱耳边悄声细语,这是宫闱秘事,按理说宫外的人不该知道得这么快,但门阀勋贵人家在宫中安插眼线,乃是常事,元稚知道不足为奇。
  “怪不得萧如意今日当街拦住你,原来是德妃复宠,有了靠山,安阳公主原先就是陛下最宠爱的女儿,只需稍加运作,想要恢复从前的威势,也不是难事。”王萱略一思索,又惊喜地说:“阿姊,伯母愿意叫你知道这些事了?”
  元稚点点头,往日杨氏养得她娇惯,她不喜欢掺和这些交际往来的事,杨氏就任由她去了。但这两年她大了,不能永远做一个无知无畏的小姑娘,多让她知道一些前朝后宫的大事,对她百利而无一害。
  她初时还有些洋洋自得,但过了一会儿,却又绞着衣角委屈道:“皎皎,你不在,我都听不懂那些人说的话,她们见人说人话,见鬼说鬼话,见了我,就拿些晦涩典籍取笑我,我知道自己是不学无术了些,但我擅长的东西,她们还不会呢!凭什么这样笑我?难道我真的就这样不好?”
  王萱拍拍她的后背,安慰道:“那是她们不对,你何必生自己的气?在我眼中,阿姊英气潇洒,善良仗义,是天底下顶顶好的姑娘。那些人,学了一些礼义道德,便断章取义,曲解成自己的意思,拿来约束旁人,却不知自己已经落了下乘。”
  “真的吗?”元稚抬起头望着她,眼睛里闪着亮光,欣喜不已。
  “那是当然,我说的话,何曾有假?”
  “那皎皎,你觉得我嫁给邱净之,如何?”
  王萱一时被惊住,手中杯盏落在了地上,微启朱唇,问:“你说谁?”
  “邱净之邱兄啊!”
  王萱当然记得邱净之是谁,但这个转折也太大了,她还没做好心理准备,这两人不过只是互通书信的朋友,怎么短短一年多,就要谈婚论嫁了呢?更何况,元稚曾对萧睿有意,怎么就突然转了目标呢?
  “你说那个去了通州的邱净之?”
  “对呀对呀!你知道吗,邱兄在通州任上,修了一座大石桥,这桥东西跨长十五丈,形如弯月,有四个大圆拱,可漂亮了,还被誉为‘天下第一桥’呢!这还不算什么,明年他就要在京畿清江上再造一座大石桥,你也知道呀,清江那么宽,往日过江,大家都要绕好远的路,这座桥若建成了,可以省上两个时辰的路呢!”
  王萱这才想起,在琅琊的时候她好像听说过这座“通州桥”的消息,只是当时没注意监造者名姓,原来是邱净之建造的。时下石桥最长不过十丈许,十五丈的石桥确实罕见,圆拱石桥所需技艺更是精深,看来邱净之在这方面的确很有才干。
  “邱兄不是通州水工监丞吗?”
  “不不,他现在已经是太子詹事,调来京都都有半年了。你不在的时候,我闲得无聊,常去找他玩,邱兄还带我去看过怎么造桥,怎么筑坝,怎么安放水车,其中奥妙,简直令人叹为观止!”
  王萱无言,看元稚的样子,确实和邱净之来往甚密,往日她哪里记得身边人都是什么官职,就连她阿耶的爵位,她都不见得记清楚了。水工监丞是第八品,太子詹事是第六品,进步倒是不大,但关键在于他入京为官,还成了裴稹的人。如今裴稹这个新太子炙手可热,多少人想要攀附还来不及。
  “邱兄可请了大媒来下定?”
  “呃……这事我还没跟邱兄提过……”
  “你俩可有互许心意,私定终身?”
  “这个——”元稚不好意思地吐了吐舌头,端起一盏茶挡在面前,掩饰尴尬,“邱兄还不知道我心悦他,只把我当做义妹。”
  她这么一说,王萱便什么都明白了,她还说呢,若是元稚早与邱净之有了私情,怎么忍得住不写信告诉她?看来她只是心血来潮,随便一问,不过,看她这羞怯的模样,这一次,当是动了真情了。
  “邱净之这人,有才学,样貌也不差,虽然鲁直了些,倒也不失为性情中人。他能与你脾性相投,我相信他的品行不会差,既然在京中,日后相处的日子还长,日久方能见人心,也好让你想清楚自己的心意,才能证明你不是一时兴起,亦非冲动行事。托付终生于一人,本就不是一件简单的事,阿姊,你知道吗?”
  “我当然知道,我就是……觉得他很好,不同于兄长和朋友的好,那种感觉很玄妙,说也说不清,讲也讲不明,皎皎,我想我是病了。”
  “是啊,相思‘病’。”王萱的纤纤玉指一点,正中元稚眉心,满脸无可奈何的宠溺。
  元稚很认真地点着头,忽然又道:“皎皎,从前我喜欢过萧睿,是因为那一年我来京中,没有一个人愿意同我讲话,都笑我是边城来的小蛮子,只有萧睿,他骑着马从我面前飞驰而过,笑着抛了一枝围场外摘来的桃花给我,对我说‘你的马术不错,有空切磋一下啊!’从那天起,我便喜欢上了他……”
  “后来,我有了你的陪伴,你、我、崇兄、萧睿,我们四个常常一起出游,一起读书,一起去围场放风筝,日子过得逍遥快活。我眼见着萧睿爱慕你,追求你,心里虽然有些奇怪,却没有她们说的‘嫉妒’,我是打心眼儿里觉得你与萧睿不配,但这‘不配’,却不是因为我喜欢他,而是我觉得你们性格不合,他不懂你的心思,也无法让你开怀……皎皎,我现在才对你说实话,你会不会……讨厌……我?”
  元稚说得小心翼翼,王萱的眼眶却悄悄湿润了,四人之中,一向以王萱的心思最细密,她知道许崇与萧睿对她的爱护,也知道元稚对萧睿的心思,他们的感情就像一团乱麻,纠缠不清,没有人能够完全斩断与他人的羁绊,她也不例外。
  但元稚做到了,她把喜欢萧睿和萧睿喜欢王萱这两件事分得很清楚。
  “皎皎从来不会讨厌阿稚。”

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