63.筠郎

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  1.
  这块牌子在他那里,却不是他的。
  牌子两方合一,阴刻图纹一块稍大,为正牌,由公主本人保管,有发号施令之效。阳刻图纹一块稍小,为副牌,一般由公卿保管,是协管府务之证。因公主府尚无公卿,梁穹代掌府务,副牌也就暂存于他那里。
  这么久以来,他都不知道,那块至关重要的正牌根本不在府中。
  正牌送了孟筠,是任性也是万幸。
  孟筠久居禁中,不会当真对公主府发号施令,牌子在他手里,象征意义多于实权。梁穹明知这点,却也忍不住去想,当初公主将正牌给他,到底是出于什么心理。
  纵然她有爱重之心,待筠郎不同他人,可孟筠毕竟已经滞势,断无成为公卿之可能,担得起这么一份大礼吗?
  或许在公主原本的计划中,公卿是赵熙衡的,庶卿是江成璧的,正牌是孟筠的……她为许多人做过打算,唯独没考虑过一人。
  梁穹将牌子握在手中,拇指按住图纹摩挲棱角旋转。牌子边缘敲打在案上的声音刺耳,组成让人心烦的节奏。他在这鼓点中思绪飞到远方,连书房内进了人都不知道。
  身后之人伸臂将他揽住,梁穹蓦然回神,还未转头,太阳穴处就被亲了一下。前桥蹭在脸庞问道:“想什么呢?我进来你都没看到。”
  “发呆罢了。”梁穹似叹息般应答,手中的牌子也放了下来,前桥又问:“这是什么?”
  “……副牌。”
  副牌,恰如一个庶卿。突然的惆怅袭来,心脏像是被扯了一下,梁穹将手收在胸口处,眉头也皱起来,前桥见状慌了神:“你身体不舒服吗?”
  “胸有些闷。”
  前桥帮他解开领口,轻轻按揉顺心,手却被他握住。梁穹将她拉住亲吻,这吻不轻柔也不从容,牙关磕在嘴唇上,甚至有些疼。他急迫得像是要从她口中挖出点什么,没过多久又重回平静,动作转为温柔。
  “梁穹……”前桥得到喘息之机,微微推开他问道,“你,你是不是有点吃醋?”
  “吃谁的醋?”梁穹面不改色。
  “嗯……孟少司?”前桥心虚道,“我虽然留他聊了很多话,但今日是头回见面,对他不了解,也没有别的心思。”
  她急于解释是在意自己,可这在意是基于她失忆的前提。
  梁穹想叹息,又记起孟筠的嘱托,收敛心思道:“孟少司一表人才,又懂机巧之术,对殿下府外之业将大有裨益。殿下对他感兴趣是人之常情,不必遮遮掩掩。”
  前桥松了口气:“你不介意就好。嗯……你刚才和孟少司谈什么?”
  “叙旧罢了。他入司造局前,曾与我有数面之缘。”
  “孟少司叫什么名字来着?”
  “孟筠。”
  “孟筠?”前桥又念叨了两遍,道,“其实我觉得他和你挺像,都是有亲和力的人,相处起来像和多年旧友一样舒适。”
  梁穹哑然,纵然没有记忆,她也会对孟筠产生好感。既然三句话不离孟筠,他便顺水推舟:“后花园景致有些老了,在下早想修整,却无头绪。孟少司眼光独到,在下想趁司造局修缮府院之机与其商议重修,不知您意下如何?”
  梁穹竟然在找理由约孟筠?前桥意外地眨眨眼,道:“嗯……好啊。你最近忙坏了,今晚去我那里用膳,然后歇下怎么样?”
  梁穹却兴致缺缺地敷衍道:“嗯,还有许多府务亟待处理,在下不留您了,晚间再会。”
  他抬手将牌子放回盒内,对着前桥做了个恭送的姿态。看得前桥满心疑惑。
  他真的没吃醋吗?怎么自己像是被打发了……
  ——
  2.
  其实梁穹有情绪只在瞬间,专心投入府务不久,那种不悦便淡了。毕竟比起一肚子坏水、没皮没脸的赵熙衡,孟筠要好上太多。
  至于那块牌子,除了暂时压制自己外,几乎没有作用。日后孟筠不可能凭此当上公卿,踩在自己头上。
  许多理由在脑海中起伏,让梁穹逐渐恢复了内心平静。成璧却在此时悄悄来访,见四下无人,开口问道:“庶卿,你跟我交个底,孟少司从前是不是曾与菊姑姑共事,侍奉过公主?”
  梁穹颇为意外地看他。孟筠在公主建府前就已隐于司造局,成璧断无见过他的可能,于是道:“你为何这样问?”
  “菊姑姑曾对我提起一位‘筠郎’,今日你唤他‘筠兄’,我便猜着与孟少司是同一人。”
  “菊姑姑?”梁穹道,“菊姑姑是如何提的他?”
  成璧知道又要提及他的黑暗往事,提前告了个罪:“那时她夜宿府外,菊姑姑苦劝无果,便长吁短叹,说若是筠郎在此劝解,她还可听上一听。”
  梁穹垂下眼。当初如果孟筠在,没准儿真能劝动她。可是孟筠既在,她会否还会执着与赵熙衡联姻,尚未可知。
  既然瞒不过成璧,梁穹索性实话实说:“你猜得不错。公主当年做帝姬时住在葆懿宫,孟筠是她蒙官。”
  “果然……”成璧早已猜到了,皱眉道:“我就觉着这个孟少司气度非凡,举手投足与常人不同,既是帝姬蒙官,那就解释得通了。”顿了顿,又道:“公主……就是他开的蒙吗?”
  梁穹点头。
  蒙官并非官职,其实是个诨名。
  贵女闺内皆设有蒙官,往往会有个类似“侍书”“侍琴”“侍学”的帽子,无所谓叫什么,归根结底只有一个任务:待贵女即将成年时献身,为其开蒙,传授云雨之事。
  他们往往少年入邸,与贵女长在一处,伺候饮食,相伴读书,结成深厚感情。初次遗精后滞势,并开始饮用抑制男根生长之药。诸多准备,只为保开蒙那夜无虞:感情深厚,则不会粗莽行事。男根受抑,则不会因粗壮伤身。
  一夜云雨,传授女男之欢,为免贵女耽于一人,蒙官便被送往他处,往往此生不再重返故地。故而在民间,蒙官又被戏称为“一夜郎”。
  “孟筠六岁时经先皇选拔入葆懿宫,八岁任侍书,开蒙出宫时是十七岁。公主以他为兄为友,对他很是信赖。菊姑姑说的不错,若孟筠还在,大概她不会对赵熙衡如此执着吧。”
  梁穹的话让成璧沉默半天,才道:“为何从未听她提起过此人?”
  梁穹道:“筠郎走后,她虽伤心,却不敢表露,说来都是历史遗毒。皇室向来对蒙官的处理手段偏硬,若贵女耽于一人,甚至求留蒙官,便是其开蒙之失。从前蒙官因此受杖毙、充军者皆有,公主不提,不是她心中无此人,只是有诸多顾虑。”
  她一定是想拖到自己开府,有条件保护对方,才将孟筠接到身边,故而早早打听到孟筠在何处任职,府邸刚成就去表明心意。
  可孟筠并不应其所请,一门心思扎在司造局,牌子也闲置了四年。
  “过去不提,是有顾虑,如今不提,是记不起来了……”成璧意识到其中关节,唏嘘道,“孟少司今日不是失神,大概是无措。作为蒙官,同公主再次相认是何等罕见之事,公主却不记得他。”
  比起这些共情和同感,梁穹倒是犯愁别的事。
  “孟筠是先皇为公主挑选的人。纵然先皇辞世多年,对这些下人的影响丝毫不减当年。他若想插手府中内务,怕是会和我起冲突。”
  成璧不以为意:“我不也是先皇选的人?”
  梁穹无奈,成璧虽是先皇选拔送去学艺,但经魏留仙“考校”后,他早偏离了正常路线,怎么可能等同于新朝之初搅弄风云的先皇余部?
  “你不懂,以菊姑姑为首的那群葆懿宫人,对公主有极高期许,约束身边人更是严格。当初由于公主偏袒,菊姑姑没法管你,后来她不在了,换我掌事,实则还是听从公主心意。孟筠只来府上走了一趟,就觉府卫松懈、奴仆不力,与他心中设想不符,在此对我好一通诘问。”
  府卫松懈、奴仆不力,是说他二人失职了?成璧不悦道:“你是庶卿,他不过曾是蒙官。如今当了司造局少司,和公主府再无干系,轮得着他诘问吗?”
  梁穹无奈道:“还真轮得着。你入府这么多年,可见过我们府令牌在何处吗?”
  “难道不在公主手中?”
  “她早送给孟筠了,这回轮得着他诘问了吧。”
  成璧无语,对她四处留情又气又恨。多年来并肩作战养成的默契,使成璧在关键时刻向来和梁穹站在一处,他立马表态:“纵然有正牌,他也支使不动我。在我心中只有公主、公卿和庶卿,才不考虑外人。”
  “谢谢。好在孟筠目前只想矫正赵熙衡常来常往的毛病,这是一件好事,我会全力配合。至于公主与他的往事,他不愿提,咱们也不必说,你只拿他当孟少司便好。”
  成璧点头应了。
  府中如今没有旁的人,罗子昂超然物外,不理世事,在前桥面前说得上话的只有成璧。梁穹提前交代拉拢,是未雨绸缪之举——若孟筠日后真有心与他争权,有成璧站在身边,自己也会多分把握。
  ——
  3.
  自打那日梁穹找了借口邀请孟筠,前桥就开始期待他再次造访,只是传回的消息都是孟筠公务繁忙,不便出宫。
  各处修缮叮叮咣咣,感兴趣的帅哥也不见踪影,前桥在府中待得烦闷,只好多往冶铁厂去。
  宁生已经归位,虽然被她赦免,见面还是难免尴尬。加之赵熙衡总往冶铁厂跑,宁生对这位始作俑者恨得牙痒,他则毫无愧疚之心,支使宁生如同仆役。
  众使奴在这种问题上倒是一致对外,见他对宁生颐指气使,也觉得是自己丢脸,对赵熙衡同仇敌忾起来。
  可赵熙衡是谁?从小在异国做惯了异端,舌战群雄从来不怵。众使奴越刁难,赵熙衡越放肆,阴阳怪气起来世无敌手,每天都有使奴气急败坏地冲进办公室,对佟辅导员控诉赵熙衡恶行。
  他把工厂内部和谐搅和得乌烟瘴气,前桥还能容他,只因他鬼点子多,做人也没啥底线。无论兴国人、荆国人,只要腰包里有钱,他都惦记,甚至数次将妻主安吉忽悠进智商税的火坑。除了爱窝里斗,勉强算是个十佳员工。
  只是每要设计图纸,前桥总是抓耳挠腮,望着别人差强人意的作品,不由得想起孟少司。
  这大概是一种欲擒故纵。因为当前桥从冶铁厂回府,见到孟筠和梁穹站在一处,对着施工现场指指点点时,心脏不由得雀跃起来。
  她忍着笑意和一些被放鸽子的委屈,注视两个男子比肩的背影,直到梁穹发现了她,对她致意,她才向两人处走去。
  孟筠也回过头,对她俯首作揖。
  “孟少司不必多礼。三顾茅庐之下,终于肯出山啦?”
  孟筠惭愧道:“下官近来事物繁忙,让殿下久等,是下官之过。”
  前桥一笑,见了他本人,小委屈又不算事儿了,府中叮叮当当的声音也觉得好听。她没借口留在施工现场,示意孟筠和梁穹继续商量正事,自己带了成璧往回走。
  她想见帅哥,本来只为工作之余调节身心,能捉他为自己画几张图更好,此外并无多余期望。谁知梁穹再来时,给她送来一件意外消息。
  “在下与孟少司不知不觉谈至深夜,此刻已宵禁,少司不便回宫,在下想辟闲置院落给少司暂住。”
  前桥看看梁穹,深度怀疑他这么积极撮合是在拉皮条,又看看孟筠,后者如羊入虎口而不自知,只道:“多有叨扰,请殿下见谅。”
  “不叨扰……”前桥只好道,“我这里空院子多,孟少司随便选一个住吧。”
  孟筠深谢,梁穹则陪他去住处。
  前桥想起梁穹曾经也如此为宁生创造机会,顿时有些忐忑,将成璧打发回去,吹了灯却始终无法安睡,在寝殿内遍遍徘徊。
  桃蕊被她折腾得不行,莫名其妙道:“公主怎么不睡?”
  咋睡啊?这莫名其妙的展开,梁穹揣摩上意是不是过度了?她对孟筠充其量是感兴趣,还没到喜欢的程度。
  再说,砍后宫容易,女主故事线里没有的男人,到底存不存在攻略的可能啊?
  前桥抬起手臂,望着手环喃喃唤道:“姐妹……”刚叫了一声,就把话咽下去。
  不问也知道,诱荷这个邪恶混乱专业户,从来不嫌后宫过于庞大。如果真能问她意见,她一定会“上”字当先。
  她只得45度仰望天空,半天憋出一句话:“……你陪我出门走走吧。”
  “走?”桃蕊懵道,“这么晚了,去哪?”
  “反正睡不着,随便走走。”
  桃蕊忍着呵欠帮她穿好衣服,应其吩咐,只打上一盏小灯笼,陪她往西边溜达。
  起初看行进方向,以为她是想找成璧或者罗子昂,还暗笑公主思春难眠。可眼见前桥在一处空了的院落外站定,望着窗纸上的烛火发呆,顿时警铃大作,拉住前桥道:“姑奶奶!这可……使不得啊!”

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