64.万里无云万里天

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  就在崔凝能下床之后的某一个冬日早晨,崔家兄弟带着风尘仆仆的两名老者踏入杜府。
  看到大哥也一起来的崔凝有些惊讶,但见大哥脸上并无愠色,所以只和二哥交换了一个眼神便心照不宣。
  他们与杜聿、杜钦两兄弟在厅中谈了许久,席间杜钦曾停下倒抽几口气,但却也僵硬地点了头。
  之后,杜钦亲自去请来李氏入厅。
  “现在你知道要孝敬娘亲了?”李氏一见多日不理会自己的宝贝儿子终于低声下气,立刻就恢复了本色:“同你那狼心狗肺的兄嫂一块欺负阿娘,知道要悔了!”
  但杜钦神色复杂,只是看着李氏轻声说了一句:“阿娘,走吧。”
  李氏一进门,看见厅内这般阵仗有些摸不摸不着头绪,拉了拉儿子的衣袖,低声问:“这都是什么人?”
  杜钦的嗓音闷闷的,回道:“阿娘,嫂子身后那两位是亲家兄长,崔少卿与崔承奉。至于大哥那儿的……是宣州锡城的杜氏族老与家祠房长。”
  “杜氏族老……?”那李氏眼神一亮,“正好!我就状告家祠,杜聿与崔氏对我这婆母不敬!要鸣祠处置!”
  “娘,您……”杜钦的眼神犹豫,“您先冷静点。”
  李氏哪里冷静得下?快步走到厅中,对着族老准备就是一顿怒诉,却让族老一句话给堵回去了。
  “李氏,我宣州锡城杜氏宗亲,从不允许外室扶正。你不能状告杜聿与崔氏,大燕律法中,子孙仅对明媒正娶的正妻有赡养孝敬之责,对父辈外室则无。”
  “……外室?外室同我有什么关系?”李氏瞪大了眼,“我可是杜辉明媒正娶的继室!是他的继母!”
  “杜辉是何时对你明媒正娶的?那时杜辉原配何在?”杜家族老缓缓问道。
  “陈氏死后两个月娶的我!景顺十八年四月!”
  “……那么,你的儿子杜钦生于景顺十八年七月,入门到生子仅叁个月,可是杜辉的种?若真是杜辉的种,你怀孩子的时候无名无份,不是外室是什么?”
  族老说完,取出当时崔凝说要去大安寺祈福而让李氏亲笔写下的杜钦八字,问道:“你儿杜钦这八字可是你亲笔所写?生于景顺十八年七月初叁。”
  李氏瞪大双眼,说不出话。
  房长在旁,接着补充:“且说,按规矩,你若真是继室,与杜辉成亲之后需到宗祠记入婚娶,但二十年来杜辉不曾来祠记过你母子名姓。族谱之中,杜辉仅录陈氏一妻,杜聿一子,且录有杜辉与陈瑜的生卒之年,可你李氏与儿子杜钦不曾出现在族谱之中。”
  李氏回想起当时崔凝哄自己写下的儿子的生辰八字,怒不可遏地瞪着崔凝:“毒妇!你在那时就算计我!?”
  崔奕权一听这妇人对自己妹妹这般说话,神色不悦,正要开口就让身边的大哥给拦下。
  “李氏。”崔奕枢道:“你该庆幸此事在令郎尚未考过解试时就发现,还来得及补救。否则若是考取举人,名字与出身要录入官府,是个外室之子并不好看。”
  “此刻还来得及,先将他记在陈氏名下,不失体面。”
  “怎么就是外室之子了!”李氏几乎疯狂:“凭什么我怀胎十月生的儿子要记在陈氏名下!”
  “阿娘,若要将你重新录入族谱,并且让我记回你名下,还有另一个做法。”杜钦按住情绪激动的母亲,“大哥愿以杜家长子身份补录你为阿爹妾室,重新将我们母子二人录入族谱。”
  “我可不是妾室!”李氏大声怒吼。
  “那要如何解释大哥娘亲还在世时你肚子里就有了我!”杜钦高声大喝,“我杜钦就是你无媒苟合的证据!”
  李氏听到杜钦这般说,气焰顿消,眼神里透露出伧惶无助:“可我后来真嫁给他了……真嫁给他了啊!我不是外室……我是正经妇人……!”
  “李氏,”那族老缓缓开口道:“你是如何待的杜聿,宣州锡城外人人都知道。你此刻该感谢杜聿既往不咎,愿重新将你录入族谱。”
  李氏以一种相当诡异的眼神看向杜聿。他施舍她?陈氏的儿子,凭什么施舍她!她本就是杜辉之妻!
  而杜聿神色平静无波,语气没有抑扬顿挫地道:“您的名分也不会一直都是妾室,待您百年之后,我会同宗祠具书,言明您抚育幼弟,补录为亡父扶正的继室正妻。”
  “……等到我死了以后,才要把名份还给我?!”李氏觉得天底下没比这更像土匪干的事了。
  “是。”杜聿说道,“在您还活着的时候,就只会是我杜家的妾室,杜钦会侍奉您终老。但您不是我娘亲,也不是阿凝的婆母。”
  “按我大燕律例,子孙对父辈妾室无奉养之责。可杜聿少时曾受你庇护一二,愿以宣州城内布铺一间作你养老之依,由杜钦代管,已让杜钦签契收下。”崔奕枢语气冷淡:“李氏,杜聿已尽律外之责,若你想状告杜聿,于法于理都站不住脚。”
  崔奕权在旁嘲讽笑道:“你也大可继续闹,最好闹到官府去。族老房长手上皆有证据,只要杜聿不肯,你连妾室都不是,也不必把铺子予你养老,更省事。”
  李氏闻言,看了看远道而来的两位家乡耆老,再看了看崔凝与护在她身前的两个兄长。
  最后,她看了杜聿与杜钦二人,神色逐渐变得萎靡而颓败。
  “那么,若无异议,我们二人这就先告辞了。”族老与房长站立。
  “杜聿,恭贺你新婚,我们回去就会将崔凝录为你杜聿之妻。明年春闱,亦盼着你能替我杜氏争光。”族老摸了摸雪白长须,望向杜聿。
  “杜聿谢过族老房长,科考定会全力以赴。”杜聿拱手。
  崔奕枢站起身,“那么,二位就由我来送。二弟,此处就交予你了。”
  “大哥放心。”崔奕权没有离开妹妹身边。
  叁人离去之后,崔奕权站在妹妹与妹夫中间,对着李氏清晰道:“你不过是个妾室,却做出盗取变卖家中财物之事,我妹妹可以不同你计较,但也不会再容你继续待在此处。今日你与杜钦便带着店铺契子回宣州吧。”
  在厅中谈话的同时,丫鬟与婆子们已经将二人的行囊理过,先一步送上了马车。
  李氏见宝贝儿子神色冷漠,其余诸事皆大势已去,自己亦失了拿捏杜聿的筹码,一时神色凄惶。
  “……阿娘,我们这就回吧。”杜钦低声说道。
  “我儿……你娘亲我真是正经妇人!是正经妇人啊!”李氏红了眼眶,神情颤抖:“是我早一步同杜辉说的亲,那时他根本就还不认识陈瑜!”
  “是我先……我先与杜辉定的终身!”像是要发泄什么似的,李氏哀声哭吼,“是我先的!可杜家却嫌弃我大字不识,连那十两的彩礼都不肯出!”
  听到这段未曾听闻的陈年往事,杜家兄弟二人均愣了一下。
  “于是我……我认真学识字,我家本就不让女儿习字,我只好白日到村中学堂去偷听,晚上才把洗衣砍柴的活全干了,捱了好几顿的打……”说起这段艰辛,李氏涕泪俱下。
  “……好不容易,我学会认字,也会写了……可杜辉转头就改聘陈瑜为妻,聘金足足二十两……原来……”她流着泪笑得疯狂,“原来不是杜家给不起聘……是他杜辉看不起我,觉得我不值!”
  “让杜家如此羞辱,我在娘家更是无人上门提亲……整整叁年,可知道我的日子是怎么过的?”李氏泣道:“我没有办法,我那年才十八,再没人上门说亲我爹娘就要把我嫁给六十岁的老头子做续弦,我逼不得已才去找的杜辉……!”
  李氏转头看向杜聿,哀戚哭道:“人人都说,是我这小肚鸡肠女子容不下他亡妻之子,逼得杜辉将你送回你外祖家。”
  “可实是……是杜辉他看不上我!他怕我这粗鄙妇人会将陈氏的儿子,他的宝贝长子给教坏了!”李氏又哭又笑,“可我是个顶好的啊!我的杜钦……我的杜钦让我教养,不也是堂堂正正,有学识的好儿郎?”
  “就我粗鄙无礼,见识浅薄!就他杜辉清高!我为他生儿育女!连将我记为继室都不肯!”李氏拔声哭吼,指着满厅的人,似是把他们所有人当成早已死去的杜辉,眼神愤恨。
  “你们个个知书达礼!夺我正妻名分!就我一个人下贱!”
  “你们全都同那杜辉一样!没心没肺!吃人不吐骨头!”
  听到此处,崔凝缓缓站了起来,以柔和的目光看着李氏,轻声问道:“既然如此,当不成杜辉之妻,又有什么好哭的?”
  李氏闻言,愣了一下。
  “他欺你蔑你,你恨他,理所应当。”崔凝细声道:“可你确实将杜家两兄弟拉拔成人,这功劳没人抢得走。”
  “所以李氏,你大可与杜钦回到宣州,心安理得地受杜钦奉养终老。我与杜聿所赠铺子,也能让你过上公爹与婆母还活着时未曾经历过的好日子。你在淮京城时我购给你的那些衣裳首饰,也全都是你的不会收回,权当是我感谢你庇护夫君平安成人的谢礼。”
  “李氏,叁人之中,活到最后,过得最好的人,难道不是你么?”崔凝柔声问道。
  过上……他们两人活着时未曾活过的好日子?
  活到最后,过得最好的人……是她?
  听完崔凝所言,李氏眼眶中的泪水乍停,彻底失了言语。
  就在李氏让杜钦扶上马车启程回乡时,崔奕权看着妹妹身子已经康复的模样也放下了心。
  转头看向杜聿,崔奕权苦笑道:“既然已将李氏送走,阿娘那儿不必担心,我会替你说些好话。但愿你与依依从今往后能好好过日子。”
  杜聿眼神愧疚,“有劳二位大舅子相助,杜聿感激不尽。岳丈岳母那儿,是杜聿没能妥善护住妻子,理当赔罪。”
  “我那阿娘心思简单,只要依依过得好,她便不会怪你。”崔奕权笑了笑,“明日记得回尚书府让阿爹指点策论。”
  寒暄一阵之后,崔奕权也离开了。
  杜聿转头,看见崔凝正对着自己微笑。
  她是个才貌双全,有倾城之姿,有理家之能,亦有容人之德的难得佳人。
  他凝视着她,知道就是眼前这名娇小的女子,不仅委身嫁给自己,还为他打了场胜仗,令他再无后顾之忧。
  “……夫君?”见杜聿久久不语,只是沉默看着自己,崔凝不禁出声探问。
  “阿凝,”杜聿难得地放柔了声音,那向来是崔凝在欢爱过后才得见的温柔,“我此生得你一妻,再无他求。”
  崔凝闻言,感觉心上有股暖意,对着丈夫温柔笑了。
  可就在此刻,崔凝感觉丈夫似乎与过去有哪里不同了,却说不上来。
  在她看不见的地方,杜聿的眼神变得深沉而若有所思。
  杜聿牵过妻子的手后就紧紧握住,与她相偕走过将要入冬的庭院,同入两个人的家。
  此生,她崔凝只会是他杜聿一个人的妻子。

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