2-12 瘦小的剑士

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  第十二节瘦小的剑士
  夏天来了。
  夏季是诺姆大地上人人喜爱的季节,不似春季有些许寒意;不似冬季裹上层层衣物的寒严;不似秋季忙碌採收、储藏粮食,抵御动物侵袭。
  万物尽情生长,吸收大地养分,接收阳光照拂。
  元素之语殿堂的邻近小镇里,一栋普通的三层木造房屋外堆放大量木篓,女主人的高大身影穿梭其中,忙碌异常。木篓内堆放满满鲜花,红花艳丽夺目,黄花鲜丽柔美,相同的是,红花、黄花皆散发浓郁花香,让人几乎窒息,她们彷彿知道自己已失去生命根源,希望在成为名为「染料」的顏色前,尽情吐露芬芳。
  「凯克,过来帮我把这篓红花移到水桶旁。」伊迪丝站在人为花海里,低头查看花朵状态,头也不抬的喊道。
  过往几年都在一边帮忙的凯克,没有如同往日大喊「好。」然后出现在身旁。週遭的安静让伊迪丝站直,她仍环顾一圈,确认心中已知道的事情——凯克,不在。
  他今天在元素之语殿堂练习吧。
  凯克的确在练习。
  他蹲坐在土之塔外的地上,盯着脚旁的泥土,他专注的表情与张大的眼睛不免让人忘记,他是一位曾在第一次练习时就能经由想像控制风元素的学生。
  米色布袍的尾端拖曳上些许泥土。
  「唉。」凯克叹出长长的一口气,一屁股坐在地上,不管这样会让米色布袍上產生深褐色的污痕。
  他从布包中翻出麵包,直接放入口中咀嚼起来,略显乾掉的麵包通过喉咙,让凯克有点想咳,随之扩散开来的酸甜果酱,又让无精打采的凯克提起几分精神。
  吃完了麵包,凯克所幸躺了下来。
  太阳早已走过蓝天的中央,悄悄地来到西边。
  现在应该是下午了吧,今天早上的练习并不顺利……凯克也不知道是怎么回事。感受风元素与火元素都是一次就成功了,水元素也在尝试多次后成功。面对同学的追问,他心中也不免有些得意。
  然而,这个月月初时的土元素练习,凯克的表现只能用差劲来形容,他完全看不到土元素,更别提想像土元素要变成什么模样了。
  「唉。」凯克忍不住再叹口气。躺在草地上,温暖阳光照在身上、脸上,好舒服,舒服地让人想闭上眼睛……
  快睡着了,凯克伸手拍拍自己的脸颊,然后,整个人翻过来趴在地上,观察地面的泥土。
  他放松,闭上眼睛,试图感受土元素的存在。土,很远,近在鼻间的距离凯克却什么也没感受到。
  咚的一声,凯克的后脑杓再次与地面碰上,发出低沉声响。他翻过身躺下。
  天,好蓝。真好的天气。
  凯克乾脆站起来,抖了几下长袍,决定今天要进行美其名为找到适合地点感受土元素,实则为翘课的出、去、玩。
  普诺尼兹城城东。
  一路瀏览夏季风光,欣赏路边小花摇摆,感受淡绿色细丝与杂草嬉游,凯克不知不觉间走到普诺尼兹城城外。
  望向天空,太阳的位置仍在高处,还是下午吧,阳光没有减退的跡象,反而变为难以直视的热芒。
  城东大门一向人少,并非东门无人通过,而是向来是一个、两个、三个,一隻手的手指可以计算出的人数。
  远处,凯克看到了一群和他差不多大的男孩一起走出城东。呃,瞇起眼睛,才发现似乎不是这样,是一群人半推半拉一个瘦小孩子走出城门。
  凯克并不常来普诺尼兹城城东,大概两个月一次吧。这群人的举动引起凯克的好奇心,他停下脚步看着他们。
  天啊,他们推倒了他。
  从小就住在镇上的凯克,并没有多少与其他同龄孩子相处的经验,一来是镇上孩子少,魔法师大都是专心于魔法测验与研究,独身居多;二来是凯克高大的身形令同龄的孩子感到畏惧,与几分不带恶意出于本能对于「非同类」的排斥。
  不过,凯克从小就未曾在意这些异样眼光。至于他是真的没有感受到,还是下意识使自己不在意就不得而知了。
  他们在做什么?站着的人对地下的男孩说了什么?男孩的脸变红,一旁站着的男孩脸颊也变得红通通,大家的脸都变红了。除了一位穿着打扮不错的男孩,脸上保持着原本的白皙。
  很热吗?凯克脑中浮现这个想法。头上的太阳正尽情散发热芒,想要照遍土地上所有生物。
  风,淡绿色的丝线到处都是,由南方吹往北方。看着脸蛋潮红的男孩们,凯克闭上眼睛,想像一幅画面:淡绿色的丝线围绕身边,成为数捲柔软布匹,往前推出滑向远处男孩的身旁。
  凯克张开眼。
  男孩中一位较为高大的孩子举起他的拳头,往地上的孩子挥去。霎时凯克明白前方景象代表的涵义,他们要欺负地上的男孩!
  风已经来到孩子们身边,凯克也随着风走过去。他开口。
  「你们在做什么啊?」
  「因为很热,所以生气吗?看起来是真的很热。」
  属于孩子的高亢稚嫩声音打断汉姆的行动,毕竟是一群孩子,明知出声者打断他们的行动,但是声音中的好奇意味仍使汉姆放下他的拳头。
  或许还有几分做坏事被人发现的心虚吧。
  大家一起看着突然出现的高大身影:穿着一件很像魔法师或学者所穿的米色长袍,拿着一根短木杖的凯克。
  看着同伴们愣愣的表情,穿着打扮明显是富有人家的安德烈站出来:「请问,有什么事吗?」
  「你们的脸为什么红红的?为什么围着他?」凯克指向跌坐地上,也是一脸莫名奇妙的斯凡。
  刚刚的愤怒因忽然吹起的风与凯克的怪异问题而迅速退去。
  听到凯克的问题,安德烈也愣了一下,脸红红……「你是谁?不要管我们的事。」不愧是这群孩子们的领袖,安德烈很快地回復正常。
  「我,我是凯克啊。你们不可以欺负小孩,这样不对的。」明明自己也是个孩子的凯克丢出两句让人哭笑不得的话。
  一直都是白皙脸孔的安德烈,心中突然浮现一种他也说不清楚的感觉,好像是……被捉弄后的恼怒。他仔细看着凯克,由他的说话方式与脸孔判断出他也是名孩子。
  一名比较高大的孩子。
  安德烈看了一眼汉姆,眼中的意思很明显,他不高兴,十分不高兴。这大个子分明就在耍他们。
  汉姆松开的拳头又重新握紧。
  「你,凯克,请你离开。」安德烈的口气很差,有种即将爆发前的忍耐。
  其他人也都看着凯克,他们的目光从刚刚不带任何恶意的看变为带着恶意的看。他们瞪着他。
  「不行,我不行走。」既然已经知道他们要做什么,而且又没有住手的打算,他怎么可以放下这名瘦弱的孩子离开。
  凯克往前跑,跑到斯凡面前,他高大的身形挡住斯凡。「你没事吧。」凯克低声问着还坐在地上的斯凡。
  凯克心想,是不是他们已经对他作了什么。
  斯凡心想,难道我还是需要别人保护吗?那么我一个人离开父亲留在这里是为了什么。
  斯凡站了起来。
  双方对峙的局势正式形成。
  不需要说什么,大家心中共同响起战斗开始的号角声。一场孩子们互相拳打脚踢、乱挥乱打的混战就此展开。
  或许是孩子尚未完全发育吧,就算已在达兹老师家学过几个月,没有携带任何武器只凭拳头与脚踢的他们并没有造成恐怖的伤害;而凯克没经过锻鍊,却因帮助母亲劳动多少有些结实的身体反成为巨大阻碍。
  过了一会。真的只有一会,孩子们都停了下来。脸上因混战后更显红润的安德烈一群人瞪着斯凡与护着斯凡的凯克。
  「我们走。」安德烈恨恨地地丢下这句话。当安德烈发现他们没办法对斯凡造成太大伤害,反而是斯凡趁机攻击他们时,安德烈决定改天再找斯凡算帐。
  如果斯凡他敢再来达兹老师家,机会,多得是。
  「斯凡,你记住,我不想再看到你。」丢下这句话后,安德烈以胜利者的姿态,高傲地率领一群孩子离开。
  看着脸上明显有几块红肿的凯克,斯凡虽然不甘心,还是沉闷地说了句:「谢谢你救我。」不答谢的失礼行为,他的父亲可没有教过他。
  「你为什么会被他们欺负?」从来没看过这种事情的凯克,回答的第一句话不是不用客气,反而是纯粹好奇的问句。
  「他们……我……我叫做斯凡。是正在学习剑术的学徒,他们是其他剑术老师家的学生。他们看我不顺眼。」斯凡不知道该如何解释,只好用最简单的方式说明。
  凯克给予斯凡的回答,却是让斯凡很想先揍一拳这个刚刚救了他的人、凯克。「你,学习剑术,可是你看起来好小喔,你满十岁了喔?我刚满十岁。」
  直到斯凡对上凯克坦率的目光,他心中怒气化为苦笑的无奈:「我十二岁了……我当学徒已经四年……」
  斯凡的脸上尽是无奈,他……他不知道该如何继续说下去了啦。
  凯克看着斯凡,满脸讶异,这个瘦小的孩子比自己大!

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