5-17 阴谋、算计、背叛

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  第十七节阴谋、算计、背叛
  两天后,席哈克确认了方向。
  此时他正在莫里斯的书房,向父亲说明他的想法。
  既然不可能和黑色魔物共处,他们能做的只有和桑尼联手。桑尼愿意和他们联手吗?退一步思考,即使桑尼不愿意和他们联手,只要他在,就能拖延黑色魔物攻击他们领地的时程,答案显而易见,将桑尼交给黑色魔物绝对不是一个好选择。
  不过以他对桑尼的了解来看,他一定会和他们联手吧。桑尼十分了解什么时候做什么事情,不会轻易受到情绪左右。
  他计画向桑尼争取对等立场,要求他同意他们家族独立,相对地,他们将会提供一切资源,共同对抗黑色魔物。
  至于击败黑色魔物之后,桑尼是否会改变态度?
  席哈克仔细思考过了。他认为他们会有充足的时间筹画之后的事:击败黑色魔物之后,国内还有许许多多的事情该处理,例如让人们回到原本的家园、恢復北方领土、修復王都等等。未来数年之内,桑尼应当都没有时间处理他们。
  眼下黑色魔物的威胁才是最迫切的事情,他更烦恼他们有可能击败黑色魔物吗?有机会避免牠们攻陷诺姆大地吗?
  莫里斯的气色比两天前好了一些。他一面听席哈克说,有时点头、有时露出思考的表情、有时皱眉,但是都并未打断他。
  听席哈克说完未来的方向后,莫里斯欣慰地点点头。「儿子,听完你的想法,我确定我的决定没错:我可以放心将领地交给你了。儿子,一切就照你的想法做吧。我明天就会向大家宣布,将族长位子传给你。」
  席哈克来见父亲之前,原本心中还有些忐忑,毕竟这是他第一次以族长角色来思考家族的未来,担心自己想错了,没想到父亲如此认同他的想法。
  他的喜悦并没有持续很久,他想到什么,表情变得严肃地说。「父亲,我想询问一件事。」
  「什么事?」
  「您上次提到,您佩服尼克的原因,不光是他自身的力量,还有他的情报力与操控人们言论的力量,对吗?」
  「为什么突然提起这件事?」
  这两天席哈克不知道为何一直想起这几句话。这些句子彷彿响亮的鐘声,始终不断繚绕在他的脑海。
  他总觉得这几句话似乎很重要。
  「我想知道,您为何这么说?」
  莫里斯犹豫了一会,表情才变得坚定地开口:「我想,既然决定将族长的位子交给你,你也该知道了。尼克,他有一批人类手下,专门从事杀人的工作,也能在人们间散布谣言。」
  「上任国王,就是死于他们之手。」
  忽然听到这句话,席哈克还以为自己听错了。他震惊地看着父亲:「您……父亲您的意思是,您早就知道莫尔陛下之死和桑尼没有任何关係?」
  莫里斯没说话,只是点点头。
  席哈克迟疑了一下,还是问出口:「那和您有关吗?」
  莫里斯再点头。
  得到父亲的确认,席哈克不禁有些晕眩。他早就模模糊糊猜到前任国王之死和桑尼无关,只是父亲如此宣称,他也只能支持这样的说法。
  莫里斯的表情变得坚定:「若非我们将国王之死安排到桑尼头上,怎么有名义反对桑尼的统治?」
  阴谋、算计与背叛,等同政治的代名词,他早该知道了。
  最初的震惊感平復下来后,席哈克很快接受这个事实。既然已经问了,席哈克决定问得更清楚一些。「父亲,您可否详细说明整件事情的过程。我需要藉此更加了解尼克拥有的力量。」
  莫里斯点头,详细向席哈克说明事件发生的过程。他如何帮助尼克安插暗杀的人手进入王宫,如何提供王宫护卫的巡视路线;尼克在王都散播桑尼弒父的传闻时,他又如何同时在南部散布同样的传闻。
  席哈克听完莫里斯的话之后,沉默了许久。
  一方面,即使他早就知道父亲一直为了復兴家族努力,但是他没想到向来深受国王仰赖的父亲,会不顾多年情谊,帮助尼克杀了国王。另一方面,他又庆幸父亲涉入得这么深,假如暗杀国王的事情是尼克独自进行,代表他已经将手伸得这么深,也有能力深得这么深了。这样就太可怕了。
  他也想到自己与桑尼之间的关係。
  当他小时候去桑尼身边前,父亲就和他提过他应当保持的身分与立场。表面上,他是桑尼忠实的护卫与朋友;暗地里,他一定要将家族的利益放在最优先的位置。
  父亲只是一直走在他相信的道路上。
  想到这里,席哈克心里纠结的感觉才真正放下,同时不免嘲笑自己:醒醒吧,你根本不是这样良善的人,你的作为和父亲又有何不同,你也离开了桑尼,还在暗地里联络公主推动心中的计画。
  席哈克很快放下情绪冷静下来。他此时才深刻体会到父亲做得这么多,他被保护得这么好,同时也察觉父亲的手段远远超过他的认知。
  「父亲,原先我打算将尼克的情报交给桑尼,当作谈判筹码。现在我已经知道事情的全貌了。我担心将情报告诉桑尼,反而会引起他不必要的怀疑。可若我不告诉他,我们将一起搭上抵抗黑色魔物这艘船,我担心他误判对方实力。我想知道您的看法。」席哈克直视父亲,寻求他的智慧。
  莫里斯只想了片刻,表情严肃地说道:「你没必要和他说这件事情,也不能说。你只需要告诉他,你发现尼克有人类的手下。」
  「嗯。」席哈克思考着父亲的话。
  莫里斯继续解释:「你不必给桑尼肯定的资讯,这样他反而会怀疑为何你知道得这么清楚。你可以说,我们也是受了尼克的瞒骗,是尼克告诉我们他弒父,要我们不能相信这样的王,赶快脱离克罗帝王国。」
  席哈克很快明白父亲的意思,接着说道:「这样表示尼克可能就是杀死国王的人,他派人来告诉我们,表示他还有其他人类手下。」
  「对。」
  「我还可以告诉桑尼。后来我们才知道尼克就是控制黑色魔物的人,为了人类,我们派人对尼克做了一番调查,希望这些情报能够帮上他。」
  莫里斯讚许地看着儿子。「好了,接下来,我们还是得讨论些琐事。关于你明天的继任族长仪式……」
  决定将族长之位交给席哈克毕竟有些突然,再加上尼克又片面违背约定,黑色魔物的威胁越来越近,他们并没有计画举办什么隆重的仪式。
  隔天早晨,莫里斯召集了族中较有份量的人士与主要负责领地事务的人员,宣布族长的位子将交给席哈克,眾人事前就得到莫里斯的通知,纷纷鼓掌祝贺,仪式就算完成了。
  眾人呼拥着席哈克向屋外走去,他们绕行城中发放庆祝的麵包。一方面祝贺席哈克继任,一方面也是让领民们多多认识这位新族长。
  莫里斯也派人通知镇长们席哈克继任一事,领地内纷纷举办简单的庆祝活动。在黑色魔物进逼的威胁之下,领民们心里都有说不出的担忧与害怕,这次的庆祝活动,也算给大家带来短暂的欢乐气息。
  5-17阴谋、算计、背叛完

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