娇软美人的继室之路 第24节

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  到了晚间,纪慕云说起白日的事,曹延轩面色和熙,对媛姐儿的事很关心,“这孩子是个急脾气。既和你合得来,不妨白日做个伴,说说话。”
  一副慈父口吻。
  他看人准,媛姐儿确实不太会说话,脾气又急躁。纪慕云笑着挑选材料,又说“爷,您帮妾身折几枝细竹子,柔韧些的,细些的”曹延轩答应了。
  隔一日,媛姐儿又来了,带了玫瑰馅饼和鲜果。纪慕云打开箱笼,把厚些的布料、零头布拿出来,“做秋冬戴的花。”
  见到尖嘴钳子,小剪刀,细木棍细竹枝,数卷粗细不同的铜丝,各种颜色的碎珠米珠、金银丝、琉璃珠,林林总总摆满一张四仙桌,媛姐儿张口结舌:“这么多?”
  坐在桌边的纪慕云兴致勃勃地,“越精细越好,还要弄些鱼鳔胶和浆糊。”
  媛姐儿把带来的绢花摆在桌上,认真看着她开始:先在纸上画好要做的花--因是初学,纪慕云决定做简单些的马蹄莲,正面侧面顶部,一张白纸画了四张花卉小图。
  选布,锁边,穿铜丝,做花蕊,一个教的耐心,一个学的认真,两天做好一朵:雪雪白白的花瓣,嫩黄花蕊,翠绿叶梗,虽然尚粗糙,远远望去已经略有真花神韵了。
  媛姐儿喜笑颜开,把自己做的那朵戴在夏莲鬓边,围着绕了两圈“可以做月季,玫瑰,还可以做荷花!”
  纪慕云摇着一柄海棠花团扇,“这都好说,花瓣越多越难,像牡丹啊,山茶啊,海棠花啊。您猜,最难做的是什么?”
  媛姐儿用力摇头,听她说“是菊花”愣了愣,一想就明白了:菊花瓣一丝一丝的,需要用细铁丝裹住绒布,弯成相称的弧形,非常考验制作者的手艺,稍不留意就生硬、扭曲,不好看了。
  “那我们先做月季好了,要不就做玫瑰。”媛姐儿兴高采烈地拿起从铺子买回来那朵绢花,“说不定,等以后我们做的比这个还好呢!”
  之后的时光,媛姐儿把全部精力放在做头花上,比做针线还认真,稍不满意就重新做,足足用了五日才做出一朵茶碗大的绒布玫瑰花,枣红色花瓣,佛手黄花蕊穿着碎珠,两片黛绿叶子,比第一朵花精致多了。
  几个丫鬟凑趣,齐声称赞“像真的一样”“比买回来的还好”,纪慕云也说“学会了诀窍,以后什么都难不倒了。”
  媛姐儿兴奋得脸都红了,次日回来,喜滋滋地对纪慕云说“送给了姨娘(于姨娘)。”
  纪慕云也与有荣焉,心想,自己肚里的孩儿长大,也会惦记自己吧?
  “姨娘说,让我多做几朵。”短短几日,媛姐儿和纪慕云已经熟了,熟稔地在青、绿两色的零头布里面翻找,“年底给爹爹做个竹节--爹爹书房外面种满竹子,给太太做一朵红牡丹,给四姐姐也做一朵牡丹,粉的黄的都行,再给夏姨娘做一朵随便什么。”
  这就布置上作业了。纪慕云失笑,继续做自己手里的活儿:粉红的垂丝海棠,大红的西府海棠,猩红色的贴梗海棠,一朵朵比酒盅还小,醒目又精致。
  媛姐儿盯了半天,认为自己的水准还做不了这么小的花,便挑好布头,用笔在白纸上画了一节竹子,侧头看了又看,不满意,“姨娘帮我画好不好?”
  她便接过笔,画了四个方向的竹节图,添两笔竹叶,“这个好办,现在没有牡丹,我画的也不好。等明年春天,我们从花园里摘过来照着做好了。”
  媛姐儿咋舌:“姨娘画的很好了。”又好奇“姨娘跟谁学的画画?”
  是姨夫姨母给两位表哥重礼请回来的师傅,有举人功名,世家子弟,于书画颇有造诣。也不知四位亲人怎么样了?有没有给家里回信?姨母知道自己怀孕,一定有高兴,又难过....
  一时间,纪慕云心情复杂。
  她定定神,编了一位师傅出来,画了媛姐儿要的牡丹,又叫冬梅帮忙,找出一匹猩红色凤穿牡丹衣料参考。
  媛姐儿满意了,边做活边说闲话:“四姐姐出阁,姨娘送些什么?”
  纪慕云已经想好了,“现下妾身做不了针线,到时绣四方帕子,做成炕屏,给四小姐摆着玩吧。”
  这个主意是七太太出的:珍姐儿的嫁妆早早准备好了,什么都不缺;纪慕云针线好,绣出来的东西往往别出心裁,令人眼前一亮。七太太便叫她绣四季新鲜花样,给珍姐儿到夫家添面子。
  媛姐儿兴致勃勃地,“姨娘(于姨娘)也让我给四姐姐绣东西,我想绣门帘子,或者做两双鞋。到时候我过来,和姨娘一起做好了。”
  媛姐儿大丫鬟红玉在旁笑道“我们六小姐生辰快到了。”纪慕云咦一声,“我都不知道,险些便错过了,是哪一日?”红玉笑道“便是这个月二十二日。”
  媛姐儿嗔怪“就你嘴快。”仰着头算日子“咦,姨娘要做炕屏?怕是来不及吧?”
  绣帕子就费时间,送出去镶边打磨,不是一天两天的事。
  她笑道:“明年四月我生完,养一养,下半年开始做,后年四小姐才嫁,赶得上的。”
  媛姐儿却说:“姨娘怕是不知道,爹爹和太太给四姐姐夫家商量了,明年四月四姐姐便出阁。”
  又不是穷苦人家养不起女儿,早点嫁出去,少一张吃饭的嘴;曹家豪富,曹延轩又是疼爱子女的,让嫡长女不及笄便出嫁?
  纪慕云茫然,媛姐儿低头把针穿过布面,嘟囔“说是嫁过去,再慢慢~”
  及笄再圆房?
  仿佛一盆冷水迎头浇落,纪慕云捏着一片零头布,明白七太太怕是活不长了。
  ? 第34章
  媛姐儿走后, 东捎间安静得像午夜,数年前发生的一件事情浮现在纪慕云脑海:
  十二、三岁开始,姨母帮她留意人家,遇到一位少有才名、家底殷实的穆公子, 模样英俊, 性情温柔, 十四岁便考上秀才,父亲穆老爷是姨夫的同僚, 为官清廉, 名声甚佳。
  纪慕云一度以为,自己会和穆公子定下婚事, 姨母拜访穆家两回、细细打听, 却婉言拒绝了。
  姨母说, 穆公子什么都好,却不是现在的太太生的, 乃是原配嫡子。穆太太病逝之前,接连把身边两位美貌丫鬟抬成姨娘, 叮嘱丫鬟照顾好不到十岁的穆公子,又请老爷厚待自己的丫鬟。
  两位丫鬟服侍穆老爷十分尽心, 运气也不错,一个生了女儿, 一个生了儿子。过两年穆老爷再娶, 续弦进门,拿两位站稳脚跟、抱成一团的姨娘毫无办法,只能抬举自己的陪嫁丫头, 又给穆老爷从外面纳了两房良妾。
  “如今穆家除了穆公子, 还有现下这位太太生的一位公子一位小姐, 四位庶子四位庶女,穆老爷才三十六岁。就算穆公子是原配长子,穆家又不是公侯伯爵,有爵位要继承,照样得头悬梁锥刺股考功名。”
  “穆公子媳妇的日子更不好过,上有续弦婆婆,中间有得宠姨娘,底下有一连串弟妹,个个不是一个妈生的,不是一条心。前日我去拜访,现在这位穆太太高兴的什么似的,说左盼右盼,就盼着新媳妇进门了,说要手把手带着媳妇。听听这话,她就一推六二五,里里外外上上下下都扔给新媳妇了,想想就一脑门子事。远的不说,日后庶弟庶妹娶妻嫁人,也让新媳妇操持不成?”
  当时姨母神态果决,挥一挥手,有点像处理公务的姨丈:“人生在世,不过数十载,我们慕云可不受这份罪。谁爱嫁给穆公子,谁就嫁去吧。”
  当时纪慕云想,姨母说的准没错。果然,隔一年穆公子娶亲,新婚妻子三个月就闹着回娘家,说“婆母什么都不管,家里十几张嘴,乱成一锅粥。”
  此时此刻,纪慕云苦涩地想,自己恐怕就是穆大人原配给穆大人留下的“两位姨娘”:
  七太太并不像她以为的“身子骨弱,纳房良妾给老爷开枝散叶”,也不是“曹延轩在外面有心上人,七太太找个美貌妾室,把曹延轩的心拉回来”,而是七太太生了重病,眼看撑不了几年,挑一房身家清白的美貌妾室,给后来的继室添堵。
  现下曹延轩对她非常宠爱,她也有了身孕;日后七太太去世,继室进门,无论哪家的小姐,对她这个有孩子傍身的妾室,都不会轻易放过。
  她为了自己,为了孩子的前途,必定会抓紧曹延轩不放,与继室对着干。更大的可能,是续弦与她这个宠妾日日夜夜斗个不休,不是东风压倒西风,就是西风压倒东风,令曹延轩厌倦、烦心,移情到新的妾室身上。
  这样一来,七太太留下的珍姐儿宝哥儿,就万无一失,立于不败之地了。
  桌案上做到一半的头花模糊起来,是泪水涌到眼眶。
  七太太赏赐她,厚待她,给她前所未有的体面,不光府里的下人姨娘,连曹延轩都诧异....一切的一切,都有了解释....七太太令她习惯了奢华,待继室进门,把她打回原形,才会令她不甘心不适应,不顾一切争宠,渴望昔日荣光....
  她还以为,能有几年好日子....在年老色衰之前....她已经二十岁了....
  还有多久?
  纪慕云深深呼吸,命令自己冷静。
  珍姐儿原本后年出嫁,如今改到明年,也就是说,七太太生怕自己这一、两年间有不妥,女儿得守三年孝。
  明年四月及笄,五月出嫁么?自己的孩子,也是那个时候出生,纪慕云轻轻按住肚子。
  如果爹爹知道,一定会担心自己,姨母则会又难过又伤心。
  之后的时间她心事重重,喝了碗汤就躺在床上,呆呆望着账顶。下午曹延轩过来,见她迷迷糊糊的,便叫她不要起来,好好睡一觉。
  夜深人静的时候,纪慕云梦到一个凤冠霞披的女子与曹延轩并肩而坐,命令自己磕头敬茶,细瞧面目,那女子不是七太太。
  纪慕云腾地醒了,账里账外一片黑暗,心脏突突的跳,半晌才定下神。想去净房,小心翼翼撑起身体,双腿暖呼呼的,似乎不对劲。
  萧瑟冷漠的秋夜,丹桂树在窗外沙沙作响,她低声叫“冬梅,冬梅!”
  片刻之后,曹府西府,小厮提着一盏气死风灯匆匆奔进庭院,书房的灯亮了。
  曹延轩的声音从账子中传出来,“可是太太不妥当?”
  值夜的是朗月,在门外流利地答:“回老爷话,不是太太,双翠阁的丁兰过来说,纪姨娘不妥当。”
  曹延轩掀开帐子的胳膊顿了顿,匆匆下地,拉起一件外衣,“派个人去请范大夫,再把内院牛四家的叫过去。紫娟呢?”
  上月七太太病重,曹延轩便把范大夫请到府里,住在客房;牛四家的是家生子,自己带大三个年幼弟妹,生了五个孩子,全部活了,对生养孩子极有经验,又是个热心肠。府里的人遇到怀孕生产,常把牛四媳妇请去帮忙,抵得上半个产婆了。
  朗月一溜烟传话去了,另一个小厮提着灯在门口候着。曹延轩披上衣服,顾不上系腰带,趿拉着鞋大步走出屋门。
  到了双翠阁,屋檐下四盏灯笼已经亮起来,把院子照得亮堂堂。胡富贵家的守在门外,丁兰端着一盆冒着热气的水往屋里走,面上带着紧张。
  待进了西捎间,绿芳掀起帘子欢喜地“老爷来了”,纪慕云从大迎枕上仰起脖子张望,守在床边的冬梅忙说“姨娘~”
  “别动。”曹延轩大步上前,轻轻压住她肩膀。眼前的纪慕云脸色苍白,黑发乱成一团,嘴唇毫无血色,眼神满是惊惶,早没有昔日光彩,他不禁皱紧眉头,握住她冰凉的手掌,低声说“没事的。”
  纪慕云身体一僵,像忽然没了周身力气,轻轻躺回原处。
  见这情形,他心头沉重,下意识屏住呼吸,想问,又不敢开口,不由看向周围人。
  冬梅生怕被责怪,嗫嚅着嘴唇,“方才好端端的,姨娘忽然叫奴婢,奴婢掌灯一看,已经落了红....”
  落了红。
  做为三个孩子的父亲,曹延轩是明白一些的,双手下意识握紧,力道令纪慕云心灰意冷,慢慢侧头向里,眼角滑下一滴晶莹的泪。
  绿芳在旁说:“奴婢去看看大夫怎么还不来。”床尾石家的也小心翼翼帮腔:“奴婢说句心大的话,姨娘稳住了,等大夫来了瞧瞧。”
  曹延轩把果绿色夹被往纪慕云脖颈拉一拉,镇定自若地说“屋子里怎么这么冷?再拿床被子来。”
  绿芳立刻跑去隔壁,把贵妃榻上平日盖腿的毯子拿过来,石妈妈反应也快,不一会儿抱回个灌满热水的汤婆子,塞在纪慕云被角。曹延轩又要“热点的汤”,丫鬟们有事情做,屋里气氛便没那么沉重了。
  他....没伤心?也没责怪自己?纪慕云略微惊讶,小心翼翼睁开眼睛,见背着烛光的男人皱着眉,嘴角抿得紧紧的,见到她的目光,却露出安慰的笑容,“没事的。”
  尽管心中冷得象冰,纪慕云胸口依然多了一丝暖意。
  仿佛做一朵绢花那么久,菊香带着范大夫来了。事急从权,也顾不得避嫌,曹延轩把地方腾出来,范大夫细细问过冬梅和纪慕云,告了罪,认真查看被褥和衣裳,之后坐在床头,给纪慕云把了左脉把右脉。
  曹延轩颇沉得住气,静静坐在临床大炕,其余人一声不吭。
  过了许久,范大夫收回右手,起身朝曹延轩拱一拱手,到隔壁才开口:“七老爷,如夫人确是动了胎气,不过,有没有落胎,老朽一时不敢断言。”
  一听这话,曹延轩眼睛顿时亮了,声音带着希翼:“您的意思是,保得住?”
  范大夫略一迟疑,斟酌着语句缓缓道:“如夫人年纪轻,身子康健,前日老朽过来,从脉象看怀得甚稳。今晚落了红,却不多,亦不见胎胞下来,依老朽看,开几幅安胎药如夫人吃一吃,隔一日老朽再来诊脉。”
  也就是说,事情还没到最坏的时候。曹延轩吁了口气,连声道谢,又问“以您看,怎么好端端的,就?”
  范大夫能出入曹府,自然是金陵城有名的医生,尤其是妇科方面卓有经验,听他说“好端端的”,便知道这位姨娘没受到惊吓,也没吃喝不妥当,委婉地答“这个,老朽一时也说不好,七老爷,妇人孕子,人力不可及,就像种子落土,有的不发芽,有的长出地面便停滞了,有的却能长成参天大树。老朽托个大,七爷正当盛年,如夫人身子康健,子嗣方面,还是顺其自然的好。”
  意思自然是,保得住自然好,若保不住,以后再生便是,左右您七老爷已有嫡子。
  曹延轩应了,大夫叮嘱“不可移动,不可着凉,不要猛补,不可用人参之类,平日吃什么,依旧吃什么”,写下方子。曹延轩送到门口,叮嘱朗月送回去,才匆匆回到屋里。
  气氛已经与刚才不同,人人脸上带着轻松,曹延轩笑呵呵坐在床边,握住她的手,“大夫说,没什么大碍,已经煎药去了。”
  只有这样吗?可,可她明明感到,衣裳热乎乎的....纪慕云不相信自己的耳朵,可他脸上的如释重负不是骗人的。
  她仰起头“我....”
  曹延轩按住她肩膀,“不碍事,大夫说了不能动。”
  褐色的、臭乎乎一大碗,散发着奇怪的味道,纪慕云想也不想便咕嘟嘟喝了。
  一个姓牛的媳妇子笑模笑样地,给曹延轩请了安,便向绿芳打听“姨娘吃的可好?”待听绿芳担忧地说“晚上只喝了碗鸡汤”便嘟囔“奴婢怀孩子的时候,一天吃五顿都不够,夜里醒过来,还得两块饼下肚,奴婢婆婆做饭都做不过来。”
  纪慕云微微抿起嘴角,恰好石家的捧进一个托盘,满满摆着热腾腾的红枣粥,鸡丝汤面,一口一个的烧饼和糖糕,四色酱菜,还有一大碗红糖荷包蛋。

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