第143节
白马一拍手，附和道：“襄阳王说得好！若是王爷早两年，敢在朝堂上作此慷慨陈词，大周又怎会被我趁虚而入？”
襄阳王：“你为臣时，又为大周做过什么？”
白马：“我为五万并州将士洗雪沉冤，为清河侯三载，一平清河匪患，二通白沟，三开运河，我虽知乱世将至，但未有一刻想着私自逃离。我从未背叛大周百姓，我背弃的，只是昏庸无道的权臣。”
齐王闻言一怔，手中小刀掉落在地，被看守他的侍卫发现，摁在桌案上，恨恨地瞪着白马。
白马：“诸位啊！你们可曾想过，大周分崩离析、黎民生灵涂炭，到底是为何？是因为我嗜杀如命，搅乱天下？还是因为你们为一己私欲、争权夺利，耗尽了大周的气数？”
齐王面色灰白，知道自己已是在劫难逃，便怒喝到：“赵灵，你别想把自己摘干净！大周会沦落到如今这般田地，就是因为你这样的乱臣贼子，都是因为你这样的杀人魔王！”
白马闻言大笑，走上前去，道：“杀人以梃与刃，有以异乎？若我是杀人魔王，齐王与我，又有何不同？我今日不杀别人，但你这个始作俑者，我杀定了。”
齐王激怒，“你敢？”
“王爷，黄泉路上，奈何桥前，多的是人在等着你呢！”白马手起刀落，砍断了齐王的脖颈。
鲜血喷涌，齐王的头颅滚落在地，两眼瞪得滚圆，望着不远处的一个蓝衫老者。
第113章 终了
白马杀完齐王，并未收刀。
他循着齐王的视线，行至那蓝衫老者面前，朝他拱手一揖，道：“在下赵灵，见过天山掌门玉炼苍先生。”
玉练苍：“赵将军是托尔金娜的传人，果然英雄非凡。我光明圣教能有您这样的人物带领，火种定将遍布中原大地。”
白马哂笑，道：“掌门说什么胡话呢？赵灵先前小看掌门了，未知您有如此高义，竟愿陪着齐王一道南渡。只不知，您是想要继续‘效忠’大周，还是想方设法控制楚王，借他之手东山再起，光复您的叶色勒教，复兴您那早已倾覆的火寻国？”
此言一出，玉练苍陡然色变。
在场众人无不惊异，此时方知，一直支持齐王，助他拔除异己、攻城夺寨的天山高手，原来不是甚么义军，而是早已被灭国的火寻国后人！怪不得他们不择手段地排除异己，因为中原从来就不是他们的故土，怪不得他们倾尽全力，不计牺牲，都要助力齐王荣登九五，因为他们早已灭国，无路可退。
玉炼苍但笑不语，猛力一拍面前案几，将藏在桌板下面的弯刀震出，原地跃起，突然向白马发动猛攻。
白马并不出刀，而是面带笑意，左躲右闪，看样子像是知道自己武功不敌对方，却又强行应战，正骑虎难下。
玉炼苍：“赵将军躲闪甚么？你虽有托尔金那的百年修为在身，可她不过是我的手下败将，一个带着羯人逃出天山的叛徒！”
白马眸中含光，通透明澈，仿佛早已窥见此战结局，幽幽道：“玉掌门武功高强，深谋远虑，赵灵拍马难追。但是……”
白马的话还没有说完，玉炼苍的刀忽然掉在地上，他本人更是七窍流血，倒地不起。
玉练苍恨恨地瞪着白马，怒吼：“卑鄙小人，你竟敢调换酒水！”
“诶？掌门可不要血口喷人啊。我不过是与您平分了，您为我备下的那杯美酒。”白马脚尖一勾，踢起玉炼苍的刀，一把抓住弯刀，运起内劲，把它折成两段，“忘了告诉掌门，赵灵曾有幸服用过‘玉壶冰’，如今算是百毒不侵。可叹，掌门就不比在下幸运了。我方才说过什么？始作俑者，其无后乎。您当年派人毒杀我的族人，就该知到，天网恢恢，疏而不漏。”
玉炼苍吐血不止，却放声大笑，道：“是，是！托尔金那一意孤行，是老夫派人在水源中下毒，毒害了整个羯族。你可想知道，当时动手的人是……”他的声音越来越模糊，咯血不止，后头被毒血堵住，模样凄惨可怖，再说什么，旁人已听不分明。
白马紧张至极，怒道：“你把话说完！”
正在此时，人群中忽有一人站了起来，快步行至玉炼苍面前，一扬手，干净利落地拧断了他的脖子。
此人行来时，没带任何兵刃，白马一时不防，刚刚要听到的真相，就这样永远地烂在了玉炼苍的肚子里。
“你做什么？”白马一掌拍在来人胸口，将人打飞出去。
那人胸前肋骨被白马拍断，内脏俱被震伤，倒在地上再爬不起来，干脆躺倒在地，吐了口血，虽已上气不接下气，却仍旧放肆大笑，道：“你当真以为，这老畜生会将真相告知与你？”
“你是……阿九！”白马提着阿九的衣襟，将她拖起来，“他是你师父，你为何杀了他？”
阿九：“他在说谎！”
白马：“当初下毒的人，就是你？”
“你放屁！”阿九听见白马的猜测，被他的话气笑了。她的视线扫过白马，越过他的肩头，望见了孟殊时。
孟殊时想冲过来救阿九，反被几名武士按在桌案上，脸颊压碎了粗陶酒杯，碎片扎进肉里，脸上一片血肉模糊，可他仍不放弃，还在奋力挣扎。
“柘析白马，你听好了。”
阿九眼中笑意褪去，原就苍白如雪的脸上，不剩一丝血色，盯着白马，道：“当初，玉炼苍收到齐王密信，派我、贺莫若、穆沙三人，前往追杀周望舒，目的是抢走他手上的玉符残片。我们跟踪他，一路走到你的部落，半夜潜入洞中，准备对他暗下杀手，反被他发现。我记得清清楚楚，当我们赶到的时候，你的族人已经毒发身亡。”
“真不是你做的？”白马总觉得，阿九的语气很古怪，尤其是，当她说到“你的部落”“你的族人”的时候，似乎都哽咽了一下。但他没有多想，只当是阿九在想办法脱身，气得收紧了扼住阿九脖子的手，
阿九：“不是我，亦非天山派。”
白马：“你以为仅凭三言两语，就能骗过我不杀你？”
阿九颓然摇头，道：“我不用你信我，但我现在所说的话，每字每句，你千万记住。我曾去过并州，调查当年的旧案，亦曾详细询问过幽州军，甚至问过梁伦。”
白马呼吸一滞，“你问过什么？”
“玉门一役中，并州军受两面夹击，一面是乌珠流，一面是幽州军。但是，幽州军不是杀他们的真凶。相反，在最为激烈的交锋过去后，赵王才带着幽州军赶到战场。”阿九说着，遥遥看了孟殊时一眼，湖蓝如冰面的眼眸映着火光，似乎是一点隐约的依恋。
白马：“你想为孟殊时开脱。”
阿九：“幽州军抵达现场，并州军已在垂死挣扎，两方都分不清敌我。你不要太恨孟殊时，他对你心怀深情，数次饶你性命，是个好人。他是愚忠，然其行虽可罪，心亦无他。”
白马喃喃道：“但走错了路。”
阿九：“请你放他一条生路。”
白马才反应过来，冷哼一声，道：“他的死活轮不到你来操心。”
阿九摇头，道：“没有人知道，其实，两面夹击并州军的，都是匈奴人。”
白马皱起眉头，问：“你说什么？”
阿九：“当晚，玉门西面，是乌朱流领兵，东面是刘彰领兵。你投奔汉国以后，刘彰是不是总对你起疑心？他是怕你知道真相，反过来杀他。现在你该知道了，害怕事情败露而毒杀你族人的，不是别人，正是刘彰，你不要反被仇人利用。”
白马不敢相信自己的耳朵，摇头道：“你想挑拨离间？”
阿九突然伸手，摸了摸白马的脸颊。
白马打了个激灵，可当他看见阿九那双充满悔恨、苦痛和不甘的双眼时，他就不再动作了。
阿九：“我幼时被抓到匈奴，被李雪玲卖给中原行商。在路上，我带着妹妹逃了出来，她胆小，我让她骑马向西跑，我往东引开追兵。我跌下山崖，撞破脑袋，失去了记忆，被玉炼苍救下。他一直都知道我的身世，只是因为痛恨老麻葛，才让我修炼阴毒的武功，把我当作他的刀刃。姐姐，几度险些害了你的性命。”
“不，不可能！”白马瞪大眼睛，努力地想要挤出一个笑容，但这个动作，只能让泪水从他眼底涌出。他尝试了好几次，每次刚刚要笑出来，泪水又涌了起来，让他变得像是一个面部痉挛的疯子。
白马一直在喃喃自语，努力地说服自己阿九在骗他，但是看见阿九的眼睛，他的心中其实早就有了答案。而且，若阿九所言为真，那么当初天山高手趁夜袭营时，黑暗中射出密信的人，也就浮出了水面。
“我做了太多错事，当我想起过往时，就已经不想活了。苟延残喘，只是想再见你一面。如今心愿已了，唯有两件事，让我抱憾终身。一是，当时没能救下你和娘；二是……是……”阿九的双瞳开始放大，说着说着，彻底没了气息，望着孟殊时，眼角有一滴泪。
“啊啊啊啊啊——！”
白马抱着阿九的尸体，悲痛欲绝，放声狂吼，几至失声。
一场宴席，太多变故，最后不欢而散。
五日后，白马亲自领兵，将梁周众臣护送到长江边。他双目无神，目送渡船消失在远方，而后静立江边，遥望建邺的方向。
“还看？已经走得没影，现在反悔可来不及了。”岑非鱼玩笑到，他揽着白马的肩，明明是秋高气爽的时节，却能感觉到，从白马心底散发出来的凉意，柔声问，“还在难过？”
“我不后悔。”白马摇摇头，秋风擦干了他的双眼。他伸上脖子，望着已经看不见的船只，道：“我方才，好像看见孟殊时了，他随他们一道过去了？”
岑非鱼叹了口气，道：“他自缢身亡，不是你的错。”
“是我的错，都是我的错。”白马挥退众人，与岑非鱼在江边漫无目的地走着，放眼看去，只见中原大地，哀鸿遍野。
白马：“三叔曾问过我许多次：仇恨的尽头，是什么？”
岑非鱼亦感慨万千，道：“仇恨的尽头，仍是仇恨。仇恨，从来就没有尽头。”
白马忽然把岑非鱼向后一推，兀自向前疾行而去，抽刀劈砍，斩断了刚刚从树梢上探下脑袋，准备咬人的银白毒蛇。
毒蛇的脑袋滚落在地上。
树下，两个饥民正在剥树皮、挖树根。
其中一个女人见到掉落在地上的蛇，吓得大叫起来，可她并不逃跑，反而紧紧搂住身旁的少年，用自己的身体挡住他，道：“莫怕，真儿莫怕。”
那少年见到毒蛇已死，连忙将蛇身捡起来，转身跪拜白马：“多谢大侠出手相救！”他定睛一看，惊呼起来，“恩公？您又救了我！”
白马盯着这少年看了许久，实在想不起自己何曾有恩于他。
那少年笑道：“恩公贵人事忙，自然不会记得我。我名唤穆真，当年长江结冰，我与小伙伴们在江上凿冰钓鱼，险些摔下去丢了性命，是你们两位出手救了我呢！”
白马神思恍惚，仿佛听错了，重复道：“穆真？丘穆陵真？你可愿随我……”
岑非鱼咳了一声，道：“是穆真，不是丘穆陵真。”
白马这才醒过神来，忙让岑非鱼把身上带的所有干粮都拿出来，送给这对母子，道：“诸侯相互征伐，受苦的都是你们。”
穆真推辞不受，手上提着刚才捡到的蛇，开心地说到：“娘说，做人不能贪心。今日您送我们这条蛇，晚上我们就可以饱餐一顿啦！听说，淮南王不日将在建邺称帝，他是个英明人物，蓄势已久、上下齐心，届时带兵杀到江北，一定能把匈奴人赶走的！”
穆真的娘见到这几日的饭食有了着落，亦十分开心，笑道：“咱们汉人，哪儿那么容易被打垮？世道再乱，总有您这样仗义的好人，战乱总会过去的。”
“战乱总会过去的。借您吉言！天色已晚，回家吃饭去吧。”白马坚持把干粮都和银钱都送给这对母子，继而同岑非鱼牵着手，走回军营中。
九月末，白马度过黄河，在许昌城外捉住桓郁，将其五马分尸。
十月初，白马行至长安，得知并州刺史卫长林起兵作乱，便马不停蹄地带兵前往并州，用一个月的时间平定叛乱，顺势夺取并州。
十月末，刘玉传来密信，言及自己卧病在床，恐时日无多，要求白马班师回朝，听他安排后事，扶持太子，监理朝政。
白马没有给刘玉回信，转而带兵西进，一路攻城拔寨，又夺取了凉州，而后方才罢兵。
白马与岑非鱼回到长安城时，已是大雪时节。
刘玉缠绵病榻，将白马传召入宫，握着年仅两岁的太子的手，把他交到白马手中，道：“白马，我命不久矣，曜哥冲动嗜杀，往后你要多看着他些。我只有这一个儿子，不知他将来能不能成器。若他不成器，你可以取而……”
“刘玉！”白马忽然出声，打断刘玉。
“你当取而代之！”刘玉却坚持喊完了那句话。
白马一把甩开太子的手，直截了当，道：“刘玉，我问你一件事。”
“我知道你想问什么，你果然，还是知道了。”刘玉将死，把什么都看开了，望着白马，流下两行清泪，“我父亲对不起你，但他已经入土为安，我也没几天好活的了。家中只剩下孤儿寡母，望你念在我俩往日情份上，不要对他们下杀手。”
白马冷笑，道：“你是什么时候知道的？”
刘玉闭目摇头，不答。
“从他回到中原，准备上位夺权的时候起，他就已经不是你的朋友了。不，他从来都不是你的朋友，他只和有用的人交朋友。”皇后屠何明月推开宫门，气势汹汹地走了进来，“刘玉，托孤的时候命弓箭手围住宫殿，自古而今，你恐怕是第一个。”
刘玉挣扎着想要坐起来，可他已经没有力气，跌跌撞撞地滚下了床，惊恐地看着屠何明月，道：“皇后，你想要做什么？”
屠何明月手里拿着一把匕首，但刀尖没有朝向白马，也没有朝向刘玉，而是对准太子的心窝扎下。
鲜血喷涌，太子当场毙命。
襄阳王：“你为臣时，又为大周做过什么？”
白马：“我为五万并州将士洗雪沉冤，为清河侯三载，一平清河匪患，二通白沟，三开运河，我虽知乱世将至，但未有一刻想着私自逃离。我从未背叛大周百姓，我背弃的，只是昏庸无道的权臣。”
齐王闻言一怔，手中小刀掉落在地，被看守他的侍卫发现，摁在桌案上，恨恨地瞪着白马。
白马：“诸位啊！你们可曾想过，大周分崩离析、黎民生灵涂炭，到底是为何？是因为我嗜杀如命，搅乱天下？还是因为你们为一己私欲、争权夺利，耗尽了大周的气数？”
齐王面色灰白，知道自己已是在劫难逃，便怒喝到：“赵灵，你别想把自己摘干净！大周会沦落到如今这般田地，就是因为你这样的乱臣贼子，都是因为你这样的杀人魔王！”
白马闻言大笑，走上前去，道：“杀人以梃与刃，有以异乎？若我是杀人魔王，齐王与我，又有何不同？我今日不杀别人，但你这个始作俑者，我杀定了。”
齐王激怒，“你敢？”
“王爷，黄泉路上，奈何桥前，多的是人在等着你呢！”白马手起刀落，砍断了齐王的脖颈。
鲜血喷涌，齐王的头颅滚落在地，两眼瞪得滚圆，望着不远处的一个蓝衫老者。
第113章 终了
白马杀完齐王，并未收刀。
他循着齐王的视线，行至那蓝衫老者面前，朝他拱手一揖，道：“在下赵灵，见过天山掌门玉炼苍先生。”
玉练苍：“赵将军是托尔金娜的传人，果然英雄非凡。我光明圣教能有您这样的人物带领，火种定将遍布中原大地。”
白马哂笑，道：“掌门说什么胡话呢？赵灵先前小看掌门了，未知您有如此高义，竟愿陪着齐王一道南渡。只不知，您是想要继续‘效忠’大周，还是想方设法控制楚王，借他之手东山再起，光复您的叶色勒教，复兴您那早已倾覆的火寻国？”
此言一出，玉练苍陡然色变。
在场众人无不惊异，此时方知，一直支持齐王，助他拔除异己、攻城夺寨的天山高手，原来不是甚么义军，而是早已被灭国的火寻国后人！怪不得他们不择手段地排除异己，因为中原从来就不是他们的故土，怪不得他们倾尽全力，不计牺牲，都要助力齐王荣登九五，因为他们早已灭国，无路可退。
玉炼苍但笑不语，猛力一拍面前案几，将藏在桌板下面的弯刀震出，原地跃起，突然向白马发动猛攻。
白马并不出刀，而是面带笑意，左躲右闪，看样子像是知道自己武功不敌对方，却又强行应战，正骑虎难下。
玉炼苍：“赵将军躲闪甚么？你虽有托尔金那的百年修为在身，可她不过是我的手下败将，一个带着羯人逃出天山的叛徒！”
白马眸中含光，通透明澈，仿佛早已窥见此战结局，幽幽道：“玉掌门武功高强，深谋远虑，赵灵拍马难追。但是……”
白马的话还没有说完，玉炼苍的刀忽然掉在地上，他本人更是七窍流血，倒地不起。
玉练苍恨恨地瞪着白马，怒吼：“卑鄙小人，你竟敢调换酒水！”
“诶？掌门可不要血口喷人啊。我不过是与您平分了，您为我备下的那杯美酒。”白马脚尖一勾，踢起玉炼苍的刀，一把抓住弯刀，运起内劲，把它折成两段，“忘了告诉掌门，赵灵曾有幸服用过‘玉壶冰’，如今算是百毒不侵。可叹，掌门就不比在下幸运了。我方才说过什么？始作俑者，其无后乎。您当年派人毒杀我的族人，就该知到，天网恢恢，疏而不漏。”
玉炼苍吐血不止，却放声大笑，道：“是，是！托尔金那一意孤行，是老夫派人在水源中下毒，毒害了整个羯族。你可想知道，当时动手的人是……”他的声音越来越模糊，咯血不止，后头被毒血堵住，模样凄惨可怖，再说什么，旁人已听不分明。
白马紧张至极，怒道：“你把话说完！”
正在此时，人群中忽有一人站了起来，快步行至玉炼苍面前，一扬手，干净利落地拧断了他的脖子。
此人行来时，没带任何兵刃，白马一时不防，刚刚要听到的真相，就这样永远地烂在了玉炼苍的肚子里。
“你做什么？”白马一掌拍在来人胸口，将人打飞出去。
那人胸前肋骨被白马拍断，内脏俱被震伤，倒在地上再爬不起来，干脆躺倒在地，吐了口血，虽已上气不接下气，却仍旧放肆大笑，道：“你当真以为，这老畜生会将真相告知与你？”
“你是……阿九！”白马提着阿九的衣襟，将她拖起来，“他是你师父，你为何杀了他？”
阿九：“他在说谎！”
白马：“当初下毒的人，就是你？”
“你放屁！”阿九听见白马的猜测，被他的话气笑了。她的视线扫过白马，越过他的肩头，望见了孟殊时。
孟殊时想冲过来救阿九，反被几名武士按在桌案上，脸颊压碎了粗陶酒杯，碎片扎进肉里，脸上一片血肉模糊，可他仍不放弃，还在奋力挣扎。
“柘析白马，你听好了。”
阿九眼中笑意褪去，原就苍白如雪的脸上，不剩一丝血色，盯着白马，道：“当初，玉炼苍收到齐王密信，派我、贺莫若、穆沙三人，前往追杀周望舒，目的是抢走他手上的玉符残片。我们跟踪他，一路走到你的部落，半夜潜入洞中，准备对他暗下杀手，反被他发现。我记得清清楚楚，当我们赶到的时候，你的族人已经毒发身亡。”
“真不是你做的？”白马总觉得，阿九的语气很古怪，尤其是，当她说到“你的部落”“你的族人”的时候，似乎都哽咽了一下。但他没有多想，只当是阿九在想办法脱身，气得收紧了扼住阿九脖子的手，
阿九：“不是我，亦非天山派。”
白马：“你以为仅凭三言两语，就能骗过我不杀你？”
阿九颓然摇头，道：“我不用你信我，但我现在所说的话，每字每句，你千万记住。我曾去过并州，调查当年的旧案，亦曾详细询问过幽州军，甚至问过梁伦。”
白马呼吸一滞，“你问过什么？”
“玉门一役中，并州军受两面夹击，一面是乌珠流，一面是幽州军。但是，幽州军不是杀他们的真凶。相反，在最为激烈的交锋过去后，赵王才带着幽州军赶到战场。”阿九说着，遥遥看了孟殊时一眼，湖蓝如冰面的眼眸映着火光，似乎是一点隐约的依恋。
白马：“你想为孟殊时开脱。”
阿九：“幽州军抵达现场，并州军已在垂死挣扎，两方都分不清敌我。你不要太恨孟殊时，他对你心怀深情，数次饶你性命，是个好人。他是愚忠，然其行虽可罪，心亦无他。”
白马喃喃道：“但走错了路。”
阿九：“请你放他一条生路。”
白马才反应过来，冷哼一声，道：“他的死活轮不到你来操心。”
阿九摇头，道：“没有人知道，其实，两面夹击并州军的，都是匈奴人。”
白马皱起眉头，问：“你说什么？”
阿九：“当晚，玉门西面，是乌朱流领兵，东面是刘彰领兵。你投奔汉国以后，刘彰是不是总对你起疑心？他是怕你知道真相，反过来杀他。现在你该知道了，害怕事情败露而毒杀你族人的，不是别人，正是刘彰，你不要反被仇人利用。”
白马不敢相信自己的耳朵，摇头道：“你想挑拨离间？”
阿九突然伸手，摸了摸白马的脸颊。
白马打了个激灵，可当他看见阿九那双充满悔恨、苦痛和不甘的双眼时，他就不再动作了。
阿九：“我幼时被抓到匈奴，被李雪玲卖给中原行商。在路上，我带着妹妹逃了出来，她胆小，我让她骑马向西跑，我往东引开追兵。我跌下山崖，撞破脑袋，失去了记忆，被玉炼苍救下。他一直都知道我的身世，只是因为痛恨老麻葛，才让我修炼阴毒的武功，把我当作他的刀刃。姐姐，几度险些害了你的性命。”
“不，不可能！”白马瞪大眼睛，努力地想要挤出一个笑容，但这个动作，只能让泪水从他眼底涌出。他尝试了好几次，每次刚刚要笑出来，泪水又涌了起来，让他变得像是一个面部痉挛的疯子。
白马一直在喃喃自语，努力地说服自己阿九在骗他，但是看见阿九的眼睛，他的心中其实早就有了答案。而且，若阿九所言为真，那么当初天山高手趁夜袭营时，黑暗中射出密信的人，也就浮出了水面。
“我做了太多错事，当我想起过往时，就已经不想活了。苟延残喘，只是想再见你一面。如今心愿已了，唯有两件事，让我抱憾终身。一是，当时没能救下你和娘；二是……是……”阿九的双瞳开始放大，说着说着，彻底没了气息，望着孟殊时，眼角有一滴泪。
“啊啊啊啊啊——！”
白马抱着阿九的尸体，悲痛欲绝，放声狂吼，几至失声。
一场宴席，太多变故，最后不欢而散。
五日后，白马亲自领兵，将梁周众臣护送到长江边。他双目无神，目送渡船消失在远方，而后静立江边，遥望建邺的方向。
“还看？已经走得没影，现在反悔可来不及了。”岑非鱼玩笑到，他揽着白马的肩，明明是秋高气爽的时节，却能感觉到，从白马心底散发出来的凉意，柔声问，“还在难过？”
“我不后悔。”白马摇摇头，秋风擦干了他的双眼。他伸上脖子，望着已经看不见的船只，道：“我方才，好像看见孟殊时了，他随他们一道过去了？”
岑非鱼叹了口气，道：“他自缢身亡，不是你的错。”
“是我的错，都是我的错。”白马挥退众人，与岑非鱼在江边漫无目的地走着，放眼看去，只见中原大地，哀鸿遍野。
白马：“三叔曾问过我许多次：仇恨的尽头，是什么？”
岑非鱼亦感慨万千，道：“仇恨的尽头，仍是仇恨。仇恨，从来就没有尽头。”
白马忽然把岑非鱼向后一推，兀自向前疾行而去，抽刀劈砍，斩断了刚刚从树梢上探下脑袋，准备咬人的银白毒蛇。
毒蛇的脑袋滚落在地上。
树下，两个饥民正在剥树皮、挖树根。
其中一个女人见到掉落在地上的蛇，吓得大叫起来，可她并不逃跑，反而紧紧搂住身旁的少年，用自己的身体挡住他，道：“莫怕，真儿莫怕。”
那少年见到毒蛇已死，连忙将蛇身捡起来，转身跪拜白马：“多谢大侠出手相救！”他定睛一看，惊呼起来，“恩公？您又救了我！”
白马盯着这少年看了许久，实在想不起自己何曾有恩于他。
那少年笑道：“恩公贵人事忙，自然不会记得我。我名唤穆真，当年长江结冰，我与小伙伴们在江上凿冰钓鱼，险些摔下去丢了性命，是你们两位出手救了我呢！”
白马神思恍惚，仿佛听错了，重复道：“穆真？丘穆陵真？你可愿随我……”
岑非鱼咳了一声，道：“是穆真，不是丘穆陵真。”
白马这才醒过神来，忙让岑非鱼把身上带的所有干粮都拿出来，送给这对母子，道：“诸侯相互征伐，受苦的都是你们。”
穆真推辞不受，手上提着刚才捡到的蛇，开心地说到：“娘说，做人不能贪心。今日您送我们这条蛇，晚上我们就可以饱餐一顿啦！听说，淮南王不日将在建邺称帝，他是个英明人物，蓄势已久、上下齐心，届时带兵杀到江北，一定能把匈奴人赶走的！”
穆真的娘见到这几日的饭食有了着落，亦十分开心，笑道：“咱们汉人，哪儿那么容易被打垮？世道再乱，总有您这样仗义的好人，战乱总会过去的。”
“战乱总会过去的。借您吉言！天色已晚，回家吃饭去吧。”白马坚持把干粮都和银钱都送给这对母子，继而同岑非鱼牵着手，走回军营中。
九月末，白马度过黄河，在许昌城外捉住桓郁，将其五马分尸。
十月初，白马行至长安，得知并州刺史卫长林起兵作乱，便马不停蹄地带兵前往并州，用一个月的时间平定叛乱，顺势夺取并州。
十月末，刘玉传来密信，言及自己卧病在床，恐时日无多，要求白马班师回朝，听他安排后事，扶持太子，监理朝政。
白马没有给刘玉回信，转而带兵西进，一路攻城拔寨，又夺取了凉州，而后方才罢兵。
白马与岑非鱼回到长安城时，已是大雪时节。
刘玉缠绵病榻，将白马传召入宫，握着年仅两岁的太子的手，把他交到白马手中，道：“白马，我命不久矣，曜哥冲动嗜杀，往后你要多看着他些。我只有这一个儿子，不知他将来能不能成器。若他不成器，你可以取而……”
“刘玉！”白马忽然出声，打断刘玉。
“你当取而代之！”刘玉却坚持喊完了那句话。
白马一把甩开太子的手，直截了当，道：“刘玉，我问你一件事。”
“我知道你想问什么，你果然，还是知道了。”刘玉将死，把什么都看开了，望着白马，流下两行清泪，“我父亲对不起你，但他已经入土为安，我也没几天好活的了。家中只剩下孤儿寡母，望你念在我俩往日情份上，不要对他们下杀手。”
白马冷笑，道：“你是什么时候知道的？”
刘玉闭目摇头，不答。
“从他回到中原，准备上位夺权的时候起，他就已经不是你的朋友了。不，他从来都不是你的朋友，他只和有用的人交朋友。”皇后屠何明月推开宫门，气势汹汹地走了进来，“刘玉，托孤的时候命弓箭手围住宫殿，自古而今，你恐怕是第一个。”
刘玉挣扎着想要坐起来，可他已经没有力气，跌跌撞撞地滚下了床，惊恐地看着屠何明月，道：“皇后，你想要做什么？”
屠何明月手里拿着一把匕首，但刀尖没有朝向白马，也没有朝向刘玉，而是对准太子的心窝扎下。
鲜血喷涌，太子当场毙命。