第41节

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  想到令牌,李玉琼心里咯噔一下,顿然脸色苍白,难道说圣人把如他亲临的龙虎金牌给了兕子?李玉琼转即强逼自己冷静地思考,又觉得不大可能。龙虎金牌从不随意出山,圣人也只是对下密宣过此物的存在,并未曾真正与谁使用过。那么大的特权令牌,怎可能把第一次的使用交到一个小丫头的手上,这不符合常理。
  李玉琼虽然在心里这样安慰自己,但手心里已经发出的冷汗正在向她变相宣告,她已经心虚害怕了,因为有这个可能。便是不合常理又如何,圣人亲手抚养公主这件事也是自古一来就没有,不符合常理,却也发生了。
  就在李明达把龙虎金牌从袋子里拿出来的这片刻工夫,李玉琼思虑万变,已想了颇多。但当她真见到龙虎金牌切切实实地握在了李明达手里的时候,她还是大大地吃了一惊,吓得浑身汗毛竖起来。
  李玉琼脸上浮现了一阵痛苦的痉挛,无力又绝望地眯着眼睛,失神地盯着李明达手里的东西。
  “你、你要说什么?”
  李明达把令牌举起。
  李玉琼腿颤了颤,终了还是跪下了,喊了声陛下万岁。
  “着命临海公主明日让裴驸马过吴王府接受问询,今后亦不可以任何理由阻拦类似之事。”李明达说罢,见李玉琼呆滞着不说话,声音更厉一分,“可听到没有?”
  李玉琼含泪磕头,喊着领命的话。
  李明达收起令牌,看一眼已经被丫鬟搀扶起来的李玉琼,脸色已经惨白,显然已经吓得不轻。
  “给你们公主熬些安神汤过来,让她早些歇息。脸色若再不好,趁早把大夫叫来在西厢房候着,免得出岔子。”李明达嘱咐罢了,便和李玉琼礼貌行礼告退。
  李玉琼此时已经因惊吓过度而导致全身透支无力,倦怠的抬着眼皮看着李明达行礼然后告退,却是气得说不出一句话来。
  “去把驸马叫过来!”李玉琼努力半晌,只艰难地吐出这么一句话来。
  很快,裴驸马便被叫到李玉琼跟前,他正在睡觉,这会儿听说公主已经走了,公主又叫的急,便也不忌讳什么,只穿着亵衣就来。衣衫还半敞,露出两指宽的精壮胸膛,半遮半掩反倒更有股迷离之美,瞧得屋子里几个丫鬟都脸红了。
  搁在平常,李玉琼见了肯定也会害羞,红着脸。可今天她可没有欣赏的心情,便是裴驸马一进门便欢喜地拉住她的手,含笑轻柔问候,李玉琼也提不起兴致了。
  “你这是怎么了,我几番与你说话,你都在失神,可是因为身体不适?”裴驸马一脸关切问。
  李玉琼孱弱的身子剧烈地抽动,随即抬手捶打裴驸马的肩膀,“瞧你干得好事,而今被兕子他们发现了!”
  裴驸马一愣,转而一惊,然后紧张的抓着李玉琼,“什么事,你到底何意?”
  “你与吕清儿。”李玉琼恨着咬牙道。
  裴驸马再惊。
  李玉琼:“我已然尽力拦着他了,不让他们带你明日去吴王府受询,然万万没有想到,兕子她手上竟然有龙虎金牌。这便是我拿她长辈的身份压她,也没用,呜……”
  李玉琼说罢,哭得更凶了。
  裴驸马无心安慰怀里的人,他木然看着前方,呆呆滞滞半晌,然后抓着李玉琼的肩膀问:“你是不是早就知道了?”
  李玉琼责迟疑了下,然后点点头。
  裴驸马啪地拍了一下床柱。
  李玉琼被吓了一跳,有些不满地看一眼裴驸马,“你这是什么意思?”
  “没意思。”裴驸马冷下脸来,刚刚十分关切李玉琼的表情全然不见,他略颓靡得靠在窗边坐着,用手托着额头,有些烦躁,“你的那位侄女公主怎么说?”
  “吕清儿可能和息王后人的案子有关,因你和她来往过密,所以要问询你话。刚我软的硬的都试了,她油盐不进,还搬出了龙虎金牌。”李玉琼看着裴驸马,“你近日便和我交个底,你和那个吕清儿除了男女之事,还干了什么?”
  裴驸马看眼李玉琼,脸色涨红,继而发青,沉默着不语一句话。
  李玉琼急了,拍打裴驸马的肩膀,“你不说我怎么帮你,事情道这地步,我做到这份儿上了,你还不肯跟我交底?若这般倒真让我寒心,从今以后,我走我的阳关路,驸马尽管走你的独木桥。”
  “别,玉琼,你知道我什么人,这些年来和你做夫妻,我心里到底有没有你,待你如何,你该有数。外头的终究是外头的,不过是我闹着玩罢了,从不曾认真。”裴驸马慌忙攥着李玉琼的手,好言解释道。
  “那就说。”李玉琼喊道。
  裴驸马怔了怔,点点头,便把他和吕清儿的结识相处的经过道明。
  “倒没想到,你们竟有了五年的干系,我还以为你是近两年才迷上了她。”李玉琼感慨道。
  “却不是我舍不得她,我这性情你也了解,什么事儿只图个新鲜,过了就不上心了。倒是吕清儿瞧上我了,非粘着我,又把银矿、私盐这些赚钱的暗路子介绍给我,我才不得已这些年和她一直保持关系。”裴驸马解释道。
  李玉琼盯着他,“为什么?为什么要这些暗路子?难道公主府的钱不够你花?”
  “倒不是,但我却不能被人说是靠着你如何。娶你之前,人人夸我是人中龙凤,风流倜傥,才貌兼备。但从娶了你之后,便没人瞧见我的才华,个个背后讽刺我,说我之所以能得刺史之职,是因吃公主软饭所缘故。想我乃是先宰相之子,竟被人轻看至如此地步,我如何能甘心!”裴驸马气愤道。
  “可你偷采银矿,贩私盐,赚了钱,便能改变别人对你的看法?”
  “我若自己挣个官做,自然就不会被那些人看轻。”裴驸马道。
  “挣官?”
  裴驸马私下看看,确认没人后,小声对李玉琼道:“便是买官。”
  “买官?”
  “有个大人物递了个准话给我,要我凑够这个数,将来便可帮我谋个国公封号来,更有可能让我进中书省。”裴驸马伸了十个手指,示意李玉琼道。
  李玉琼便问裴驸马这个大人物是谁。裴驸马摇摇头,没告诉李玉琼。李玉琼欲再追问,反被裴驸马嫌弃,遂只好作罢。
  “罢了罢了,做官的事先不提,咱们就只好好理论吕清儿的事。你跟我说实话,你真没有跟她干什么别的勾当。福县大牢里忽然暴死的八名百姓,也跟你没干系,你也不会知情?还有灵安寺的闹乱,再就是之前外头传言息王后人那些事,都跟你没有干系?”李玉琼再三确定问。
  裴驸马点点头,就举手对李玉琼做事,表示他真的一点都没有参与这件事。他与吕清儿之间的关系,除了男女欲望的事,就只有金钱往来,自无其它。
  李明达此时在树下已经站了许久,听到这些话后,正犹豫要不要离开,就听裴驸马忽然提到一人,吕胜。
  裴驸马交代说,他几年做银矿偷采和贩私盐的生意们都是与吕胜一起完成,而这个吕胜,正是由吕清儿介绍来的。
  李明达记得很清楚,吕胜乃是清娘继父的长子。先前在吴王府受审的时候,清娘曾经说过,她之所以沦落为妓女,是因为后来生母和继父先后去世,继兄觊觎她的美色,想纳她为妾,她不从,最后被逼嫁人守寡,才沦落到而今的地步。如果真是这样,那吕胜照常理来说,应该是清娘的仇人,该老死不相往来才对。因何她还要为他从中牵线,把裴驸马介绍给他。裴驸马乃是贵族出身,身份颇有影响,在官场上自然好说话,一般的小事打声招呼,也好通融。吕胜如果私采银矿,贩私盐,和裴驸马合作,那必然是锦上添花,对他来说就是顺风顺水的巨大助益。
  清娘必定是在她继兄这件事上撒谎了,至少她与吕胜的关系,绝不可能像她所述的那般,互有仇怨。
  再有就是裴驸马跟那个清娘之间的关系,是否真如他刚刚交代给李玉琼的那般,再没有其它的关联。况且一个骗子的话,却也不能全然相信。李明达无法确定裴驸马诚恳,真正的事实一定就真如他刚刚所言那般。难保他正在欺骗李玉琼,本来有的事就故意说没事。
  所以裴驸马在息王事件这方面,还不算清白,明天还是得让房遗直他们细审。
  转眼至清晨,东霞飞,天正凉快,最为适宜在这时候出发。
  李明达同裴驸马一起骑马到了吴王府。并着李明达一块来得,还有她随行侍卫,和一些行李。昨天李玉琼已经开口赶李明达离开了,李明达自然没必要厚着脸皮继续在公主府逗留,遂决定搬入吴王府暂住。
  吴王府的下人们立刻前来迎接,把行李搬入早就打扫好的院子里,并且规整好。
  李明达则同裴驸马径直去了正堂。
  房遗直等人早已经在那里等候,今日李恪倒是不在。李明达一瞧,笑了下,就选了个靠门边的位置坐了下来,准备旁听。狄仁杰见状,到不知该坐哪儿了,怕自己越矩。
  “你们便随便坐,不必顾忌我。”李明达发话后,狄仁杰才敢就近选了个位置坐下。房遗直则坐在堂中央临时设置的桌案后,准备审讯。
  清娘随后就被带了上来,经过一夜的不眠折磨,加之昨天在尸房被关了一个时辰的惊吓,清娘此时已经彻底筋疲力尽,惨白着脸跪在地上,没精打采。
  裴驸马因为身份高贵,还是被允准坐下问话。
  清娘一听裴驸马在,一直低着的头忽然抬起看了过去。裴驸马也一直观察清娘,瞧她穿着粘着稻草的衣裳,满脸狼狈。裴驸马目光顿时心疼,生了怜爱之意。
  “她一个弱女子,怎可能与息王后人的事有干系,你们是不是抓错人了。”
  “抓没抓错人,倒是不劳烦驸马爷费心。倒是想问驸马爷一句,您与这位吕清儿是否有往来。”
  “有,不瞒房世子,我曾数次去过妓院,并在那里留宿。但我与吕清儿之间的关系很简单,我是客人,她是妓院头牌,至于做什么,倒是不必我解释了吧。”
  “付允之指认是吕清儿勾引他,开了大牢门,以至于令其杀了八名当时灵安寺闹事的百姓。”
  “不知,却跟我没关系。”裴驸马面容淡定道。
  李明达仔细观察裴驸马的表情,倒不像是在说谎。
  清娘这时候也道:“世子真的冤枉清娘了,清娘与裴驸马之间,除了那点事儿,真没有什么其它事情。那八名被毒死的百姓,清娘也真的不知道他们是因何而死。清娘和他们几人,根本就不认识。便是世子再把清娘关进尸房一个时辰,清娘也不认识他们,一个都不认识。”
  李明达瞧着清娘的话也有几分铿锵,倒不像是其说谎。却也不知她是因见了裴驸马有底气了,还是说她真的没有做过害人性命的事。
  李明达随即问房遗直,那八名身亡的挑事者的身份是否查实了。房遗直摇摇头,表示一直没有线索。也曾经派人询问了附近村县,是否有人失踪,却不曾有。如此便说明这些人,该不是附近村县出身的,要么是外地人,要么就是一些躲藏在安州城内的无名小卒,诸如乞丐之类,故而无从查实。
  裴驸马听闻此话,冷笑起来,“那你们还有什么话要问我?”
  李明达看眼清娘,便对裴驸马道:“裴驸马是否有话要嘱咐给吕清儿?”
  “嘱咐,倒有什么好嘱咐?早和你们说了,我和她之间便只是男女之间那点事,图一时开心罢了。这件事被揭发出来倒是会让人觉得十分丢人,也是我对不起公主,但你们若凭此就诬陷我跟什么息王后人有关,还背上了八条人命,我可不认!我只认我自己的错,我回头我自会上书请罪于陛下,请求他处置我。”裴驸马冷静地说道。
  这些话他早在来吴王府的路上就已经想好了,故而说起来不费劲。如此顺溜,口气理直气壮,别人见了必然会觉得他很诚恳,没有说谎。
  房遗直随后提及吕胜,请清娘和裴驸马二人在一边候命,并不需出声。
  吕胜被传唤上来之时,还不明所以,尚不晓得为何会有吴王府的人来请自己。当他随即见了清娘也在,便心中大骇,再看到裴驸马也同在,便心下更加惧怕,十分担心他们之前做的事情败露。
  这之后,就有侍卫上了屏风,挡住了吕清儿和裴驸马,让吕胜看不到这两人的脸,更加看不到他们的表情授意。
  房遗直问了吕胜是否知道灵安寺闹乱的事。
  吕胜忙磕头表示自己并不知情,“灵安寺那地方,去都不曾去过,尸房里那八具尸体,刚刚草民已经去辨认过一遍了,没有一个人认识。”
  房遗直点点头,看起来十分相信吕胜的话。
  吕胜见状松口气,垂首擦了擦额头的冷汗,又给房遗直磕头,表示自己只是一名商人,平时只顾着做生意,根本没有心情去关心什么闹乱,那里死人了,更加没有听过息王后人的传言。
  “那你与裴驸马私采银矿,贩卖私盐的事呢?”房遗直忽然闻道。
  吕胜愣住了,恍然接连被两个大雷劈在了脑袋上一样,被打了个措手不及。他脸色立刻张惶起来,局促不安,整个人微微颤栗,垂头讷讷半晌,并没有回应房遗直的问话。
  “说!”侍卫用刀鞘捅了一下吕胜的后背,示意他痛快交代。
  吕胜支支吾吾,转而看向裴驸马和吕清儿所在的屏风方向。
  裴驸马这时候突然冲动站起来,要出去说话,结果被身后的侍卫忽然按住肩膀,请他坐下。
  “采矿、贩私盐这种事倒是好查,你总不能一人全权来做所有事,但凡要用到人的地方,便都是破绽和证据,你掩盖不过去。你此刻便是不说也没关系,我回头让人搜了你家,再去质问当初被你派遣去挖银贩盐的属下,终究是会有人怕死,老实交代所有。若是直接搜到了你的账本,倒是更容易了。你若先说了,算你主动投案,可饶你一命不死。可若是等别人去说你的罪行,可就没这样好机会了。死不打紧,就怕死得不够干脆,生不如死。”
  房遗直说罢,就立刻命人去搜查吕胜的家。此时落歌上前,随便挑两样残忍的刑罚给吕胜讲了讲。比如腰斩,再比如弃市。
  “腰斩就不必多说了,有些简单,从腰砍下去,那一瞬间后,上头还有知觉,瞧着自己下半身断了……还是说说弃市,撕须而尽,挟眼,剥面,披腹,出心,腾踏成泥。”
  吕胜吓得魂飞魄散,也心知自己所放账本的地方并不安全。再者也却是诚如房世子所言,他犯下的这些勾当,每一样都需要人力。平日把自己掩藏好了不被怀疑,上头还有裴驸马做保,倒还算安全。但而今连裴驸马都被怀疑,吕清儿也被抓,他们根本洗脱不了罪责了。看来这裴驸马之前劝他归还银子那套招数不好用了,这还是被查了。
  总归事情败露,何不痛快认了,尚能保一条命,好歹不必死得那么惨。
  吕胜遂忙连连磕头,对房遗直道:“草民该死,确实为了钱财做了不少偷盗之举。”
  吕胜遂把他与裴驸马合谋,偷采银矿和贩卖私盐的事都如实交代。
  屏风后,被强按着肩膀坐在凳子上的裴驸马,脸色煞白,此时已经恨得快把牙咬碎了。吕胜当众坦白的这些,已经彻底把他弄栽了进去。万没想到,今天的这一次问询,就是他万劫不复之日。
  银矿的事尚还好,因他早就猜测房遗直此来是调查此事,遂与临海公主交了底。临海公主在几天前就让他把炼出的银子都放回了山洞里,别再去碰,只当从哪儿来就还哪儿去。而且公主已经和吴王打了招呼,请他就发现银矿一事上书,而对于裴驸马私下采矿一事,也让李恪看在他主动承认和归还银子的份儿上,就大事化无,李恪也应了,给了临海公主这个面子。
  偏偏贩私盐这事,已经是两年前的事了。要不是他得到传言,说房遗直要来安州查案,裴驸马自己都差点把这件事忘得一干二净。当初私盐贩卖的时候,就没闹出过什么风声,而且事情过去这么久了,谁会再提这个。房遗直到底是怎么知道的,裴驸马怎么都想不明白。
  但现在他心里就是有上百个疑惑也没用了,人家当场将他供出,已然没有辩驳的余地,裴驸马只能认下。
  吕胜签字画押之后,裴驸马方被带出来。二人一怒一惊对看,转即脸色双双绝望,到底都是落水的鸡子,没得逃了。
  裴驸马身上的罪是可以定,但‘息王后人’一事却未能解惑。

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