第325章霉米

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  那宋管事也就笑了笑,道:“那我明日这个时候再来,妈妈要是愿意与我做这单生意,就在粥棚外挑块帕子,明日我若瞧不见帕子,定不会再来烦扰妈妈。”
  宋妈妈一想,不管怎么样,先让自己冷静地考虑一晚上也是好的。
  待那年轻人走后不久,她就好似串门似的走到了隔壁家的粥棚,这家粥棚里管事的是个年轻媳妇子。
  她先是与人闲扯了一阵,然后才问道:“今天中午来的那个年轻人你们可认得?”
  “哪个年轻人?”突然被宋妈妈这么一问,那年轻的媳妇子一时半会还没反应过来。
  “是一个自称姓宋的年轻人,”宋妈妈也就提醒道,“说是从……从……从哪来的来着?你瞧我这记性,年纪大了刚说过的事就给忘了。”
  那媳妇子一听,就一脸若有所得的说道:“您说的是宋管事么?他是容城县有余米铺的大管事,真是年轻有为呢。”
  听着这媳妇子说的和那宋管事说的差不多,宋妈妈心下又放心了几分。
  只是她后来又问了两三家,果如那宋管事所说,这一溜粥棚的人大多都认识他,而他也是做这一行的老手了。
  于是第二日一早,她便让人在粥棚外挑了一块帕子,她手下的人虽觉得奇怪,却还是依言照做了。
  待到第一轮施粥结束,粗使婆子们又聚到后面去洗刷粥锅的时候,那姓宋的管事果然又来了。
  只是这一次,他没再与宋妈妈绕弯子,而是拿出了一张白纸黑字的文书同宋妈妈道:“妈妈若是觉得没问题,就与我先将这个签字画押,回头我来换粮时,再把银子一并交给您。”
  宋妈妈仗着自己还识得几个字,也就将那文书草草的看过一遍,觉得到时候能一手交钱一手交货是最好不过的。
  他的钱不来,自己这边就不放粮,也不怕被他骗。
  而这边不过是签个字而已。
  于是,宋妈妈几乎没有犹豫的就与那宋管事分别签字画押,并交换了文书。
  而那宋管事则说三日后,他定会派人来,说完就干净利落的告辞了。
  一想到自己三日后就会有几百两银子的进账,宋妈妈的内心就隐隐激动起来。
  就这样平安无事的又过了两天,到了第三天时,宋妈妈正在粥棚内指挥着粗使婆子们熬粥,却听闻粥棚外突然变得骚动起来。
  宋妈妈虽然好奇,却非常摆谱的派了人去探听消息,那人回来后禀报:“是顺天府尹在巡查粥棚。”
  一个粥棚而已,有什么好巡查的?
  宋妈妈就在心下暗自奇怪。
  就在她准备转身回粥棚内时,却听得旁边粥棚的仆妇们正凑在一起窃窃私语。
  “听说东头有两家查出用霉米煮粥的。”
  “什么?居然敢用霉米!”
  “是啊,用陈年旧米还好说,这用霉米到底还是有些说不过去了……听说那个粥棚里的管事婆子直接被府尹老爷给打进大牢了,说是要让他们的东家出来说句话……”
  宋妈妈听得也就心头一跳,在心里暗暗庆幸那什么宋管事还没来,不然等查到她这事就麻烦大了。
  那顺天府尹一家一家的看过来,待走到晋王府的粥棚前,就已经视察得差不多了。
  有几家管事平日里就是八面玲珑的性子,这会子也就非常狗腿的跟在府尹老爷身后,鞍前马后的伺候着。
  对于今年的情况,顺天府尹应大人还是比较满意的。
  上百家粥棚只查出两家用霉米的,至于那些用陈年旧米的,他也就睁一眼闭一眼了。
  走到晋王府的粥棚前时,应大人的脚步还顿了顿,一脸欣慰的看了众人一眼,目光最后落在了宋妈妈的身上。
  “你是这里的管事妈妈?”应大人今年四十有二,身形却保持得很好,脸上的表情不怒自威,让人觉得官威很重。
  宋妈妈就下意识的将手在衣服上擦了一下,屈着身子道:“回老爷的话,是。”
  应大人笑着点了点头,和身后的人道:“要说这些粥棚里,我最放心的就是晋王府的,他们每年用的不但是新米,而且粥熬得比别家还浓稠,味道也香甜,有经验的乡民就算是排队也要抢他们家的。”
  宋妈妈听闻后,才恍然大悟。
  难怪每日她们这个粥棚前的人总是最多。
  紧接着,只听得这应大人笑道:“今天一路看了这么多家,还真有点饿了……你给我也盛上一碗吧!”
  那宋妈妈听得心里就一咯噔,面有难色的笑道:“可今天这米才刚下锅……”
  “对,对,对,”那应大人就笑着拍着自己的脑门道,“那就算了吧。”
  听着应大人在前面谈笑风声,两个小吏却私下里嘀咕了起来。
  “强哥,你看这家的米,还需要查么?”一个手中拿着细小竹筒的皂衣小吏就问他一旁的人道,“应大人好像跟他们很熟的样子。”
  “怎么不查?”另一个小吏用手中的竹竿笔尾敲了先前那皂衣小吏的额头一记,“咱们大人是最公私分明的。”
  那皂衣小吏一想也是,也就摸着有些酸痛的额头,带着那跟细小的小竹棍走到了囤放粮食的小隔间里。
  这根小竹竿是专门用来取粮,一头利用竹节的自然封闭,另一头则削成了尖口状,只需往袋子上一扎,袋子里的粮食便能顺势滚入竹筒内,再抽出竹筒时,粮食也一并带了出来。
  那小吏瞧了瞧眼前码放的粮食,暗道这晋王府就是财大气粗,别人家的最多也就囤了四五十袋的样子,这边瞧着好像有百十来袋的样子。
  他也就随便挑了个顺手的地方将手中的竹棍扎了进去,拔出后,将竹筒里带出的粮食都倒入了事先准备好的一个小瓷碟上。
  可当那些粮食都滚落出来后,小吏的脸色也跟着变了。
  只见那小碟上的大米,有的成团,有的长出了霉菌丝,还有的大米上斑斑点点,而让人不能忍的是这样的米中居然还混着不少砂石……
  这情况,竟然比前面发现的那两家还要严重!

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