第6节

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  “你们也别小瞧了他们,要知道千里之堤,溃于蚁穴,因小见大,见微知著。”
  贾珠听着越是觉得有理,“母亲说的极是。”
  再说,王桂枝也没词了,让她讲故事还差不多,她一辈子见了不少人,遇过不少事儿,可要是让她字字珠叽,那就难了,毕竟她一辈子都是老实做事的时候多。
  “来,你们都把笔墨拿出来,我有信让你们写。”王桂枝的一半目的达到了,便不再纠缠,话说得太多了,惹人厌烦,她虽不想做个老实人,却也没办法长篇大论,不太会说话,做不来像凤姐那般八面玲珑。
  贾珠奇道,“母亲,我们都要写?”
  “是。你呢,给你的舅舅写封信,先问一家人好,再告诉他,我这里发现了有下人私占田租的事儿。听说嫂子又怀孕了,我这里得了些上好的燕窝,送去给她,若是有空,我想去探望探望。另外家里之前那些白花布,我想用银子买下来,问行不行。”王桂枝道,“事儿就是这样,你自己拿捏措辞。写好了,再给你姑父写上一封信,问他们好,说老太太很是挂念姑母,贾家在扬州也有船厂,请船回京是极容易的,若是方便,何时能够来家里一聚。”她笑了下,“你姑父可是进士探花,学问是极佳的,你有什么不明白的,以后可多与他联系。”
  母亲真是事事都为他考虑到了,贾珠欢声应着,立马坐下来磨墨。
  元春也跟着细细选了一只笔,见母亲吩咐完哥哥,忙追问着,“那我呢。”
  “我的大姑娘,你也要给你姑母写信。”王桂枝爱怜得摸着小姑娘的脸蛋,看着她这样子,怎么舍得让她进宫去过那暗无天日的日子呢。
  第11章 归家
  “那我写什么呢?”元春跃跃欲试。
  “你想写什么就写什么呀。”此时还不纵着她快活些,等她长大了,哪能再有这样天真快乐的时候。王桂枝让人拿了小机子给她站着,护着她认认真真一笔一划得写信,又抬首对李纨道,“你也给家里人写写信,亲戚之间,总归要多多走动。”看贾珠跟李纨的样子,也不像是没有感情,李家既然是书香之家,照顾下女婿应该没什么问题吧。
  李纨心中慰贴,她不太擅长诗词,但字还是写的可以的。母亲没交待什么话,就是让她跟娘家人联系而已,这又是太太照顾她。
  王桂枝看着他们都写得有模有样的,暗想着,要不把练字当成自己日后的业务爱好之一算了。王家为什么不让女儿认字学文,真是奇怪?
  不是堂堂四大家族之一吗?但她可真是不太爱学习的人,比起看书,她宁愿数钱。
  “等你们写完了,交人快送出去,我们就要准备回去了。”虽然贾府没派人来催,可她总不能一直呆在庄子上,自己回去肯定要比贾母逼着贾政来催的好。王桂枝宁愿不要那个脸面,也想着日后真能跟贾政做对“假夫妻”,像那些你玩你的,我乐我的,共同聚会出面的时候假扮一下“恩爱”就行了。
  王药被抓了现行,王夫人要走,自然不少庄户人家“自发”来孝敬,不过是些野物瓜果,拿着也无妨,王桂枝散了些铜钱给他们,就当是买了,带回贾府里,也尝个鲜儿。
  马车还没走到宁荣街,一进了城,那商贩叫卖声、杂耍卖艺得叫好声、还有些丝乐之声便勾起了王桂枝的兴趣,她隔着帘子望了一眼,觉得不过瘾,便问彩云,“我们出来的时候带钱了没有?”
  “带了,太太。”彩霞是管着钥匙的,“就是没带也不要紧,直接挂荣国府的帐,让他们到时候去取就是了。”
  啧,这个习惯等她以后定要免了!不过这时候就让她潇洒一回,她拉起元春的手,让停车,“我们都去逛逛,让那些人先回去吧。”
  贾珠见马车停了,便赶着马过来,见母亲想逛,抬眼一看,原来是珍宝阁书斋,以为母亲又想着自己了,心中极暖,“母亲,我扶着您。”先抱了元春下车,又牵着王桂枝的手扶她小人下马车,还在耳边小声道,“这里的东西还不如咱家里的呢。”
  “那就随便看看,你妹妹还没见过呢。”她也没见过呢!王桂枝跟在贾珠后面,看着这热闹的街市,这可是真正古香古色的古代啊!
  贾珠先领了母亲跟妹妹进店,见她们十分欢喜的样子,站住脚犹豫了一息,又去牵了李纨,他面上有着薄红,“你也来瞧瞧,听说这里面也卖花样本子呢。”怕她以为自己是想让她做针线活,又补充道,“还有些话本游记,极好看的。”
  “那些个……”李纨张口就要说那些都是些不正经的书,看着他俊朗的面容,到了嘴边也收住了,婆婆不拘着她跟夫君恩爱,难道她自己还要讨那个没趣,便笑道,“我没瞧过,你可要指给我看看。”
  “嗯,比如那……”贾珠是真心爱书的人,时常来书斋,自是如数家珍。
  王桂枝牵着元春的小手,根本不看那些大头著作,书店的掌柜见她梳得是妇人发式,穿戴华丽,并不敢往那些小说话本那边引,便介绍了些地理游记、戏曲唱本,王桂枝翻了下,看不太懂,却也取了两本,到时候看看。在里面转着看了一圈,最好的是让她见着元代贾铭的烹饪著作《饮食须知》,还有《食珍录》,《山家清供》等书。
  “这些书好,你以后有了新的,也打发人送来。”食谱啊,她说过了,要把吃喝玩乐捡起来的。
  掌柜的岂有不应,忙记下来,看来这位太太是爱美食之人,却也并不富态,可见日常饮食保养也是上佳。
  而那些捧上来的小儿读物,王桂枝只选了百家姓,声律启蒙,意思意思也便罢了。她决定有机会就给元春讲讲什么宫女苦命史,妃子苦汁记,要从苗头上打消元春进宫的想法,谁让这时候有规矩,凡是五品以上官员家里的女儿,到龄的姑娘家都要应选。
  女儿就是她的贴心小棉袄,她舍不得,为了元春,她也会好好孝顺贾母,让她能够愿意写折子进上,虽说入选肯定是免不了,那是祖宗传下来的规矩,但可以落选自嫁啊!
  转了书店怎么能够,王桂枝又领着进了四季斋,说来也怪,珍宝斋是书店,四季斋倒是首饰摆件铺。
  可惜这些东西就连新嫁入贾府的李纨都有些瞧不上眼,但既然来了,王桂枝也不想空手而回,随便买了些宝石碎珠子并让他们打一些素圈的银戒指,算是不让他们白陪了一场,再在外面买了些新鲜的玩意儿,另备了一份给仍还小的贾琏,便上了马车,往贾府回去。
  贾母坐在榻上,由着媚人给她揉腿,想着刚才就有人来报二太太回来了,怎么到这个时候还没过来跟她请安。
  “二太太呢?”
  “回老太太,先回来的是笼箱东西,还有些野物瓜果……”
  依人正回着,看帘子起来,便住了口。
  见天色不早了,王桂枝也怕贾母怪罪,一手拉着元春,才进了门就笑盈盈朝着贾母拜福道,“给老太太请安,儿媳妇不孝,回来晚了。”
  “快起来,大姑娘到我跟前来。回来就好。”贾母呵呵一笑,见她气色是比原先好多了,看来是病一好就回来了,原以为她要借着性子等着她派贾政去请呢,知道自己回来,倒还是那个懂事的孩子。元春也面色极佳,看来是气也顺了?
  贾母看王夫人穿着杏花撒花袄,黛青绫棉石榴裙,脸上带着温柔的笑,露出一点子浅浅的小酒窝,竟有了些刚嫁进来时候的光彩,心里又打起了鼓,这到底是想通了还是想歪了?没容老太太细想,贾珠跟李纨也过来见安,老人家没有不爱热闹的,便一下子混忘了。
  见老太太看起来高兴多了,王桂枝现学现卖,讲了刚才书上新翻的一个笑话,说有户人家极爱请客吃饭,可惜家中厨娘厨艺并不佳,有位客人吃了之后,便站起身来恭敬对主家说道。
  “某有一事相求,万望允许。”
  主家是极爱热闹热情的人,忙道,“但说无妨,我都依你。”
  那客人道,“以后请茶可以,吃饭就不必了!”
  这么个小笑话,把老太太逗得开心极了,可能是王夫人以前口笨,如今一本正经得说笑话,就格外让人发笑吧,就连小元春也笑着跟老太太一块歪在了榻上。
  “不得了,怎么出去了一趟,不但把你的病治好了,你的舌头也让神仙给修剪了不成?”贾母笑指着王桂枝道,“快过来让我瞧瞧舌头。”
  不是舌头给神仙修剪了,是神魂都换啦!
  王桂枝探了头伸出一点舌头玩趣,更是把贾母逗得乐得不行。
  愉快会感染,花堂里的气氛便是一片其乐融融,就连打帘子的婆子都觉得,二太太一回家,大家的日子就会好过了。
  到了时辰,大太太李夫人过来服侍晚饭,贾母让李纨去照顾贾珠用膳,她自跟两个儿媳妇带着大姑娘一起用。
  贾元春看着母亲跟大伯母都恭敬立着,心里想着,母亲在庄子上能坐着随便想吃什么就吃什么,怪不得那么开心呢。
  用罢饭,大家正吃着茶。
  王桂枝放下茶碗子,当着贾母、李夫人的面斯文道,“老太太,我有件事,想跟您讨个主意?”
  “什么事?”贾母心里打着鼓。
  李夫人端着茶杯也凝神听着。
  “老太太,我去了庄子上,才知道那是一房不成气的奴才,事犯到了珠儿跟前儿,原本是想着干净打发出去,但我素来知道咱家是几辈子的积善之家,有着宽厚仁德名声。我想着,不如罚他们一下就算了。”打发出去只会让其它人觉得王药一家办事没办周密,自己偷偷办事的时候,定不会这样。人可都是有侥幸心理的!
  贾母当家了几十年,岂会不知道下面人事,板着脸道,“他们干了什么事?你想怎么罚?”
  “他们以为是我的陪房,就借着贾家的名头,收了二十亩田地的租金份子,咱家原是四成的租,他们提到了五成。”王桂枝知道也是直砸牙花子,听珠儿说,有一片周贵妃舅舅家里的奴才,提得还是六成呢。若是年成好倒还好说,要是年成不好,说乱只怕就得乱起来。租户们都吃不饱,怎么喂得饱上头的人……
  贾母皱了下眉头,这倒不是多少钱的问题,而是她深知,有这么一家冒头,只怕别人也不会有多清白,“你打算怎么罚呢?”
  “珠儿当时生气,就想把他们都送去顺天府,是我给拦下来的。若真那样办了,伤了我们家的体面。我想着,铁槛寺那边是咱家的家庙,不少旁亲挂系都在那边,若是老太太大太太觉得行,跟那边也商量一下子,弄两间屋子出来,我罚他们卖十万碗饺子来赎罪。每碗十个,十文钱一碗,不许少量,不许提价。”而且她的碗也是定制的,比一般的碗都要大,虽说是十个饺子,却也要装得满满当当。
  “十万碗!”李夫人惊讶道。
  王桂枝还想着让他们把钱赚回来呢,自然不会细说,只微笑看她们同不同意,这虽然是她深思熟虑过的,可有些缘由不能直说。
  贾母觉得这想法不错,既然犯了错,就应该受罚,在家庙卖饺子,也不知道她是怎么想出来这样古怪的念头。
  “你这主意很好,就这么办吧。大太太跟宁国府那边说一声。”十文钱一碗饺子,就是素馅的,也没什么赚头,果然是罚他们,得益得却是贾家的族人,贾母自然没意见。
  李夫人站起来应了,弟媳妇要给儿子做面子,要罚她的陪房人,与她无干,也不费她什么事儿,应的便也爽快。
  王桂枝这第一步走了出来,心中快意,她就是要竖个“榜样”出来。
  第12章 滋味
  王桂枝回到屋里,她惯用的东西自然早就有人给她收拾得妥妥当当,就是屋子里还有股檀香的味道,那是王夫人经常烧香拜佛的缘故。
  “把我们从庄子上拿来的鲜果装上两大盘,捧在屋里。”
  彩云便应下,“太太可是觉得气味不太好?”
  “佛香有什么不好,只是在庄子上呆了一阵儿,我觉得果香更有趣些。”王桂枝也不想一下子就来个一百八十度大转弯,无端端惹来人的猜疑。王夫人虽然跟她是两个人,到底她上了她的身,有了她的记忆,很多身体动作都合二为一了。但人的思想是独立的,王桂枝早已经开始走出跟王夫人不一样的路,渐渐开始改变让所有人都接受就好。
  都是年轻慕艾的少女,又不是心无杂念,跟着王夫人闻檀香无所谓,既然主子觉得果香更好,彩云也觉得新鲜的果子香气更好。
  “那我亲自去挑。”彩云是怕东西被那厨房里的婆子们都分干净了,小丫头们不懂事讨东西闹了起来,才回了贾府……得她自己亲自去才好。
  “嗯。”
  王桂枝点了下头,她歪在迎枕上想着事儿。房子要到了手了,自然也没有铺租,人工到位,王药一家少说也有四个主力,还有孩子们打下手,也是就说装修一下,材料一准备好,就可以开卖了。
  千万别小看一碗汤面、一碗饺子之样的小生意,要是味道好,能卖得出去,真是薄利多销,稳稳当当得生意。
  就说卖得多了,以后她庄子上能不能多养几多猪,多养些鸡鸭,光种地是不行啊,眼下地里的收成有限,得多想办法让他们多些收入。他们有了,恭敬上来也不用白浪费在贾府里,都不知道养肥了谁!贾府里不少精贵人,连胭脂鹅脯都不想吃呢。
  对了,得想个什么主意,把厨房怎么归置一下,得有个定例才行。
  贾家主子们都有场面,一桌子菜摆出来,比那高丽国的国王还吃的好呢。可有也丫头婆子借着主子的势,一碗鸡蛋羹没吃上,就能去砸了厨房。
  一件一件来吧,王桂枝盘算着,如今她就像是一家大集团公司子公司的副经理,可惜她负责的项目——也就是贾政,表面光鲜,其实根本毫无资产,没有收益,只有衍生的副产业做为支柱。社会环境又恶劣,买定就没有离手,顶头boss还觉得自己负责的项目是个重大的优质好项目,简直是风箱里的老鼠,两头受气。
  但困难是有,在她的计划下,还算是光明的。
  感谢老天爷,她在占王夫人身的时候,已经生下了贾珠元春,而且贾珠这时候还活着,要是贾珠不在了……
  王桂枝全身打了一个寒颤,如果她自己没有嫡子,反而是赵姨娘生下了贾珠,那她的处境会非常糟糕,那是她绝对不想要的境遇。
  一会儿彩云顺利把洗干净的果子摆在水晶玛瑙盘上,她看着把腿时不时抬起来又放下的王夫人,有点奇怪得问道,“太太,您那里不舒服吗?”
  “没什么,热水准备好了没有,我要沐浴。”
  王桂枝把双腿并拢,她能感觉到自己胸部微微发胀,肯定是要来大姨妈了,来了那个在这时候就不方便洗澡了,所以说还是自己上辈子享福,虽然死的委屈,到底还是生活便利,起码用的姨妈巾要好一万倍啊!要是能回到自己身上,王桂枝咬了下唇,她不会放过他们!
  但是加了香包的浴汤也很棒~加上恰到好处的按摩,比去美容院的所谓中药美白汤更舒服呢~让人扶着包裹着长巾擦干身,抹上气味甘甜的茉莉油,睡在松软干爽的床上,一阵阵睡意如潮水般涌来,王桂枝决定给自己暂时放假一个晚上,明天再做工作计划。
  彩云跟彩霞越发轻手轻脚,给王桂枝盖好被子,放下床帘,安安静静得退到外间。
  “今个儿我在外头值夜?”
  “行,那……”
  贾政刚从贾母处回来,想着王夫人知道自己回来,到底还算是懂事。
  “太太呢?”
  彩云跟彩霞忙朝着贾政低头行礼,“老爷。”
  “嗯。”贾政有些讶然,他以为会看到一个拿着木鱼数佛珠的王夫人,没想到此时屋中只散发着淡淡清馨带着儿甜蜜的味道。
  “老爷,喝茶。”
  彩云忙倒了茶给贾政,彩霞犹豫着,不知道要不要叫醒太太,要知道以前可没有这样的事儿,“太太有些累了,已经睡下了。”她如实回答,有心想劝贾政留下来,可她哪里敢。可要是太太回来的头一天晚上,老爷去了姨娘屋里,那其它人,又不知道该怎么编排太太了!

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