第385节

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  但福全性情好,转身就忘了,此刻又得意起来:“我额娘跟我说,皇祖母要是不管我了,那才是真生气,反正现在我的屁股早就不疼了。”
  说着他大大咧咧地往前跑去,玄烨像大人似的冲哥哥摇头,被福全在前头招呼着,也只能跟上去。
  且说,阿哥所里一下子多了三个奶娃娃,还个个儿都是皇阿哥,少不得要增派人手。而小公主们都长大了,一些有资历的嬷嬷,便就被调去伺候皇子,换了些新人来伺候她们。
  今日八阿哥洗三,阿哥所里热热闹闹,这是皇子该有的尊贵,谁也不敢怠慢。
  吉时已到,乳娘抱着小婴儿行礼,桌边围了一圈孩子,福全问她的奶娘:“我小时候,也这样吗?”
  乳母笑道:“是啊,阿哥公主们,小时候都这样洗三,不然怎么能个个儿长得好看又聪明?”
  话音才落,门外有人急急忙忙跑来,嚷嚷道:“皇上、皇上驾到。”
  众人俱是一惊,几位位份低微的答应常在,都几百年没见过皇帝了,吓得不轻,众人纷纷迎出来,果然是皇帝出现在阿哥所的院门里。
  一叠声的万岁,顿时跪了一院子的人,还是女孩儿娇软,五公主跑上前,拉了皇阿玛的手说:“阿玛来看八弟弟洗三,他好大的个头呀,比六弟、七弟还要胖。”
  福临命众人起身,目光一一掠过孩子们,将五丫头抱起来,一道进门。
  屋子里,乳娘抱着八阿哥正跪在那儿等候,洗三礼也停下了。
  “继续吧。”福临道,“我就来看看孩子们。”
  众人不知如何是好,福临则笃然坐到了一边,将闺女抱在怀里,由着她摸摸自己的衣裳和胡子撒娇。
  “八阿哥洗三了。”于是有人吆喝一声,礼仪继续,小小的人被抱在襁褓中,接受所有人的祝福,五公主从阿玛手里拿过一块金元宝,跑来给弟弟放在水盆里。
  礼罢,乳娘抱着八阿哥来给皇帝看,福临没有接手,只是看了眼,说道:“你们好生照顾,不要叫太后操心,他的母亲呢,月子里可有人照顾?”
  大家猜想,皇帝大概都记不得是哪个女人为他生下这个儿子,不过能得到这句关心,也是不易了。
  屋子里人多,难免闷热,不敢叫皇上觉得不自在,该走的人,就都走了。
  “福全,玄烨,留下。”福临道,“你们出去玩儿,阿玛一会儿就来。”
  哥儿俩赶紧站住,其他姐妹都跑出去,外头叽叽喳喳,屋子里两个男孩子,显然有些紧张。
  “听说,福全前些天挨板子了?”福临问。
  “是、是……”福全下巴贴着胸,吓得都不敢出声。
  “疼吗?”福临问。
  “疼……不疼……”小家伙语无伦次,哇的一声哭了。
  “哭什么,你都八岁了。”福临说,“停下,不许哭,谁又打你了吗?”
  玄烨看看阿玛,又看看哥哥,乖巧地说:“皇阿玛,儿臣会和哥哥一道好好念书,再也不惹皇祖母生气。”
  福临望着玄烨,伸手摸了摸他的脑袋:“要学得像你额娘一样聪明,玄烨,别辜负了皇祖母的期待。”
  玄烨说:“皇阿玛,您明天来书房可好,来看看我和哥哥的功课。”
  福临颔首:“过些日子就来,你们好生念书。”
  玄烨大声答应:“皇阿玛,我一定用功。”
  外头女娃娃们来找阿玛,福临笑了笑,跟出来看,福全一有玩儿的,什么都忘了,脸上还挂着眼泪,就和姐妹们疯跑。
  欢声笑语,勃勃生机,孩子们就是国与家的希望。
  这样的时候,他总会想起四阿哥,他无法否认自己对于四阿哥的偏爱,爱到离经叛道,做出那么多荒唐的事。
  眼下,毫无疑问,母亲已经认定了玄烨来继承自己,但愿玄烨,能比他强百倍千倍地,坐上那张龙椅。
  “走了。”福临对身边的人说,便漠然穿过孩子们,头也不回地离开了阿哥所,众人行礼相送,孩子们眼巴巴地看着父亲的背影远去。
  玄烨从地上起身,念了声:“阿玛,您要记得来书房看我。”
  然而,谁也没想到,这是顺治朝阿哥所最后的一次热闹。
  就在八阿哥洗三礼毕的夜里,乳母在五公主的胳膊上发现红疹子,当天夜里小公主就高烧起来,太医刚刚赶到,隔壁屋子里传出,四公主也起疹子。
  等太医怀疑是天花,一道急报半夜闯进慈宁宫时,此刻除了二公主之外,四位公主全部出了红疹并伴发高烧,另有宫女太监若干,也疑似身上有了红疹,病症正在不断扩散。
  玉儿半夜惊醒,浑身僵硬,一颗心仿佛停止了跳动。
  “太后,奴婢去……”
  “别去,立刻封锁阿哥所,紫禁城各道门戒严,不得随意出入,后妃们一律留在自己的宫里。”玉儿起身,肃然下令,“不许乱,绝不许乱。”
  紫禁城大半夜,突然灯火骤明,皇太后的旨意迅速传遍六宫,所有人都吓得魂飞魄散。
  宁嫔听说四位公主全部出痘,而阿哥所已经封了,不等穿衣裳就往外跑,要去把她的福全接出来。
  后门储秀宫也传来动静,杨贵人哭天抢地地求人让她出去,她要去接二公主回来,但这样的哭闹,很快就被苏麻喇派人镇压下来,连同宁嫔,连翊坤宫的门都走不出去。
  福临在乾清宫里睡不着,隐约听见乱哄哄的动静,他走到门前问:“出什么事了。”
  “皇上,大事不好,阿哥所爆发痘疹,眼下还不知道是不是天花,皇太后下旨全城戒严。”门外的太监说,“皇上,您今天去过阿哥所,奴才已经向太医院禀告,马上会有人来。”
  白天还鲜活地在自己身边蹦蹦跳跳的孩子们,转眼就被天花荼毒,福临双膝一软,跪在地上:“是我,是我造的孽……”
  天明时,太医确认阿哥所爆发天花之灾,朝廷下旨传谕民间,宫中见喜,百姓不得炒豆、不得燃灯、不得泼水。
  然而这场天花,不止在紫禁城出现,城里多处有人倒下,朝廷大臣的府中,也有孩子和下人出痘。
  京城里人心惶惶,谁还记得什么小年,什么年节习俗,都眼巴巴地盼着天寒地冻,能扛过这场疫病的传染。
  第678章 是我把天花带进宫的吗?
  此次天花之灾,来势凶猛,巴尔娅的一双女儿,没能逃过荼毒,相继在除夕前去世。
  四公主和六公主,尚存一线生机,但宫里死了的太监宫女已多达十几人,甚至还有年轻的答应也付出了生命。
  整座京城,蔓延着瘟疫的恐慌,这个时候倒也不必怕敌人会趁虚而入,毕竟谁也不会和天花过不去。
  可这绝不是值得高兴的事,眼看着幼小的孩子夭折,为了防止疫病的扩散,立刻火化安葬,连像样的身后事都不能有,玉儿陷入了深深自责。
  元曦和旁人一样,和玄烨一道被关在景仁宫里,得到消息时,三丫头姐妹俩已经殁了,惊闻噩耗,她要如何向巴尔娅交代,巴尔娅可是把孩子托付给了她。
  石榴劝道:“小姐,好歹巴尔娅福晋走在前头,不用承受这份痛苦,她们母女一场,也是圆满了。”
  元曦伤心欲绝:“那么好的孩子,她们还那么小……”
  “额娘。”玄烨从门外进来,走到母亲的身前。
  “额娘没事。”元曦立刻收起眼泪,抹了抹脸道,“怎么了,不是在看书吗,是不是有不认识的字?”
  玄烨问:“大李子说,三姐姐和五妹妹都殁了,是真的吗?”
  元曦哽咽:“她没能挺过来,找你巴尔娅姨娘去了。”
  玄烨含泪问:“额娘,是我的错吗,是我把天花带进宫里来的吗?”
  “不是,绝不是!”元曦大骇,抱紧儿子道,“你得天花已经好些年过去了,你看跟着你的人一个都没事,大李子天天跟着你,他不是也好好的?石榴在宫外照顾了你这么久,不好好的?傻孩子,不是你的错,在你得天花之前,这世上有千千万万的人得这样的病,难道也是你的错。”
  玄烨为失去姐妹而悲伤,伏在母亲怀里哭了一场,这才过去没几年,他还记得天花带给他的恐惧和辛苦,他再聪明稳重,也终究是个孩子。
  “有额娘在,玄烨不怕。”元曦安抚着儿子,“别难过,三姐姐和五妹妹,去和姨娘团聚了,她们的生命虽然短暂,可生于盛世帝王家,享尽荣华富贵,受尽宠爱,她们就是到人世来享福的。时间到了,该走了。”
  “额娘……”玄烨抽噎着说,“那天,阿玛来过阿哥所。”
  元曦满身的血液,仿佛在瞬间凝固,她的身体变得僵硬而迟钝,艰难地松开了怀抱,看向石榴,每个字都像用钝刀拉她的心:“乾清宫,有消息吗?”
  乾清宫里,很安宁。
  刚好年末封印,又刚好遇上疫病,不用升朝不用见大臣,虽然噩耗接连传来,可是福临很平静。
  那些孩子,没有一个是在他身边长大,不过是偶尔相见的亲昵,他甚至从未真正体验过做父亲是什么感觉。
  孩子已经没了,他挤不出悲伤的眼泪,只能默默在心里祈祷,为她们诵经超度,愿她们来生能无病无灾。
  这些日子,福临时常站在大殿宫檐下,望着苍白刺眼的天空,渐渐感到,到京城这十七年,像一场梦。
  时而记得些什么,时而一片空洞,什么都忘了。
  此刻,夕阳西下,有宫人搬着梯子来挂灯笼,红灿灿的大灯笼,鲜艳夺目,福临问:“挂灯笼做什么?”
  大太监应道:“皇上,太后说,除夕了,宫里要有几分过节的样子,疫病一定能过去,人定胜天。不过这灯笼就挂着,不能点。”
  “额娘不论何时,都这样坚强。”福临说,从太监手里接过灯笼,亲自爬了两级梯子,伸手挂上灯笼。
  “皇上,您小心啊……”底下的太监们紧张地围着。
  福临却半举着手,怔怔地停下了。
  “皇上?”
  “皇上,您怎么了?”
  福临醒过神,默默地下了梯子,什么话也没说,转身离开。
  回到暖阁,他轻轻挽起袖子,左边的胳膊上,冒出了三颗红疙瘩,右边的胳膊上,也数得见四五颗,刚才他挂灯笼时,手腕从衣袖里露出来,他看见了。
  福临走到穿衣镜前,扯开了衣襟……
  这是大清入关以来,最安宁的一年除夕,因为天花疫病,人人自危,城里城外毫无过节的气氛。
  可就在除夕夜,一过子时,便狂风四作,憋屈良久的天气,在狂风中,畅畅快快地寒冷起来。
  吹了一整夜的风,顺治十八年元旦一早,太阳升起,湛蓝的天空,重新回到了京城之上。
  这明晃晃的日头,这蔚蓝蔚蓝的苍穹,让人感到生的希望,玉儿站在慈宁宫的院落中,许久凝望,双手握着拳头,像是要和天斗。
  她狠下心,在初一这天,将四公主和六公主全部送出宫,福全和二公主,还有三个襁褓里的小阿哥,则继续留在阿哥所观察。
  玉儿再以福临的名义,为京中患病百姓家中拨下抚恤,清点罹病去世的宫女太监,补偿他们的家人。
  宣布若七日后,再无新疫病增加,京城解禁,二十一日后再无新疫病增加,紫禁城解禁。
  大年初二的一早,京城百姓推窗而出,皑皑白雪悄无声息地笼罩下来,谁能想到,大年初一的夜里,竟是下了一场豪雪。
  一瞬间,京城终于入冬了。
  玉儿踩着积雪,一步步走进院子里,恍然想起二十八年前的冬天,她穿着苏麻喇新作的红风衣,刚出月子的人,要去清宁宫向姑姑请安。
  皇太极从凤凰下走来,把摔倒的她,从雪窝里拉出来……
  玉儿听见脚步声,倏然回眸,可来的人,却猛地跪在地上,颤抖着说:“太后、太后……皇上、皇上他……”

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