第120节

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  就这样,当黄昏降临,一行人已能隐约看到雪山的轮廓。
  它确实庞大无比,罗兰心想,即使是自己也很少目睹过如此巍峨的山峰。它周围没有相辉映的山脉,就好像大地在这里突然毫无征兆地跃起一般,留下了一道通天之路。灰蒙蒙的山壁占据了大半个视野,想要从陆路绕过山脚,恐怕要花上好几个月。
  露营地点选在靠海较近的一座山岭顶端,能够方便观察到四周的动静,而且远离迷藏森林,可以确保野兽无法轻易靠近营地。
  啃完干粮,大家开始搭设帐篷,由于热气球载重量有限,大型帐篷只能携带一个。因此罗兰发扬高风亮节的精神,让女巫们集体睡帐篷,自己睡吊篮里,麦茜睡树上——反正变成鸟儿后,她即便站着也能睡着。
  他发现自己脸皮终究是薄了点,没法堂而皇之地和众女巫挤在一块儿睡觉,尽管温蒂和索罗娅提出让她们去吊篮,换王子殿下睡帐篷,不过都被他一一拒绝了。
  只有希尔维在安排住宿过程中一直用一种警惕的眼神望着罗兰,让后者感到哭笑不得。
  安排好守夜人员后,大家纷纷钻入帐篷。由于吊篮底部凹凸不平,罗兰一时难以入睡,干脆坐到一块面朝大海的岩石上,望着映衬着皎洁月光的海面发呆。
  就在这时,身后传来了细微的脚步声。
  王子回过头,发现来者居然是安娜。
  以前上学的时候,但凡遇上集体出游,他心里总会对“或许会发生点什么”这样的事情抱有期待,虽然大多数结局都是以妄想而告终,但这仍不妨碍他对下一次活动抱有期待。
  不过当这一幕真正来临时,罗兰反而觉得自己有些心跳加速。装作若无其事的模样,他挑了挑眉毛,“怎么了,睡不着?”
  “不,”安娜直言道,“只是想来陪陪你。”
  “是吗,”他咳嗽两声,“谢谢。”
  “该说谢谢的是我,”安娜微笑道。银色的月光洒在她的脸上,发出淡淡的光芒;幽蓝的眼睛仿佛比大海还要深邃,“你对希尔维说的那些话……她虽然没有道谢,但我能看出她心情轻松了很多。”
  “你为她高兴吗?”
  “不,”她摇摇头,“我为自己的选择高兴。”
  罗兰怔了怔,“什么……选择?”
  安娜没有回答,而是闭上眼睛,吻在了他的脸上。许久后,她才轻声道,“晚安,殿下。”
  这也算“发生了些什么”……吧?
  看着她回到帐篷,罗兰心满意足地伸了个懒腰,打算也回吊篮睡觉时,一双无形的手捧住了他的脸。前方明明空无一物,脸上却再次传来柔软的触感,不过这一次,是另一边。“还有我,殿下。谢谢你为女巫做了那么多。”
  第二百九十四章 魔鬼袭来
  清晨时分,所有人收拾好露营物,再次启程。
  罗兰还发现了一个细节:即使睡在荒郊野外,女巫们的容貌也不会有半点失色,而他显然做不到这点。不用照镜子也能猜到,自己的头发肯定一团糟,面容因为失眠而缺乏血色,皮肤上留有半干的汗水,摸起来略显黏糊,在大家眼里十有八九是一副无精打采的模样。直到用皮囊里的饮用水稍作洗漱后他才缓解了这种不适感。
  罗兰开始怀念城堡里的自来水系统和宽敞的淋浴间。
  半个时辰之后,遥望号按照闪电的指示,抵达了预定地点——雪山之侧。悬停在宽广的海面上,一行人已能看到山背后的景象。
  正如闪电所说的那样,雪山后方被一片红雾笼罩,雾气压得很低,越靠近地面色泽越浓郁。为了看得更远些,罗兰让热气球继续上升,视野尽头的陆地也一点点平摊开来。
  “有发现什么吗?”他望向希尔维。
  后者摇摇头,“不行,距离太远了,已经超出了真实之眼的观察范围。”
  “等索罗娅把这里的景象画下来后我们再靠近点。”罗兰说道。
  趁着索罗娅绘制照片之际,他也用瞭望镜观察沿海一线。海岸边除了峭壁就是乱石滩,并没有码头、船坞这样的人造建筑,看来就算有魔鬼,它们也没想过要打造船只,从海上进攻灰堡。这个观测结果让他稍稍松了口气。
  随着热气球缓缓接近陆地,希尔维终于开始汇报她看到的情况——大概在离海边十多里的地方,她发现了一堆黑色石头构成的建筑物,呈三角形,酷似一座座尖塔。
  “就跟在蛮荒地看到的海市蜃楼一样,”温蒂情不自禁地惊呼出声,“这里果然是魔鬼的领地!”
  “但是高度明显不对,”索罗娅皱眉道,“海市蜃楼里的尖塔都高达百丈,根本不可能被红雾所遮盖,它们应该比起伏的山岭更高。”
  “或许你们看到的是魔鬼的城市,而这里只是魔鬼的村庄?”安娜猜测道。
  所以说魔鬼有着一套完整而独特的城市体系,属于高等进化群体,同时热衷于扩张和杀戮?罗兰暗想,拜托,千万不要是这样,“那些尖塔里面都有什么?”
  “嗯……大部分尖塔是空的,有些里面似乎装满了液体……等等,”希尔维怔了怔,随后不敢置信道,“快走,魔鬼发现我们了!”
  “发现?”罗兰举起瞭望镜扫了眼,依然是一片暗红,什么也看不清楚。
  “它们在行动,”希尔维紧张地喊道,“原来之前它们都埋在地里,只露出背上的管子,那边……有魔鬼飞起来了!”
  “温蒂,全速撤退!”罗兰下令道。
  狂风迅速刮起,突然大幅移动的热气球让吊篮都产生了倾斜,绷紧的绳索发出嘎吱嘎吱的声响。
  然而希尔维的警告让所有人心中一凉。
  “两个魔鬼正在朝我们赶来,它们骑乘的坐骑能飞!”
  见鬼,这群家伙居然有飞行坐骑?罗兰瞪大了眼睛,这简直不合常理,想要能背负起一个彪壮大汉,坐骑该有多庞大才行?
  但没过多久,他就从视野里捕捉到了两个黑点。用瞭望镜望去,只见它们胯下的坐骑尖嘴獠牙,全身无毛,和鸟类根本挂不上钩。如果没有看错的话……这竟是两只混合种邪兽!
  “下降高度,尽快着陆。”罗兰从牙齿缝里挤出几个字来。
  这下大意了,没想到魔鬼有能力进行空中追击,而己方能在天上作战的只有闪电一个。不过看她面色苍白的模样,就知道这场战斗毫无胜算。一旦被追上,哪怕对方只用冲撞的方式攻击气球,都能要了女巫们的命——就算涂层能够抵抗邪兽的撞击和撕咬,剧烈晃动之下,大家很可能会被甩出吊篮,像石头一样砸在海面上。
  而这个高度的坠落,海水跟陆地没什么区别。
  此时魔鬼距离热气球越来越近,无须借助瞭望镜,罗兰已能看到混合种邪兽巨大的翅膀和背上魁梧的敌人。
  “小心,”希尔维再次尖叫起来,“它们准备投矛!”
  听到这句警告,他脑中忽然想起了叶子描述的那场遭遇战情景——敌人就是以这种方式,瞬间夺走了赤瞳的性命。
  他没有看到魔鬼膨胀的手臂,甚至没有看到袭来的长矛,在希尔维发出预警的同时,安娜已经伸出双手,控制黑火展开成薄薄的一片,遮挡在吊篮面前。
  然后是“砰砰”两声巨响。
  安娜闷哼一声,倒退两步,黑火如同玻璃般碎裂开来,而长矛只剩下半截燃烧的铁杆,翻滚着向海面坠去。
  她用致密的黑火幕布挡住了这次进攻。
  女巫们齐齐松了口气,只有罗兰心急如焚——这样的能力运作方式将会极大消耗安娜的魔力。与她冶炼钢铁时,罗兰便已注意到,如果只是加热或切割,她体内庞大的魔力几乎不会干涸,而一旦扩大到宏观层次,作为致密整体对物体施加影响时,魔力耗费程度便会成倍提高。例如把黑火当作熔炉使用,阻碍钢水四溢的外壁会加速魔力消耗,若想让黑火熔炉整个抬起,即使是安娜也坚持不了几分钟。
  显然刚才的阻挡让她消耗颇大,再来两次的话,恐怕连加热都维持不下去了。
  魔鬼似乎也被这一幕所震慑,没有立刻展开后续攻击,而是从两侧掠过热气球,像在等待下一次蓄力。罗兰也第一次近距离目睹了敌人的狰狞外貌——和照片上一模一样,它们戴着邪兽头具,眼睛被赤红色的水晶片覆盖,下巴处连着一道皮质管道,绕过脖子通向背后的甲壳。
  在此期间,女巫们纷纷掏出手枪还击,然而在吊篮不断晃动的情况,想要击中一个高速运动的敌人几乎是不可能的事情,打完两轮子弹后,没有一枪命中目标。
  就在这时,魔鬼的手臂再次膨胀起来,而这一次,它们选择前后夹击。
  安娜甚至来不及观察身后的敌人,召唤出的黑火仅能遮蔽一面,罗兰清晰地看到魔鬼朝她甩出右臂,却看不到矛杆飞行的轨迹。几乎是下意识的,他推开了背对着自己的安娜,接着肩膀如同被铁锤狠狠砸中一般,整个人向后飞倒,撞在了吊篮壁上。
  一阵难以忍受的剧痛几乎撕裂了他,随后是强烈的晕眩感,意识仿佛正在离他远去。
  罗兰咬紧牙关侧头望去,只见自己的肩膀处出现了一个巨大的豁口——背后吊篮上透风的孔洞足以说明这一击的力量。
  而被这轮攻击完全撕裂的半截手臂正落在吊篮一角,不断流出的鲜血很快染红了衣服。
  “不!”夜莺撕心裂肺的呼喊是他失去意识前最后听到的声音。
  第二百九十五章 展翼
  看着罗兰被击中的那一刻,夜莺感到自己的心口陡然缩紧了。
  周围嘈杂的声音瞬间变得无比遥远,她想要过去扶起对方,却发现浑身冰冷而僵硬,双手微微颤抖,除了最初下意识的惊呼声外,此时连向前迈出一步都无比困难。
  她害怕罗兰在她怀中逐渐失去温度。
  她害怕他再也不会醒来。
  光是想到这一点,都令夜莺难以呼吸。
  从拥有记忆起,她从来没有像这样手足无措过。
  还是安娜最先做出了反应——她蹲下身子,将一团黑火覆盖住整个伤口,无光的火焰下顿时腾起阵阵白烟,同时发出滋滋的声响。当黑火消散,罗兰的断臂处已被烧成一团焦黑。
  汩汩流淌的血液止住了。
  对了,这是他在急救课堂上讲过的应急措施,接下来该做什么?包好伤口,迅速前往医疗院找娜娜瓦……夜莺咽了口唾沫,扫了眼吊篮,不,不行,娜娜瓦并没有在热气球上,而是在边陲镇里。
  得回去。
  必须尽快赶回去!
  她迟缓地将头转向小镇所在的东南方向——
  就在这时,魔鬼张牙舞爪的狰狞模样再次映入夜莺眼中,将她的全部思绪重新拉回到吊篮上。
  女巫们慌张的呼喊声,枪声,和敌人的低沉咆哮又回到了耳边,冰冷消退后,脑海中纷乱的念头最后都汇聚成一句话。
  “不击败魔鬼,就无法赶回边陲镇。”
  “闪电!”安娜焦急地大喊道,“保护热气球降落!”
  小姑娘虽然面色苍白,但望了眼昏迷不醒的罗兰,还是咬牙点点头,飞出了吊篮。
  不行,夜莺想,单看她的模样就知道,她对付不了魔鬼。和大多数女巫一样,闪电根本没有与真正敌人作战的经验。
  这里能击败魔鬼的,只有自己。
  夜莺深深吸了口气,强迫自己将王子殿下受伤的一幕暂时搁置脑后。两名魔鬼依然呈前后夹击之势,投矛的手臂干瘦得如同一根柴火,等到完全恢复恐怕要较长一段时间。而对方离热气球大约五十多米,这样的距离自己根本够不着——在高空中展开迷雾极易失足坠落,离地面越高,那些一闪而过的“线条”就越少,如果长时间停留在一根线条上,当方向和上下变换时,自己很可能被撕扯成数块。
  大概是敌人也意识到热气球一旦落地,事情可能会变得棘手起来,一只魔鬼挥舞着仅有三根手指的左手,大声喊叫着什么,接着它拉起身下的坐骑,直朝热气球冲去。
  而另一只则猛扑向闪电,扇动巨大翅膀的邪兽就像是抓捕雏鸟的猎鹰般,令她一时疲于躲避。正如夜莺预料的那样,闪电除了依靠灵活的动作自保外,很难做到瞄准对方开火。其他女巫甚至怕误伤小姑娘,纷纷停止了射击。
  朝着热气球而去的魔鬼驱使坐骑对准气囊一顿乱咬乱抓,幸好索罗娅的涂层足够坚韧,混合种邪兽的爪子和牙齿很难嵌入其中。见这招无效,它又咆哮着向远处飞行了一段,似乎想用撞击的方式让热气球失去平衡。
  夜莺已经看到了最好的机会。
  展开迷雾,当一条微微发光的细线出现在头顶时,她毫不犹豫地跨步而上,趁着热气球轮廓变化的瞬间,直接站在了气囊上。尽管身体和地面平行,她却仿佛如履平地,很快爬到了气球顶端。
  魔鬼此时也正好直冲过来。
  在黑白的世界中,夜莺惊讶地发现,对方体内竟有一团稀疏的魔力气旋在缓缓旋转,而那只干瘦的手臂上还嵌着一块闪闪发光的石头。
  它们竟然拥有魔力?
  不过现在不是注意这个的时候,十多米的冲刺距离对她来说不过短短一瞬,当魔鬼即将撞上热气球之际,夜莺跃出迷雾,已经出现魔鬼身后。
  巨翼邪兽由于背负的重量突然增加,躯体陡然往下一沉,魔鬼像是意识到了什么,猛地回过头,迎接它的却是十二毫米口径手枪的轰鸣。

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