第133节

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  巴罗夫摇摇头。
  他皱起了眉头,全凭心情,其内在含意便是怎样摆布平民都无所谓,他们在贵族眼里,并不算是需要正眼对待的“人”。
  “除了斩手、断脚、鞭打、拔指甲这样的刑罚外,有没有普通点的?比如囚禁。”
  “囚禁?”巴罗夫怔了怔,“您是说单纯的关起来?那算什么处罚,监牢只是暂时关押犯人的场所,迟早都要拉出去审判的。一直关着的话,您还得供给他们食物,恐怕在某些人眼里,这已经是种奖励了。”
  好吧,看来后世通用的有期徒刑在这里派不上用场,罗兰思考片刻后,决定还是按灰堡的规矩来。他站起身,目光扫过整个大厅,“我现在做出宣判。”
  “科亚·哈维斯,因为渎职、勒索逃民,从即日起废除其在市政厅的一切职务,发配矿山劳作十年,并处勒索收入三倍的罚款。”
  “维德,因率先攻击市政厅人员,判罚十记鞭刑。”
  “其余参与殴斗的逃民和农奴,罚款两枚银狼,或五记鞭刑。”
  “麦粥继续免费发放,之前被勒索的钱财全部返还。”他望向市政厅总管,“以上裁决由你来实施,并将结果向临时居住区的人民宣告。”
  “遵命,殿下。”巴罗夫躬身道。
  回到办公室,罗兰靠在椅子上伸了个懒腰,随后感觉到一双手搭在自己的肩膀上,轻轻按揉起来。
  他闭上眼睛,享受这片刻的清闲。
  这件事情让罗兰意识到,随着领民人数不断增加,市政厅职权迅速扩大,对内监管问题或许已到了必须要面对的时刻。
  但他不想设立一个类似于检察院的机构,更不愿在这个时代搞公检法独立。前者需要大批识字人员不说,还容易变成相互攻击、推诿的政体,妨碍政策实施和开展。后者更是变相削弱了领主的权力。像法律的制定、解释和审判,这些权力还是握在自己手中比较好。
  他需要一个简洁有效的制度,不需要太多人就能起到监督组织的作用。
  罗兰握住了肩膀上的那只手。
  夜莺解除迷雾,牵着王子的手坐回到桌子上,歪头问:“怎么了?”
  她的修长双腿在桌边晃来晃去,脚上的高筒鹿皮鞋和贴身的皮裤形成了一道完美曲线。
  罗兰咳嗽两声,“我打算新成立一个部门,用来监管市政厅,以及抓捕其他有可能危害到西境稳定的个人或群体。这个部门只需对我负责,完全独立于市政厅和第一军,”他一字一句说道,“我暂时将它命名为‘西境安全局’,想由你来担任主管人。”
  “我?”她眨了眨眼睛。
  “没错,只有你才能轻松分辨真伪,任何蒙骗伎俩在你面前都毫无意义,”罗兰点点头,“怎么样?如果你愿意的话,我可以在冬天单独向你提供带冰激凌的下午茶,还有……”
  夜莺轻轻掐了下他的手,“你就算不说这些,我也会答应你的——只要是你想做的事。”
  “……”罗兰突然觉得有些不好意思起来。
  她笑了笑,没有让这份沉默继续下去,“不过我该怎么做?”
  “嗯,监管部分很简单,”王子调整了下情绪,“我会在城堡区门口设置一个检举箱,你只用核对里面的检举信件就好了。”
  想要以耗费最小的方法解决这个问题,无疑是发动群众监督,以及让市政厅自己监督自己,就像上一年邪月时抓捕混入边陲镇的间谍那样。
  后世这个方法并不好用就在于,无论是举报对象还是举报人本身,都需要花费大量精力去核实,同时还存在谎报、误报的情况,更别提刻意的诬陷了。而这些缺点在夜莺的能力面前都不存在,核实信息变得轻而易举,只须当面询问即可——检举准确的话给予奖励,诬告、谎报则予以惩罚,围绕这两点实施,检举系统必然会极为高效。
  “至于维护西境稳定,消除威胁和隐患,更像是一个对内的情报系统,我会慢慢扩充人手给你,直到你的目光能扩展到整个西境。”
  第三百二十三章 公安队
  说到这里,罗兰也对今后领地的治安体系有了一个大致的规划。
  小镇目前人口在两万人左右,除了本地原住民外,有来自长歌要塞的上缴人口,也有来自东境的逃民。等到巴罗夫派出的使者团回归,说不定还能带来一批王国南部和北地的人民,人口组成将进一步复杂化,素质也高低不平,像今天这样的冲突只会越来越多。
  所以他还需要建立一个公安系统,来取代目前第一军的巡逻工作——对内暴力和对外暴力分开是迟早的事,之前他也考虑过这个问题,但因为人手紧缺而不了了之。现在第一军需要专心与邪兽作战,而人口增长也十分迅猛,所以该计划已到了实施的时候。
  由自己制定法律、解释法律,并审判重大犯罪行为,一审即终审;公安依照法律抓捕犯人,兼具处理民事纠纷。安全局负责维持各系统的纯洁性,可以有效避免权力腐化,同时还能利用公安人员来实施清扫行动,节约人力资源——这便是罗兰构想的治安体系轮廓。
  最理想的情况是,能先在边陲镇试运行这套治安体系,等到来年建城时,再把它推广到整个西境。
  届时,无论是不是贵族的自治领地,都得实行同一套法律,接受统一部门的管控。能凌驾于法律之上的,也只有他一个人而已。
  罗兰清楚,自己是西境最大的贵族,所以既不能说出法律面前人人平等,也不能废除贵族制度。但他至少可以让自己的城市中没有传统意义上的封地贵族存在,想要接受西境的庇护,就必须交出自治权力。
  至于公安部门的主管人,罗兰早已经考虑好了。
  富有正义感,行事却不迂腐的首席骑士卡特·兰尼斯是个不错的选择。
  ……
  维德蹒跚着回到暂住地时,老人库卡西姆立刻迎了上来。
  “你……没事吧。”
  “还好,”他咧嘴道,“就是被殿下判罚抽了十鞭子。”
  “快让我看看。”库卡西姆急切道。
  “回屋再说。”维德走进屋里,温暖的气息顿时驱散了周身的寒意,将房门关上,内外仿佛是两个世界一般。比起之前四处透风漏雨的木棚房,这个显得有些低矮狭窄的泥屋反倒更让人觉得舒适。
  对了,当地人似乎称这种房子叫窑洞来着?
  老人让他趴在火炕上,扒开背后的衣服,不由得倒吸了口凉气。
  “你背后全是血,我去拿点灰给你撒上。”
  “别,千万不用。这只是受刑时留下的血迹,血早就止住了。”他连声制止道,“骑士大人说过,像这样敞开就好,只需两三天,伤口就会愈合。”
  “两三天?”库卡西姆担忧地摇头道,“不,孩子,你可能会因此陷入高烧,背后也会肿胀成一团。就算你身体强壮,至少也得一周时间才能恢复。恶疾发作时的情景,你应该比我更清楚。”
  “你或许不相信,”他舔了舔有些干涸的嘴唇,“我并没感到背后的伤口有多疼痛,相反有种清凉和微痒的感觉,这正是愈合的征兆——在抽完鞭子后,他们往我身后倒了一桶水……”
  “盐水?”老人眉头紧蹙。
  “我开始也是这么认为的,但预想中的灼人刺痛并未传来,”维德低笑了两声,“行刑的骑士说,这水能消除一切致病微生物,想要快点愈合伤口,就不要再做多余的事情,让它晾着就行。”
  “致病微……什么?”
  “微生物,”他撇撇嘴,“鬼知道那是什么,大概又是跟女巫有关吧。”
  老人垂下头,过了许久才沉声道:“你不该为我出头的,只要忍忍的话……”
  “忍忍的话就会遭到变本加厉的对待,我知道那家伙是什么德行,或者说,贵族大多都一个模样,”维德吐了口口水,“听说这里的雪一下就是好几个月,我们两人的钱加起来都撑不到那个时候。”他顿了顿,“而且……我是故意挑那个时间揍他的。”
  “故、故意?”库卡西姆怔住。
  “因为每天这个时候,王子殿下都会出现西区城墙,他既然承诺过食物免费发放,对这种败坏自己声誉的行为肯定格外痛恨,这也是最有效的方法了。如果只是单纯的殴斗,说不定都不会传进殿下的耳朵里。毕竟科亚·哈维斯可能是受人指使,市政厅的官员想要压下这些消息,我们说什么都没用。”
  “但他也有可能是受领主大人指使……”
  “可能性极低,殿下想要省这点钱的话,直接将三餐减少为两餐就行了。而且我事先就打探过,无论是当地居民,还是那些农奴,他们都对殿下的仁慈与贤明赞不绝口。”他得意地笑了笑,“你看,我没有赌错吧?”
  “原来……如此,”老人长出了一口气,“你看得还真是够透彻。”
  但他也有没猜对的部分,维德想,那就是判罚。
  身为一名在金穗城任职十余年的巡逻队员,他对城市光鲜外表下的丑陋有着足够深刻的认识,这种利用职权敲诈勒索的贵族,他见过不下一打,甚至在巡逻队内部都时有发生。因此想要整治这些高高在上的贵族对他来说并不困难。
  王子殿下的反应也基本如他所想,唯独判罚却让维德出乎意料。
  这种情况下,喜好名声的领主大多会判被欺压者无罪,但他对所有人都做出了处罚——比起名声,殿下似乎更在意制度。
  对于一个随心所欲惯了的领主来说,这着实是种罕见的品质。
  “你接下来打算怎么办?”老人沉默片刻后,又开口道。
  “休息两天——骑士大人特准的,然后继续像之前一样,帮那些扛着奇怪武器的家伙干点杂活。”
  “你原本可以住进内城区,和工匠们体面地生活在一起。”
  “但是你进不去,库卡西姆,不要再说这个了,”他摇头道,“我不会把你丢在外面的。”
  这名老人既不是他的家属,也不是他的长辈,在半年前,对方还是一名关押在监牢里的囚犯。谁都知道,老人不过是被黑街老鼠推出来顶缸用的,但这种事见得多了,巡逻队根本懒得理会。后来金穗城遭到大群海盗洗劫,他原本也要死于这场动乱中,却在危急关头被老人藏进牢房之中,用腥臭的床单盖住身形,最终侥幸逃生。
  维德没想到,自己居然会被一名平时正眼都不愿瞧上一下的囚犯所救,也忽然明白了自己同那些令人厌恶的贵族并没有什么本质区别。
  房间里另外两人都知道库卡西姆的身份,有自己看着还好,一旦自己不在了,他们肯定会找老人的麻烦。
  “放心,一切都会好起来的。”维德拍了拍对方的肩膀。
  两天后,他听到内城区传来王子殿下招募公安队员的消息。
  第三百二十四章 海洋的征兆
  “嘿,姑娘们,要来碗鱼汤吗?”杰克船长将头探进船舱,翘了翘嘴中的烟斗,“刚才有个幸运的家伙钓到了一条大号无尾鳟。”
  “谢谢,”提莉·温布顿点点头,“我们马上过来。”
  “又是鱼汤,”船长离开后,灰烬叹了口气,“这腥淡无味的东西到底哪里好喝了?”
  “你可以在碗里多加点盐,”和风轻笑道,“胡椒也行,不过这玩意比较贵,恐怕杰克先生舍不得给你放。”
  “什么都不放,煮出来的汤汁才接近原味,也更考验食物本身的品质,”安德莉亚优雅地理了理自己的淡金色长发,“提莉大人,我们去船长室吧。”
  “只要是热的就行,”个子最矮的纱薇嘟囔道,“我的脚趾都快冻僵了。”
  一行人顺着楼梯,从俏美人号的舱底登上艉楼,杰克·独眼正站在舷窗边,望着船后那一缕缕翻滚扩散开来的白色航迹。
  “这该死的天气,怎么突然就变得这么冷了?”他吐出一轮烟圈,“三神在上,现在才到仲秋啊。”
  “大概是神明睡着了?”灰烬耸耸肩。
  “呸呸,在海上可不能说这样的话,”杰克船长咧嘴道,“海神永远凝视着我们,”他在胸口比了个祝福手势,“算了,不去想了,先来碗鱼汤暖下肚子。”
  为了能在船长室享受到温热的食物,他不惜在地板上开了个大洞,将火盆架在孔洞中央,四周填满海沙,起到隔热作用,以免走火引燃整个船只。
  火盆上一大锅鱼汤正在翻滚冒泡,并发出咕噜咕噜的声响,香味溢满了整个房间。
  六人就这样脱下鞋子围坐在火盆边,双脚埋入温热的细沙中,让冰凉的脚趾与沙砾充分接触,享受着炭火烘烤带来的暖意。
  提莉接过船长递来的鱼汤,轻轻吹了吹热气腾腾的汤面——和黑尾鱼熬成的乳白色浓汤不同,这碗汤汁呈现出深黄色,油花浮在面层上,折射出晶莹的光泽。
  看到汤里偶尔浮现的点点绿白,她就知道老船长把箱底货都拿出来了——海船动辄数个月的航行,导致船员很能难吃到新鲜的蔬菜和水果。这些水嫩的青葱显然是他用冰硝特意保存下来的,葱香中和了鱼肉自身的腥味,搭配上姜片与少许麦酒的调和,剩下的全部是浓郁醇厚的鲜美。
  提莉将鱼汤缓缓喝下,每当快要烫到舌头时,便稍微暂停片刻,长出几口气。每一小口她都能清晰感觉到,喝下去的汤汁如同一股暖流,顺着喉咙一直流到胃里,将肚子变得暖烘烘一片。
  寒意很快褪去,她甚至感到身子微微发热起来。
  “试试加点辣椒,”杰克指了指火盆旁装着调味料的瓦罐,“味道会更加特别,而且格外驱寒,简直比酒还要有效。”
  “虽说原汁原味才是食物的真谛,但不得不说,这几份配料加得恰到好处,味道也丝毫不差。”安德莉亚称赞道。

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