第172节

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  世界一片灰暗,无论是天空、地面,还是海洋。
  灰堡中南部区域虽然不会被漫无止境的大雪覆盖,但也避免不了邪月的影响,头顶看不到太阳,灰蒙蒙的云层占据了整片天空。大地上升起苍白的迷雾,将泥土、岩石和丛林悉数掩埋,只剩一道黑灰相间的山峰,从云雾中露出头来,蜿蜒着向大陆南端前进,而这也是夜莺一行人参照的目标。
  搭乘麦茜在天空中飞行时,她深刻体验到了毫无遮蔽的寒风有多么可怕——即使穿上出发前殿下交给她的特制防风衣物,围巾和袖口也抵挡不住寒冷的侵袭。特别是耳朵和手指,很快会因为低温而失去知觉,不得不经常停下来休息一阵,因此全速飞行只要半天的路程,最终延长到了第二天。
  “我们到了。”闪电向她靠拢过来。
  夜莺探出头去,只见脚下的山脊变得低矮了许多,像是在沉入地底一般,一座倚山而建的城市隐隐浮现在雾气之中,这应该就是她们的目标——坠龙岭。
  “降落吧,”她拍了拍麦茜宽广的后背,“小心不要让别人看到了。”
  “嗷!”麦茜点点头,收拢翅膀,滑翔而下。雾气扑面而来,很快笼罩了三人,直到落地,夜莺才发现四周的能见度低得惊人,几乎五十步之外就是一片朦胧,很难辨别远处都有些什么。
  这对女巫来说是个好消息,至少不容易被人发现。
  而进入迷雾后,世界将会以真实的面目显现出来,她并不担心因为白雾浓厚而撞进教会的审判军怀里。
  “你们就在这儿等我好了,”夜莺说道,“应该花不了多长时间。”
  “殿下让我在空中提供警戒。”闪电摇摇头。
  “还叫我负责紧急联络,避免你绑走目标咕!”麦茜重新变身为一只肥鸽子,蹲在小姑娘头顶。
  殿下又在做毫无意义的嘱托了,夜莺无奈地想,“既然如此,那就出发吧。”
  世间刹那间变成了黑白双色,雾气消失了——或者说,它们变成了其他形态,无法再妨碍到自己的观察。眼前的一切骤然清晰无比,黝黑的城墙出现在两百米之外,从山体一侧延伸而出,像罩子一般把城市与山体连接起来。比起长歌要塞的外墙,这道石墙要矮上不少,城头也没看见放哨的卫兵。
  夜莺走到墙边,轻松找到了由扭曲线条构成的入口,向前踏出一步,自己已身处城墙之后。
  这座城市比要塞要小上一半,光是探出山壁的这一部分,规模更像是一个小镇。但坠龙岭本体位于山石之中,领主城堡更是嵌在半山腰上,远远就能看到。
  夜莺确认闪电和麦茜跟着进入城池后,径直朝城堡走去。
  这项工作对于她来说并不陌生,甚至可以称得上十分拿手。
  被老葛兰胁迫驱使时,潜入其他贵族府邸和城堡都是司空见惯的任务,这些房屋结构大多相同,宅邸主人总爱把自己的房间设置在最中央、最宽敞的位置。那时候她还不能自由穿透隔墙,只能隐藏自己的身影,小心翼翼避开可能的陷阱和神罚之石,偷走那些藏在柜子里的信件与文书。
  现在有了迷雾,自然更不在话下,城堡通道拐角处镶嵌的神罚之石呈现出无光的黑洞,如同悬挂在夜空中的明月一般醒目。隐蔽的机关亦无处遁形,其扭曲的轮廓线像是蚯蚓一样缓缓蠕动,她可以轻易透过墙壁破坏它们。在能力影响范围内,夜莺完全能随意所欲的移动,墙壁、门扇和屋顶在她眼里形同无物。
  走进顶层一间最大的屋子里,她找到了自己的目标。
  尽管从没见过对方,但夜莺第一时间便确认此人正是坠龙岭领主,斯佩尔·帕西侯爵。因为对方体内正运转着碧蓝的魔力光辉,也是迷雾世界里唯一的颜色。
  侯爵坐在书桌前,手中的鹅毛笔上下翻飞,似乎在撰写着什么,她的年纪大约三十来岁,眼角处已经爬有皱纹,一头银色的卷发和素色衣袍更显年长。夜莺将房间仔细检查了一遍,屋里没有放置神罚之石,也没有机关存在,对方唯一的武器是一把暗藏在袖中的短弩,结构精致,一看就知道造价不菲。
  在窗边留下记号后,她收拢迷雾,现出了身形。
  “您好,斯佩尔·帕西侯爵大人。”
  突然响起的声音让对方冷不丁一颤,飞快地抬起头,和面前的夜莺目光对上,随后很快冷静下来,“你是谁?”
  夜莺不由得想起了自己第一次与罗兰殿下见面时的场景,对方第一个反应居然是转身逃跑,而自己不得已用匕首才将他留下来,现在想起来还真是让人忍俊不禁。
  “我叫夜莺,来自西境边陲镇,如您所见,我是一名女巫。”
  “我想也是,除了女巫外,也没有人能不请自来了,”斯佩尔装作平静的样子,一只手缓缓向袖子里伸去,“你不知道进来前应该先敲门吗?”
  “那样迎接我的就是守卫,而不是您了,”夜莺轻笑道,“放心,我无意伤害您,来这里只是想和您谈谈……所以您并不需要动用袖子里的暗弩。”
  斯佩尔一愣,接着脸色快速沉了下来,“你倒知道得挺多的,”她抽出双手,环抱在胸口,“说吧,你到这里来有什么事吗?”
  “我带来了边陲镇领主、西境守护、灰堡四王子,罗兰·温布顿殿下的口信,”夜莺微微躬身道,“如今他在西境建立起了女巫能与普通人共同生活,携手进步的新秩序,希望您能前往协助他。”
  “四……王子?”侯爵皱眉思索了片刻,“就是那个在贵族间经常当作笑柄的无能纨绔?”她脸上露出荒谬的神情,“开什么玩笑,边陲镇领主?他不过是个被发配至荒僻之地的叛王罢了!”
  “提费科才是真正的篡位者,”夜莺纠正道,“而且要不了多久,他便会被罗兰王子推下王位。不过这些都不是重点……殿下希望借由您的魔力通道,来强化一位女巫的能力,不知您是否愿意前往边陲镇一趟?”
  第四百一十三章 事变
  斯佩尔·帕西沉默了一阵子才开口道,“你这是威胁还是邀请?”
  “当然是邀请,”夜莺摊手道,“殿下并不赞同用胁迫的手段驱使任何一名女巫,事实上,我也很讨厌那一套。”
  “那我拒绝,”斯佩尔毫不犹豫地说道,“如果他真需要我的帮助,大可以带着女巫前来坠龙岭,以贵族的礼仪登门拜访。而不是派人偷偷摸摸溜进我的城堡。当然,如果引起教会注意的话,我可不敢保证女巫的安全。”
  这个回答并不出乎夜莺所料,事实上想让一个毫无关系的陌生人答应颇为为难的请求,一般来说只有威逼与利诱两种手段,前者不想用,后者也用不了——帕西侯爵已是一城之主,再往上便是境域守护,而殿下不但不准备封地赐爵,还打算收回所有分封贵族的权力,按他的说法叫作中央集权。所以变相来说,她为殿下效力的话,在传统贵族眼里反而是缩减了自己的地位。
  至于跟随罗兰殿下创造一个新世界,以及对抗神意之战中可怕的敌人,这些跟她说,她估计也不会相信。
  “我明白了,”夜莺撇撇嘴,“那么容我先告辞了。”
  “等等……”斯佩尔看起来显得十分诧异,“就……这样?”
  “我负责带来王子殿下的口信,现在您知道了,也给出了答复,任务自然算是完成了,”她咧嘴道,“不然您希望我把您绑回去吗?”
  “你怎么知道我的能力是魔力通道?”侯爵犹豫了下,“……你跟那群打算前往峡湾诸岛的女巫有过来往?”
  “您猜得没错,那群女巫的领袖提莉·温布顿大人,如今正待在边陲镇,和自己的哥哥一同对抗邪魔之月,”夜莺耸耸肩,“殿下也是从她那里得知了您的消息。”
  “她们没有去峡湾?”
  “不,她们去峡湾之前,并不知道罗兰殿下已经在西境站稳了脚跟,直到定居沉睡岛后才有了联系,”她将两边联盟的过程大致简述了一遍,“这次提莉大人前往西境,也是受他邀请而来,和您一样。”
  “四王子他真的……在领地里建立起了女巫和普通人共存的制度?”斯佩尔皱眉问道,显然对此不大相信。
  “不仅如此,还把教会势力赶出了他的领地,”夜莺微笑道,“现在边陲镇生活着十多名女巫,镇民对她们的存在习以为常,关于这点,我从来不说谎。”
  “……”侯爵站起身,给她倒了杯茶,“能多告诉我一些吗,他是怎么做到这点的?”
  “如果您想知道的话。”夜莺转过身,重新走回到桌边坐下。这些事迹或许改变不了对方的决定,不过加深彼此的了解总不是件坏事,她决定把殿下组建女巫联盟、同莱恩公爵的战争、以及收复长歌要塞后的治理情况重点讲述下,这样一来对方也能大致明白女巫在小镇的处境。等到以后殿下统一灰堡时,这位女巫侯爵应该不会做太多无畏的抵抗。
  就在这时,窗户外忽然传来急促的敲击声。
  “这是……”斯佩尔惊讶地望向夜莺。
  后者推开窗子,蹲在外面的果然是麦茜,“危险咕!闪电发现了意外情况咕!”
  “出了什么事情?”
  “一支审判军队伍正在朝城堡赶来咕!”鸽子拍着翅膀道,“至少有二十多人咕!”
  “教会审判军?”夜莺回过头,皱眉道,“这是来找您的?”
  “不……我今天并没有约见教会祭司,”侯爵也显得格外疑惑,“难道是你们的行踪被发现了?”
  “不大可能,”她摇了摇头,“除非教会有监视天空每一只鸟儿的能力。”
  “那就奇怪了……”斯佩尔沉吟道,“如果是来找我的话,应该不会出动如此多审判军才对,这对坠龙岭教堂来说几乎是全部的人手了。”
  “你们还在等什么?他们快要进入城堡区了!”一道金色的身影从窗口蹿入,轻巧地落在夜莺身边,正是闪电。
  “虽然不清楚情况,但我建议您最好还是先避一避,”夜莺沉声道,“或者让亲卫把他们拦在城堡外面,打听清楚缘由再说。”
  “这里是我的城堡,我又能避到哪里去?放心,没有我的允许,这群家伙进不来的,不然以前那些女巫我也不可能保护下来,”斯佩尔叹了口气,“只是这场见面可能要到此为止了……如果你们时间不是太匆忙的话,我想……”
  她话刚说到一半,城堡底下已经响起了纷乱的脚步声,甚至还有刀剑交击的轻鸣,在嵌入山体中的城堡里显得格外清晰。侯爵神色不由得一变,“谁放他们进来的?卫兵!”
  斯佩尔连喊了几个名字,可外面没有一个人作出回应,而脚步声越来越近了。
  “看来他们是冲着您来的,”夜莺朝闪电做了个手势,提醒她先行离开,“现在走还来得及,我们可以保护您的安全。”
  “不,我哪儿也不去!这里是我的领地,他们怎么敢如此放肆——”
  话音未落,房门砰的一声被撞开,一群全副武装的审判武士走了进来,他们举着剑盾,将领主大人团团围住。
  与此同时,夜莺隐入迷雾之中,一个闪身退到靠近墙角的位置——这里既方便逃离,也适合观察房间内的情况。她注意到闪电和麦茜同样没有离开,前者正从窗檐上方探出脑袋,窥视敌人的举动。后者干脆蹲在房梁顶端,有条不紊地打理着自己的翅膀。
  这两个小鬼,简直有些肆意妄为了,回去得让殿下好好管教下她们才行……她无奈地摇摇头,将目光移向教会的审判武士——对方个个佩戴有神罚之石,无光的黑洞交互交叠在一起,将斯佩尔完全遮蔽起来,她只能听到侯爵发出愤怒的斥责,“雷德温,你疯了吗,竟然擅自把他们带进我的城堡?”
  “当然没有,我的老姐,”一名男子的声音从人群中响起,“父亲看走了眼,才会将爵位传给一名魔鬼爪牙,我只是在纠正他的错误而已。”
  第四百一十四章 谋划
  “你……你在胡说些什么?”斯佩尔不敢置信地说道,“魔鬼的爪牙?这是赤裸裸的诬陷!”
  “是不是诬陷,祭司大人自有定论,”被称作为雷德温的男子高声道,“父亲会被你蒙蔽,不代表你能蒙蔽所有人!很快人民都将知道你的真面目,地狱才是你的归处!”
  “这都是你编造出来的?”斯佩尔的语气忽然冰冷下来,“还是另有他人?我觉得答案应该是后者——毕竟父亲选择我的理由不是因为别的,而是你和三弟两个实在太不中用了。”
  “闭嘴!”
  随后夜莺听到了一记脆响,以及女侯爵的痛哼声。
  “够了,把她带回教堂受审,”另一人开口道,“审判未进行前,她依然是一名贵族,不要失了礼节。”
  斯佩尔·帕西被拖走后,审判武士也跟着鱼贯而出,房间里很快只剩下两人。由于神罚之石的影响,夜莺无法看到他们的模样,只能从声音分辨出其中一人正是之前与领主对话的雷德温。如果自己没听错的话,此人似乎还是斯佩尔的弟弟。
  “你表现得不错,雷德温先生……或许下一次见面时,我就该称呼你为伯爵大人了。”
  “这、这样就行了吗,罗萨德大人,”雷德温的语气里夹杂着抑制不住的兴奋,“我真的能继承爵位,成为坠龙岭的领主?”
  “当然,只要你遵照我们的约定,就算是更进一步都有可能。”后者笑道。
  “那接下来该怎么办?”他急切道,“我可以搬到老姐的房间里来吗?她不可能再从牢里出来了吧?”
  “斯佩尔·帕西很快就会以女巫的身份被绞死在广场上,这也是我们合作的保证,”对方沉吟了片刻,“至于接下来该怎么做,我建议你召集起她的大臣、骑士和部下,将这件事告诉他们,并把一部分属于侯爵的权益划分出去。”
  “一……一定要这么做吗?”
  “如果所有人都能从该事件里获益的话,你的位子将稳固许多,这也方便我们之后的协议能顺利进行,”罗萨德说道,“如果你觉得无所适从的话,我可以调遣一名神官给你,他对处理政务十分在行,你有不懂之处,他随时都能给予答复。”
  “那就拜托你了。”雷德温很快应道。
  “你能坐稳领主之位,对我们也有很大的帮助,所以这种事情教会自然责无旁贷。”对方大笑出声。
  等到两人离开,夜莺才从迷雾中现出身形,闪电和麦茜也跟着落了下来。
  “这下麻烦了,”她望向两人,“教会怎会如此凑巧找上门来?”
  “不是说她弟弟发现了她的真实身份,然后透露给了教会么。”闪电眼睛放光道,“我们有事情可做了。”
  “早不发现晚不发现,偏偏是现在?我总觉得这里面有些不对劲。”夜莺皱眉道。
  “不管如何,我们决不能眼睁睁地看着他们处死斯佩尔,”闪电昂首说,“必须把她救下来,再将教会杀个落花流水!”
  “落花流水咕!”
  自从击败魔鬼后,金发小丫头的自信心就有些膨胀了,这可不是个好信号。夜莺摇头道,“暂时不能击溃教会,这场阴谋必然有他们的参与,如果铲除掉这帮人,斯佩尔自然可以重回领主之位。这对我们来说或许是个机会,只要将她悄无声息地救出来,面对无路可去的情况,她大有可能会同意和我们返回边陲镇。”

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