第458节

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  也不知道她现在到了哪里。
  收回杂念,他望向站在办公桌前,耷拉着脑袋的闪电,似笑非笑地问道,“刚才的话,你应该也听到了吧?”
  “呜……”小姑娘沮丧道,“陛下,我错了,请罚我做两套习题吧。”
  罗兰又将目光移向她头顶的麦茜,而后者艰难地偏开了视线,装出事不关己的模样,“咕——”
  虽然探险团成员亲密无间,但在综合习题这座大山面前,麦茜毅然选择了沉默。
  他终于忍不住笑出声来,“哈哈……好了,把头抬起来,这不能算是你的错——毕竟是我同意你去飞的,责任也应该由我来负才是。”
  “真、真的?”闪电猛地抬起头,眼睛闪闪道。
  “当然,你并不知道那样做会造成破坏,加上损失也不大,习题什么的就免了。”
  由于当时的飞行路线是朝着绝境山脉方向前进,因此她对住宅区产生的影响十分有限——除了城堡和外交大楼的窗户玻璃有部分开裂外,其他建筑基本完好。而经过炉窑区上方时,闪电已经爬升到了一定的高度,其影响进一步减小,很难再造成破坏了。
  “陛下,您真是……太好了!”她仿佛瞬间恢复了所有活力,麦茜也如释重负地张开了翅膀。
  眼看着一人一鸟有扑上来的架势,罗兰连忙抬手止住了她们的行动,“不过高速飞行真的那么耗费魔力?你昨天才飞了一刻钟不到吧?”
  一说到这个,闪电顿时有些不好意思道,“我也十分意外,那时候本想留下一部分魔力来做测试,但稍微试着加速了下,想看看极限在哪里,没料到魔力很快就被消耗一空,差点从天上掉下来。”
  “还能更快?”一旁记录的温蒂立刻抓到了关键点。
  “能。”闪电自信满满道,“只要魔力足够的话——当时连耳边的风声都消失了,我甚至觉得,没有什么可以阻止我继续冲刺下去。”
  “麦茜呢?她当时一直蹲在你的头顶?”
  “咕!”还未等闪电回答,麦茜已经转起圈来,“太快,头晕,怀里咕!”
  这是在说飞得太快难受,所以被抱进了怀里么?罗兰发现自己对鸽子语的理解能力大有提升,已经能自动补全中间空白的语句了。
  “只是头晕?”另一名负责能力测试的女巫爱葛莎开口道,“没有感受到气流的变化?”
  “唔……”闪电思索了会儿,“虽然我当时戴着防风镜,但飞到一半时,风就好像突然消失了一样。”
  “你们怎么看?”罗兰望向冰女巫,“这样的分支能力,在联合会里有记录吗?”
  尽管闪电因意外耗光了大部分魔力,导致能力实测部分暂告搁置,不过如今的女巫联盟已建立起了一套系统的评估程序,加上继承了联合会的经验,即使不施展能力,通过询问和平衡魔石的检测,也能得出一个大致的判断。
  按照闪电的说法,她仅用三分钟左右便越过绝境群山、飞进了蛮荒之地,而这一段距离平时差不多需要半个小时。夜空中的那声惊雷也能印证这点——进化后的能力令她拥有了追逐声音的资格。
  关于音障的概念,罗兰倒没有多费唇舌——爱葛莎的学习能力素来是女巫中的佼佼者,稍加解释便明白了雷鸣到底是因何而起。
  虽说自然界中不乏一些生物能在短时间内达到音速,人类也在特殊情况下以血肉之躯直面过音速的挑战,但不代表这个过程可以很轻松的实现。毫无疑问,闪电丝毫不受影响的原因必然跟新觉醒的分支能力有关。
  “我想应该是‘魔力同调’。”爱葛莎沉吟片刻道,“这种分支能力多出现于主能力会给自身带来危险的女巫身上,因此留下的记录也不少。它通常会扩展成一个茧,将女巫包裹其中,同时令茧内的环境保持在常态下。只是维持它需要耗费极大的魔力,而且内外环境差异越大,魔力消耗速度就越高,换句话说……”
  “闪电在短时间内耗空魔力并不是因为飞行,而是分支能力的缘故?”温蒂接道。
  “没错。”爱葛莎点点头,“大多数分支能力都是为了协助主能力而诞生的,例如书卷的魔力之书,以及露西亚的色块视界——如果没有它们,主能力的效果将大打折扣,甚至会难以发挥。魔力同调也是如此,比起身受重伤,少飞一点已经是折中之选了。”
  第一千零一十八章 宣传阵地
  “不过我的魔力能通过练习持续增长,晋升也没有次数上限,对吧?”闪电倒一点儿也没有受挫的神情,“这样就很好了——能不断超越自身的极限,想想都让人觉得兴奋!而且,我现在也能算半个战斗女巫了吧!”
  “战斗咕!”麦茜昂首附和道。
  “知道你很开心没错,但记得下次不要随便在城堡上空加速,给罗兰陛下添麻烦了。”温蒂咳嗽两声,“另外你得把今后几天的魔力都节省下来,直到全部测试完成,明白了吗?”
  “是,温蒂姐。”闪电俏皮地吐了吐舌头。
  罗兰心里却有着不同看法,音速飞行固然能给对方带来无与伦比的机动性,可一旦用光魔力,便很容易陷入绝境。何况闪电的个头比飞机要小上太多,突破音障时能对魔鬼造成多大的伤害还犹未可知,当成战斗女巫来用显然不太划算。
  至于那种能大范围扰乱魔力效果的斩魔者,对她而言更是克星一般的存在。
  他更看重的是对方亚音速下的持续时间——八九百公里的时速在这个时代绝对称得上是一骑绝尘,无论是开拓地图、还是作为侦察者,弥补希尔维探知范围外的战场盲区,都比单纯的战斗要高效得多。
  就在闪电准备离开时,罗兰忽然叫住了她。
  “对了,我还有一个问题想要问你。”他考虑了下措辞,“假如……十多年之后,这世上再也没有险可探时,你会打算做什么?”
  “没有险……可探?”闪电微微一怔。
  “比如每块大陆都已有人涉足,每片海域都被海图详细记载,整个世界一览无遗,再也没有称得上未知之境的地方——虽然听起来有些不可思议,不过假设这样的情况发生的话,你还想要成为一名探险家吗?”
  “原来如此。”小姑娘恍然大悟道,“您的意思是,万一在神意之战期间,峡湾那群探险家把大地和海洋都开拓了个遍,我该怎么办对吧?”
  “呃……可以这么理解。”罗兰不由得暗自腹诽,他已经说得够委婉了,还是被对方直指核心,果然同行才是最大的冤家啊。
  “除非他们每个人都像父亲那样厉害,不过即使如此,我也会继续探险。”闪电毫不犹豫道,“因为有些地方只有我能达到,哪怕是父亲,也不可能做到这一点。”
  “你是说……”
  闪电指了指头顶,信心十足道,“天上还有好大一片空白呢!”
  直到她告退后,罗兰才忍不住大笑出声来。
  他该说不愧是父女吗?这回答不仅有着和雷霆相仿的语气,在气势上甚至还要更进一步——他不知道探险家的命运是否真会如雷霆所说的那样,但有一点对方没有说错,在天赋上,闪电确实有着常人难以企及的高度。
  “你在笑什么?”夜莺好奇道。
  他站起身,走到落地窗旁,望着乌云密布的天空,目光仿佛穿透过云层,抵达了更遥远的深处——尽管它依然不可捉摸,但已经有人在注视着它了。
  “我在笑……年轻真好啊。”他感慨道。
  ……
  处理完闪电的事宜后,罗兰将温蒂留了下来。
  “我打算在市政厅新增一个部门。”他直入正题道,“除了负责处理今天这样的突发事情外,同时也能给民众一个可信的讨论渠道。”
  “您的意思是……它主要用来发布消息?”温蒂问。
  “没错,这个部门就叫宣传部。”罗兰点点头,“不过它发布消息的方式有些不同——首先,若非紧急情况,它不再通过中央广场的宣传栏进行公告。其次,它包含的内容将不限于无冬一地,一些各地发生的新奇事件也会被纳入其中。”
  “不在广场宣传,那要如何让别人知晓?”夜莺撇了撇嘴。
  罗兰从桌上拿起一张作废了的草稿纸,展开在两人面前,“所以它需要一种全新的宣传手段——那便是报纸。”
  事实上,在中央广场上立起宣传栏,派人反复宣讲都是无奈之举。早期人们识字率极其低下,想要做到全民阅读根本是痴人说梦。在这样的情况下,口耳相传便成了宣扬政令的唯一方法。
  不过随着城市人口急剧膨胀,以及领地的快速扩张,此方法已跟不上领民的实际需求——过去召集起三千人作一次宣讲,便等于告知了全城。而现在要满足同样的比例,至少得召集起八到九万人。
  这不仅超过了中央广场的容纳极限,一次抽取如此庞大的人群也会令无冬城的工业运转出现停摆。
  而巴罗夫的汇报让他意识到,所谓“不去占领宣传阵地,就会有敌人去占据它”并不只是说说而已,若没有一条可靠的讨论渠道,五花八门的传言便会在酒馆的议论纷纷中酝酿发酵,等到传开时再想要扳回来就难了。
  如今初等教育普及工作已进行了两年半,无冬城可支配的物资亦比往年丰厚了许多,开设报纸便成了水到渠成之事。
  如果说前者是办报的基础,那么后者则是发行报纸的有力保障。
  一个官方的报社需要什么?尽可能大的发行量,和能引导舆论的及时报道,所以无冬城得有大量的纸张,以及高效的印刷技术。
  纸的问题很容易解决,在商贸发达的中部及东部城市,纸张已经普及到中上层家庭,他还记得露西亚已逝的父母,便曾在金穗城经营着一家造纸厂。根据市政厅的统计,来自东境的迁移民里,就有不少掌握着造纸技术的匠人,只要收编下那些工匠,再扩大产能,即能满足大量发行的需求。
  对无冬城而言,可以用钱解决的问题都不算问题。
  印刷术就更简单了,金属活字加滚筒转轮全是成熟的技术,墨水则由乌云提供,理论上比造纸还要容易。
  只是这些他不必一一向温蒂细说,抛开技术层面,报纸必须由人来书写,因此最重要的,还是那些能收集到消息的人。
  留下温蒂,正是想让她挑选出几名合适的人选——无论是女巫联盟还是沉睡魔咒,她应该算得上是对姐妹能力最清楚的一位。
  “我大概明白了……”听完罗兰的解释后,温蒂思索了下,“所以您需要女巫参与到此事中,而她既能第一时间发现事件,又能跑得比谁都快,将消息尽快传回宣传部?”
  “咳咳,跑得快就不必了。”他差点被口水呛到,“只要知道事件发生在何处,她大可排遣其他人前往。”
  “也就是说,她将作为一名宣传部中枢存在?嗯……我确实想到了一个好人选。”温蒂笑道,“陛下,您觉得……蜜糖如何?”
  第一千零一十九章 女巫的秘闻
  蜜糖被召进办公室时显得十分开心,一进门便围着红木桌左顾右盼,似乎想把它看个通透一般。
  “怎么了?”罗兰不由得好奇道,“这张桌子有什么不同之处吗?”
  “您是不是在里面放了宝贝?”蜜糖甚至还凑到桌面上闻了闻,“或是它存在着别的功能,比如一到晚上就会自动加热?”
  “怎么可能……”他哑然失笑,“这只是张普通的办公桌而已,里面放的也都是文件与公函。”
  “诶,是吗?”蜜糖一脸怀疑道,“那为什么夜莺姐每天晚上都要在桌子边趴上好久?”
  “什、什么?”罗兰和温蒂顿时一愣,而夜莺则从躺椅上弹了起来。
  “我训练灰毛时,它告诉我的啦,虽说只能用动作来表示。”蜜糖一本正经地回道,“夜莺姐总是在没人的时候坐在您的位置,用脸贴着桌——唔——”
  还未说完,夜莺已经一步闪现过来,紧紧地捂住了她的嘴,“我、我只是有点困,靠在桌上眯一会儿罢了!再说了,鸟、鸟怎么可能知道我在做什么?你根本搞错它的意思了!”
  温蒂无奈地扶住了额头。
  “咳咳。”罗兰咳嗽两声,“大概是灰毛看错了?毕竟晚上黑灯瞎火的……”
  蜜糖在夜莺的掌中含糊不清道,“括灰毛是一只猫头鹰呀。”
  办公室里出现了短暂的沉默。
  “总之,你就当看错了便是。”罗兰清了清喉咙,向红透了脸的夜莺摆摆手。后者跺了跺脚,直接遁入迷雾中,完全匿藏起了身形。
  看来她又有一段时间不会露面了。
  “是吗?我明白了。”蜜糖倒没有追问下去,“如果是桌子能发热的话,我原本还想要一个来着。”
  “为什么?”罗兰挑眉道,“城堡和女巫大楼里不都有供暖吗?”
  “但花园里没有,若叶子姐不在的话,那里就很难暖和起来——最近灰毛它们都不愿动弹了,我怕它们凉着,就在橄榄树下搭了个平台,抱着它们一起睡。要是桌子可以取暖,它们也会更舒服一点。”
  所以她才会对自己的办公桌这么感兴趣吗?罗兰注意到蜜糖蓬松的卷发上还沾着几根鸟毛,乍看起来宛如一团未打理的草窝。他发现自己确实忽略了那些动物信使的居住环境,下意识认为它们本身就拥有适应自然的能力,却没考虑到邪月时让它们冒着风雪行动已然违反了自然规律。
  “虽然桌子无法发热,不过我会让人在花园里也砌上一个火炕的。”他笑着比了比,“差不多有床那么大,能把你训练的所有动物都聚集在一起,怎么样?”
  “真的吗?”蜜糖眼睛一亮,“谢谢您!”
  “这不算什么,只是你真能和它们交谈吗?”
  蜜糖不好意思地挠了挠头,“其实就像夜莺姐说的那样,大部分动物都不会说话,所以只用能简单的动作来进行模仿它们所看到的东西,猜错也是常事,并不能算作真正的交谈。”
  原来如此,罗兰心想,尽管魔力能令被驯服的飞禽走兽听命于蜜糖,却无法赋予它们近乎人类的智力,从而使其变成另一个物种,“若仅仅让它们发现有趣的事,然后向你指示方位呢?”

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