第5节

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  我问:“世子呢?”
  果儿道:“还在书房里,没有出来过。”
  我叹了口气,“把药端来吧,躲得过初一,也躲不过十五。我总不能一辈子赖着诸儿。算卦的说我和半夏同命,若真叫他说准了,以后要和个糟老头子同床共枕,我总先把我失眠的疾治好。免得日后睡不着,还要日日夜夜对着他。”
  “公主,您别多想了。那算卦的分明就是个疯子,您都说不要信的。”
  我苦笑一下,端起药来喝,才碰到唇,就被人抢下碗盏,黑稠稠的药汤撒了一身。面前站着诸儿,不知道他什么时候进来的,我也顾不得身上烫,只是讷讷地看着他。
  他把药碗往案上一搁,将我横抱起来,转身就往外走,“这药没用就别喝了,我不会让你和半夏同命的。”
  果儿不知出了什么事,慌忙追出来,跟在后头嚷:“世子……公主……”
  诸儿头也没回,说道:“去把公主要用的东西搬来我宫里,以后都不用喝这老什子的药了。”
  我仓促地不知作何反应,任他抱着我往他的宫走。
  进屋的时候门框撞到了我的脚,我说:“我的鞋子掉了。”
  他大约没听清,愣了一下。我又说:“我的鞋子掉了。”
  他将我放在地毡上,转身找到我的鞋,蹲下身子为我穿上。他抬头的时候撞上了我的目光,然后吻上了我的唇。
  诸儿从来没有这样吻过我,从来都是点到即止。
  他说:“你喝的这药还真是苦。”
  我抚着他的脸说:“才几天,你怎么瘦成这样?还长胡子了,真丑。”
  我以为我在笑,诸儿却说:“我丑我的,你哭什么?”
  在这宫里,即便死了人,也不会有太多的哀伤。何况,半夏又没有死。
  第9章 非偶
  第二年,卫国传来了半夏的消息,她生下了第一个孩子,公子寿。
  第三年,她又生下了第二个孩子,公子朔。
  第四年,卫国国君曾经的庶母,后来的君夫人,世子急的母亲病死了。半夏在姬晋后宫的三千弱水中颖脱而出,被册封为君夫人。
  我不知道该不该为她高兴。我曾经以为很了解她,直到这几年我才发现,其实我并不是真的了解她。有些事,她从来都知道,而且,深藏不露。
  这一年,我十二岁。我和鲍先生似乎都忘记了当日的不快,对那件事只字不提。我煮茶的技艺也已经炉火纯青,没有下人可以替代。除了日常的课业,我对父亲的国政也有了自己的见解,常常在小白的一方斗室,师徒三人席地而坐,一壶清茶,搜肠润吻,畅谈古今,月旦春秋。这几年我都照着一个公子的样子学习,连父亲都叹我错投了女胎,不然定是个出色的儿子。
  踏雪已经到了最好的年纪,我的御射也大有长进。诸儿亲自教我,我不愿让他觉得我资质鲁钝,学起来也特别上心。
  我常常骑着踏雪奔驰在父亲的猎场,与诸儿的墨骓并驾齐驱。即使在多年以后的梦境里,还总是出现这样的片段:
  一只狡兔从我们面前飞奔而过,诸儿引弓便射,可还是叫它逃脱了。我驱马追赶,抽箭搭弓,兔子应声倒地。我挥舞着手臂向诸儿宣示胜利,见他脸上浮现出如明媚春日般的浅笑。我总是沉浸在这样的笑容里直至清醒,比起父亲的赞许,我更愿意看到他如此宠溺的表情。
  我喜欢猎场上的速度和杀戮,在风中肆意奔跑的时候,我能感觉我已绽放到了极致。
  我曾经设想过无数种盛极之后的衰败,原来我的那种最简单。我想那个相士终究是个骗子,他的预言根本无法实现,因为我很快就要死了。
  这几日牝下血流不止,腹痛难当。我从来没有见过那么多血,再这样流下去,必死无疑。
  我没有去找疾医,前几年的药已经让我吃足了苦头,如果要死,我也不想再受多余的罪。
  我更不敢告诉诸儿,我不知道该怎么和他说。明年开春我就要远嫁郑国,离开的日子一天天接近,诸儿似乎比我还要紧张。我知道,这个时候会让他想起半夏。
  近来我常常梦见诸儿骑着墨骓送嫁的背影,我想如果能够熬到出嫁,让我死在郑国的城楼上,目送这个背影愈行愈远,对我来说,就是再好不过的结局。我只想成为诸儿心里永远的桃华,曾经绽放,从未凋敝。
  只是诸儿回父亲殿上复命的一刻,又要收到郑国信使送来的噩耗,不知他又会把自己关在书房多久。我并不怕死,怕的只是离别,更怕诸儿难过。每每想到这里,更是痛得锥心刺骨。
  诸儿搂着我,停下哼唱的曲子,问道:“还没睡着吗?大冷的天,怎么出了一身的汗?”
  “我嫁出去可能就再也见不到你了。我是嫁了,还是死了,对你来说其实是一样的,不管是什么,你都不要太难过。”
  诸儿摸了摸我的额头,道:“你说什么胡话?不会再发生一次的,你可以信我。”
  我勉强扯了个笑,“我自然是信你的。果儿我不想带走,让她跟着你吧。”一个丫头身在异乡,又失去主子庇护,日子不会太好过。不如留下来,看在我的面子上,诸儿总不会亏待她。
  “你用惯的丫头你当然要带走,我留她做什么?”诸儿探手摸了摸我的后背,衣服已经被汗水浸湿。“你是不是不舒服?我找疾医来看。”
  我忙拉住他:“是你身上太热捂出来的汗,今天不要你抱了。”我推了推他,他撤出被我枕着的手臂,我便翻身过去,蜷得像个虾子。
  没一会,诸儿就将我的身子硬扳过来,拢眉道:“说!到底哪里不舒服?”
  “哪有不舒服?”我就势窝进他怀里,环住他精实的腰身,不想让他看见我的脸,这几天已经毫无血色了。
  他轻推开我,退出衾被,又将我捂了个结实。朝屋外喊道:“来人,传疾医!”
  我叹了口气,也不必再装,干脆拧起眉头缩成一团。
  疾医搭脉,道:“公主初潮,由于体质偏寒,故有疼痛。喝些药暖暖便好,并无大碍。”
  原来只是月信。母亲走得早,也没人教过我。听疾医这样说,是不必死的,我只轻叹了一声,也不知道该不该高兴。
  果儿由于疏忽职守,当夜就被诸儿叫进来挨了一顿骂,哭得眼睛都肿了。我想劝下来,诸儿也不给我面子,殊不知他逞了口舌之快,最后还不是要我赔点好处安抚这个丫头。
  ――――――――――――――――――――
  隔天,喝了汤药已有好转。我给了果儿一对珍珠耳饰,她却耍起了性子:“奴婢不要,别说是无功不受禄,如今没伺候好主子,一身的罪过,哪还担得起主子的赏赐?”
  “是我没告诉你,也不能怪你。世子训你,你听过就算了,怎么还记在心上?”
  果儿又哭了起来,呜咽道:“自是我的疏忽,又怎敢怨世子?公主日后有什么事,尽管和奴婢说,奴婢对主子忠心,定当竭尽所能。公主什么事都自己扛着,连这样的事也不肯说,是不信任奴婢吗?……”越说到后面越是泣不成声。
  我听不下去了,叹了口气,道:“罢罢,你说到后来还不是怪我?”
  果儿急了,期期艾艾地要表她的忠心,我自是知道她的忠心,打发她道:“你还要在我面前跪多久?收好你的耳饰,给我生个火盆去!”
  月信过去的几日,我还是怕冷,片刻不能离开火盆。成日里萎靡不振,连小白的书房也不能去了。我知道这是重病的前兆,许是前一阵子操心过了头。
  果儿这几天寸步不离我,在我身边细心打点。我对她说:“你也不必这么担心,我倒希望这病早点发出来,像这样子隐忍不发,反倒不是件好事。”
  她避开我的眼睛,应了一声。
  我又说:“这几天我不能出房门,你要是在外面听见什么,只管报我。”
  她又应了一声,也没下文。
  我叹了口气,骂道:“还说我不信你,你这样子瞒得了谁?快说!”
  果儿红着眼睛跪到我面前,哭道:“这事公主迟早也会知道的,郑国派人来退婚……公主,你也不必放在心上……嗯……”果儿大概想安慰我几句,却又没了说辞,顿在那里。
  “这又是为了什么?”我出乎意料地心平气和。
  “郑国世子说,每个人都有自己的配偶,齐国太强大,他们小国配不起。他们……定是他们觉得配不上公主。”果儿从中为我开脱。
  我笑。齐大非偶?齐大也不是一天两天的事了,当初联姻就是看中我们齐大,如今倒成了退婚的理由。不过,能编排出这个理由的,也着实让人欣赏。大不大的,都是父亲的买卖,我非但没有难过,反倒有些暗自庆幸。
  “诸儿也知道吧?”我又问。
  “世子知道,吩咐奴婢们不能传到公主耳朵里,怕您听了伤心。”
  才几天,果儿就在我面前哭了好几回,哭得我心烦,“把眼泪收起来,我又没死,由你哭得这么伤心?你倒要好好学学,诸儿若不想让我知道,我是断不能从他那里看出什么的,当心回头他又罚你。”
  ――――――――――――――――――――
  当天夜里,我的病就爆发出来,昏昏沉沉地躺在床上,烧得难受。我只感觉有个人一直抱着我,只要我有半刻清醒,他就在我身边。我知道是诸儿,他的气息我最熟悉不过。周围一直有人进进出出,说了什么,做了什么,我全然不知。
  事后我才知道我病得多重,疾医已经暗示父亲为我料理后事。所有人都以为我大病一场是因为被郑国退了婚,堂堂大国公主,被个小国世子挑三拣四的,自是心有不甘。只有我自己知道,我只是松了一口气而已。
  果儿这个传话的又挨了训,诸儿威胁说,若我活不过来,就要杀她殉葬。最后罚了一顿仗责,因我身边还需要她照料,就暂且存下了。
  也不知睡了多久,我睁开眼睛时,还是浑身无力。诸儿坐在榻沿,斜靠着闭目养神。我看不见自己,倒觉得他像大病一场,枯瘦不少。
  我一动,惊醒了他。他面露喜色,将我小心纳进怀里。
  “几日了?”我问。
  “七日。”良久,他才发出嘶哑的声音。
  果儿蜷在床尾瞌睡,听到声音赶忙爬了过来,“公主!”
  这一声唤又是泪流满面,我最见不得有人扒住我的床头哭,吊丧一样。我略一皱眉,撇过脸去。诸儿当我不愿见她,也怪她当日多嘴,抬腿就是一脚,直中心窝。果儿被踢飞出去,捂着胸口半天也没爬起来。我知道诸儿的力气,亏我还在他怀里,他不能使出全力,但这下也着实不轻。
  我才要出声,诸儿先我一步,朝她低吼一声:“滚出去!自己去刑房把仗责领了。”
  “等等。”我总算聚了口气,喊出声来,嗓子撕裂般疼痛。我缓了缓,问道:“什么仗责?打狗倒要看主人,我这主子病着,我的奴才就任人欺负了?”
  果儿连哭带爬到我跟前,本就长得粉面桃腮,如今两只眼睛哭得红肿不堪,倒像大桃子上又结了两个小桃子。“公主,是奴婢的罪过,不该多嘴多舌的。奴婢现在就去领罚,只求公主能够宽心,早日将病养好。”
  我病我的,又干她何事?什么事都要往自己身上揽,当真是个笨蛋。我当她是个能护着主子的,病得快要死了,醒过来第一件事却要先护着她。我也没力气和她争辩,只说:“我饿了,去弄点吃的来。这几日缺不了你,仗责先存着。”
  果儿还是不敢离开,看了眼诸儿,讨他示下。诸儿还绷着面皮,暗自生气。我实在没有多余的力气和他争辩,只好轻轻推他的手臂,他才道:“没听见公主说的吗?还不快去!把疾医叫进来。”
  果儿得令退了出去,我轻吁一口气。诸儿低头磨蹭怀里的我,脸色又恢复了往日的温和。
  疾医们陆续进来,又为我做了诊治。带头的说:“公主的病已无大碍,多加调理,慢慢就会好起来的。”看他们高兴的样子,倒像自己劫后余生。我示意他们退下,眼前这么多人晃来晃去的,看着都头晕。
  本想多睡一下,果儿端着肉粥进来,香气四溢,顿时就有了食欲。果儿要来喂我,却被诸儿抢去了碗勺。自我醒来,就在他怀里,片刻都未松手,这副胸膛是我从小倚赖的,我自有说不出的亲切和喜欢。
  一碗热粥下肚,身上已有暖意。我扭了扭身子,在诸儿怀里调整个舒服的位置。抬头看见他长满胡茬的下巴,他低头看我,两眼深陷,红丝密布。
  果儿一直站在边上不敢出声,我看了她一眼,也是一副熬了夜又受了惊吓的狼狈样子。
  我道:“我想再睡会儿,你们也都去休息吧。”
  谁也不肯离开,果儿还是被赶了出去,诸儿道:“你睡吧,我陪着你。”好像他一松手,我就会飞走似的。
  我说:“其实我心里是感激郑国世子的,他若不愿娶我,还是早早退婚的好,免得……”我想说免得和姑母一样,成为后宫无人问津的摆设,又觉得这样随意品评一个长辈不太妥当,便改口道:“我若因此丢了颜面,再无人向父亲提亲,便能长长久久地留在你们身边,那是再好不过的事情了。”
  诸儿压下我的头,含糊不清地应了一声。我闻到熟悉的气味,便安心睡去,迷迷糊糊的时候,听见他喃喃地唤我的名字,摩娑我的头发,一遍又一遍,仿佛在擦拭一件稀世之宝。
  ――――――――――――――――――――
  这一觉睡得通体舒畅,前几日烈火焚身、头疼欲裂的感觉已经不复存在。之后,身子也一日好过一日,半个月后就恢复得差不多了。
  诸儿每回出门都要再三关照,临走还不忘威胁果儿一遍。果儿就一直惦记着那顿仗责,我说:“我都不提了,你干吗还要自讨苦吃。世子吓吓你的,你也不必怕他。”
  果儿却心有余悸,回我道:“公主您不知道,您病着的几天,世子有多吓人。胆小些的下人连这宫门都不敢踏进半步,疾医们都把自己的后事料理好了才来的。世子那样子,真是会大开杀戒的。”果儿拍了拍胸脯,像是受了惊吓,继续道:“奴婢那几日,都不敢正眼看他,魂都要吓散了。若不是惦记着公主,真想早早领了那顿仗责回去养伤,也好过天天在世子的眼皮底下受煎熬。”
  我的身子渐好,果儿也恢复了活泼。我笑,“我倒从没见过他疾言厉色的样子。”
  “世子对公主当然不会这么凶啦。他这几日没出过屋子半步,天天就在公主身边守着,不吃不喝也不睡,看着都揪人心。”
  看他那日的脸色,我也能猜出大概。心里百味陈杂,不知是喜是忧。
  身子好得差不多了,我又每日往小白的书房去。小白恐我劳累,也不让我再做添茶倒水的事。每个人都小心待我,在我面前只字不提退婚的事。可越是在我面前小心翼翼,背地里就传得越盛,我即使听不见,也知道这事已经闹得沸反盈天,都议论到其他诸侯国里去了。公主的婚事向来不是私事,这件事上有人失了利益,有人得了好处,有人惋惜,有人快活,不必亲闻,也知道不外乎如是。
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