第213节

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  “你说得轻巧。”
  余二夫人一把甩开他的手,“都怪你,也不打听清楚,就带江沅入府,给伶儿瞧见了,一颗心都扑了上去,他却又另娶他人为妇,伶儿不光丢了脸,心也给丢了。她一个十四岁的小姑娘,哪里经历过这个?半条命都得丢了去…”
  这下余二爷不知该如何劝了。
  “我的伶儿好好的世家贵女,多少贵公子哥儿排着队等着求娶,如今为什么婚事艰难?难道是我的错?”
  余二夫人想到江家的‘不识抬举’,以及母亲的‘冷漠无情’,害得她求助无门,女儿伤心欲绝,便忍不住心生怨恨,挖起了陈年旧账。话里话外,都在指责余老夫人和余氏。
  余二爷听得皱眉,虽说母亲是有过,但如今已因小妹的死而缠绵病榻,命不久矣,他们做小辈的,还有什么可说的?
  “你说这些作甚?”
  “我不说这个还说什么?”余二夫人冷声道:“当初就不该上萧家闹。小妹出嫁为妇,犯了什么就该由婆母责罚。她便是仗着有娘家撑腰,才肆无忌惮。母亲一心护着,护成了个杀人犯,败坏了整个余家的名声,可怜我的伶儿才十四岁,还没嫁人,就被她连累得快嫁不出去…”
  “胡说八道!”
  余二爷素来对妻子还是不错的,女人有点小毛病在他看来也不是什么大不了的,毕竟人无完人。可若是不知分寸,只顾自己私欲,就不能再纵容了。
  “你要与我论这些陈年往事,那我就问一问,当初是谁猪油蒙了心贪图萧家富贵,和小妹联手贪人家中馈?”
  余二夫人心虚气竭。
  “当初见你有悔改之心,我才在母亲面前替你求情,原以为你只是一时糊涂,你我夫妻一体,你犯了错,我自当也有责任。如今你若再提旧事,将所有过责都推到小妹身上,岂非和小妹一样?”
  余二爷沉着脸,沉声道:“千里之堤,毁于蚁穴。当年若非你纵容小妹,养大了她的野心,她又岂会一步错步步错?如今余家落得这般地步,若要追究起来,你也是真凶之一。”
  余二夫人瞪着他,却说不出一句反驳的话来。半晌,又掩面低低哭泣。
  “好,都是我的错,你既这般厌弃于我,嫌我丢了你的脸,给余家丢了脸,那干脆一纸休书休了我便罢…”
  “你又在胡说。”
  余二爷见她哭得伤心,也不忍再责怪,叹息一声。
  “我何事说过要休了你?只是这些话,以后别再说了,尤其别让母亲听见。小妹犯了错,已遭了报应,母亲如今也是病入膏肓。再去计较谁的责任,没有任何意义。”他语气柔和下来,“现在最重要的,就是把伶儿的婚事定下来。她年纪小,对江沅不过就是一时迷恋而已。等定了亲,她也就慢慢忘了。”
  “那江家呢?”余二夫人不甘心,“难道就这么算了?”
  “不算了还能如何?”余二爷苦笑,“难道我还要以权谋私,去打压报复吗?给御史抓住了把柄,再来参我一本?再说,无缘无故的,我对付一个进士,这不是让人怀疑?”
  这话说得简直和卢老夫人如出一辙。
  余二夫人抿唇,“好,不对付江家,但是,可以用别的法子。”
  余二爷又皱眉。
  “你还想做什么?”
  余二夫人看他一眼,没说话,起身去了隔壁女儿的院子。
  余伶自打知晓江沅‘另结新欢’,便郁郁寡欢,竟是染了病,这才短短两日,脸都瘦了一圈,躺在床上,憔悴极了。
  十岁的余清坐在床边,一边给她擦眼泪一边道:“二姐姐别哭了,眼睛都肿了。”
  余伶只觉得悲苦,眼泪如断线的珍珠般一颗颗往下掉。
  余清见了又着急又无措,“二姐姐,爹和娘一定会给你做主的,你别哭…”
  余伶苦笑。
  怎么做主?难道还能绑了江沅跟她拜堂成亲么?
  “我现在,是整个余府的笑话了。”她声音嘶哑,带着哭腔,“那些个丫鬟婆子,小厮家丁,全都在背后议论。我还能怎么办?不如死了干净…”
  “胡说。”
  余二夫人走进来,听见这话,立即斥了声,“什么死不死的?不许说胡话。”
  “难道不是吗?”
  余伶哭得更伤心了,“全府上下都知道您和爹在准备给我议亲,也知道相中了江家,可江家另聘贤妻。我这个低就的贵女,反倒被人嫌弃,我以后还怎么见人?”
  余清让出位置给母亲。
  余二夫人轻柔的给女儿擦眼泪,道:“你放心,娘不会让你受委屈的,一定给你讨回公道。”
  “我不要什么公道。”
  余伶也是一根筋,哭着道:“他为什么宁肯娶个平民也不要我?我堂堂一个世家女,居然被一个平民比下去了。那女子就真的这般好,值得他舍弃官途捷径,也要求娶?难道我就那么不堪吗?”
  余二夫人心疼的搂着女儿,“我的伶儿当然是最好的,是他有眼无珠,不识金镶玉。这种人不值得你伤心,他不会有好报的。”
  余伶还是哭,“我倒是想知道,那女子究竟是怎样的天仙,亦或者是那书里狐媚人心的妖精。否则,怎会让他如此神魂颠倒?”
  女儿钻进了死胡同,余二夫人只好安慰,“什么天仙妖精?不过就是个上不得台面的贱民罢了。我们伶儿是世家贵女,她连给你擦鞋都不配,你若要与她比个高低,那是自降身份,懂吗?”
  她拍拍女儿的背,低声道:“听我说,娘不会让那女人好过的。”
  余伶一心沉浸在自己的痛苦中,母亲说的话,她一个字也没听进去,除了哭还是哭。
  余二夫人瞧着女儿这模样,心中更恨。
  隔日她便差人悄悄打听江家到底聘娶的是谁,得知不过商人之女,心中更为唾弃鄙夷。
  江沅如今好歹是个从六品的翰林院修撰,大小也是个官。历代阁老忠臣,那都是从翰林院出来的。如今已沐休的周老太师及其子周言,那都是从翰林院出来的。只不过以江沅的出身,想要混出头,大底有得熬。但无论如何,也算是清贵门楣了。
  而商人最是低贱。莫说是入了翰林院的,哪怕是个九品芝麻小官,都不可能娶商户女为妻,顶多就是纳妾,还是冲着对方的嫁妆来的。
  小门小户,果然还是见识浅薄。
  江沅现在在京城,若是针对他,被查出来了,确实不妥。所以余二夫人改变方针,直接对付江沅那个未婚妻严茗。
  严家不是做生意的吗?
  那她就让她们做不成。
  严家是盐商,最重要的,便是盐引!
  没有背景的商人,想要获得盐引,通常都会给县令或者知府塞一大把银子。若无盐引,便是贩卖私盐。而贩卖私盐,是死罪!
  余家现在纵然不显了,但人脉还是有的。这种事,只需要吩咐一声就行了。
  余二夫人直接写了一封信,让人送去给了当地知府。
  ------题外话------
  要搞事了!
  第277章 (二更)
  江严两家的婚期定在八月,那会儿天气凉爽,新娘子长途跋涉来京城也不至于太辛苦。
  这会儿严大夫人便已在给女儿准备嫁妆了。
  严家是新水一带有名的富户,家财万贯。最宠爱的小女儿出嫁,尤其还是高嫁做官夫人,嫁妆自然非比寻常的丰厚。除了明面上的古玩字画绸缎首饰庄子铺面等,严大老爷夫妻俩私底下还给了她五万两银子。
  “你表哥有出息,考上了探花郎,将来前程似锦,你嫁过去便是享福的命。”严大夫人已年过四十,虽已能见眼角皱纹,但五官还是能看得出年轻时候的貌美,她拉着小女儿的手,“虽说有一个继母邱氏,但你祖姑姑是咱们严家人,她会护着你的。”
  严茗羞涩的低下头。
  “嗯。”
  声如蚊蚋。
  严大夫人看着容貌肖似自己的女儿,既欣喜又感慨,“江家世代行商,你表哥如今入朝为官,改换门庭,作为江家媳妇,也少不得和一些官夫人打交道。只是江家出身低,想来会受些排挤。你以后出门做客,言行举止,得小心谨慎些。”
  严茗虽自小娇生惯养,却并不是江老夫人想象的那般不谙世事。作为嫡女,又是商户出身,从小再母亲身边耳濡目染,日常出门做客也见过些世面,很多事情,还是懂的。至于管家权,她十二岁就开始学,只是还未亲自上手罢了。
  “娘,我晓得的。”
  严大夫人点点头,“江家人丁单薄,你表哥是长子,那邱氏带来的儿子将来成年也会单独立府,幼子江跃才七岁,尚未成年,你嫁过去便是长嫂,不会有妯娌为难。就剩个继女,不过也快要定亲了。这门亲事,算起来是咱们高攀,所以你定要谨言慎行,莫要给你表哥添乱。”
  严茗依旧点头。
  严家往上数,祖辈里也是做过官的,后来无奈才行商的,和普通商户还是不一样的,多少有些眼界。
  严大夫人正在叮嘱女儿为妇之本分,却不知大祸已临头。
  奶妈子忽然急匆匆闯进来,气喘吁吁道:“夫人,不好了,官差…外面全是官差,把咱们府团团围住了…”
  严大夫人陡然变色。
  “到底怎么回事?”
  奶妈子神色慌张,“官府说咱们贩卖私盐,大老爷同他们理论,却被衙门的人用枷锁拷上带走了,老太爷气得晕了过去,现在官差正朝内院而来…”
  “我们早已向官府购买了盐引,盖章的引根在官府立,咱们手上有引纸,何来的私盐?”
  严大夫人不愧是见过世面的,到现在还能稳得住。
  “不知道。”奶妈子满脸惶惑,“引纸…引纸不见了,知府大人说,府衙里也没引根,说咱们伪造盐引,贩卖私盐…”
  严大夫人勃然变色,短短数息已明白,自家这是遭人算计了。严家能把生意做那么大,在官场上也是有人脉的。但所谓人脉,也都是拿钱买来的。人家若翻脸,严家的生意也是做不下去。
  这就是平民的悲哀。
  无权无势,永远都为人践踏。
  “走,去看看--”
  严大夫人话还未说完,外头已响起喧哗声。
  她忙出去,满院子的下人仆役早已跪在地上,七八个官差自院门口而来,身穿青色差服,腰悬佩刀,脸色沉冷肃穆。一进来就将整个园子围得水泄不通。
  奶妈子丫鬟吓得面无人色。
  严茗也早已过来了,一见这阵仗,也是花容失色。
  “娘…”
  严大夫人脸色发白,却还镇定的拍拍女儿的手,然后走过去,先是对着捕头屈了屈膝,道:“陈捕头,不知这是何意?”
  盐商都是要常年和官府打交道的,陈捕头自然也是熟人。见她一个妇人这时候还如此稳得住,倒是有些意外,语气倒也没太过尖刻。
  “夫人想必已经知道,贵府贩卖私盐,已然被查获。但此案还有疑点,故而入府详查,还望夫人配合。”
  他说罢便一挥手,官差们立即挨个屋子搜查。
  严茗到底年幼,吓得跑到母亲身边,紧紧抓住她的手,“娘,这到底怎么回事?我们家做了这么多年的盐商,怎么可能贩卖私盐?这一定是有人陷害…”
  “住嘴!”
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