第347节

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  兴盛之时鸡犬升天,一朝没落便如丧家之犬,人人喊打。
  前线也传来消息,战事顺利。
  一切都在往好的方面发展。
  转眼又是一年冬,还未到腊月,便开始下雪。到下旬,已下了好几场,白日里入目所见白茫茫一片,夜里也是霜雪漫天,冷得刺骨。
  淳哥儿的百日宴并未大操大办,来的基本都是家里人。甘氏的嫡母和嫂子也来了。甘夫人看起来气色比上次专程来国公府道谢的时候好多了,只是眉宇间的老态已无法磨平。
  甘家嫂子也是个性情温和之人,与甘氏相处十分和睦。
  大人们坐在暖阁里,抱着手炉聊家常,孩子们便在屋子里嬉戏玩闹。季菀笑着,侧眸看向窗外飘飞的雪花,思绪飘向远方。
  南方都如此寒冷,北方怕更是冷得刺骨。当年义村的那条河,怕是早已冷冻成冰。
  也不知道,现在还有多少人,依旧固守在那片土地上。日出而作,日落而息,循环往复,周而复始。
  ……
  过年了,大雪仍旧未停。门前挂着的灯笼,都沾染了雪花。孩子们只敢躲在屋子里玩儿,不敢出去,怕被大人们揪回来。
  今年的团年饭,是最寂寞的。因为府中的男人们,大多都不在。女人们心中装满思念与担忧,不谙世事的孩子们仍旧天真浪漫,纯真无邪。
  年后行哥儿重新入宫,给大皇子做伴读。
  他今年九岁了,早已没了幼时的调皮,瞧着倒有了几分沉稳。曦姐儿则完全相反,有长辈们和哥哥姐姐宠着,性子照样没半分收敛,拉着芹姐儿各种调皮捣蛋。
  五月里发生了一件大事。
  陛下颁布诏令,正是册封大皇子为太子,入住东宫。
  东宫立,也算安抚了满朝文武的心。省得又有人生出些不该有的心思,步岳家后尘。
  既已立储,陛下对太子的要求便更为严苛,课业相当繁重。作为伴读的行哥儿,也差不离,有时候甚至会直接住在东宫。皇后体谅季菀爱子之心,时不时的召她入宫探望儿子。芙妃已死,没人会阴阳怪气的为难季菀了,她对这座宫廷的排斥感也少了许多。曦姐儿吵着要跟她一道出门,她也就带在身边了。有时候,也会带着芹姐儿和音姐儿一起。
  几个女娃当中,音姐儿年纪最大,也最懂事。规矩礼仪学得最好,皇后第一次见到,便笑着夸了两句。
  “你家这个音姑娘,很是不错。小小年纪,便有大家风范,模样长得也好,将来不知多少人求娶,也不枉你这般费心教导。不过,她到底不是你亲生的。将来,还是得回她父母身边。到时候,怕你会不舍。”
  季菀看了看在院子里玩耍的几个孩子,音姐儿就站在一旁微笑看着,并未参与。
  “孩子长大了,总是要离开的。只要她过得好,我也没什么舍不下的。”
  皇后与她相交数年,对陆家的情况多少也知道一些。
  “不如你将她送进宫来,给我的二公主做个伴。将来她长大了,我给她一门婚事,如何?”
  季菀一愣。
  送进宫那就是给公主做伴读了,身份也跟着水涨船高。有皇后保媒,谁还敢对音姐儿的身世说三道四?
  “娘娘此话当真?”
  “自然。”
  皇后眼中含笑,“你若舍得,将曦姐儿一并送进宫来,我也是乐意的。”
  音姐儿的处境其实有些尴尬。因她父母亲长健全,却从小养在他人膝下。如今她还小,旁人顶多也就是说道几句。可等她长大了,于婚事上其实不太好安排。
  所谓门当户对,女子的婚事便是以父族地位的高低而择。虽说陆家是望族,但音姐儿的生父没什么出息。如今都住在国公府,倒还不显。等以后分了家,陆家几房地位的高低,就立竿见影了。
  窦氏以前便说过,音姐儿不可能永远都养在季菀膝下,世俗礼法也不许。等她长大了,随父母分出去。以后要嫁什么人,就只能由她父母安排了,可不是季菀和陆非离说了算。陆四郎做不了高官,吕氏又是个重男轻女的,必然不会给音姐儿择多好的婚事。家族联姻,利益永远是排在第一位的。
  到时候,季菀顶多就是给她备份嫁妆,让她在夫家有底气一些。
  若自小在宫中受教,性质就大不相同了。
  哪怕是宫里头出来的宫女,都比普通百姓要尊贵一些。更何况,是公主的陪读?
  至于曦姐儿,她生来就是国公府长房嫡女,尊贵非常,身份上无需再锦上添花。
  “曦姐儿那个性子,若是呆在宫里,怕是会三天两头的闯祸,让娘娘烦心。倒是音姐儿,那孩子自小便沉静温婉,若能受宫中嬷嬷们的教导,乃是她前世修来的福气。”
  “那咱们便说好了,明日你就将音姐儿送进宫来。”
  “是。”
  季菀回去后,就单独将音姐儿叫到跟前来,说了要送她入宫一事。
  音姐儿满脸诧异,略有急色道:“为什么要进宫?”
  她的排斥太明显,季菀问:“音姐儿不想进宫?”
  音姐儿抿了抿唇,似在纠结,终究还是微微摇头,小声道:“我怕。”
  季菀又问:“怕什么?”
  音姐儿搅弄着衣角,道:“我也不知道,就是怕。宫里的人,我都不认识。三伯母说,宫中的皇子公主们,都是贵人。我怕…怕和他们相处不好,给家里带来麻烦。”
  季菀笑着摸摸她的头。
  “不会的,我们音姐儿这么乖巧懂事,谁见了都喜欢。而且二公主你今天不是见到了吗?她跟你年纪相仿,肯定能玩儿到一处。多个姐妹,音姐儿不高兴么?”
  “可是…”音姐儿继续搅着衣角,小心翼翼道:“在家里,也有很多姐妹,还有齐府的瑶姐姐…”
  她说到最后,声音越发弱了下去。大底知道,大人们决定了的事情,她是没有说不的权利的。
  从小离开父母,于她而言,是被抛弃。好容易过了五年平顺安乐的日子,如今又要进宫去,离开她熟悉的亲人。对于音姐儿来说,相当于精神上的第二次抛弃。
  再早熟懂事,毕竟也还只是个八岁的孩子。
  季菀拉过她的小手,柔声道:“又不是不回来了。只是让你去给二公主做伴读,每天都可以回家的。”
  音姐儿咬着唇,没说话,眼眶却已经红了。
  季菀搂过她,轻声道:“阿音,你还小,很多事情大底还不懂。送你入宫,也是为你将来考虑。你总不能…一辈子都呆在我身边的。”
  最后一句话,太过残忍。但,却是事实。
  音姐儿哭了。
  她抽噎着趴在季菀怀里,哭得泣不成声。
  “我知道,这世上,三伯母最疼我,我都知道…我也知道,娘不喜欢我,以前不喜欢,现在不喜欢,以后也不会喜欢我…”
  说到伤心处,她哭得更大声了。
  “我和妹妹,她都不喜欢。”
  她哭得肩膀颤抖,抽噎不止。
  季菀拍拍她的肩,却不知该说什么来安慰这个可怜的孩子。
  音姐儿一直哭,将她多年来努力压抑的委屈,全都哭了出来。季菀什么也没说,就让她哭。等她哭完了,抽噎着停下来,再给她擦眼泪。
  “我去皇宫。”
  她嗓子哭哑了,声音却坚定。
  季菀看着她通红含泪的眼眶,十分心疼,重新将她揽入怀中。
  下午季菀便去了四房,找吕氏。
  “入宫给公主做伴读?”
  吕氏直接被这个天大的恩赐给砸得懵了,不可置信的看着季菀,怀疑自己出现了幻听。
  “你没听错。”
  季菀神色淡淡,“皇后提出来的,我已应下,特意来与你说一声,明日便将音姐儿送进宫去。”
  她语气自然不会多好。事实上若非看在吕氏是音姐儿的亲娘的份儿上,季菀都懒得搭理她。
  吕氏在她面前向来毫无底气,“曦姐儿才是三嫂的亲生女儿,如此殊荣,为何给了音姐儿?”
  到现在,吕氏仍旧不敢相信,女儿有那么好的福气,得以入宫做二公主的伴读。
  “你觉得那是无上殊荣,可音姐儿却万分不舍。”季菀语气里些许嘲讽,“你自己生的女儿,你却从不了解她。”
  吕氏面上讪讪的,说不出话来。
  季菀喝了口茶,道:“四弟妹,音姐儿总归是你的女儿,我对她再好,也不是她亲娘。以后,她还是要回到你身边的。便是将来嫁了人,你和四弟才是她至亲的娘家人。她去给二公主做伴读,将来也无需你过多操心了。倒是嫣姐儿,今年也两岁了。咱们妯娌一场,我便多说两句。不要因为个人得失或者那些所谓的苦衷委屈,便迁怒到孩子身上。你既生了她,就该对她负责。音姐儿刚来我那的时候,沉默寡言,敏感自闭。作为母亲,你应该也不希望嫣姐儿长大后也如此。”
  吕氏无言以对。
  前年年底,她丈夫的另一个小妾又生了个儿子,就比嫣姐儿小几个月。婆母对那孩子很是喜欢,渐渐的对嫣姐儿就不如一开始那般上心了。大多时候,都是丢给乳娘丫鬟在照顾。府里那么多孩子,每每嬉笑打闹的时候,唯有嫣姐儿显得格格不入。
  “我言尽于此,希望你多加考虑。”
  季菀说完便起身走了。
  晚上她带着几个孩子去落梅居给婆母请安,说了此事。
  安国公夫人看了眼音姐儿,“这样也好。音姐儿现在也大了,也是该出去见见世面。将来…”
  后面的话,她没说,季菀却已明白。
  皇宫里规矩多,一言一行都有无数双眼睛盯着。音姐儿素来都很有分寸,这一点季菀并不担心,唯独担心宫里那些个心高气傲的贵人们看不起她,给她气受。皇宫又是那么个危险的地方,时刻都要惊醒着。于是她叫来儿子,千叮咛万嘱咐,要他好好护着音姐儿。
  行哥儿拍着胸脯保证道:“娘,您放心吧,我会保护好妹妹的。”
  季菀莞尔。
  “也要保护好自己。”
  行哥儿笑出两颗牙齿,“知道。”
  第二天,她就将音姐儿送去了皇宫,临走的时候蹲下来,对音姐儿说道:“阿音,宫里不比在家中,人多口杂,规矩也多。你记着,你是来给二公主做伴读的,多看多学,不该管的闲事不要管,也不要乱说话。皇子公主们虽然娇贵,但也是要遵循礼仪规矩的。只要你不出错,不得罪人,他们也不会找你麻烦。当然,如果受了什么委屈,也不要憋在心里,回来告诉我,或者告诉哥哥,知道吗?”
  音姐儿用力点头。
  “好。”
  季菀又摸摸她的头,“别怕,我会时常来看你的。”
  音姐儿脸上多了些笑容,“嗯。”
  该说的都说了,季菀这才离开。
  “也难为你,为了音姐儿这般煞费苦心。”
  窦氏叹一声,“她亲娘都没你这么上心。”
  “话也不能这么说。她虽不是我生的,但在我身边养了五年,和亲生的也差不多了。”季菀笑笑,“皇后娘娘宽慈施恩,是音姐儿的福气。”
  “皇后娘娘还不是看在你的面子上,才会将此殊荣给与音姐儿的。”窦氏心中门儿清,“这京中世家贵女那么多,皇后娘娘有心挑选一个出来给二公主做伴读,多的是人愿意。也就是看在你用心待音姐儿,皇后娘娘才对她额外看重一些。否则,如此殊荣,哪里轮到的音姐儿?你这般待她,但愿她能记得你这份恩情。别跟她娘一样…”
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