第30节

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  王大人不由咧了咧嘴,这皇宫里,只有皇帝不去查的,就没有他想查却查不到的,这事儿成了!
  他高兴的时候,兴平帝已经往外走,边走边吼道:“李景承,楚郢,王佑之,你们三个混账还不快给朕滚过来!”
  王大人瞬间垮下脸跟着出去,太子唉了一声,摁了摁眉心,看向楚郢,低声道:“少傅,这可都是你的馊主意,一会儿父皇开骂,你一定记得顶前头。”
  楚郢嗯了一声,将手里还牵着的青蛇递给宁莞,清凌凌的视线落在她身上,轻声道:“福顺公公会带你出宫,齐铮在宫门口等着。”
  宁莞抬起眼,又有些疑惑地放下来,最终还是平声道:“多谢侯爷。”
  太子等人一走,承安殿登时清冷了下来,周淑妃倚靠着门框,望着他们的背影紧咬了牙关。
  宁莞想了想,还是说道:“淑妃娘娘,这承安殿几百年前,原是大靖谨帝洛夫人的居所吧,看来洛夫人留下了不少东西,您也学到了不少。”
  淑妃猛地移过脸,“你……”
  见此宁莞算是明白了,她摇摇头,八人大案应该很快就能破了,现下也没她什么了。
  她跟着福顺公公出了宫去,齐铮确实在外头等着。
  宁莞也没推辞客气,皇宫离十四巷颇远,还是坐马车的好。
  自那日后,宁莞便一直待在府中,上午改进生发膏,下午看书,晚上给宁沛做药浴养身体。
  宅子的改造已经彻底完成,增添了书房画室,药房也扩了一间出来,行事方便了许多。
  她每天有一大半的时间待在药房,倒也关注着八人大案的进展。
  王大人是五天后过来的,他一脸郁沉,喝完茶,重重地把杯子搁下,看起来不大好的样子。
  宁莞握着笊篱将锅里的药叶子捞起来,语声柔缓,“大人这样,莫不是进展不顺利?”
  王大人气道:“顺利得很,那些虫蛊毒蛇还真是周淑妃干的!”
  宁莞也不意外,只问道:“动机为何?”
  “你道是为何,她说自己无意得了洛夫人的手札和留下来的无解蛊,一心想试验一下所谓的无解蛊的本事,正好不想叫夷安长公主好过,就顺手给魏公子下了。至于这八人大案,也是为着试验她自己平时炼出来虫蛊,宫里行事不方便,就叫人将东西带出去放在了相国寺后山,全是旁人不长眼,自己惹了去。”
  宁莞动作一停,“那鉴安大师的佛珠和禅床下搜出的东西又是怎么一回事……”
  王大人仰靠在椅子上,说道:“周淑妃说,就是后头出了人命之事,随便找个人顶包的。”
  都是她说,她说……宁莞搅了搅药锅,慢声:“大人就信了这话?”
  王大人挺直肩脊,哼了一声,“漏洞百出,当然不信,我们还在往里深查。”
  “不过查不查得出来也无甚所谓,就算这边奈何不了她,夷安长公主那里也一样会要了她的命。”
  宁莞看着锅里翻滚的黑色药汁,“也许大人可以从鉴安大师那里入手,将虫蛊放在相国寺,又行嫁祸顶包之事,看来淑妃娘娘对大师似乎怨恨颇重。”
  王大人点头,“是这样,我也是这般想的。”
  宁莞抿笑,将药汁舀出来,问道:“大人今日就是特意来与我说这些的?”
  听她一说,王大人这才想起正事儿,笑道:“今天早朝说起南罗来使即将抵京,随行的还有南罗第一蛊师,表面上说是来献礼的,但谁晓得是来耍什么威风。不知道姑娘有没有什么能避虫避蛊避蛇的东西,给我一些。”
  “有的。”宁莞笑着指向七叶,“这不就是了,带着它,保准儿虫蛊退避三舍。”
  七叶知道在说它,冲王大人亮出自己的爪子,凶狠地龇牙。
  王大人:“……算了。”到时候咬咬牙忍忍也就过去了。
  第32章
  王大人还有公务在身, 很快就离开了, 宁莞将装满药汁的黑陶罐子搬到窗前的案台上,把一边的陶瓮取下来, 捋了捋袖子, 取出刀子和砧板。
  这条蛊蛇用回春露喂养了好些日子, 可以入药了。
  宁莞用了两刻钟将蛊蛇收拾干净, 黑陶罐子里的药汁也凉了, 往里加一勺回春露, 黑陶罐子置于火炉子上, 慢熬成膏状。
  这须得不短的时候, 她便趁着空挡出去转转, 呼吸点儿新鲜空气。
  宁沛正和禾生举着竹竿戳飞到树上去的纸鸢,一看到她,吸吸鼻子, 乐呵呵道:“长姐……”
  他最近每天晚上都要泡足两刻钟的药浴,又加之日日药膳好汤,身体里积蓄寒气湿毒除得不少, 气色更好了几许, 两眼也愈加有神。
  宁莞招他近前来,笑道:“还头晕吗?”
  宁沛挠了挠头, “不晕。”
  “那就好,去玩儿吧。”过两日就差不多可以施针了。
  四月的最末端,芳非落进,悄悄慢慢地进入暮春时节, 宁莞抿笑看着禾生将纸鸢拽下来,两人穿过回廊跑往西偏空地,掩唇打了个哈欠,又回到药房去。
  她正在屋里翻着医术,间或查看陶罐里的生发膏,耗了差不多大半个下午,正正阖上盖子,芸枝推开门,支起脑袋来,说道:“小姐,相国寺的鉴安大师来了,在外头呢。”
  鉴安大师?他如何会到这里来的?
  宁莞诧异,一起身,果见外头立着一个须眉尽白的僧人,穿着浅灰色的僧衣,手里捏着一串佛珠,道了一声“阿弥陀佛”。
  宁莞忙请他进来,沏上茉莉花茶,将青花茶盏轻轻搁下,“大师这是刚从大理寺出来?”
  鉴安大师面容温静,回道:“正是,贫僧是特意来谢过施主的,若非有施主相助,也不能如此顺利。”
  宁莞估计是王大人跟鉴安大师说了查案的事儿,她双手合十俯了俯身,“不过举手之劳,何须得大师亲自过来一趟。”
  鉴安大师叹了一口气,干裂的双唇微微泛白,“八条人命,皆因相国寺而起,实在罪孽深重,施主的举手之劳却寻得真相大白,死去的冤魂终能安息。贫僧来这一躺,本就是应该的。”
  手中的茶杯氤氲着热气,碧青的茶水盈盈入目,宁莞不禁抬眼,这话……
  “看来大师与淑妃娘娘确是旧识。”还有些纠葛。
  她微微笑道:“说起来,王大人上午也来了一趟,愁眉苦脸的,一心深究这起案子的原由。”
  鉴安大师仍是沉静端坐,白眉长须经浮着几分仙风道骨,他缓缓道:“左右她也认了,该偿还的罪孽也逃不得,又何必一心追根究底。”
  宁莞:“王大人是个耿正的性子,怕是不能如大师所愿。”
  鉴安大师拨了拨佛珠,沉目不语。
  宁莞见此也不再继续这个话题。
  鉴安大师并未有坐多久就离开了,宁莞包了一些药茶送给他,“牢中潮湿阴寒,大师可日日喝些,养养气祛祛湿寒。”
  鉴安大师看着门前的素衣女子,不由敛神道谢:“多谢施主。”
  他接过药茶,出了宁家宅院,离开十四巷,踩着落日余晖慢慢往相国寺去。
  斜阳晚照,孩童归家,他望着打马而去的锦衣少年,眼前浮现的却是另一个影子。
  ……
  往日富丽堂皇,锦绣繁华的承安殿在短短几日内浮华尽散,只沉淀下层层压抑的灰败。
  周淑妃褪去珠翠环佩,只着了一身青白色的长衣,坐在后殿逼仄小屋的矮榻上,虚虚望着紧封的格窗。
  这屋里只有一张床,一个矮榻,除此之外连梳妆台都容不下,三面闭得严实,门前有人把手。袖口处绣的朵朵茉莉小花,是她如今举目可见的唯一春色。
  她伏在身边几桌上,指尖在漆木面儿上一笔一笔地来回不断描着两个字。
  “我已经向陛下请示过了,把门打开吧,不会耽误多少时间的。”
  “是,楚侧妃请。”
  门前传来的说话声叫周淑妃动作一停,她瞬间直起腰身,望过去的视线又冷又利。
  楚华茵掩上门转过身,屈膝恭敬唤道:“母妃。”
  她今日穿的一身茶白色长裙,极是寡淡的颜色,倒是正称如今落寞的光景。姿态礼仪挑不出错儿,看起来一如既往的乖顺,但周淑妃知道,这女人分明来者不善。
  眯了眯眼,冷声道:“怎么,来看本宫笑话的?”
  楚华茵拎起茶壶,往杯子里到了大半凉水,像是奉上琼浆玉露般小心置于几桌上搁到周淑妃面前,细眉弯弯,粉唇抿笑,“母妃说笑了。”
  周淑妃呵了一声,“说笑?”
  她伸出手,挑起面前之人的下巴,正对她星辰般明亮的双眸,“楚氏,自你八岁入宫与安乐公主做伴读始,你我相识已有十年,你是个什么样的东西,本宫还不清楚吗?”
  周淑妃面上堆涌着嘲讽的冷笑,“八岁啊,多鲜活的年纪,旁人家的姑娘还只会掰扯着吵嘴,或是闹着不往来,你不一样啊,胆大包天得都敢推人落水,活要人命了。”
  “若非当年魏黎成发现得早救了人,郁太师家那孙女儿估计早死了。”
  她说得相当不客气,楚华茵干脆拍下抵在她下巴的手指,慢条斯理地捻了捻自己的衣襟,扬眉一笑,“母妃,当年推郁小姐下水的宫人早早就被郁贵妃杖毙了,你怎么能平白无故地将这事儿算在我头上呢。”
  周淑妃嗤了一声,容长的脸儿上是如细针般尖锐的讽刺,“明人不说暗话,你到底是来做什么的?”
  楚华茵从袖笼中取出套着浅青色布套的短笛,放在桌上,“这是母妃的东西,物归原主。”
  看到这御蛊的短笛,周淑妃面色更冷了两分,“若非你没用在相国寺泄了行踪露出破绽,本宫如今也不会落到这般田地。”
  “母妃可是冤枉我,大理寺可压根儿就没查到我头上,分明是母妃自己不谨慎出了差错,赖不得别人。”
  “算了,说得再多如今也没什么用了。”楚华茵转身将带来的食盒打开,把里头的热菜端了出来,“母妃,妾身到底还是孝顺的,您在这人世上的最后一餐,可是妾身亲手做的。龙井竹荪,红梅珠香,桂花鱼条,都是您喜欢的,好歹吃两口吧。”
  最后一餐……皇帝的旨意可还没下来呢,周淑妃看着菜碟,横眉冷对,“你在里面下毒了?”
  楚华茵侧坐在她对面,“怎么会,妾身可还等着母妃想通了,自己痛快地上路呢。”
  周淑妃听得这话,实在忍不住大笑出声,片刻又骤然一停,冷脸道:“你做梦。”
  楚华茵紧紧地看向她,“您怎么就这么固执呢,为了我,为了王爷,你现在痛快点儿抹了脖子,还能往陛下心头添一份夫妻恩情,不是皆大欢喜吗?王爷受你牵连不得好过,我亦是日夜难眠,这样你就舒服畅快了?母妃啊母妃,王爷可是你唯一的儿子。”
  周淑妃:“我唯一的儿子可不会一心念着我去死,楚氏,你想灭本宫的口,无非就是怕这些年替我做的事儿被抖出去。”
  她细眉止不住地上挑,拽着楚华茵的衣襟将人扯近了些,四目相对只隔了两指的距离,“带着毒虫出入皇宫的是你,将蛊放在相国寺的是你,吹笛子的是你,御蛇差点儿咬死王佑之他们的也是你。而我……只是炼了虫蛊,顺便教你吹了点儿笛子,动动嘴巴吩咐了点事儿。”
  “虽然浮翠顶了你的罪,但该死的是你,懂吗?”
  周淑妃真正舒心地笑了笑,不复方才的尖利,“说来,要不是你替本宫做这么多的事,就凭你这样的小人东西,只能靠着宣平侯荫庇的家世,能进得了瑞王府,能成得了皇长子侧妃?做梦!拿得出手的世家,谁能看得上你。”
  楚华茵听到后面顿时变了脸色,眯着眸子,显出一丝危险的光芒。
  周淑妃尚未反应过来,她便一手扯过旁边小屋里唯一的软枕,欺身而上,两腿梗着她的胳膊,闷嘴将人死死压倒在榻上。
  周淑妃鼓瞪着两眼,全然的不可置信,她知道楚华茵这个女人又狠又毒,却怎么也没想到她竟这样的胆大包天。
  呼吸不畅,胸肺闷堵,窒息难耐,她很快就分不出心神来想别的,眼角流出了泪也恍然不觉。
  楚华茵面无表情地俯视着她,又下了十二分的力道,开口道:“你不是一直念叨着那个死去的和尚吗,送你下黄泉去陪他,遂了你的心愿不正好?”
  周淑妃眼帘无力地慢慢下落。
  楚华茵低下声,再度开了口,轻弱的话音里带着急促的气音,“母妃,再见了……”
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