第87节

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  不过,方氏关于蒋氏的一番话,多半还是真的,平日里方氏的确是事事都等蒋氏点头才敢做的。如此,蒋氏看似吃斋念佛,其实却是沈家真正的掌权人,自己要在一夕之间压制住她,只怕还要使些雷霆手段。
  想到此事,就朝方氏露出一个温和的笑容:“多谢三嫂告诉我。”
  方氏也笑了:“咱们是一条船上的人,自然得互帮互助了。”
  早有五六个粗使婆子捧来大摞大摞的账册,又有方氏的大丫鬟取过大串的钥匙、对牌过来,方氏果然十分尽心,将其中关节一一说与婧怡,并无半分疏忽错漏之处。
  看来,方氏已经认定,沈青云将是下一任的武英王了。
  待将这一切交代外币,方氏才笑道:“大约就是这样了,这里是府中三年的账册,你回头慢慢细看不迟。如今只一条,便是见一见各处的大管事们,新官上任三把火,四弟妹得给他们一个下马威才是。”说着,站起身来,“要不,我这就去传一声?”竟是要亲自为婧怡跑腿的意思。
  婧怡没有拒绝,点头道:“有劳三嫂。”
  方氏“哎”了一声,急匆匆地走了。
  等她身影消失在花厅门口,碧瑶才咋着舌道:“这三夫人的殷勤献得也太过了罢,连奴婢看着都有些假!”
  婧怡表情淡淡地:“她虽然不聪明,却也绝不蠢,她知道我与母亲不和,同大嫂势成水火,二嫂又是个超然物外、不理俗事的,我骤然接过家务,却正是孤立无援、急需帮手的时候,因此不管她的殷勤是假是真,我都会高高兴兴地接下来。换言之,我和大嫂之间,她将宝押仔了我身上。”
  碧瑶点着头:“别的不说,三夫人的眼光还是好的。”
  绿袖横了她一眼,问婧怡:“这些账册……”
  “既然敢拿到我面前来,账目定然都是做平了的,咱们就是想查也查不出什么来。你先找人搬下去,回头得了空再看罢。”
  如此又过盏茶功夫,方氏才领着二十来个管事模样的人走进来:“四弟妹,我将人领来了!”
  婧怡冷眼瞧着那些人自动分两列站定,有些人低头敛目,神情沉稳,有些却东张西望、目光闪烁,只左列当头一个,神情倨傲,满脸皆是不以为然之色。
  能在武英王府做到管事这个位子上,不是有两把刷子,就是有个得力主子。
  只见方氏指着右首一列道:“这是内院的管事,”指左首,“这是外院的管事,”又点左首当先那位,“这是我们府的大总管,蒋大总管。”
  光听这位大总管的姓氏,便知他是谁的人了。
  方氏却怕婧怡还不明白,又补充道:“就是母亲身边管妈妈的那口子!”
  蒋大总管面上傲然之色一闪而过,只见他微微一拱手,极敷衍地行了个礼,道:“不知四夫人叫我等来,是有什么事,”顿了顿,语声微凉,“府中事务繁多,我等还要赶着回去处理,夫人有话不妨快说,不要彼此耽误了才好。”
  这倒是要给婧怡下马威了!
  方氏见情形不好,忙在一旁开口道:“打今儿个起,由四夫人接管府中的中馈,你们有什么事,现下便可回了四夫人。”
  蒋大总管眼中闪过一丝不屑,朗声道:“诸事都好,并没有什么要回的。”
  他既这样说了,其他管事更加不能开口,只好一个个低下头去,或者眼观鼻鼻观心、或者互相乱打眼色,神色各异、
  场面一时就尴尬了下来。
  婧怡一直冷眼望着这一切,直到此时才嘴角一扯,露出个冷笑来,她将手中茶盏重重一搁,扬声道:“进来罢。”
  整齐划一的脚步声,当先一个面色冷峻,正是一身劲装打扮,腰间别着大刀的凌波,身后一溜儿二十来个侍卫,个个面无表情,人人腰间皆别着钢刀。
  管事们骚动了起来,蒋大总管更是面色大变,厉声道:“四夫人这是做什么,难道是要草菅人命?”冷笑一声,“我等虽都是沈家奴仆,但四夫人这样赶尽杀绝,从今往后不知还敢不敢走夜路!”
  “蒋总管言重了,”相较于蒋大总管的激动,婧怡就显得镇定多了,她嘴角带着一丝冷嘲,朗声道,“各位在沈家都是有头有脸的管事,我就算再嚣张,也不敢将你们统统杀了完事,不过,”她目光忽地变冷,在众人面上转过一圈,“府里前些日子丢了一件极要紧的物事,我和四爷都怀疑,是在场的某一位夹带了出去!今天请诸位来,就是要好好查一查。”
  蒋大总管闻言冷笑,道:“不知府里到底丢了什么紧要物件儿,劳得夫人这样兴师动众!”
  “哪个偷走的,哪个就知道是什么物件,”婧怡目光扫过在场众人,语气渐冷,“如今正是风雨飘摇的时候,你们这里有哪些人勾结外人卖主求荣,自己心里最清楚。若有不服气的,大可站出来,我将你送去顺天府,有什么天大的冤屈,公堂上自有分说。”
  蒋大总管闻言却并不惧怕:“我十五岁跟随王妃入府,四十多年来对沈家忠心耿耿,虽然没什么功劳,却也并无错处。四夫人若说我卖主求荣,那我就不服!” 嘿嘿冷笑两声,“夫人若不怕丢了我武英王府的脸面,白白叫旁人耻笑的话,大可现在就送我去顺天府!”
  婧怡点头:“很好,”忽然神色一厉,轻喝道,“凌波,还不送蒋大总管过顺天府去!”
  凌波闻言,应了个是,早有手下两个侍卫过来扭住蒋大总管往外拖。
  蒋大总管早料定婧怡一个年轻妇人,决不敢蒋事情捅到官府里去,更何况他又没偷什么紧要物事,虽然常和成国公府通消息,却也是王妃的意思。
  这个四夫人,拿这么个由头立规矩,未免太可笑!
  不想婧怡竟然真的命侍卫拿住了他,二话不说就要往下拖。
  蒋大总管不由面色大变,喝道:“谁敢动我!”怒目圆睁,直视婧怡,“一个刚进门不久的小妇人也敢对我指手画脚,我要见王妃,我要见王妃!”
  “放肆,你这奴才卖主,难道还想将脏水泼到王妃身上?”看向凌波,“还不掌嘴?”
  蒋大总管忽地愣住。
  早有凌波甩开两条臂膀,左右开弓请他吃了十几个耳刮子。
  凌波是练武之人,手劲大得出奇,这几下过去,蒋大总管早已鼻歪口斜,哇地吐出一口血沫子,里头还带着两颗牙。
  两个侍卫顺势就把他拖了下去。
  那可是王妃身边最得眼的人,府里一把手的大总管,四夫人随便拿个罪名就送去了官府,看来这府里往后就是四房的天下了。
  其他管事一个个噤若寒蝉,再不敢多说一句。
  婧怡目光淡淡地扫过众人,开口道:“都待下去罢,好好地、细细地审一审。”
  第128章 反应
  尽管在婧怡面前把自己说成了一个纯良无辜的受害者,但方氏管家多年,那批大管事里怎么可能没有她的人?
  不仅有、而且还不少,且都在厨房、买办这样油水足的位子上,蒋氏虽然控制欲强,对银钱一事却并不着紧,只牢牢把着总管、司房这些紧要处。
  尽管决心站到四房这一边,但婧怡二话不说发落她的人,断了她的财路,方氏的脸也有些僵,顿了半晌才勉强笑道:“四弟妹,你这一下将人全关了起来,府里可不得乱了套……厨房、账房、门房、马房哪处都不能缺了管事的人,否则丫鬟小厮们躲起懒来,咱们岂不是吃不上饭,出不了门了?”
  婧怡看了方氏一眼,微微一笑:“三嫂说得有理,只是那些人里有背主的狗奴才,宁可错杀一百,也不能放过一个,你说是不是?”
  方氏笑容僵硬,勉强道:“对,但……”
  “三嫂不用担心,我自有准备,” 说着,朝绿袖点了点头。
  绿袖会意,出门领了一批人进来,与之前那些各怀心思的不同,这一回进来的人人神色沉稳、脚步齐整,乍一眼望去只觉面貌普通,并无出奇之处。
  再看却令人有些咋舌了,这些人看着都很普通,一群同样普通同样不起眼的人站在一起,几乎让人分不清哪个是哪个。
  从哪里找了这样一群人出来!
  方氏原本想提醒婧怡,可不能随意找批生手来临时充数,压不住下头人不说,也处理不好事务,只怕府中真要乱了套。但转念一想,陈氏一朝得势,不仅春风得意,更是耀武扬威。此刻出言提醒,一则她听不进去,再则也显不出她的好处。
  不如等陈氏碰了壁,自己再雪中送炭,她才会知道真正该倚重谁。
  因缓了表情,起身道:“四弟妹,要不你慢慢忙,家里还有孩子等着教训,我这就先走了?”
  婧怡也站起身,笑道:“今日多谢三嫂,您慢走。”
  方氏“哎”了一声,袅袅婷婷地走了。
  婧怡这头则将差事一一分派给了沈青云指派的人,才领着绿袖和碧瑶慢慢往梧桐院走。
  绿袖和方氏想到了一处,就很有些顾虑,忍不住开口问道:“夫人,那些人都是生手,不知能不能胜任现今的差事,若出了岔子,只怕人家要说您的闲话。”
  婧怡苦笑:“今日我如此张扬,说闲话的难道还能少了?我要是怕这个,往后的日子也就没法过了,”顿了顿,“至于那些人,既然是四爷的意思,咱们就照着做,出了事自有他兜着。不过,我看那些人的行为举止,想来也出不了大岔子。再说,又不是叫他们把王府管得欣欣向荣。”
  是要将武英王府围城一个铁桶,外面的人进不来,里面的人出不去,也就是了。
  想着,就问碧瑶道:“你去找凌波,可问出什么来了?”
  碧瑶脸鼓成了一个包子,气哼哼道:“这人嘴紧得很,奴婢和他兜了半日圈子,他才说漏了一句,然后就发觉奴婢在套他的话,什么都不肯再说。”
  婧怡点头:“他说漏了什么?”
  “他说,四爷忙着练兵。”
  练兵?
  京城能有什么兵,西山大营,羽林军?
  新帝如此忌惮沈青云,会将御用的军队交给他来统帅?
  婧怡皱起了眉。
  只听碧瑶又问道:“夫人,奴婢有些好奇,咱们府里到底丢了什么紧要物件儿,怎么没听您提起过?”
  说起这个,婧怡忽然神秘地笑了笑:“佛曰,不可说。”
  不过是个由头罢了,但这些人中的大部分同府外暗暗通着消息,却是千真万确的事实,虽然都是主子的授意,但一旦东窗事发,他们就是背锅的不二人选。
  如今一个个被单独关了起来,只怕正人人自危罢。
  ……
  松鹤堂。
  管妈妈一把眼泪一把鼻涕地和蒋氏哭诉:“……不分青红皂白就把人拖出了府,说是要送到顺天府吃牢饭掉脑袋!有看见的,说老奴家那口子鼻也青了脸也肿了,门牙都掉了两颗!”顿了顿,眼泪流得更凶,“打狗还要看主人,老奴家那口子虽没什么本事,但毕竟是您的陪房,四夫人还没得势呢,就敢这样作践松鹤堂的人,这是在跟您叫板呢,”越说越气,恨恨道,“她眼中可还有礼仪仁孝、尊卑上下?”
  因着沈穆离世,蒋氏近日憔悴了不少,气色也不大好,闻言更是脸色发青,冷哼道:“跟了老四那狼崽子,她还能是个什么好东西?老四敢做那遭天谴的事,她的胆子又能小到哪里去!”
  管妈妈泣不成声:“只可怜老奴家的那口子,有命去没命回,还不知道要受怎样的糟践……”
  “得了,不过是个顺天府,嚎什么嚎?”蒋氏不耐按地挥手,“你去传个信,叫成国公夫人来一趟,我有事同她商量,顺便提一提蒋老三的事儿,成国公府从顺天府捞个人,还不是一句话的事。”
  这一句直如佛语纶音,听得管妈妈转悲为喜,连忙跪到地上连磕了好几个头,欢天喜地地去了。
  只是如今府里的管事全换了人,管妈妈一时倒也不好下手,连跑了好几处,才在马房找到一个相熟的小厮,把话递了出去。
  ……
  “请成国公夫人过府?”
  绿袖点点头,露出了惊叹的表情:“四爷的人果然了得,连管妈妈递出去的消息都能拦下来。”
  婧怡挑眉:“越是严防死守,就越有人按捺不住,纷纷撞上来。”
  “谁说不是呢,”绿袖点头,递过一张小纸条,“这是三夫人叫传去寿安伯府的。”
  方氏是寿安伯家的嫡女。
  婧怡接过纸条看了一眼,方氏请父亲寿安伯查一查沈青云。
  看来,方氏对近日京城的剧变只是一知半解,对沈青云在府中地位的悄然变化更是摸不着头脑,又见婧怡如此张扬跋扈,心中难免有些吃不准,这才想请娘家人帮忙了。
  她若有所思地望着那纸条,良久才压低声音道:“你把这个交给柱子,叫他跑一趟寿安伯府。”
  绿袖什么都没有多问,应了一声是,接过纸条便走了出去。
  新上任的管事都是四爷的人,既然这些话和纸条到了他们手里,就绝无传出去的可能,即便是夫人,怕也指使不动他们。
  但夫人也想查四爷,于是就要借一把三夫人的东风。
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