第164节

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  “是,”傅鼐低头领命,四阿哥捏了捏手上的信封,眼眸越加深邃。
  第206章 年家人
  康熙四十四年
  八月末,四爷府门前,张保扶着年遐龄下了马车。
  几抬软轿由长街而过,皂青色的帷子掀起阵阵微波,扰得马儿不安地跺了跺步子。
  年遐龄上了台阶,停住脚步回头望了望,“这几日八贝勒府上尤为热闹吧?”
  “是,”张保躬着身子,引年遐龄进府,“轿子、马车不断流地来回,入了夜都有各府的差使前后转悠着。”
  年遐龄闻言轻叹了一声,摇了摇头,跟着张保进了府门。
  书房里,四阿哥在软榻上摆了棋局,见年遐龄进了院门,便起身迎了出去。
  “老臣给贝勒爷请安,”年遐龄俯身一揖,被四阿哥扶起。
  “年老勿须多礼,”四阿哥弯了弯唇角,“我刚摆好一副残局,正待年老为我解惑呢。”
  两人进了书房,各自就坐。张保上了热茶,便俯身退下。
  四阿哥让了黑子给年遐龄,端起茶碗刮了刮茶末,“行宫的事,年老可有所耳闻?”
  年遐龄捋了捋胡须,落下首子,“京中四处流言蜚语,老臣也从中得闻一二,不过倒是不算意外。”
  “此话怎讲?”四阿哥执起白子,扬了扬眉梢。
  年遐龄弯了弯唇角,目光落到棋盘上,“自从太子成年,这东宫之位便越发不稳当了,有所变故是迟早的。朝臣们心里都有谱,才会在皇子间各自站队。不过,圣心难测,皇上最忌讳宗亲权臣私下结党。此番便是直郡王求胜心切,首当其冲了。”
  四阿哥微蹙眉心,落下一子,“那,依年老看,二哥此次还能保住太子之位吗?”
  年遐龄敛了眉目,应了一棋,抬头看着四阿哥反问道,“依贝勒爷看,现下若是太子被废,皇子间有谁可取而代之?”
  四阿哥略一征愣,手中的棋子迟迟未放下。
  年遐龄端起茶碗,轻抿了一口,语态深沉,“太子是圣上一手教导出来的,不说赫舍里氏的尊贵与索额图的势力,单就太子自身能力而言,做一守成之君绰绰有余。把皇位交给他,朝臣百姓都不会有所怀疑。”
  四阿哥轻叹了一声,点了点头,“年老所言确实,年幼时,二哥就是兄弟间最为出色的。待到成年,大哥随裕亲王几次出征,才在文治武功中略占一层。”
  “这便是了,”年遐龄放下茶碗,又拈了拈半须,“朝臣都执着于太子的罪过,静待圣上易储,却不想这其中的因果。当初,圣上就是为了稳定民心,延续大清正统,才在登基不久就立下太子。如今二十余年过去,太子的存在就犹如镇海神针。一旦废黜,朝堂动荡,民心不安,那些不甘屈居人下的前朝遗将,野心昭著的戎狄蛮夷都将借机兴风起浪。而最为关键的是,皇上心中没有可接替的人选,皇子间没有能主持大局的人。若一朝天陵突崩,大清的天下怕就要改名换姓了。”
  “年老言之有理,”四阿哥缓了口气,落下一枚棋子,眉宇间净是愁绪,“这几年,皇阿玛时常将胤祥带在身边,栽培提拔之意甚是明显。若是有心易储,于胤祥来说,或许真是天赐良机。”
  年遐龄捡起棋盘中的死子,轻摇了摇头,“许是提拔,许是测试,亦可能是利用,人心从不只有一个回路,当今圣上更是如此。现今,太子被拘,直郡王也失了机会。皇上突然令贝勒爷与八阿哥协理政务,其中缘由想必也十分复杂,贝勒爷还是得谨慎从事为好。”
  四阿哥点了点头,将手中的棋子放进棋盒中,向年遐龄拱了拱手,“多谢年老提点,这盘棋胤禛还是输了。”
  年遐龄笑了笑,略一低头道,“这本就是盘残局,输赢早已注定,贝勒爷此时还能静心盘活已属不易。老臣只希望,他日贝勒爷可保持这份心境,勿要被瘴气迷雾遮了眼睛。毕竟,谋事在人,成事在天,有时一输一赢,就在一念之间。”
  “主子,”张保轻声迈进屋门,打断两人的对话,“日头已近午时了,可要吩咐厨房备膳?”
  “好,让厨房多备几道菜,”四阿哥勾起嘴角,转头向年遐龄道,“年老留下和胤禛一起用膳吧,我还有些政务上的事儿要向年老请教。”
  年遐龄见之,也没推却,低头拱手道,“多谢贝勒爷,那老臣就恭敬不如从命了。”
  张保闻言,刚要俯身退下,却被四阿哥扬声唤住,“你派个人去西配院,把侧福晋请来,跟爷和年老一同吃个午饭。”
  “不可,不可,”年遐龄慌忙站起,向四阿哥躬下身子道,“慕筠已为人妇,老臣是外戚,她母亲又没在,不方便此刻见面,还请贝勒爷见谅。”
  四阿哥弯了弯唇角,扶起年遐龄道,“年老何必如此拘谨,说起来,咱们也是一家人了,这些繁文缛节不理也罢。慕筠入府后,帮衬着福晋打理后院,十分辛苦。我本来也想召二老入府一叙,好了却慕筠的思亲之苦。”
  “贝勒爷的好意,老臣铭感五内,”年遐龄低了低头道,“只是今日着实不合规矩,慕筠有侧福晋的位分在身,在府里更应该有礼有节。贝勒爷既有此恩惠,还是待他日,老臣让内子递了帖子,再正式拜访。”
  “年老思虑周道,”四阿哥扶着年遐龄坐下,“既是如此,胤禛也不强人所难了。如今二老人在京城,随时可递帖子进府,慕筠身为侧福晋,本也要招待宗妇。更何况,福晋身子不好,后院的事儿就得她多操劳了。”
  “理该如此,何来操劳之说,”年遐龄微微颔首,“慕筠自小胆大淘气,她母亲也放任她,养了个骄纵高傲的性子,还请贝勒爷多多包涵。”
  四阿哥弯了弯嘴角,端起茶碗轻抿一口,“慕筠很识大体,性子也懂事坦率,年老勿须担心。如今,亮工在四川任职,时间不长却颇有功绩。儿女皆有如此德行,年老当可安度晚年了。”
  “贝勒爷谬赞了,”年遐龄轻叹一声,低头捋了捋胡须,“儿女成人,孤身在外,于父母来说,倒宁可他们平凡一些。”
  西配院
  年氏站在窗前,遥望着院门。
  凌兮轻手轻脚地卷了帘子,站到年氏身后,“主子,别等了,依老爷的性子肯定是不能过来的。”
  “我知道,”年氏轻叹了一声,一手抚了抚窗棂,“采兮不是到前院去了吗,我就是想知道,父亲来了都做了什么,有没有提起我。”
  “老爷一向最疼小姐了,怎么可能不提起您呢,”凌兮笑了笑,扶住年氏的手臂,“咱们到屋里去等吧,天气转凉了,别再着了风。”
  年氏又看了几眼窗外,点了点头,依依不舍地跟着凌兮进了内室。
  那厢,采兮正好脚步匆匆地赶了回来,进屋冲年氏一行礼道,“主子,奴婢到前面不久,老爷的侍从塞了封信给我。”
  年氏一愣,赶忙伸出手接过,“父亲怎会这样传信?难道是哥哥那边出事了?”
  “主子别急,”凌兮帮年氏拆开信封,“老爷一定是有话,不方便透过贝勒爷。”
  年氏抿了抿唇,展开信纸细细地读了起来,半晌后轻叹了一声,“明相病重,纳兰家一直封锁着消息,哥哥那边还不知是个什么态度。父亲让我心里有个数,不要和哥哥多加联系,免得引贝勒爷忌讳。”
  凌兮秀眉微蹙,捏了捏帕子道,“明相若是离世,少爷还能靠向纳兰家吗?这说不定是件好事儿,没有明相从中撺掇,少爷说不定就能和老爷、小姐同心同德了。”
  “你不了解哥哥,”年氏看了凌兮一眼,“哥哥生性傲气,一心要做番大事业,却不愿轻易受制于人。明相也好,贝勒爷也好,在他心里都是攀登高位的垫脚石。明相即便离世,只要纳兰家还有用处,哥哥就不会利落地跟他们断了关系。到时,对贝勒爷来说,才是真真的损了做主子的颜面。”
  “那,咱们怎么办啊?”采兮满脸愁容地看了看凌兮。
  凌兮抿了抿唇,看向年氏,“主子……”
  年氏深深地吐了口气,捏起帕子抿了抿唇角,“写信给王妈妈,让她准备动手吧。新嫂身子一直不好,逢了丧父之痛,一时缓不过来也是正常的。”
  年遐龄告辞离去,已近傍晚,张保陪着四阿哥往西配院走,“这年大人对主子还是十分忠心的。”
  四阿哥背着手,点了点头,“不过,年老毕竟上了岁数,能帮爷的地方太少。爷也不忍心,让他再卷进朝廷间的争斗里。倒是那年羹尧,狐狸一样的性子,难以掌控啊。”
  “张廷玉大人不是说,明相病重吗,”张保压了压嗓子,“只要明相一死,年羹尧还不靠向主子吗?”
  “纳兰明珠死了,还有纳兰揆叙呢,”四阿哥低头理了理袖口,“这年羹尧是心比天高,谁能帮衬他,他才会靠向谁。本来,爷也不急于这个时候拉拢他。只是如今,纳兰揆叙的后头是老八。良乡庄子的事儿、弘晖的死,爷都忘不掉。”
  八爷府
  一大清早,纳兰揆叙的马车停到了八爷府门前。胤禩亲自站在门口,迎纳兰揆叙进府。
  “微臣要恭喜八贝勒了,”纳兰揆叙一下车便冲胤禩行了一礼。
  胤禩慌忙扶起,将纳兰揆叙一路引进府门,“兄长太过客气了,这几日,胤禩一直惦记着府上的情况。若不是太过扎眼,胤禩就前去拜访了。”
  “有劳贝勒爷惦记,”纳兰揆叙轻叹了一声,挥退了尾随的侍从。
  胤禩也遣走了伺候的奴才,将纳兰揆叙迎进会客厅,“明相的身体怎么样了?还是不见好吗?”
  纳兰揆叙摇了摇头,低身坐到木椅上,“阿玛也是积劳成疾,换了多少个大夫来看,都没有起色。如今,只能人参吊命,一天一天熬着了。”
  “明相也是辛苦,”胤禩低头叹了口气,随即想起什么似的道,“如今,皇阿玛命我暂代内务府总管一职,若是兄长需要什么山珍药材,不妨直说,胤禩还是能帮上一二的。”
  “多谢贝勒爷,”纳兰揆叙拱了拱手,“现下正是贝勒爷大展宏图的好时机,勿要因为臣等被抓了把柄。关外一役,太子、直郡王都大受打击,十三阿哥又落了残症,贝勒爷此时该一露头脚了。”
  胤禩抿了抿唇,微蹙眉心道,“皇阿玛是命四哥与我一起协理政务的,却又格外把凌普和内务府的事儿交给了我。我这心里总是不安,不知这凌普的案子该着轻还是着重。”
  “贝勒爷勿要多想,”纳兰揆叙端起茶碗,刮了刮茶末,“皇子间除却太子与直郡王,只有贝勒爷您,身后有权臣支持。当下,太子门人多有动摇,正是咱们拉拢人心的好时机。内务府的案子牵连甚广,凌普等人是留不得,但其他受牵连的却可酌情一二。”
  胤禩略一思忖,压下声音道,“兄长的意思是,责其首而宽起从?”
  “正是,”纳兰揆叙放下茶碗,弯了弯嘴角,“八贝勒贤德的名声早已在外,如今更是得皇上看重,处事宽严有度,那些望风而倒的朝臣们势必会一心归顺。届时,别说四贝勒,就是太子、直郡王东山再起,也不是贝勒爷的对手了。”
  热河行宫
  承安堂偏厅里,苏大公公正捧着木盒子傻乐,小英子一脸嫌弃地站在门边。
  “贝勒爷要是知道你管十三阿哥要银子,还多要了一千两,肯定会生气的。”
  苏伟抬头瞥了小英子一眼,“什么多要一千两,这是十三阿哥赏我的,我拿的是主子的银子,怎么能随便乱花呢。盛京那边传来消息,谢庆卖掉的那批皮料,赚了一千二百两,他自己留了四百两,剩下的留给穆尔察了。穆尔察已经在打牲乌拉处设了点子,收取皮料,以后赚的肯定比这批多。我的第一桶金,总算是要来了,哇哈哈……”
  小英子扁了扁嘴,揉揉一身的鸡皮疙瘩,往门外退了退。
  “苏公公,”库魁掀帘而入,打断了苏伟的魔性笑声,“前面传来消息,皇上要起驾回京了。”
  “这么快,”苏伟眨眨眼睛,“那咱们也收拾收拾,先回趟盛京,然后再——”
  “皇上格外下了旨,”库魁又打断苏伟的话,“命十三阿哥在行宫养伤,不必随扈回京了。”
  第207章 谋略
  康熙四十四年
  热河行宫,承安堂
  邓玉送走了传旨的太监,回到廊下,正与由偏厅而出的苏伟碰上。
  “苏公公,您看这——”邓玉满腹愁容,看到微启的窗棂又硬生生咽下了后半句话。
  苏伟轻叹口气,拍了拍邓玉肩膀,进了十三阿哥卧房,“奴才给十三爷请安。”
  “起来吧,”胤祥靠坐在床头,一手轻轻拂过盖在腿上的锦被,“苏公公想必是听闻圣意了。此次回京,有几件事,还想请苏公公代为转达。”
  “请十三爷吩咐,”苏伟低了低头。
  “京中情势未定,请四哥保重自身,勿要勉强为我求情,”十三阿哥放沉了声音,苏伟抿了抿嘴角。
  “另外,”胤祥缓了口气,语带寥落,“我不在京城,阿哥所里还有劳四哥照顾着。”
  “十三爷放心,”苏伟垂下身子,“奴才定一字不漏地传达给贝勒爷。贝勒爷与十三爷兄弟情深,定会悉心照顾福晋、小主子们,寻找恰当时机,接十三爷回京。”
  胤祥点了点头,嘴角轻轻弯起,“二哥被拘,大哥势败,这个时候被皇阿玛留在行宫未尝不是一件好事,爷也算得偿所愿了。”
  苏伟抬头,看了看十三阿哥眸下垂落的阴影,无声地叹了口气。
  由承安堂出来,苏伟早先得意的神色已看不见踪影,眉间眼下俱是愁绪。
  “师父,”小英子左右看了看,压低声音道,“皇上为什么留十三爷在行宫养伤?之前的事儿,两位太医不是都担下来了吗?”
  苏伟吐了口气,两只手背到身后,“罪责是担下来了,嫌疑却还在,咱们总归是看轻了万岁爷……”
  “那,”库魁上前一步道,“咱们现在是随銮驾回京,还是转头去盛京?”
  苏伟咬了咬嘴唇,思忖片刻,“盛京暂时就不去了,距离京城太远。十三爷留在行宫,主子难免孤立无援。”
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