第171节

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  晌午,还没吃午饭的苏大公公正与死守锅台的小英子拉锯战时,面色不甚明朗的张保驾车到了院子门外。
  四阿哥的一番命令,让小英子立时变了脸色,争夺马勺的苏大公公一时没注意做了个屁股蹲儿。
  “师父,”小英子扁着嘴扶着苏伟起身,亮晶晶的眼睛里眼看着要滴出水来。
  “停!”苏伟一个马勺叩在小英子脑袋上,“贝勒爷下令驱逐的是我,又不是你,你哭什么?”
  “苏公公,”张保上前一步,话在嘴边转了一圈,才干干地道,“主子一定有什么难言之隐。您也知道,现在朝中局势紧张,皇子一个接一个卷进这场风波里,主子肯定是为您的安全着想。”
  “行啦,你不用替他解释,”苏伟晃晃手里的大马勺,“别以为我离开半年多就成外人了,论起了解府里那位一肚子坏水的主子爷,你们都不够格!”
  “你回去告诉他,”苏伟拿马勺指着张保的鼻尖,“当初我想走谁都拦不住,今儿个我不想走谁也赶不了!他想让我离京,面对面来跟我说。但有一点,要见我得先把魔方解开,否则免谈!”
  “这什么乱七八糟的啊,”小英子在灶台旁嘟嘟囔囔,被苏伟一把推到一边,“给我扒头蒜去!”
  被两位祖宗夹在中间的张公公,带着一肚子苦水赶着时辰由京郊回到了四爷府。马车还未进府门,宫中传旨的仪仗由长街匆匆而过。
  张保连忙驱车躲避,眼见仪仗往八贝勒府上去了,一颗猛地悬上半空的心才缓缓放下。
  第214章 鹬蚌相争
  康熙四十四年
  十月初,在康熙爷晓谕诸皇子的第二天,又一道圣旨传到了八贝勒府上。
  八贝勒与八福晋及一府众人跪在院中,宣旨太监魏珠年纪不大,声如珠玉,面上却看不见任何神情。
  胤禩领旨后,踉跄地起身,想让人招待御前太监魏珠,话还未出口,就被魏珠俯身婉拒。
  “爷,咱们怎么办啊?”一众人等退下后,八福晋被侍女搀扶着走到八贝勒身旁。
  胤禩摇了摇头,强撑口气道,“皇阿玛只是因我从宽处置凌普僚属一事有所训斥,这内务府总管的位置不当也就不当了,福晋不要忧心。待皇阿玛气消了,我便上折请罪。皇阿玛惦念父子之情,总不会太过为难的。”
  八福晋抿了抿唇,堪堪地点了点头。前几日还热闹异常的八爷府,转瞬间如坠冰窖。
  “福晋不要太过担心了,”侍女金环扶着八福晋往后院走去,“咱们贝勒爷有那么多大人支持,一定会想出办法妥善解决的。您现在正照大夫的方子调理身体,要是因这些事儿郁结于心,气血不和,这么多天的苦药就白喝了。”
  “我知道,”八福晋轻吐了口气,摸了摸越发寒凉的小腹,“眼下任何事儿,都没有我的事儿重要……”
  四爷府
  张保由京郊粮庄归来,向四阿哥讲述了苏公公的种种恶行。
  四阿哥满屋转了两圈,一屁股坐到榻子上,拿魔方狠狠地扭了几下,又气呼呼地摔到炕桌上,最后一撑下巴,靠在软垫上喘粗气。
  张保抿了抿唇,思忖片刻上前道,“主子,苏公公的脾气您也知道,奴才们去传话,他肯定不会听的。”
  四阿哥瞥了张保一眼,沉默半天道,“罢了,他要住在京郊庄子上就住着吧,多派点人去——不,不要派人了,让庄子那边多注意点儿,这时候绝对不能再惹人注意。”
  “是,奴才明白,”张保缓了口气,俯了俯身,随即又想起什么似的道,“对了,主子,奴才回来时,见宫中传旨仪仗往八贝勒府上去了。”
  四阿哥略一征愣,蹙了蹙眉道,“让傅鼐来见我。”
  八爷府
  鄂伦岱闻讯,连夜潜进了八贝勒府中。
  前院灯笼尽灭,只有八阿哥书房亮着一点烛光。
  “贝勒爷,”鄂伦岱行过礼后,与八阿哥同坐在茶桌旁,“凌普一事,朝中本来鲜有人提。只是近来,几个得贝勒爷恩惠的内务府官员因着张明德的事儿,上折为贝勒爷求情,例数贝勒爷的宽仁贤德,倒也并未论及其他。实在不明,皇上怎会突然以此事发难?”
  胤禩面色僵硬,深吸了口气,“皇阿玛是开始忌讳我了,关乎张明德、凌普一案的训斥都不过是欲加之罪,何患无辞罢了。说起来,还都得归功我那位好大哥呢。”
  “直郡王也是伤敌一千,自损八百,”鄂伦岱抿了抿唇角,“眼下,贝勒爷有何打算?”
  胤禩敛眉思索了片刻,起身望向窗外,“几位兄长安排的那几个喇嘛可靠吗?”
  “贝勒爷放心,”鄂伦岱弯了弯嘴角,“直郡王与明相相交多年,彼此僚属来往也最多。那几个喇嘛都曾出入过直郡王府,尤其是蒙古喇嘛巴汉格隆,直郡王长女出嫁时,他曾随直郡王入蒙古送亲。但实际上,这些人都听命于纳兰一族。如今,巴汉格隆被安排进三贝勒的牧场当差,只要静待几日,由三贝勒发现其中隐情并上奏圣上再适合不过。”
  “三哥与大哥的积怨可能还没有四哥多,”胤禩缓了口气,“怎么保证他能助咱们一臂之力?”
  “贝勒爷此言差矣,”鄂伦岱微眯双眼,“在三贝勒看来,此一招彻底搬倒直郡王不是相助任何人,而是帮助他自己。毕竟,太子、直郡王接连倒台,三贝勒就是皇子中最年长的了。这夺储的心思一动,哪还有精力分辨其他?”
  “那就有劳几位兄长了,”胤禩向鄂伦岱拱了拱手,面目清冷,“本来,我还惦念着惠妃娘娘的养育之情,对此事下不了决心。如今看来,倒是我优柔寡断了,直郡王对我,较之太子也不差几分了。”
  四爷府
  月上中天,夜色浓重。
  傅鼐由东花园侧门而入,脚步匆匆地进了东小院。
  “主子,八爷府上的探子来报了,”傅鼐向四阿哥行了一礼,“圣上因八贝勒处置凌普一案过于宽松,裁撤了八贝勒的内务府总管一职。上灯不久,佟佳氏鄂伦岱便偷偷进了八爷府,现正与八贝勒商议着什么。”
  四阿哥蹙了蹙眉,点点头道,“肯定跟他们在留香茶庄与三哥共谋的一事有关,皇阿玛会突然因凌普一案责怪胤禩,大体也是大哥动的手脚。如今,他们双方是骑虎难下,势必要斗个鱼死网破了。”
  “可是,”傅鼐皱眉思索了片刻道,“阿灵阿府上的探子禀报说,阿尔松阿和纳兰揆叙不过是私下插了一个喇嘛给三贝勒,这跟直郡王能有什么关系呢?”
  “一个相面的都能闹出这么大动静,”四阿哥一手抚了抚额头,“一个喇嘛……恐怕跟巫蛊之术,脱不开关系啊。”
  傅鼐略一征愣,瞪大眼睛道,“主子是说,阿尔松阿一伙人想利用巫蛊之术陷害直郡王?”
  “八九不离十,”四阿哥端起茶碗轻抿了一口,“这巴汉格隆曾随大哥给郡主送亲,来往颇为密切。若是他出面指证,直郡王暗中使他咒魇某人,也算名正言顺。”
  “那,三贝勒岂不是给八贝勒当了出头鸟?”傅鼐思忖片刻,压低声音道。
  “这是三哥一贯的做法,”四阿哥轻笑一声,“鹬蚌相争,渔翁得利,他是没把胤禩放在眼里,满心都盘算着,怎么搬倒大哥跟太子,自己这老三好能取而代之。”
  四阿哥轻轻刮了刮茶末,“就是不知道,这巫蛊之术是冲皇阿玛去的,还是冲其他人去的。”
  “皇上刚刚大病了一场,”傅鼐抿了抿唇道,“若说是遭人咒魇也颇有实据,而且以巫蛊弑逆之罪一旦坐实,直郡王此一生怕都难以翻身了。”
  “这话没错,”四阿哥轻吐口气,“但是,直郡王明面上已与储位无缘,更何况太子还在。此时皇阿玛出事,对他来说是百害而无一利,若说有心弑逆,动机未免差了些。”
  “若不是皇上,”傅鼐微蹙眉心,“那,便是太子了……”
  四阿哥手一微颤,茶盖滚落到榻子上,溅起两点茶渍。
  “主子不要太过担心,”傅鼐拱拱手道,“这咒魇一说从来都是以讹传讹,阿尔松阿他们只是想陷害直郡王,也未必真的实行巫蛊之术。太子远在皇宫之中,想必无甚影——”傅鼐想到了什么,话未说完,便停了下来。
  “太子若是平安康泰,”四阿哥咽了口唾沫,“直郡王的罪落不到实处,皇阿玛也未必会真的生气。”
  傅鼐身子一紧,当即下拜道,“奴才明天就随主子进宫,务必严加看守毡房四周,以护太子安全。”
  四阿哥蹙了蹙眉,一手拿出怀中的魔方,转了两转,“太子的安全由我负责,自当严加防范。左不能让这么一个滑稽至极的咒魇之术,既害了直郡王,又夺了太子性命。只不过,如此绝佳的机会落到眼前,我若全然辜负,岂不白费了他们这番折腾……”
  一个动荡不安的夜晚,在一场场诡异的噩梦中缓慢流过。清晨,一辆辆入宫上朝的马车,由各个府邸流向内城的长街。
  四爷府的门房刚送走了四阿哥的马车,大门还没来得及关上,一辆枣色青帏车由不远处的巷子里驶到了门前。
  刚跟张保换完班的张起麟还未来得及换身衣服,就被前院报信的差役惊掉了下巴。一路连滚带爬地跑到正院书房中,苏大公公正大言不惭地坐在四阿哥的书桌后,挥毫泼墨。
  张起麟瞪大了眼珠子,全然忽视掉一旁笑得像只黄鼠狼的小英子,几步蹭到书桌前,眼光一瞟,胸前一闷,差点一口气喘不上来厥过去。
  那厢,苏大公公笔下赫然是一只井字纹,乌漆墨黑的大乌龟。
  “哎哟,我的祖宗,”张起麟腿一软跪到桌前,“您跟贝勒爷置气别拿兄弟们开玩笑啊。这贝勒爷回来要是看见——这不是要奴才的命吗?”
  苏伟瞥了张起麟一眼,狠狠地画完最后一笔,又拿出一枚单字印章,在自己的大作旁印了一个“祎”字。
  “怎么?”出了气的苏大公公,扑了扑手,“我这走了才几个月,你张起麟的膝盖就软到这种程度了。是不是咱家不在,有人欺负你啊?”
  “你不在,还有谁能欺负我,”张起麟在心里暗暗腹诽,一边抓着袖子蹭了蹭眼角,扶着桌边站了起来,“贝勒爷刚走,您要回来也不提前通知一声。”
  “谁说我要回来了,”苏伟扭头蹭到榻子上,踢飞靴子,“我是进城来买东西的,凑巧路过看看你们罢了,等一会儿我还要回庄子上去呢。”
  “我说苏大公公,”张起麟陪着笑,给苏伟捏捏腿,“您就别仗着面子大,跟贝勒爷弯弯绕了。现下朝中形势紧张,有您在府里陪着,贝勒爷也能更遂心些不是嘛。那一个乱七八糟的魔骰子,摔了就是了。”
  “你敢!”苏伟喷了张起麟一脸唾沫星子,“魔方是我辛辛苦苦做出来的,谁让他不尽心去解啦。再说,他不是不想我回京吗?我才懒得拿热脸贴冷屁股呢。废话少说,我今儿回来还有正事儿呢。”
  “您说,您说,”张起麟挠挠后脑勺,一脸认命地站到榻前。
  苏伟自顾自地倒了碗茶,一饮而尽,沉默了片刻后抚着茶杯道,“我都听张保说了,四爷和十四爷一直僵持着也不是办法。这两兄弟脾气如出一辙,没事儿闹闹别扭没多大问题。但是有一点,十四爷决不能跟八贝勒混在一起,尤其是眼下!”
  “那,苏公公打算怎么办?”张起麟歪了歪头。
  苏伟瞥了张起麟一眼,扁扁嘴道,“我因着十三爷的事儿惹了万岁爷的注意,如今是不能太过抛头露面了。这件事儿,只能由你和张保去办了。”
  “什么事儿?”张起麟不自觉地往后退了一步,脖颈开始发凉。
  苏伟给了张起麟一个大大的笑脸,随后沉下嗓音道,“你要想办法见到十四阿哥,将良乡庄子的事儿,弘晖阿哥的死,所有前因后果,事无巨细地讲给十四爷听。”
  张起麟愣了愣,挠挠后脑道,“这倒问题不大,十四爷是个明事理的,肯定能分清是非黑白。可,咱们贝勒爷那儿,能同意吗?您知道,贝勒爷就是一直持着做兄长的身份,这些事儿都不愿意跟十四爷详细提起——”
  “你笨啊,”苏伟跳起来,一巴掌拍在张起麟帽子上,“是你去说,又不是主子去说。在十四爷面前,你说的话都是你自己的主意,咱们贝勒爷是不知道的,懂吗?贝勒爷不想十四爷参合进去,用心良苦,兄爱如山!要让十四爷明白贝勒爷的难处,要替贝勒爷保住做哥哥的面子!至于贝勒爷到底同不同意,你当奴才的,看脸色还看不出来吗?”
  “哦,”张起麟眼神一亮,拍拍胸脯道,“苏公公放心吧,包在我身上了。”
  第215章 冒犯天颜
  康斯四十四年
  十月,乾清宫
  康熙爷因身体不适,又一次罢免早朝,而后召诸皇子至乾清宫内殿见驾。
  三阿哥与四阿哥走在一处,放轻音量道,“我听说,皇阿玛昨儿傍晚传旨,撤了老八内务府总管之位。四弟府邸跟老八挨得那么近,可曾听到什么风声?”
  “传旨仪仗就从我府门前走过,不过,我知道的跟三哥也差不多,”四阿哥低头理了理袖口,“皇阿玛今儿个召见咱们,肯定跟胤禩脱不了关系。三哥想打听消息,一会儿直接问就是。”
  五贝勒胤祺闻言走到四阿哥身后道,“四哥,老八此番被皇阿玛责罚,有没有可能还跟那个张明德有关?”
  四阿哥摇了摇头,“我也不甚清楚,那张明德不过是个相面的,被交予刑部调查,戳破天能查出些什么?说不准,皇阿玛只是一时生气罢了。”
  三阿哥扬了扬嘴角,看着五阿哥道,“胤祺不是一向安于内室,远离朝堂争斗的吗,怎么今儿个倒关心起老八来了?你这老好人的性格,一会儿可别胡乱说话,老八因为什么被皇阿玛责备,咱们都还不知道呢。”
  “三哥说的是,”胤祺憨厚地笑了笑,“我是不乐意参合那些乌七八糟的事儿,只不过这次到底跟咱们兄弟有些关系,弟弟也是想提前有个数。”
  四阿哥抿了抿唇,没再说话,前去通报的小太监跟着梁九功走了出来。
  “诸位阿哥跟咱家进来吧,”梁九功弯了弯腰,扬起拂尘在前头带路。
  九阿哥跟十四阿哥走在最后,压低声音道,“今儿个老十没来,给八哥求情的事儿就落在咱俩身上了。”
  胤禵看了看九阿哥,又抬头看了看前面的几个人影,有些迟疑。
  胤禟眉头微蹙,拍了胤禵一下道,“我知道,你因着四哥的事儿心里有疙瘩。但你也得想想,平时八哥是怎么对咱们的。有什么好玩的,好用的不给咱们带上一份?当初,你跟四哥吵架,是八哥天天陪着你散心,陪着你打猎,替你开解一肚子烦闷。现在,八哥落魄了,你横不能一声不吭吧?”
  “我——”胤禵皱了皱眉,还未开口,一行人已经进了乾清宫内殿。
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