第324节

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  “这不合适吧……”老婆子的眼睛四处瞟着,“主子们交托的事儿,奴婢哪里能半途不管了?”
  顾云锦看着婆子,道:“也不是不管了,你放心不下隶哥儿,随着一道入京,往后江家来京里接他,你也一并在,便是全了忠义。”
  “夫人,各位是来打仗的,哪里能为了婆子耽搁了,”婆子讪讪着,“还是交由婆子,这么送回江家去。”
  顾云锦越听越觉得怪异,干脆问道:“那江家祖籍何处?如今族里有多少人?隶哥儿去了,交由谁抚养?”
  “这……”婆子吞了口唾沫,她是刚刚在人群里听了几嘴,得了那么点信息东拼西凑的,叫顾云锦问到了点子,根本答不来,只能硬着头皮道,“交由谁抚养……那时候乱糟糟的,主子们来不及细说……”
  “难道连祖籍都没有交代?你如何在江家做的事儿?”顾云锦抬声道。
  “我们隶哥儿的生辰又是何时?”朱氏问完,见那婆子还是答不来,前硬把隶哥儿抢回怀里来,“我来告诉你,我们隶哥儿是十一月初七早生的,江家这么一个宝贝疙瘩,疼得跟眼珠子似的,生辰那日一定摆桌。
  你要真是江家的婆子,哪怕记不得具体是那一天,也不至于连个月府里为此摆过席面都记不得。
  你们这两人,也别装什么同路不同路的了,是一路货色!
  这孩子是不是陈虎子,我们送回京里去叫他爹娘认一认,但我抱着的这个,是我们隶哥儿错不了!
  你今儿不交代清楚是怎么抱走的隶哥儿,还抱走了几个孩子,你且试试!”
  说不祖籍,讲不出生辰,边百姓们哪里还看不出来这是个拐子唱戏。
  “怎么那么缺德!”一娘子跺脚道,“狄人打进来,我们忙着逃命,哪家不是能多救一个是一个,你们倒好,趁乱偷人家孩子?人家爹娘打狄人去了,战死了,现在躺在义庄里,你们却偷他家孩子?丧尽天良啊!”
  一时间气愤之语难耐,连大人们都忍不住要砸石头了。
  谁家得个孩子都宝贝,若是丢了,谁受得住?
  情况既然明了了,官兵们也不含糊,把陈虎子交给了庞娘子,把那对婆子妇人拖了下去。
  葛氏对围观的百姓们拱手道:“今日感谢各位仗义执言,能找到隶哥儿,能把被拐的陈虎子送回京里去,也是托了各位的福。
  我们顾家,几个孩子还都没有下落,我和我妯娌娘家那儿,也有几个幼童不知生死,若是各位遇了、看到过,还请告知一声。
  若能借此寻着孩子,必当重谢。”
  战死之人回不来了,但能寻着孩子,便是留住了香火,留住个根。
  生而为人,都有父母兄弟,年纪大些的,也会有子女晚辈,皆能体会这份情感,自是此起彼伏的应和声。
  亦有在逃难时与家人走散的,哭着与左右说着自身来历、家人状况,盼着能借助人言传出去,彼此知道个生死。
  只可惜,这里暂时无人晓得栋哥儿他们的下落。
  第531章 交代
  虎子先前哭过一场,脸上的泪痕还在,又被那妇人在怀里箍了一阵,很是不舒服,此时懵懵懂懂叫庞娘子抱着,渐渐回过神来,咧着嘴又哭了。
  庞娘子赶紧搂着孩子,耐心哄着。
  虎子哭声响亮,顾云锦记得,陈三也说过,他家虎子就是嗓门响,一旦哭起来,整条胡同都能听见。
  此刻一听,孩子依旧哭得中气十足,也叫顾云锦松了一口气。
  有力气大哭,可见被抱走的这几个月,虎子没有受大罪,起码是吃饱喝足了的,若不然,也不会有这个嗓门了。
  孩童们都是互相影响的,虎子这么一哭,围观百姓抱着的年幼孩子也都哼哼唧唧起来,一直不声不响的隶哥儿亦皱紧了眉头。
  朱氏忙安抚“隶哥儿不哭,我是四舅娘,好孩子,还认得舅娘吗?”
  隶哥儿撇嘴。
  他虽比巧姐儿大几个月,但毕竟还是个小孩儿,长房离京时他更小,如今过了一年多了,哪里还能记得起人来。
  不止如此,恐怕再过几年,再长大些,连父母宠爱他的模样都想不起来了。
  朱氏心里酸得厉害,她也是做母亲的,两个孩子年纪又相仿,况且是隶哥儿是自家小外甥,昨儿才刚刚寻到了江毅与顾云婵的遗体,几种情绪夹杂在一块,咕咚咕咚的发酵,根本拦不住。
  她只能硬收了眼泪,耐心哄着孩子,与顾云锦等人一道回了住处。
  蒋慕渊和顾家兄弟那儿也得了信,匆忙赶过来,看着已经收拾干净的两个孩子。
  顾云熙看过了隶哥儿,就关注起了虎子。
  “这就是陈三家里丢的?还能记得自个儿爹娘吗?”顾云熙摸了摸虎子的脑袋。
  “恐怕记不清,”朱氏道,“再大些,连被抱走的这段经历都不一定记得。”
  “这事儿,忘了倒也好,”顾云熙叹息,“孩子找回来了,他爹娘总算能安心过日子了。”
  陈家在丢了虎子之后,与其说是鸡飞狗跳,不如说是生活的奔头都不知道在哪儿了。
  虎子的娘还寻了短见,亏得是救下来了,才没有酿成更大的悲剧。
  顾云熙当时一个劲儿与她说,兴许虎子还好好的,若有一日寻回来了,当娘的却不在了,那可怎么办。
  如今,这话也算做了准了。
  “与虎子一道被抱走的两个孩子呢?”顾云熙问。
  顾云锦解释道“那婆子和妇人都叫官兵带走了,我们带了孩子回来,还没有仔细追问过。”
  蒋慕渊了然,宽慰顾云锦道“一会儿我去牢里,总会弄个明白的,隶哥儿是怎么到了她们手里的,也要问清楚。”
  闹了这么一通,两个孩子又都是哭过的,这会儿犯困,歪着脑袋要睡觉。
  葛氏把他们都安顿了,又让庞娘子细细检查了他们身体,确定无病无痛的,这才算安心了。
  朱氏时不时往屋里看两眼,与顾云锦道“我以前与你说过,我头一眼看到隶哥儿时,就想着这娃娃怎么这么好看,叫人恨不得塞进自己肚子里当儿子。
  现在吧,他父母叔伯都不在了,江家二老恐怕也凶多吉少,往后未必送去江家族里,而是留在咱们家了,就真成了我儿子了。
  可我这儿子认得怎么就这么酸呢?
  让他缓几日,我让他再给他父母叔伯去磕个头。”
  顾云锦拍了拍朱氏的背,道“父母早亡固然不幸又可怜,但不还是我们外祖家这些人嘛。不说旁人,嫂嫂只看寿安,她虽然失去了父亲,母亲不怎么管她,但伯父伯母堂兄弟,哪个都当她是嫡亲的,她如今亦是每日欢喜。”
  朱氏深吸了一口气,点了点头。
  人这一辈子那么长,怎么可能事事如意顺心,总会有波折有起伏。
  既然不幸之事已经发生了,无法扭转了,那便从这不幸之中再寻些幸运出来,要往前看。
  朱氏道“虎子都寻回来了,另两个孩子大抵也会有消息,叫人偷走的孩子都有回来的一日,我们栋哥儿和勉哥儿一准是没有问题的。”
  顾云锦不住附和,此刻,信心最是要紧。
  另一厢,蒋慕渊让人提了那婆子和妇人问话。
  这两人已经没有了先前的气焰,缩着脖子,老老实实跪着。
  “怎么偷走的孩子,为何要偷,还偷过几个,如今都去了哪里,还有几个同伙?”蒋慕渊面无表情地问了,道,“知道什么就老实说,不然就棍棒伺候了。这儿是边关,行刑的手里都有功夫,几棍子下去能不能活,可说不好了。”
  妇人和婆子你看看我,我看看你,没有哪个说话。
  蒋慕渊也不含糊,直接让官兵拖人。
  先前在城隍庙,毕竟是大庭广众之下,百姓们都围着看,哪怕明知这两人偷孩子,顾云锦等人也不方便直接上手抢,免得被人说仗势欺人,便费了不少口舌。
  这会儿就没有那么多讲究了,不先露露爪子,恐怕一个比一个不老实。
  那两人没有想到蒋慕渊这般直接,也是懵了,棍棒还未落下来,就已经吓得哇哇大叫。
  蒋慕渊示意官兵先停手“要说就赶紧说。”
  妇人赶在婆子前头,先交代了起来。
  她家里穷苦,背井离乡谋生,最后经老乡介绍,做起了这小孩买卖行当。
  虎子并不是她从京里抱出来的,她是二道手,从几个老太婆手里买下了虎子与其他七八个孩子,再转手卖给三道手。
  “偷的都是差不多岁数的,男娃女娃都有,”妇人道,“我转手卖,赚些差价,至于三道手把孩子弄去了哪里,我实在不清楚,但我保证,孩子从我手上出去的时候,都是吃饱喝足没病没痛的,毕竟,这病孩子没人要。
  本来虎子也要卖的,可我就看他投缘,实在喜欢,便没有卖,留在身边养着,当自个儿儿子一样。
  我没有伤害过他,别人怎么养儿子,我就怎么养他。”
  蒋慕渊并不评断妇人所谓的养儿子,只问道“如何联系的三道手?”
  妇人转头看向婆子。
  第532章 猜测
  婆子老老实实道“是我的路子,我叫她老郭婆,她说她是南陵人,孩子买去,都卖给了南陵一带想收养的。她的生意当真不错,我从七月到现在,一共给了她二十六个孩子,她似是全卖出去了。”
  “那隶哥儿呢?”蒋慕渊又问。
  “这不是赚了些银子,听人说裕门关有不少塞外的新鲜玩意儿,就一拍脑袋来看看嘛,”婆子连连饶头,十分之后悔,“早知道就不来了,新鲜玩意儿没看着几个,却险些叫狄人给杀了。
  从北地逃出来的时候,半途遇上带着哥儿的婆子,她摔断了腿,走不了了。
  我看哥儿模样俊俏,一准能卖个好价钱,就抢了过来,哪知道是贵人家里的孩子,动不得的……”
  “普通百姓家的孩子,难道是能动的?”边上有官兵听了,气愤不已,扬起棒子就要往婆子身上招呼,“你这种人,该杀千刀!”
  婆子吓得大声呼叫。
  蒋慕渊朝官兵摆了摆手,道“还杀不得,先让她把那老郭婆的事儿交代明白,不到半年出手二十六个孩子,我们要顺藤摸瓜,尽量多寻几个。”
  官兵应了,拖着婆子下去,叫了画师来描画。
  妇人赶忙道“我也见过那老郭婆。”
  蒋慕渊抬眼,冲官兵颔首,自有官兵安排。
  半个时辰后,两张画像送来,虽不是完全相像,但五官还都是那么个意思,能看出两人都不是胡扯的。
  画师又比照着两张画,再次叫婆子与妇人形容了一番,最终画出了老郭婆的模样来。
  惊雨备了纸笔,蒋慕渊当即写了折子。
  真正偷孩子的第一道,与老郭婆这种三道手,都是之后要查证抓起来的。
  北境战事就在眼前,蒋慕渊不能亲身去做救孩子的事儿,必然要上表朝廷。
  折子与画像一道送往京城,一并送去的还有给顾家的家书,写明寻到了田老太太等人的遗体,也寻到了隶哥儿,京里都是翘首盼着的,不管好坏消息,都要让他们知情。
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