一剑霜寒_115

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  被王爷用血灵芝骗来骗去都不生气。
  而且王爷还扯人家的头发!
  云倚风登上台阶,轻轻叩响许家门环,引来一众过往路人嘀嘀咕咕。这十八山庄可今时不同往日,五位掌柜死的死,坐牢的坐牢,剩下一个还不知会是什么下场,实在晦气得很,哪怕从门口路过都要多掸几下衣袖,生怕染上厄运,更别说是亲自登门。
  管家亲自替两人打开门,为难道:“王爷,云门主,我家老太爷这几天一直昏昏沉沉的,眼睛都睁不开,已经快糊涂了,怕是见不了贵客。”
  “我们是来找五掌柜的。”云倚风道,“他人在何处?”
  “就在自己的院子里,这边请。”管家躬身替二人带路。从前院走到后宅,沿途除了官府派来的守卫,下人已是寥寥无几。春日原应花草初萌,生机勃勃,这山庄里却四处都是阴暗的,沉沉死气如看不见的黑云,哪怕天上日头再亮再暖,也照不穿,照不透。
  许秋平独自坐在院中,桌上清茶早已冰凉。
  他面前有几本账簿,都是些无足轻重的生意。在袁氏与许秋意先后出事、许老太爷又一病不起后,许秋旺的长子便粉墨登场,“顺理成章”接管了不少重要商铺,只将一些鸡毛蒜皮丢来这院中,以示他自己依然“重视”这位五叔,两人正在一同撑着许家。
  这若放在平常,他定会勃然大怒,但现在却也顾不得了。
  只要能将命保住,钱算什么,钱什么都不算。
  许秋平甚至有些庆幸,在这种时候,还能有人管着生意,让自己可以缩在家中,一心一意保命。
  木门被推开的刺耳“吱呀”声,让他浑身打了个激灵,看清来人是谁后,赶忙跪地行礼:“参见王爷。”
  “起来吧。”季燕然拉过椅子,“我们此番前来,是想问问五掌柜,有没有想起什么陈年旧事,好方便张大人那头,将凶徒早日捉拿归案。”
  许秋平被下人扶着站起来,叹气道:“大哥与四哥闹出这种龌龊丑事,许家在外人眼中,已经彻底脏了,王爷与云门主有疑虑也在情理之中,但我确实什么都不知道,那句童谣更是翻来覆去想了几百回,实在不懂是什么意思。”
  他言辞诚恳,屋门更是大敞着,说随时都能搜,绝无暗道与密室,情绪激动时,甚至还险些背过气,慌得下人赶紧取来提神药,让他狠狠吸了几大口才恢复,却又开始犯心悸,躺在床上面色惨白,手指止不住地哆嗦,看着碰一下就要昏,折腾了两个多时辰才消停。
  两人离开十八山庄时,已近掌灯时分。
  季燕然道:“你我若多来几次,只怕这位五掌柜也没几天好活。”
  “他是真的发病,并非演戏假装。”云倚风道,“不过再病弱也只是身体,他脑子可没病,哪怕内心真藏有秘密,也不会被几句忽悠或恐吓诈出实情,同许秋意一样,都需要看到赤裸裸的证据。”
  “原也没指望他能说什么。”季燕然道,“罢了,我们先去吃饭。”
  云倚风答应一声,慢悠悠走在他身侧,并肩穿过同心街。这里恰好是成衣铺子最集中的地方,柜台里的老板们见到两人,自是喜出望外,都热情地跑出来打招呼,又将新料子赶紧搭出来,若被萧王殿下相中了呢,说不定还能再多卖出几套。
  一时间,长街两边的门板被挂得姹紫嫣红,各色锦缎折射出不同光晕,映着一盏盏摇曳的大红灯笼,如一场热闹的春夜旖梦。
  季燕然在他耳边问:“红的那件,好不好看?”
  “好看。”云倚风回答,“像血灵芝。”
  萧王殿下面不改色,伸手揽过他的肩膀:“走,我们去吃饭。”
  云倚风侧过头,眼底有些隐约笑意。
  ……
  两日后,风雨门的弟子从新雨城折返,带回了不少关于许家的消息。
  云倚风翻着面前厚厚一摞纸:“这么多?”
  “是。”弟子道,“我们遵照门主吩咐,只要与十八山庄有关的,事无巨细,无一遗漏。”
  许家在发达之后,虽扎根望星城,却依旧不忘故土,时常会往回送粮食送银子,因此在当地声望极高,乡民们在提起时,皆赞不绝口,极为尊敬。
  弟子又道:“但却有一点不对劲。”
  新雨城中有不少上了年岁的老者,都住在由十八山庄捐建的善堂里,经常会坐在院中晒太阳。风雨门的弟子买通了几个管事,假借陪老人聊天的名义,想从他们嘴中套出些许家父子的陈年旧事,可这些老人说来说去,也只是一个“本地货郎带着五个儿子,走南闯北讨生活”的大故事,至于更详尽的细节,比如许家曾住在哪间屋宅、许老太爷在年轻时娶了谁家姑娘、媒人是谁、五个儿子小时候做过什么顽皮事,都一概不知,稀里糊涂的,像是根本就没有印象。
  弟子继续道:“所以我与师兄都怀疑,他们压根就不是新雨城的人,只是在发达后随意找了处所谓‘故土’,大张旗鼓认祖归宗,地方官员一听到有豪绅要捐钱捐物,自然是欢迎高兴的,根本不会细查,也确实没必要查。”
  “啧啧。”季燕然在旁道,“越来越邪门了,敢情这许家父子六人,还真是来路不明?”
  第40章百密一疏
  许家在迁居望星城初期,便已颇有家底,百姓都说是做货郎时攒下的本钱,可现在看来,这走街串巷做生意的经历怕也当不得真。

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