杀机(上)

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  崔蒂止不住双手的颤抖,好不容易才将话筒准确掛上。虽然另一端没有应声,但她确信比昂奇先生正是接起电话的人。那晚比昂奇先生留下的电话名片,早在同一天就被崔蒂销毁,她骗了比昂奇先生,其实自己从未忘记这组号码。
  崔蒂连喘息都在发颤,她不断伸手抹过脸侧与发际,试图擦去脑海中想像出来的污渍。现在一切感官都无比清晰、锐利,而且同时充斥在崔蒂的脑袋里。话筒柄上熠熠发光的汗渍、脖子抓伤处传来的搔痒、耳边隆隆的心跳与喘息、从左前臂深刻咬痕涌出的鲜血、黏在背上的人造丝料,崔蒂心烦意乱地挥开散落在眼前的发丝,意识到自己不得不正视骇人的事实─
  她刚刚杀了一个人。
  崔蒂把已经被扯烂的袖子用力撕下,赶在新涌出的血有机会滴落书房地毯前,把前臂的伤口粗略缠住。她在裙襬上抹抹手,也顺便把话筒上的污渍拭净,然后仔细环顾整座房间,它必须跟柯尔先生离开前长得一模一样。
  崔蒂调整了电话线的位置,然后大致照着自己进来的步伐后退,确定地上连一丝她身上洋装的布料纤维都没有遗落之后,崔蒂站到门外,捡起一旁引起杀机的两封信,将它们依照稍早崔蒂开门时看见的样子放回,完整的信封、地址朝上、彼此交叠,就是卡拉顺手将之塞进门缝后会有的效果。
  极度惊惧引起的颤抖、躁狂渐渐消退,冷冰冰的事实注入崔蒂体内─她最好在柯尔先生回来之前尽量争取时间。
  现在整栋房子静悄悄的,早上柯尔先生在出发回纽约之前,派了寇帝留守农舍,以防下午卡拉出门採买明天派对所需的食材、用具时,崔蒂有机会踏足不该造访的区域。那小子现在应该快从农仓走回来了吧。
  柯尔先生是否已经在回来的路上了?他昨晚答应崔蒂明天会在这里办场派对,所以得回去准备些卡拉无法採买的东西,顺便处理点公事。
  公事,崔蒂在心中麻木得想着,现在我也有公事处理了。
  她下到一楼,像幽魂似地轻悄经过客厅与厨房,打开了储物间旁边那扇通往地下室的门。落日馀暉不偏不倚照亮卡拉苍白的脚踝,她正头下脚上得倒卧在阶梯处,身体下方垫着崔蒂紧急从卧房拆下的床单,现在卡拉头部枕着的那块白布已经染红,恐怕血污已经咬进木质阶梯难以去除。崔蒂咬紧牙根,一路向下、越过卡拉的尸体,接着抓起仍洁白的床单边缘,继续将人往下拖。
  同时想起前一晚在餐桌上的对话。
  【前一晚】
  「看来纽泽西的步调让杭特小姐很乏味阿。」
  崔蒂已经在饭桌上沉默了一段时间,关于比昂奇先生现在可能正採取的行动让她魂不守舍,以至于方才柯尔先生与卡拉交谈的内容她完全没有跟上,更不用说餐盘内的食物几乎没动过几次。卡拉语气随意,实质不乏指责意味,引起了柯尔先生的注意。
  「是这样吗?」柯尔先生继续嚼着嘴里的燉牛肉,朝崔蒂投以一瞥。
  崔蒂放下手中的叉子,自从早上发现卡拉的秘密,还有中午偷听到柯尔先生的对话内容之后,无论她怎么提醒自己保持正常,仍是露出一副鬱鬱寡欢的模样了吗?没问题,包含部分事实的谎言总是更有说服力。
  她浅浅叹了口气,说:「难道柯尔先生不觉得无聊吗?」
  面对崔蒂半是抱怨,半是撒娇的眼神,柯尔先生清了清喉咙:「崔蒂在纽约过惯了五光十色的生活,可能适应不良吧。」
  卡拉冷淡的眼神来回看过小叔与崔蒂,然后沉默得继续用餐。
  「…我都快闷死了。」崔蒂的抱怨声虽然细不可闻,却仍是清晰无比得传进柯尔先生耳里。
  「嘖,」柯尔先生不耐烦得摘下塞在领口的餐巾拭拭嘴唇,接着说:「带你来呼吸新鲜的乡间空气哪里不好?晚上的咳嗽不是稍停些了吗?」
  「可我也没别的事情好做啊!」崔蒂负气嘟起嘴,拿起叉子往餐盘里的四季豆狠狠插下去。
  「杭特小姐希望做些什么呢?」卡拉轻笑,在她眼里崔蒂可是十指不沾阳春水的小姐,平常叫她帮忙准备午餐都够勉强了。
  「你不是跟着卡拉在农庄里四处晃?一整天就没事情给你做?」柯尔先生语气不悦,拿起桌上的酒喝了一大口。
  面对柯尔先生的质问,崔蒂没有应声,只是神情委屈低下双眼,同时往卡拉的方向瞄过去;卡拉则丝毫不为所动得继续用餐,却也没有回应柯尔先生的眼神询问。
  等到柯尔先生露出即将发怒的前兆,卡拉才幽幽开口:「农庄事务没有什么是适合麻烦杭特小姐的。」
  「而且柯尔先生老待在书房。」崔蒂迅速补充道,同时将餐桌下的脚往柯尔先生脚踝边一靠。
  对方粗声哼气,若场景换回纽约,崔蒂明白自己接下来就会被抓到柯尔先生的大腿上哄弄一番,但碍于卡拉在场,他只能十分含蓄得握上崔蒂搁在桌边的手,说:「我现在天天在家,可不像在纽约得四处洽公,每天晚上都见得到人,你还不知足吗?」
  「说好是出来兜风、度假的,结果您还不是老关在房里,放我一个人在前廊发呆。您不过就是换个地方工作,我却像失业了一样。」崔蒂娇声说道,而在桌面下,她已经踢开鞋赤脚滑进柯尔先生的裤管,甚至调皮得将对方的棉袜拉下脚踝。
  柯尔先生握住她的手一紧,崔蒂立刻停止戏弄,她露出意犹未尽的神情,轻轻舔了舔嘴唇。
  「好吧。那明天我们在家里办场烤肉派对就足够让你开心了吧?」柯尔先生捏了捏崔蒂的鼻尖,终于露出气消的笑容;崔蒂用唇语无声向柯尔先生说「谢谢」。
  卡拉冷眼看着一切发生,而且看起来比刚才更不高兴,但她仍然是忍着情绪,淡然问到:「明天?明天不行,家里的食材不够。」
  「那就后天。」柯尔先生的语气明显不容拒绝,他重新享用眼前的燉牛肉,卡拉见状只能默默点头。
  隔日一早,卡拉没有照往常那般早起,当柯尔先生已经着完装下到餐厅时,卡拉才在烹煮早餐而已。也许这就是她表达抗议的方式吧。但柯尔先生毫不介意,仍是用完兄嫂准备的餐点才出门。
  崔蒂醒来时,正巧从窗边看见从纽约过来的寇帝一行人,他们开着另一台车,将柯尔先生载回纽约处理正事,顺道採买卡拉交给他的清单项目,还有邀请与柯尔家族关係亲暱的人前来参加派对。寇帝则被留了下来,崔蒂完全白明这人留下的原因,她无奈得翻过白眼,便去梳妆打扮了。
  为了衬托昨日安然度过试探的好心情,崔蒂穿上一袭土耳其蓝洋装,并在三角领中心处别上有着银镶台的单颗月光石胸针,她另外在腰线处围上一条淡薄荷色的细皮带。
  这件洋装有着轻薄的灯笼长袖,使崔蒂的双臂若隐若现,更讨喜的是,它的裙襬落在膝下,是崔蒂最喜欢的长度。为了让自己更有青春洋溢的气息,她今天只在耳后别上发夹,让一头金发自然放下,接着依序刷好睫毛、涂上玫瑰粉色唇膏、配戴珍珠耳环、穿上厚底凉鞋,崔蒂终于准备好去一楼吃早餐。
  崔蒂一踏出房门转过身,便出乎意料地撞见卡拉在闔上门的书房前,正弯腰从门缝塞进东西,她一听见崔蒂出房门的动静,便迅速直起身子。
  卡拉绷着嘴角,冷眼将崔蒂从头到脚打量一番,她双手搁在胸下,一手抚上另一隻手腕。卡拉难得身穿一席剪裁贴身的套装,应该就是为了下午进城採购所准备,可惜她仍然选择全黑的配色。即便那双眼睛已是她全身唯一有色彩的地方,却也是最冷淡、酷寒之处。
  「我记得派对是办在明天,这应该没有误会吧?」卡拉言下之意即是对崔蒂明亮、华丽的打扮感到不满,可她也从没对任何事情满意过。
  「你记得没错,卡拉。若你需要,我这边有很多套适合的衣服,可以让你穿上明晚的派对。」崔蒂微笑,也许以前她会任凭卡拉摆弄自己的情绪,但今非昔比,她也不再是当初那位馀悸犹存的女孩。
  「谢谢你的好心,但我不需要。」语毕,卡拉转身下楼。崔蒂没有漏掉她临走前往门缝处瞄去的眼神,而崔蒂仅是隔上一段恰当的距离跟着对方下到饭厅,好掩饰自己其实已经发现塞进门缝里的正是两封完整的信函。

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