第331章 约定

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  将房契递到如意手上,杜侧妃镇静地说道:“这便是当日你去交割的京效那处宅子。明日一早,我会向辛侧妃求一道放你出府的恩典。你收拾好了包袱一早便走,莫要叫世子碰上。”
  “好端端的,侧妃娘娘为何要放如意出府?”如意眼中汪着泪意,紧紧咬住嘴唇,不安的感觉愈来愈浓。
  杜侧妃看似镇静,微微颤抖的手也出卖了自己的心情。她将匣子往如意面前一推,再将两把银制的钥匙递到如意手上。
  杜侧妃沉声说道:“你听好了,这只匣子是我的整个身家性命,我如今将她托付给你。我以三月为期,若去京郊的庄院寻你时,你只须物归原主,咱们主仆两个寻找机会东渡,离开这里去扶桑。”
  杜侧妃手里有好几处房产,最寒酸的便是这处城郊的农房。坐落在城北的蔡家庄,全村统共不过二三十户人家。
  那处房子只有前后两进的小院,一共三间茅草屋,最为偏僻简陋,如今只留了一对老夫妻看守门户,外带养鸡种菜自足自足。
  不留她在京中暂避,却要藏身在最为贫瘠之处。如意抹一把脸上的泪,颤声问道:“若是如意三个月之内等不到侧妃,又当如何?”
  杜侧妃已考虑清楚,拿了那把略长些的钥匙开了匣子,里头除去一只黑魆魆的小铁盒,另有一沓百两一张的银票,总有百十来张。
  还有些珠宝首饰,都被仔细裹在绸布里,归拢得整整齐齐,连杜侧妃往常最喜欢的一对红珊瑚耳坠,也被她收在了这里。
  杜侧妃指给如意看:“若我三个月不曾寻你,这里头,我为你准备的这些财物,足够你隐姓埋名,富贵一生。你拿着这些东西,寻个自己喜欢的地方安家,找一个老实可靠的人,快快活恬过你的日子。”
  如意泪如雨下,总觉得以三月之期,自己十之八九等不到杜侧妃前来相会。她哀哀抓住杜侧妃的衣襟,泪珠扑簌扑簌滚落上头:“侧妃娘娘到底要做什么凶险的事,留如意在你身边,或许能帮衬一二。”
  “旁人帮不上忙”,杜侧妃淡淡一笑,朦胧的灯光下有些虚幻的伤感:“你听我把话说完。若你等不到我,便拿着这对耳坠替我立个衣冠冢,逢年过节烧些纸钱,也是咱们主仆一场。”
  不顾如意脸上哀痛欲绝的神情,杜侧妃心里其实刀绞一般,自己与虎谋皮,成与不成只是两可之间。
  深吸一口气,杜侧妃将最后的话说完:“如意,你离开之前,还要替我做件事情。安国王府你是回不来了,便把那大匣子里头的小匣子取出,连同钥匙,一并送去陈阁老府上。”
  杜侧妃仔细想过,最好是能将密信送到夏阁老府上,只是以苏暮寒心机之沉,若他不应承自己,自然会往别处留心。夏家树大招风,只怕如意没有命走到那个地方,这才退而求其次,想到了陈阁老府上。
  如意脸上泪落不止,还是坚定地接了杜侧妃递过来的匣子,重新俯身向她重重叩了三个头:“奴婢以三月为期,在蔡家庄恭候侧妃娘娘”。
  翌日一早,杜侧妃待不及用,便去寻辛侧妃说话,只说如意昨日接了家信,母亲危在旦夕,想要见她一面。
  杜侧妃面含不忍,与辛侧妃说道:“我如今是一眼望到头的命,何苦留着身边的本份人陪自己苦捱。这丫头正值青春韶华,已然陪了我近十年,正好借这个机会给她个恩典,叫她一家人骨肉团聚。”
  便将自己把如意卖身契烧掉,允她自由身的事情说了一遍。杜侧妃叹道:“我送了她二十两银子为母亲请个大夫,这笔小钱于我们姐妹不过是几件衣衫,于那丫头,到是一家活命的根本。若能侥幸救得她的母亲,也是咱们姐妹功德一件。”
  话说到这个份上,辛侧妃没有理由不允。当年两位侧妃入府,楚朝晖都是叫她们自己挑了贴身丫头,攥着她们的卖身契。两个侧妃院里的人,并不是安国王府里家生的奴才。
  如意是杜侧妃自己的人,只要她愿意,自然可以将如意放出府去。何况这一个丫头的去留,在内宅本不理顺的安国王府,并没引起旁人的注意。
  辛侧妃拨了出府的对牌给杜侧妃,又怕她身边失了如意一时缺人手,便问中有合意的人,想再从府里补个缺过来。
  杜侧妃却道:“人多眼杂,我遣如意出去,还有一桩便是为得那个佛龛后头的暗格,她也是知情人,不如早早放出去干净。”
  事关两位侧妃身家性命,辛侧妃听得频频点头。反而催着杜侧妃快些回去,早早将如意打发走。
  杜侧妃含笑告辞,回来守着如意,将出府的牌子替给她,到底落了眼泪。
  只恐银票引人注目,杜侧妃又取了自己往常留下的散碎银子,林林总总百两之多,叫如意分散着收在荷包里,便催着她出府。
  如意洒泪拜别了杜侧妃,挽着夜间便收拾好的包袱出了门。去辛侧妃面前磕了头,悄无声息地便从安国王府的角门出去,无人知晓她的去处。
  杜侧妃只饮了一盏红豆羹,连早膳也不用,自回榻上补了回笼觉。养足了精神,便按部就班打理后头的事情。
  原先房里还有两个二等丫鬟,杜侧妃瞧着那名唤小月的干净伶俐些,便直接提以里头来补如意的缺。
  侧妃房里份例有限,统共连主带仆就那么几个人。如今去了如意一个,到显得愈加冷清。杜侧妃也不在意,照常打理着院中几株茶花,又在廊下逗了一回鸟雀,还扶着小月去后花园里散了回步,到与往日并无二致。
  安安静静用过午膳,杜侧妃便遣人去打听夫人与世子是否回府。自己便放下了床幔,依旧闭目养神。
  早间睡得多些,此时没有困意,杜侧妃看似安娴的一张脸,只有她自己知道心里波涛汹涌,一如涨潮时候的怒涛,疯狂地冲刷着海堤。

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