第530章 尽欢

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  夏、陈两家阁老府如今都是烈火烹油的盛势,靖远候府一直心存结交之意。
  撇开这一层不提,单凭着刘氏与沈氏夫人多年的手帕交,也断然不能在细节上丢了自己好姐妹的面子。
  这一对发簪价值连城,刘氏已然备下多时,只等着送与陈氏姐妹做见面礼。未料想一拖再拖,今日才有用武之地。
  鲁氏自然也是同样的心思,拉着陈芝华与陈盈华姐妹二人的手赞不绝口,从模样到性情都夸了一遍,又连连赞叹慕容泠好福气,身旁有这样一对姊妹花朝夕相伴。
  鲁氏顺手捋下腕上两支金绞蜜的镯子,一只递给陈盈华,另一只亲手替陈芝华抹到腕上,脸上的笑意慈爱而又亲近:“两位姑娘端庄大气,随了她的母亲,叫人看着欢喜。一点见面礼,是我做长辈的心意,到底菲薄了些。”
  长者赐,不可辞。
  那长簪与这蜜腊镯子的成色,都是百里挑一,两姐妹一搭眼便晓得是件珍品。陈芝华与妹妹相视一望,都明白彼此的心意。
  两人落落大方接了礼物,又向两位夫人行礼道谢。即没有因那见面礼贵重心生惶恐,又没流露出一丝因着身外物喜出望外的神情。到似是窗外青青翠竹,骨节柔韧里带着坚劲。
  姐妹二人落了坐,陪着说了几句闲话,又客气地替两位夫人添了茶,这才从容告辞,淡然退出门去。
  那一泒打小便从诗书礼仪里浸润出来的优雅如娟娟花开,轻盈而又无声,已然与两姐妹的性情融为一体。落落大方又不卑不亢的气度落进两位夫人眼里,更添了些赞赏,亦为夏阁老府的眼光叫绝。
  虽是两府都彼此意,做女儿家的总是矜持。几人再言归正传,慕容泠婉转说道:“婚姻大事,父母之命媒妁之言。事关女儿的终身,两位夫人容我与她父亲商议商议,还请两位夫人过几日再来听信。”
  本就是自重身份的过场,两位夫人都是过来人,哪有不明白的道理。刘氏闲闲把玩着无名指上一枚翡翠戒指,柔和地笑道:“夫人说的正是,咱们做母亲的哪个不希望孩子终身有靠,婚姻大事便须慎重,自然该听听陈阁老的意思。”
  宾主相谈甚欢,揭过了这个话题,便又随意聊起京中风土人情和一些积年的旧事。两位夫人妙语如珠,慕容泠间或插上几句,素日并不相熟的几个人,竟然越说越是亲近。
  日近晌午,金灿灿的阳光筛上轩窗,暖阁里显得格外温馨。
  柳氏亲自过来相请,向众人笑盈盈道个万福,柔声说道:“花厅里摆下了宴席,也不晓得合不合两位夫人口味。”
  丫头婆子引路,几人穿过厅堂,沿着抄手游廊一路走到花厅,还未进门便闻到一股暖香。原是柳氏命人缝了香囊,将开败的菊花与橘皮装在里头,拿熏笼一熏,一股子清香扑面,淡雅而又清爽。
  陈家秉承祖宗家教,一粥一饭当思来之不易,素日饮食十分简朴。
  今日为了待客,柳氏提早安排人去买了鲥鱼炖汤。除却这道大菜,外加一道八宝酥皮烤鸭,其余不过是些菇菌菜豆,并无多少昂贵东西,却胜在菜式新巧,搭配合宜,瞧着便是赏心悦目。
  饭后的点心是每人一只小巧的菠萝盅,将新鲜菠萝挖成花篮的模样,留了两片碧绿的叶子,再装入切成球型的菠萝与香瓜,点缀了一枚红果,上头浇了匙自酿的草莓酱,外带几粒糯米圆子。
  鲁氏爱食菠萝,平日却也只限于切了片拿盐水浸泡,这个新鲜法子还是第一次看到。她尝了一尝,感觉那菠萝的香气与果酱交融,几种水果合在一起,入口竟然唇齿留香,立时赞不绝口。
  将手一指果碟,鲁氏与慕容泠笑道:“今日待客的那盘红豆煎糕,还有这道菠萝盅,瞧着也不是稀奇东西,偏生夫人府上便能做出不一样的口味。少不得向夫人讨教,如何做得又好吃又新巧。”
  明知菜肴果品都是柳氏一力置办,鲁氏这番话分明夸赞柳氏的蕙质兰心,慕容泠听在耳中,自然与有荣焉。
  她望着柳氏赞许地一笑,与鲁氏说道:“不瞒二位,因我们夫妻两人少食荤腥,这孩子只怕我们吃得太过清淡,平日总变着花样来调剂,弄出些新鲜东西,不过哄着我们多吃一口。”
  刘氏赞叹有加,喟然轻叹道:“如此贤媳,这真是夫人的福气。
  柳氏吟吟浅笑间,向二位夫人行了一礼,柔婉地回道:“不值什么,我命厨房里写个方子,奉给夫人身边的嬷嬷。那里头的东西都是凭着各人口味添减,夫人也可命她们酌情更换,并无什么定数。”
  当真将方子抄给了随着两位夫人跟车的嬷嬷,柳氏自始至终都是温婉大气,举手投足间与陈家姐妹何其相似。
  一顿精致的午膳用过,自然宾主尽欢。众人更了衣再移到暖阁奉茶,晟哥儿也规规矩矩随着母亲柳氏来见客。
  瞧着男孩子虎头虎脑的样子可爱,两位夫人又是好一阵夸赞,各取了两对状元及第的金祼子当做见面礼。
  来一趟潜邸不易,虽然正事办得差不多,两位夫人却迟迟不开口告辞。慕容泠察言观色,也晓得些坊间的传言,便亲自陪着两位夫人逛了逛园子。
  因受地域所限,旧侍郎府的花园十分小巧,当中一处池塘更是玲珑,连着三间画坊式的水榭,如古藤树屋一般。
  如今夏去秋至,一叶落霜染黄百花,那粗壮的藤蔓上头少了些姹紫嫣红,唯余一片郁郁葱葱,爬满了几根充做梁柱与榭顶的古木。
  两位夫人再瞧里头,不大的水榭里连桌椅、杯盏也全是黄杨木抠制而成,与那古藤老树一脉相承,不像人工雕琢,到似是景致天然,不由得驻足观望。
  慕容洽好脾气地解释道:“昔年陛下亲自设计,命工匠打造这个么个地方,本是夏日消暑的好去处。我们搬了进来,不忍改动半分,依旧保持了原样。”

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