第136章

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  “这算什么?”
  “你说自己身份低贱,配不上陛下,所以他立刻册封你为女侯爵。”
  “比起爵位,我更喜欢你送的草蚱蜢。请他收回成命。”
  “他说,是为了感谢你照顾两位王子的辛苦才授予的封号。如果你愿意回去,还有威意士的江山可以与他一同共享。”
  “如果我还是不愿意接受呢?”
  莉迪眼中满是倔强。没人能勉强她答应,唯有依诺的出现让她有过一丝动摇。但是当依诺开口后,她的意志更为坚定。
  “我当然不会把你怎样。”依诺的笑容没有收敛,反是越发浓艳。他朝着路德维希躬身。
  “请陛下见谅刚才鄙人的鲁莽之举。”路德维希与德卡尔摇头并不介意,却是好奇依诺之后的举动。见他瞥眼那把新火枪,蹙紧眉头,啧啧两声。
  “有什么问题吗?”路德维希忙问。
  “陛下,这火枪是哪里来的?”
  “是库刹其的使臣送来的礼物,说是库刹其最新式的呢。”路德维希有些小得意。没想依诺眉头更紧。
  “只怕那人未说实情。”
  “什么意思?”路德维希将火枪拿回细瞧,并不觉得有什么问题。更何况刚才自己已经试过多次,觉得使用更为轻便顺手。不该作假才对。
  “鄙人曾去过库刹其,略微知道一些他们在火器上的研究。依鄙人的浅薄之见,这把火枪并非最新。”
  “这也能理解吧。或许他们是想藏着底牌。”
  “不,陛下。他们是有比这火枪威力大过百倍的火器。与之相比,这件不过是件供给孩童赏玩之物。”
  路德维希没有被依诺的话立刻激起怒火来,而是靠近过去,小声道:“你是想谈条件吗?我让莉迪回威意士,你就把知道的信息告诉我。”
  “成交。”依诺长睫毛忽闪,笑意更深,“库刹其人称之为‘火炮’,口径巨大,火力更是猛烈异常。可惜,我没有他们卑鄙的手段,能弄来他们的设计稿。但见过一眼,足够惊叹。”
  说完,依诺也不吝啬,在潮湿的泥土上,借着树枝为路德维希画出大致模样。这让路德维希与德卡尔心头越来越沉重,又明确起来。
  两人差点异口同声问道:“你究竟是谁?是曾经绿晶宫的主人吗?”
  但依诺出现之时,两人皆眼熟这副容貌。起初觉得他与那幅肖像并未十分相同,但现在如此熟悉火器之事,又让两人不得不怀疑起来。
  这唐突之问,让依诺一直保持的微笑急速消失。连同眼神也变得冰冷。
  “陛下知道我曾在绿晶宫中,怎会不知道我是谁?”完全不同于之前的热情,依诺冷淡道,“不过也是。我在那里住的日子并不久。”
  “有人为你画了肖像。”
  “是嘛?”依诺冷淡之后变作冷笑,“看来你们也将画像认错他人。”
  “不是你吗?”路德维希与德卡尔难以置信。
  “依诺。”莉迪轻轻抚上依诺紧握手杖的那只带着微凉的手背,“陛下,依诺与我年幼时都曾在绿晶宫住过些时日。”
  “你怎么不早说!”路德维希激动道,“那你一定知道绿晶宫之前的主人是谁?他是不是曾经与王廷诸多改革建议,却是一一被驳而遭遇了什么。”
  “陛下,那时我们都还太过年轻,也从不涉及政治。”莉迪从未露出过的哀伤让路德维希有些吃惊,“但我们两人都曾受过他的恩惠。我也是因为他,才愿再回萨尔托来,奉献自己仅有的力量。”
  “我是绝对不会再入萨尔托王廷的。”依诺像是在发誓一般恨道,“这次是为你破例。”
  “虽说你们受了那人的恩惠,为何你们并无欢喜之色?”两人此刻低落与沮丧也影响另两人的猜测更多的谜团。
  “不是,陛下。”莉迪快要湿润的眼被她一把抹过,“我只是想起往事伤感而已。”
  “有什么可哭的,应该恨才对!”依诺激烈坚定道,“陛下想知道那人是谁,为何问我们,太后是最明白的。”
  “母后一直回避。不仅是她,整个王廷内都对此事缄口再三。”
  “他们当然不敢说。”依诺冷笑,“因为这有损你父王的声誉。”
  “父王生前一心为国,与母后夫妻恩爱,有什么见不得人的?”
  依诺将冷笑放肆起来。又问:“陛下见过的画像中人,是否容貌超凡,尤胜过任何一位名门贵媛,气质温柔又不失英气?”
  “那天我错看成一位女子。”德卡尔小声道,“差点错付真心。”
  虽然这是句无恶意的玩笑话,却是让路德维希眼神一闪,似乎感觉到其中的不寻常。他微晃了脑袋,一直清明的眼眸也开始慌乱。
  “陛下,你明白了。我也就不明说了。保持好你父王的好名声,也是做儿子的责任啊。”
  没有与众人招呼,路德维希丢下手中的火枪,疾步赶往太后寝宫。他身后的德卡尔急忙跟随上去,临走时见依诺脸上的微笑,如同报复得逞了一般舒畅。
  “母后,你一直回避我的问题,是不是因为父王心有他属?”
  没有让人通报,也没来得及赶走房内的宫女,路德维希一身怒火,统统爆发在娜塔莉面前。这让正静坐阅读的娜塔莉心头一惊,但她很快又平复下来。试图再继续无用的回避借口。
  “我已经知道那人是谁了,你不用再瞒我。”
  “路德维希,你要做的事很多。此事不是最紧要的。”
  “你为何不敢承认?”
  见实在无法再躲避开,娜塔莉心如刀绞,紧捏住书脊,压在胸口上以减缓自己过激的情绪。但她还是无法避免回忆起多年前的委屈。
  “承认什么?承认你父王喜欢男人?他劳民伤财修建了绿晶宫就是为了送给那个妖魔。那人蛊惑了你父王,现在还要来纠缠你。你看你这些天都着魔成什么样子了!”娜塔莉将书狠狠砸在茶几上,“眼下,库刹其的事并未真正完结,还没到让你随心所欲的时候。偏偏此时你还要去追究以往不堪的丑闻。”
  “那个不是丑闻。”
  “什么!”娜塔莉不可置信地看着自己的儿子,“你们都疯了。”
  “燧火枪最初的设计就是来源于他。还有另外诸多革新建议……”
  “够了!”娜塔莉恨道,“他头脑里的古怪思想比他永恒的美貌更让人惊悚。”她也哭了,“曾经多少女人羡慕他的美丽,多少男人惧怕他的想法。最后,引来了灾祸,他带走了你父王,也差点带走了你。”
  “那场火……”
  路德维希怎不记得梦境与记忆夹杂一起的画面。那团白色光芒,温柔又呵护着他,将他带离火场。只有他幸存了下来,可是他偏偏不记得那个救了自己的人。
  他用力闭上双眼,想再努力回忆起一点,哪怕是一丝也行。可是,就如同被清水洗净了污浊,再也难以找回。
  “是他救了我,对嘛?母后。”
  这个回答让娜塔莉熄灭了熊熊恨意。
  “是的,他用最后的力量救下你。这是他唯一能挽回的,也是必须挽回的。”
  回答的声音尤为疲倦。娜塔莉无力地跌坐回座椅上。她抬头望着自己已经高大的儿子。轻声道:“我应该感谢他的。他没有违背自己的诺言。在你还在我肚中之时,他就承诺保护你。”
  听见自己母亲难得表示出的柔弱,路德维希深感自己之前行为的不妥,内疚地蹲**来,抚慰在娜塔莉身旁。
  “我不会离开你的。他也已经死了,你不用再难过。”
  “不,路德维希……”娜塔莉挣扎着,眼神中诸多犹豫与矛盾,最后又消散开,挪开了眼神,只问道,“对了,你上回答应陪我一起看戏的。”
  “看戏?”路德维希这才想起自己的承诺,“对,是的。我还邀请了莉迪一起。”
  虽说,路德维希真心真意答应陪伴在娜塔莉身旁,但作为儿子应该的孝顺,在紧急国事面前不值一提。最新排演的戏剧,最优美华丽的演出,都无法打动路德维希的半丝情绪。他如同无魂的木偶一样,呆望着舞台,偶尔瞟向邻座的娜塔莉。确定自己母亲已经忘记之前的不快,沉浸于自己的爱好,他心头的烦忧;也仅仅落下一小块而已。
  无聊之时,他又将目光转向其他包厢中。莉迪与新来的威意士使者坐在一起。不见两人有多互动,但能确定莉迪看戏的心思与他一般,注意都落在身旁之人身上。再将眼神落在四周,想寻找莫迪家人。几遍看过,却是没有找到最重要的卡斯德。
  “父亲似乎不太喜欢这个,有其他事忙。”德卡尔替自己父亲解释道。
  路德维希摇头。原想借此机会,再询问卡斯德寻人之事,只怕又有再多拖一日。他焦躁地开始点着脚尖,不耐地想要找个借口离开。身旁的娜塔莉也感觉,索性放过他。
  “不爱看就罢了。”
  虽说获得自己母亲的准许,但他这身份离开,必定让不少人多加揣测,又要生出些是非来。几番考虑之下,路德维希还是借口身体不适,这才顺利离开。
  他与德卡尔并未走回自己寝殿,而是在包厢外,就见到自己一直寻找的卡斯德。他身旁还跟着一个中年男子。脸上不修边幅,衣着还算体面。一看便知是匆忙之顾,来不及修面。
  “公爵大人似乎迟到了。”路德维希边问边打量那个陌生人。同样,那个陌生人也毫不避讳地大胆对视着他。甚至在他表明身后后,那人依旧不卑不亢,颇有傲气。
  “陛下恐怕忘记在下的模样了。”那人笑得和善,“不知道当年那只玩具青蛙,陛下是否还留着?”
  “休敏特!”

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