第二十四章X花院

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  凡世江城,一栋四层楼的木质建筑,伫立在车水马龙的主街道边。陌子归带着后荼和一队亲卫赶到的时候,天已黑透。
  那栋红墙青瓦的小楼,便是阿半告知的步言目前的藏身之处。周围游人如织,络绎不绝,一切都毫无异样。
  陌子归吩咐亲卫佯装成行人,在楼外等候,自己带着后荼从侧门行了进去。
  戏台子上的伶人正在唱词,水袖飞舞,弦乐铮铮。在座宾客盈门,吃茶谈天,人声多有嘈杂。除了戏台上亮起的灯火,台下多是有些昏暗,人也不太看得清楚。
  陌子归只能带着后荼,挨个茶桌逛一遍,辨识坐客。
  同为五族皇嗣,陌子归和步言自然是见过。早在天炎开战之前的五族朝宴上,步言便以炎帝之后,叁界储君的身份露过了脸。虽然千年已过,但如今要陌子归去辨认,倒也不算是件难事。
  他们缓缓走过一桌又一桌的宾客,始终不见步言身影。
  戏台上的花旦已经唱毕谢幕,换武生带着刀剑兵器上场。悠扬的弦乐骤然激昂,和着铿锵的铙钹和小锣,在耳边咚咚嚓嚓叫个不停。弹奏着的叁弦子抑扬顿挫,声声入心,每一声都像是从紧绷着的弦上传出,唱得一颗心都提到了嗓子眼儿。
  台上的伶人翻着跟头,刀光剑影打斗激烈。一人突然腾空跃起,拔了个尖,双足落地的啪地一声,紧接着便是长剑相迎的金属擦挂。那冷兵器的击打声音,和着弦乐,打击乐,越来越多,越来越密。顷刻之间,周匝数遍,直至密密麻麻连成一片金属的铮鸣。
  “铖——”
  一声尖锐的鸣响霎时突兀而出,堪称挑衅,像烟火一跃而上。
  陌子归心神一晃,穿过一桌看客的茶桌之时,广袖一拂,将他桌上的茶具杯盏“哐啷”一声扫落在地。
  瓷器噼里啪啦落地的脆响,与台上的金属声俨然不同,响彻穹顶。一片人声窃语之中,周围暂时安静了下来。
  一丝异样的感觉在陌子归心头漫起,他有些慌乱地环顾。只见二楼看台上一个栗衣青年,簌地起身,将身子往前倾了倾,不可置信地看着他。
  台上的表演并没有停止,武生手中剑光纷飞,在昏暗的看台下穿梭。一线光闪,拂过栗衣青年的脸,他的眼神清冽地一晃,仅仅转瞬即逝的一眼,陌子归终于看清了他的面容。
  步言!他真的在这里。
  下意识地一瞬间,陌子归几乎是本能地往他身边扫去——只有随行的一名小厮,步然不知为何不在。
  “君上!”身边的后荼亦是发现了看台之上的步言,手中握着的剑紧了紧,正欲提步往前,却被陌子归伸手拦住了。
  “别动!”他压低了声线,视线不曾离开步言,静默地看了他片刻。
  身后鼓声铙钹,敲击得响亮,心头也跟着一跃一跃,耳边的背景几乎要变成一线耳鸣。
  陌子归淡色的嘴唇紧抿,缓缓说道:“先找天后。”
  “君上!”后荼见陌子归态度决绝,拦着他的手亦是不曾松懈。
  “我说先找天后。”陌子归依然是轻声一句,可是摄人的气场已经带着不容反驳的压迫感。后荼见状,不敢抗旨,将提起的长剑收回剑鞘。
  天旋地转的一瞬,台上的武生骤然停了表演,刀光剑影之间,已然朝着楼下的陌子归飞驰而去!
  小楼的几个入门和窗口,剑客悄然而至,目标还是对着楼下的陌子归!
  戏台之下此刻皆是惊叫一片,看客四处逃窜,推拉拥挤。有人踢翻了桌椅,酒瓶哗啦碎了一地。有人打翻了烛火,就着四溢的酒和木质的地板房柱,火光渐盛。狭小的空间内浓烟四起,瞬时乱作一片——哭喊声,打杀声,桌椅瓷器的碎裂声,四处攒动。
  “果然有埋伏。”
  陌子归的推断是对的,一直以来想要杀掉步然的人,也许根本就是在炎族。
  祭天的刺杀和酱酱的意外暂且不论,昨夜圣坛被告密一事,除了炎族内部的人,没有人会知道。他们先设计,期望借陌子归的刀来杀掉步然,就算不成功,在这里还留了一道后手。
  然而步然却不知道什么原因没有来,那些一早守候在此的刺客千算万算,却没算到等来的人竟然是他。
  陌子归的神色沉了几分,倏地咬紧了牙,手中昆吾剑寒光乍现。
  “通知外面的亲兵斩杀刺客,若有可能,将步言活捉!”
  也许步言,才是解开步然身上一切秘密的关键。
  凡世江城的另一边,步然抬头看着眼前的牌匾,金晃晃的叁个大字——万花院。
  她有些为难地左顾右盼。
  昨日夜里的那封密函告诉她步言藏在凡世江城x花院。那个“x”,是昨天突然飞来的那只箭给射了个窟窿的字……
  她在江城问了一圈,别人告诉她,倒是有个“万”花院,是看戏听书的地方。她想着戏院这种地方,向来里面人来人往,鱼龙混杂。所以易于隐藏身份,倒也没有问题。
  可是她到了这里,看着门口两个魁梧的打手样小厮,又万分不解——什么时候,看戏也要这样戒备森严了……
  没办法,步然只得硬着头皮走到万花院门口,刚一靠近,便被门口的小厮伸手挡住了。
  “诶诶诶!”那人不耐烦地看着她道:“走远些,这里不是你们这些乡下人来凑热闹的地方。”
  “我……”步然有些心虚,看着他道:“我不是凑热闹,我是来花钱的。”
  “花钱?”那人不敢相信,嘲笑道:“就你这样的还来花钱?!”说着将她推远了。
  小厮一介凡人,当然不认识步然身上的天族云锦便服,只觉得她打扮朴素,又长了一张抢生意的脸,便非常不耐烦地看着她,眉头皱起叁层。
  “这里除了几位常客带来的女宾,别的女子是不给进的。更别说你一身寒酸的打扮,快走!”
  他说着话招来两名男子,要将步然架走。步然见状只得识趣地退了几步,怏怏地走了。
  “什么戏院,竟然只对男子开放……”
  她行出几步环顾了一下四周,七拐八绕地来到了万花院的后门。
  一线光亮从一扇门后隐隐透出来,步然走近,只听屋内水声潺潺,人影憧憧,一些女子正在调笑嬉戏。屋内几个大大的热水池,水面飘洒着艳丽的花瓣,香气四溢,正腾腾冒着白烟。
  “诶!到处找你呢!”步然只见一个风韵的少妇看着她,有些嗔怪道:“以为你又逃跑了,还不快点准备一下,等着挨罚呢?”
  她说着话便将步然引去了一个水池边,往她手里塞了一迭衣袍和浴布,“身上穿的什么烂布啊?赶快洗干净换了,别把客人寒酸到。”
  那人说完便拉上了屏风,转身招呼其他女子去了。
  步然看着眼前的浴池,再看看手里的东西,满意地宽下衣衫,踏进了温热的池水之中。
  *
  一片残垣断壁之间,陌子归捂住口鼻,低头走着。
  步言逃走了,他和后荼带人在这片灰烬里,搜寻着任何刺客可能会留下的蛛丝马迹。
  陌子归心中慌乱,六神无主,步然此刻不知在哪里。若是她多一刻逗留在凡世,便会有多一分风险被这些人寻到。
  可是,叁千世界,十亿凡世,要去哪里找她,陌子归一点头绪都没有。
  “你确定阿半说的是皖花院?”陌子归问后荼。
  后荼吓得一颤,慌忙道:“千真万确,此等大事,属下怎敢乱说。”
  “那……”陌子归思忖着,“这江城有几个皖花院?”
  后荼陷入了沉思,只道:“这个白完皖,只有一个。但是同音的万花院,江城的另一头倒是还有一个。”
  “做什么的?”陌子归问。
  “嗯……”后荼有些犹豫。
  “说!”陌子归已经急到失去所有耐心,手里的昆吾剑一截寒光闪现,那凛冽的剑气,就震得后荼退了两步。
  “是……是个青楼……”
  “噹——”
  几万年里,生平第一次,陌子归因为一句话,吓得落了手中的剑……
  ——————
  老婆失足青楼,目测陌陌要疯。

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