第174节

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  那他们谈的到底是什么呢?或者说,吴氏是否也要跟赤旗帮联手,图谋更大的利益?如果成真,对他们而言可不是好事。唉,说到底还是他那个大嫂太过蛮横,若不是为了跟陆俭较劲,何至于此?
  想到这里,陆莘不由更感慨了,他也是亲自打探过的,如今陆俭已经执掌了赤旗帮开设的银行,手里权柄怕是不小。这才是一等一的聪明人啊,若是当年大哥稍稍看重一些这个嫡长子,事情何至于闹到如此局面?
  等等,像是想起了什么,陆莘突然坐直了身体。如此说来,赤旗帮也未必是他们陆氏的敌人啊,如果挤掉陆修,重新让陆俭继承家业,那是不是也能顺理成章跟赤旗帮搭上关系呢?这还真未必不可行,皇储异位,兄长的仕途基本断绝,如今保住陆氏才是关键所在。这时候南阳陈氏反倒没那么重要了,那么压制那位续室,重新结好陆俭应当也不难啊。他那好兄长可是相当的“能屈能伸”,多半也会答应下来的。
  唯一的问题,可能就是被人抢去的远洋船队了,这一场简直伤了筋骨,惹得不少族人对赤旗帮恨之入骨,想要弥补恐怕不太容易。但是话说回来,事在人为嘛,只要利益足够,没什么仇怨不能放下,可以从长计议。
  想到这里,陆莘的脸色终于好了点,然而下一刻,他的眉头又再次皱了起来。不对,这两日他可是让人看住陆修的,根本没人在他面前提过番禺来客的事情,更别提怎么说这小子也是个在国子监读过书的,哪能如此轻易就被人激怒,直接堵上门打人?这肯定是有人从中作梗。
  那会是谁呢?一个名字冒了出来,陆莘攥住了拳头,从牙缝里挤出了三个字:“顾三郎!”
  顾氏才是余杭最大的丝商,同样也是最大的织造商,岂能坐视吴家在背后招揽生意?而把自家这个蠢货架出去,不但能搞坏陆、吴两家的交情,说不定还能直接让这场买卖黄了,可不就一箭双雕了?端端是好心思啊!
  可陆氏是好欺负的吗?就算大哥没了官职,陆氏也是江东数一数二的豪族,哪能任人摆布!冷笑一声,陆莘对下人道:“去吴府递个帖子,就说感谢吴子亮照顾家中晚辈,我想请他吃个酒。”
  你顾三郎不是要搅局吗?一个吴氏还不够,再加一个陆氏,看你还能翻得出什么花来!
  这边暗潮涌动,身在局外,有些人却已经开始咋舌了。
  “丝价还真涨了啊,怎么瞧着反倒是那几个世家出力更多呢?”吕敬之是真对如今的局面惊叹了。他原以为那姓江的小妇人只是嘴上说的好听,实际上巴不得他跟陆氏正面干上。他吕家才有多少底子,敢跟陆氏来硬的?
  因此应承也只是嘴上说说,吕敬之实际并不准备太过出力。谁料只是短短几日的工夫,余杭的丝市就天翻地覆了起来,几大世家都有意无意的提高丝价,这可不是轻轻松松就能做到的,也让他的诸般准备落了个空。
  正想着要怎么继续行动,那位江夫人就派人送来了信,说是可以鼓动一些人,现在就下乡收丝。春丝还没上市,想要收丝只能提前下定,如此一来可要压上不少现钱,那些蚕农、丝社说不定也会趁势涨价。但那些泥腿子不在余杭城,消息不会太灵光,涨的价钱哪里能比的丝商们哄抬的价码。一旦下定,再涨多少就都是赚的了,之后哪怕不要生丝,转卖那些契书恐怕都能赚一大笔。这样的好事,他当然不会错过。
  至于江夫人是如何安排,其他世家又打算做什么,跟他吕家有甚关系?拿到手的好处,才是实实在在的,这买卖他是做定了!
  而吕敬之一开始动手,消息也自然而然传了出去,不知多少丝商闻风而动,急匆匆带着船下乡收丝,原本就高涨的丝价,顿时又拉升了一节。
  这对于丝商是天大的好消息,但是对于开织坊的就不一定了。顾氏可拥有余杭最大的织坊,织机也有几百台,现在丝价猛涨不说,有人都开始提前收丝了,这对于顾云开而言,绝对称得上噩耗了。毕竟顾氏的桑田再多,也要靠在市面上低价收丝,才能让纺出来的绸缎足够的便宜。
  现在丝都被散户收了去,他将来要怎么处置?拉起来了丝价,纺织的成本却也跟着增高,那才是得不偿失。
  明明只是想教训一下姓方的小子,现在却闹成了这副模样,顾三郎头痛之余,也更加警惕起来。听说陆氏商行的掌舵人陆莘约了吴长明,不知打算做些什么,难不成两家已经准备联手,一起做大买卖了?他们可没在织坊上投多少钱,如果真找到来了冤大头,吃下暴涨的生丝,那真是能一本万利的。
  而闹出这么大的动静,想来这一笔买卖是不会小的,姓方的小子到底想买多少生丝,又给了吴长明怎样的价码呢?
  越是细想,顾云开就越觉得此事有蹊跷,之前那点“冒犯”,在白花花的银两面前又算得什么?
  没有犹豫,他让人送去了拜帖,约那位方小公子。当然,他肯让步,对方却不知会不会领情,毕竟只是在周正纶的诗会上挤兑了一句,就让他跑去了吴家,谁知道这是不是个愣头青,只为了面子就不管生意上的进退呢?
  好在,并没有让他等太久,那位方小公子欣然应诺。
  听到回话,顾三郎低低的笑了起来。还真是人不貌相,海水不可斗量啊,看来那小子根本就没有跟自己翻脸的意思。那跟吴氏的接触,恐怕也是激将法了。如今不想让丝价涨得太过的,反倒成了他和方陵,那这场回面,可得重新计较一番了。
  第三百一十五章
  若说跟吴长明的回面只是私下密谈,那跟顾云开的回面,就成了一场盛大的宴席。顾氏自家开的鹤鸣楼里,灯火通明,笙歌不休,莺莺燕燕如穿堂的熏风,引得人心旌摇曳,还有来往的座上宾,各个都身家显赫,谈吐不凡。如此阵仗,只为了一个人,想来就算是块顽石,也要醺然若醉了。
  主宾席上,就见那少年人两眼发光,目不转睛盯着场中翩然起舞的女子,手里折扇有一下没一下跟着节拍敲打,显是心情大好。顾云开见他看的高兴,随口道:“方贤弟可能不知,这鹤鸣楼的玉娇娘可是去岁的花魁,百十位红牌献艺,她的霓裳舞独占魁首,当日画舫都被金花给铺满了,可是数年来最出挑的人物。”
  这话果真引来了方小公子的注意,他转头饶有兴趣道:“花魁原来也是选出来的?余杭年年都选吗?”
  顾云开大笑:“自然是年年都选,否则那些鸨儿偷懒,十年八年只捧一人,还有什么新鲜劲儿?再说了,一场花魁宴,只打造金花就得耗费数万两,别提其他花销。这么大的买卖,难不成还能停了?”
  余杭所有知名的秦楼楚馆,背后都站着世家巨富,这些人养名妓可不是为了消遣,如何彰显名望,掠取钱帛才是关键。当然,对于寻常纨绔来说,只要够热闹就好,哪管那么多。
  方陵显然也不在乎这些,感叹道:“只听闻这边有十里烟花,没想到还有这么多热闹,番禺可就无趣多了。”
  这话顾云开爱听,番禺那种边鄙之地,自然是不能跟江东比的,然而话道嘴边,却成了另一套说辞:“若是贤弟喜欢,就在余杭多待些日子,赏一赏四时美景,诸般绝色。”
  方陵闻言立刻叹了一声,歪在软垫上:“若只我一个,自然是爱怎么玩就怎么玩,可惜身不由己啊。”
  他年纪尚轻,长得又俊俏,颇有几分男生女相,懒洋洋的姿态并不惹人讨厌。只不过在顾云开眼里,这模样就跟那不愿遮掩的肤色一样,多半是摆出来作态的,于是也靠在了凭几上,若无其事的问道:“怎么,贤弟遇上麻烦了?”
  方陵装了个傻:“什么麻烦?”
  顾云开见状失笑:“你以为还能瞒住旁人吗?来余杭收丝,丝价却暴涨,还不是天大的麻烦?”
  方陵呵呵一笑:“这事倒也称不上麻烦……啊,不会是丝价涨了,让顾公子烦心了?我听说顾氏可有不少织机呢。”
  这还真是有恃无恐,也一贯的牙尖嘴利,然而顾云开并未动怒,把玩手中的酒盏片刻后,他突然反问:“这么说来,你来余杭为的不是生丝?”
  这话似乎有些出乎方陵的意料了,让他脸上的神色微微一变,顾云开就知道自己猜对了。不在乎丝价上涨,最大的可能是他跟吴氏谈的生意不仅仅只有生丝,也唯有如此,才能让吴氏不顾丝价波动,以相对便宜的价格完成交易。而一旦丝价上涨,所有织坊都要受到影响,同行是冤家,顾氏倒霉,这小子可不就要幸灾乐祸了。
  然而猜中了又如何?顾云开放下酒盏,正色道:“不论你们打算做什么买卖,都能跟顾氏谈的。若是我没记错,番禺的织造场也是刚刚建成,恐怕很多种类的织物都做不出来,若是跟我们联手,控制丝价,补充货品,岂不是两全其美?”
  这建议颇有些诱惑,然而方小公子沉吟片刻,却摇了摇头:“这事我做不了主。”
  能让吴天明动心的,肯定是一笔大买卖,可不是个黄口小儿就能说了算的。他做不了主不奇怪,怪的是为何非要找吴氏联手?难道对于赤旗帮而言,吴氏会是更好的合作伙伴吗?
  顾云开眯起了眼睛:“难不成除了吴氏,你还就跟旁人有了密谋?”
  现如今,顾云开是真有些怀疑上周正纶了,能成为这小子的引荐人,他这位好友是真一点也不知道内情吗?
  方陵毕竟是年轻,抿了抿唇才笑道:“顾兄想多了。”
  他怕是之前想少了,慢慢靠了回去,顾云开笑道:“生意场上,免不了尔虞我诈,但是余杭毕竟是世家的地盘,四姓同气连枝,想要成事可能不容易,想要败事却只是举手之劳。”
  这已经是明晃晃的威胁了,方陵看了他半晌,突然笑了一声:“若顾兄不是问我想做什么生意吗?我只能说两个字,银行。”
  话一出口,顾云开心头就是一惊,瞬间想明白了许多事情。为何丝价上涨,他却毫不在乎?因为有无数人跑去乡下收丝了,空买空卖直接下定,这不就是番禺那个银行交易场的手段吗?
  那跟吴氏谈的买卖,也跟交易场有关了?若是让余杭大小商户都习惯了这套流程,把银行开过来,岂不也顺理成章?而越是有人哄抬丝价,他们的目的也就越容易实现,难怪会处变不惊。
  当把这一切串起来后,另一个念头浮上了脑海,若是他没记错,掌管番禺银行的,可是陆俭。陆俭跟周正纶有些交情的,陆氏也开始跟吴氏接触了,会不会也是一枚暗子?若是四姓里有三家抱成一团,顾氏反对还有用处吗?又或者,为何要反对银行,毕竟只看丝价空买空卖的架势,这里面就是有赚头的。
  顾云开的目光突然一凝,抬头问道:“你就不怕我知道了此事,抢先动手吗?”
  银行的根底,他可是仔细打探过的,想要照搬也不算难。而一个本地世家开出的银行,不比外来者要得人心?若是他抢先动手,赤旗帮打算怎么办?
  谁料方陵闻言一摊手:“顾公子这就问道于盲了,我哪里懂这些弯弯绕绕。”
  他是不懂,但是陆俭会不懂吗?能放出口风,就说明对方并不在乎,也是,不过是钱庄的变体,赤旗帮能开,别人就不能吗?这里可是余杭,世家林立,不可能让赤旗帮垄断行市的。如今透漏口风,是不是也打算让他冲锋在前呢?
  紧锁的眉头慢慢松开了,顾云开笑叹:“如此听来,贤弟可真是操劳,这么重的担子都压在一人身上,难怪没时间出来消遣。若是不嫌弃,吴子亮那边我也能说上两句话的。”
  这话可不能当真,顾云开也没指望这小子会让他掺和进来,不过是下个闲棋罢了。
  谁料对方狡黠一笑:“有顾兄相邀,就帮了大忙,小子还要道声谢才是。”
  顾云开一怔,也哈哈大笑了起来。可不是嘛,他宴请方陵是摆足了排场的,转眼就能传到吴天明耳中。有了这刺激,对方的生意可不就更好做了。
  还真是胆大心细,难得的人物啊。摆在明面上的棋子都如此了得,背后之人就更不能小觑了。不过这买卖跟他也没甚关系了,还是静观其变为妙。
  ※
  因为陆修的事情,陆莘和吴天明很快就见了一面,不痛不痒的道谢,不尴不尬的饮宴,再来点不阴不阳的闲谈,没问出任何关键,勉强只能算相互试探了一番。
  这态度让吴天明很是别扭,也有点猜不透陆莘的心思。看他透漏的口风,似乎并不是来问罪的,而是真打算跟自己联手。难道陆氏都不在乎方陵背后的赤旗帮了吗?还是说,他们打算借此机会,跟那个被赶出门墙的陆俭陆二郎重新搭上关系?
  不过甭管陆莘是如何想的,这对于吴天明而言都不是什么好事。陆家太强了,又是仅次于顾氏的丝商,若是一个不小心,被人反客为主就不好了。
  话是这么说,当顾云开宴请方陵的消息传来时,这点小心思就变得无关紧要起来。顾云开不是跟那小子翻过脸吗,如今摆出一副折节下士的姿态,难不成有意插足他和方陵的交易?也是,如今丝价暴涨,顾云开肯定也是不愿的,如果真跟方陵联手,说不定也是一条出路。
  一想到这里,吴天明背上的冷汗都冒了出来,他辛辛苦苦拢住方陵,可不是为人作嫁的。
  也不顾保密了,他直接去了方陵下榻的酒楼,进门便道:“方贤弟应了顾三郎邀,可是想反悔了?”
  听到这话,方陵诧异的睁大了眼睛:“吴兄这是哪里的话?咱们也没定什么约啊。”
  要不是脾气好,吴天明都想翻脸了:“方公子可是在开玩笑?”
  方陵却正了正脸色,坦然道:“吴兄这是在难为我了,现在丝价一日高过一日,你还迟迟不签约,这不是把小弟我架在火上烤吗?反正天下大乱,粮食卖到哪里都是能赚钱的,于其干等着,我也得想点后路不是?”
  于情于理,这话都不算错,然而吴天明却觉得刺耳极了,要是让这一单跑了,他可就亲手关上了一条稳定的粮道啊,这得是多大的损失?
  于是吴天明也摆出了诚恳姿态:“倒不是愚兄拿这单买卖当儿戏,实在是余杭丝价骤变,八钱的价格,连我都搞不定。若是你肯再升一二,这事才好继续谈下去。”
  方陵顿时把头摇的跟拨浪鼓一样:“这我可做不了主,哪怕白跑一趟,也不能随便改了合约。”
  这还真是油盐不进啊!吴天明想了想又道:“那这季春丝少订点如何?等到夏季,丝价应当就会降下来了。”
  方陵笑了:“这话说的,剩下的丝我要从哪儿补齐?再说了,夏粮的价格要涨,才是板上钉钉的,我这边粮价涨了,你那边丝价却跌了,岂不是做了亏本的买卖?”
  这当然说不过去,吴天明长叹一声:“方贤弟啊,你也知道今春丝价飞涨,看情形涨过一两四钱也有可能,这要是八钱给买了,别说旁人,就是吴氏本家的族老都要把我生吃了。叫价这事,也总得你来我往才是吧,没有光我让步的道理啊。”
  方陵沉默了片刻,也叹了一声:“三千石这数不能变,而且要春丝一上市,就让我先拉走。我也可以支付一半的钱当定金,剩下的等到粮食运到了再结。不过如此一来,粮价就不能低于一两二钱了。”
  吴天明立刻道:“那丝价呢,也是一两二钱吗?”
  方陵轻哼一声:“最高一两,再高就不能谈了。”
  双方都涨了二钱银子,看起来是对等,实则吴氏还是占了大便宜的,毕竟丝是按斤算,粮却是按石算,只是长这么二钱,就能多赚六万两了!如此一来,虽说还赶不上飙涨的丝价,但是夏粮涨价也是可以预见的,这桩买卖还是有利可图。
  而唯一的问题,就是三千石丝要从哪儿弄了。吴氏手头可没这么多生丝,其他丝商也不可能在春丝上市时就出手,只要在手里屯上十天半个月,就会再涨一波,谁也不会犯蠢啊。那想要谈成这笔买卖,就得先保证货源才行。
  谁家有大笔的生丝,又肯卖给他呢?只是须臾,吴天明心中就有了个名字,陆莘那小子不是也想入局吗?
  一想到这儿,吴天明就摆出了笑脸:“贤弟既然有此诚意,再推脱就没道理了。等我回去跟族中诸位商量一番,定然早早给你答复。”
  就见那位方小公子不堪其扰的叹了口气:“还请吴兄今早决断吧,这春丝上市可没几天了。”
  是啊,离春丝上市真没几天工夫了,他得尽快才行!
  第三百一十六章
  原本以为在吴天明那里套不出什么有用的东西了,陆莘都打算另找门路,谁料这人又找上门来。
  “要买二千石生丝?”话出了口,陆莘就是一凛,立刻追问道,“可是跟那位方公子的买卖?”
  余杭市面上,做生丝买卖的能有多少?一下冒出这么大的单子,还是吴天明这个吴氏主管开口,为的是什么还用多说吗?唯一的问题,不过是这单子实在太惊人了,吴氏自家的丝都不够了,才要向外采买,这话传出去,一般人都是不敢信的。
  吴天明也不再隐瞒了,诚恳道:“的确是番禺那边的生意,还必须春丝上市就交货,实在没法,我这才求上门来。”
  “那方小公子到底要多少丝?”陆莘可不听这些场面话,直问重点。
  吴天明当然不会说吴氏只准备出一千石,干咳一声道:“这个不便明说,总之是大买卖。”
  陆莘盯着吴天明,冷笑了一声:“吴兄这就不对了,若真是大买卖,恐怕不只是生丝吧,怎么就你们吃肉,让我喝汤呢?”
  这是想反客为主了,吴天明哪肯让步,立刻道:“那可是番禺来的人,陆兄就算想做买卖,也未必能成吧?”
  陆莘的脸不由一黑,光是听说了番禺的名头,就能让陆修打上门去,更别说家里那些族老了。反过来,那位方小公子背后若真站着赤旗帮,恐怕也不会轻易跟自己合作。难怪吴天明敢直接找上自己,若是找旁人,那才是真是要被吞了生意。
  既然此路不通,陆莘也不啰嗦了:“那些丝,吴兄准备给什么价码呢?”
  二千石可不是个小数目,整个陆氏的春丝也就是这数上下了,如果能一起出货,肯定要比在市场上盘亘要划算。况且他那兄长罢官,之后还不知会有什么麻烦,若是能早早得了银钱,也能拿去疏通。

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