第三十三章 京城外 桑乾渡口 之一

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  寝宫里有绝望的气味。
  湖衣独自躺卧床上,每一侧身,她受伤的脚踝就无比刺痛,她尽可能躺着不动。
  皇上听说她在树林中受伤,无法下床,遣了正骨科的王太医前来问诊。太医为她针灸放血,她才瞧见自己脚踝瘀血肿胀,她的知觉早已麻木,无论他人如何摆弄,都感觉不到疼痛。
  她不知日落月升,醒了睡,睡了又醒,醒着的时候,她内心清楚地知晓,自己身在宫中,被宫墙层层围困,思念所爱却不得见,无法逃脱;睡了以后,她总会陷在梦魘里,不断重复皇上寝宫内看见的那一幕,梦醒后她就无法抑止反胃。离别的滋味酸楚,绝望的滋味苦涩。
  还是回到梦里吧,在那里她可以与他生死不离。
  不知过了多少天,小红和鶯儿进房为她梳洗,她才知道外头已在准备拔营。连日来大雨如注,三大营的军士不能外出狩猎,饱受阴湿之苦,今早骤雨初歇,皇上随即下令全军回宫。
  除了行动不便的湖衣,行宫里所有人都在整装待发,御马监在为马匹刷洗上鞍,宫监将各种箱笼抬上马车,再一一綑紧,禁卫军也穿戴了硬皮甲,司礼监諭令,御驾将在半个时辰后出行。
  冯瑛先将湖衣所乘马车内的座椅几凳尽数卸下,再命宫人将湖衣抬进马车,冯瑛自己则是策马跟在马车后方扶车。
  「主儿,王太医特意叮嘱过,千万别移动伤脚,你可得安静地躺着。」冯瑛自车幃外探看。
  「真的一定要回宫吗?」湖衣问,光是想像就令她打了个寒噤。
  半个时辰后,鼓乐鸣响。
  无论如何不愿,该来的还是会来的。
  丹陛驾卤簿起驾,导驾仪卫先行,随后是鲜衣怒马的骑兵队及六行步甲队,紧随其后的是以幡、幢、旌旗组成的锦罗旗队,及大批武装骑兵的引驾仪卫,之后才是天子御輦。
  御輦前后有四十一名带甲将士簇拥,两侧由左、右卫上将军护驾,重甲骑兵和轻甲步卒无数。
  距离太远,湖衣看不到朱玹是否在护驾队伍之中,他与她终究有着跨不过的鸿沟,回宫之后,再难相见,密林深处那一晚,犹如梦幻泡影。
  御驾之后,又有后部仪仗队、车驾黄麾仗队、后卫部队,待宫监女眷的马车开始移动,已是一个时辰之后。
  湖衣僵直着身子坐在马车内,她的腿脚麻木,身子越来越冷,她忆起杏花开的那一天,因为她不顾父亲禁令,执意和冰月乘坐马车出城,才会招致天翻地覆的劫难。若是可以,她多希望能回到那一天,她一定会好好待在家里,哪儿也不去,这样就不会有此刻的心痛如绞。
  不知不觉中,马车停了。湖衣坐起身来,掀开车帷一角往外查看,车驾已到桑乾河渡口。
  行前她便听冯瑛说过,桑乾河是北直隶最宽阔的河流,每年春秋雨季常泛滥更改河道,又称无定河。元朝大定年间,元帝为控管京畿的出入交通,修筑了一座坚固的大石桥,名为广利桥。正统年间再度重修,至今广利桥依然还是进出京城的唯一门户。
  广利桥宽二十五尺,桥面仅容两辆马车并排而行,工部为让大批军事和随驾队伍行进顺畅,预先在石桥两侧添搭了临时便桥,以便眾人加速渡河。
  湖衣望向广利桥和两座便桥,便桥由木板搭成,两旁以粗绳作成围网。在石桥下,混浊的河水正猛力冲激桥墩,可知雨后水深湍急。
  司礼监的传奉太监在桥边,依次引导御輦车驾行进,御驾卤簿通过后,还有许许多多车驾队伍在桥头等待,分进合流之间引发不少混乱,眾人抱怨催促,渡口一片乱哄哄的。
  湖衣索性在车厢内平躺下,不再去听外头的喧哗,不知等了多久,马车才开始移动,木桥桥身狭窄,只能容许单辆车驾通行,随着车底传来的吱嘎声和令人不安的晃荡,想来马车已上便桥。
  行到便桥中段,车身一震,马车再度无预警地停了。
  湖衣坐起身来,想查看车外景况,隐约听见冯瑛激动的声音自后方传来,不知在喊些甚么。她掀开车幃,发现韁绳、马鞭被弃置一旁,车夫已不知所踪,前面太医院的马车刚过桥头,骑着马的冯瑛被挡在桥尾,她位于便桥中央,桥上独有她这一辆马车,冯瑛又在桥尾不知叫嚷些甚么,神情十分激动,湖衣心生疑惑,鼻子却在风中捕捉到一丝奇异的气味。
  这味道她在朱玹的身上闻过,在神机营的营地闻过。
  一惊之下,她即刻扑向车辕,拔下头簪,朝前方马臀狠狠扎下,马匹吃痛后撒足狂奔,巨大的衝力拖着车厢,她用尽气力拉住车幃,才不至于硬生生地摔了出去。一回神,几道尖锐的破空声自远而近,湖衣疑惑地瞪大了眼睛,三支燃烧的弩枪朝向便桥飞来,她转过头,眼看桥头就在前方,她的心悬在喉间,暗自祈求:赶紧的,只要马车踏上对岸就安全了……
  冯瑛永远也忘不了此刻所看到的景象。
  他被司礼太监挡在桥尾,看着湖衣的马车单独上桥,便心觉有异,等到太医院的马车到达彼岸,湖衣的车夫随即自桥上跳河,他随即意识到这是一场早已设下的杀局,他欲奔上前护主,桥口几名太监拔出兵刃将他拦下。
  冯瑛一勒韁绳,朝湖衣不断大喊:「主儿,小心!」
  湖衣应是听见了他的警示,催动马匹迅速前行,他目不转睛地望着桥上,心中祈求湖衣尽快脱险,此时不知何处传来一股刺鼻的焦油气味,他四下环视,左侧树丛隐约透出火光,他驰前一看,林木乱石间藏有一座三弓床弩,有人正持着火炬点燃枪头,电光火石间,三支燃烧的弩枪朝着湖衣所在的便桥飞去。
  不好。他心底一沉。
  先是一记窒闷的爆破声,接着是地动山摇的惊天巨响,便桥从中冒出一团火球,如同一个迅速绽开的血色大口,所有冒着火焰的撑架樑木皆遭吞噬,离岸只有一步之遥的湖衣,连同分崩离析的马车一併坠落永定河中,掀起阵阵巨大的水花。
  骤然惊变,位于便桥旁的广利桥与第二座便桥虽然没有爆炸,仍不免遭受些许波及,水花、燃烧的樑木石块如雨飞溅,桥上眾人忧惧下一波攻击,惊叫着向桥头奔去,四周登时陷入混乱。
  「皇妃坠河!皇妃坠河!快救人!」他扯开喉咙大吼,救人如救火,多等一刻,危险就多十分。
  湖衣始终没能到达对岸。
  随着一个爆裂声,一股强劲热风将她朝下推,燃烧的马车在空中支离破碎,她的身躯失速翻滚,然后笔直坠落,她眼前一黑,只听见风声在耳边呼啸。
  死亡逐渐朝她逼近。
  一堵水墙迎面撞来,她胸口一窒,剧痛之后,冰凉的河水灌入口鼻,本能的求生意志迫使她清醒,湖衣拚命划动双臂,将头衝出水面,她知道自己无法久撑,她需要一条船,一截浮木,或什么都好。
  「皇妃,这里,」湖衣抬头向声音的来源看去,站在离岸不远的王太医正将倒空的药箱向她掷来,「接住!」
  湖衣依从太医的话,咬牙拖住伤腿,奋力划水,死命攀住漂浮在水面的药箱,但她气力已竭,无劲再游向岸边,只能任凭滚滚河水将她带到离岸越来越远的地方。
  爆炸绝不是意外。
  从黑熊,到断桥,有人真心想要她的命。
  在这宫中,是谁千方百计想除掉她?
  不言而喻。
  一道强劲水流朝她袭来,她好冷,又好疲倦,一是在死亡与梦魘中摆盪,河中礁石刮着她,剧痛令她无法呼吸,过去情境忽然在眼前闪现,她明白,她就要死在这里了。
  冻僵了的十指无力再攀住药箱,她沉入水中。
  意识逐渐模糊……不需要再挣扎了,似乎也不是太坏……再也见不到家人和好友冰月……如果可以……她好想再见他一面……那怕是一刻也好。
  然后就是一片黑。
  好像有个人来了,环抱住她的胸口,将她向上拉……

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