第16节

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  曹妈妈惶惶不安,她还没弄明白哪个环节出了问题,余氏就收回了视线,看向众人:“云栖太过紧张,也没说个明白,首犯冬儿,就送去汤妈妈这儿,完事了便送她去刑部,罪名是祸害主家。”
  新人可能不清楚汤妈妈是谁,她是府里老人,早年是宫里的管事姑姑,后来放归出了宫,夫家被马贼杀了干净,流落到江南被余氏所救,于是在李府住了下来。
  汤妈妈年纪不大,手段了得,到她手里的丫鬟哪个不是脱层皮的,众人一听便心惊肉跳。
  听到余氏的处理,李映月才算松了一口气,总归这件事无论起因是什么,明面上都与她的邀月小筑没什么关系,哪怕有关系,她也知道,余氏绝不会为了个丫鬟,让她没了颜面。
  余氏很快又道:“另外,云栖受了这么大的惊吓,今日起升为三等丫鬟。无端,以后云栖就跟着你,该教的规矩就教着,若以后再出什么闪失,就拿你问责了。”
  “奴婢明白了。”无端立刻放下灯笼,低头应是。
  云栖能感觉到,自己周遭瞬间笼罩在她身上的视线。
  丫鬟、妈妈们面面相觑,谁能想到云栖有这样的福气,本来同情的眼神瞬间变成了羡慕,要知道余氏从江南李府带来的仆人都是平时用惯了的,这次管家李济训练的也多是随时可调换的普通仆役,在这样的情况下升一个丫鬟可谓是相当难得的,也许几年都出不了一个。云栖满打满算,来李府不过三月左右,连升数级,怎让人不艳羡。
  都有丫鬟想以身代之了,云栖这叫因祸得福。
  李映月:“母亲,这件事是不是再查查,这样突然提升一个丫鬟,旁人该如何想?”
  “查自然要查,”余氏朗声道:“谁有想法,现在可以说出来。”
  院内一片安静,余氏本就在这段时间奠定了西苑主母的地位,更重要的是她有李昶的支持,没人会在这时候提什么想法。
  余氏又看向众仆从,广袖一挥,迎风而立:“既都没意见,这事便这么定了。本夫人话也放这里了,在我懋南院,谁做的好了自有好处,今日是云栖,明日也可能是你们中的任何人。若谁包藏祸心,躲得了一时,躲不了一世,可听明白了?”
  余氏说最后一字,有意无意地扫了眼曹妈妈。
  曹妈妈心一惊,二夫人果然是知道的,但她想不明白,云栖不过是个小丫鬟,便是做了又能如何?
  余氏这样的安排将可能有的龃龉消匿了,严惩了首犯,敲打了院里伺候的人,在众人惧怕的时候最后又给云栖升了职,也顺利让丫鬟婆子们安心信服。
  但凡她们好好干,主子都看在眼里,她们更有动力。若真受了天大的灾祸,主子还有可能格外开恩,像云栖不就是例子吗。
  想想冬儿那面目全非,血肉可见的模样,若云栖没躲开可不就毁了大半辈子,这样想想便觉得云栖升了三等也是应得的,顿时那些嫉妒的情绪消散了许多。
  这次滚油毁容事件看似告一段落,却有丫鬟说院门外,大夫人带着人来了。
  大夫人姚氏穿着海棠红花袄,云鬓中插着红玛瑙凤头簪子,妆容也打点了下,实在不像听闻吵闹声起来的模样,反而像刻意装扮,要处处压着余氏一头似的。
  哪怕她衣着华丽,比起余氏的风淡云轻,总缺了些什么。
  姚氏身后的是管家李济和一众东苑的仆役,姚氏未语先笑,目光一直朝着院里瞧:“弟妹,这么晚了你院里还这么热闹啊,这是出了什么事了?”
  姚氏祖父是东北商户,她的父亲捐了官做了个地方上的九品小官,这两年因为姚氏高嫁,官位倒是动了动。
  虽是商户,但也算与皇家有些联系,皇家每年进贡的人参便是由她家供应,就是民间说的参商。
  姚氏一直不得老夫人喜爱,与她身份远远够不上李家门庭有关。
  当年李老夫人迎姚氏进门,也是痛定思痛后的决断。
  李府每日的开销巨大,要维持家族的体面,这些支出早已让李府摇摇欲坠,从太祖时期的一流家族到如今弘元帝时期,连三流末等都快算不上,李府经历了兴衰更迭。
  李府急需一个强大的母家媳妇来支撑了,但哪个官家千金能有这样丰厚的嫁妆,李老夫人就将目光放在官商皆沾,家中独女又与皇家有些联系的姚氏了。
  面对姚氏的挑衅,余氏神情自若。
  “不过是个丫鬟半夜烧水,烫伤了自己,吵得全部人起来了,我也在教训她们,太不合规矩了。扰到大嫂是清浅的不是。”清浅是余氏的字。
  “但我听说的可不是如此?好似谁犯了事?”要不然也不会大半夜的跑来看热闹,要是余氏得个治家不严帽子,就更不可能插手府里的事了。
  姚氏要他们知道,这里是京城,不是让他们为所欲为的江南。
  “听何人说?”
  “还不是路上那些丫鬟们。”姚氏目光闪烁。
  “那你应是听错了。”
  “你院子里的人该好好管教了,不然我可替你管管。”
  “劳大嫂操心了。”
  两人笑着见礼,姚氏前些年被老夫人罚的多了,去了些商贾之流的气息,但终究张扬些,也没什么规矩,她虽笑着,看余氏的目光却含着挑衅和瞧不起。
  想当年余氏也是京城双姝,这样仙姿佚貌,又腹有诗书气自华的女子,传得再玄乎最后还不是做了她的妯娌,做了那李昶的媳妇,当年与李昶灰溜溜的出了京,如今归来,也不能对自己稍有不敬。
  姚氏最爱看的,就是余氏对她毕恭毕敬的模样。
  “弟妹可别与我客气。”
  “这出事儿的丫鬟是后厨的,听闻还是李济管的,我正要问问呢。”
  李济立刻上前询问情况,哪晓得还牵扯到他,李府由姚氏管家,现在后厨出了事,姚氏也要担责任,姚氏哪晓得热闹看不成还惹到自己身上,脸色非常不好。
  姚氏派了个粗使丫鬟进懋南院,只在外围,只笼统知道今晚上热闹了,却不知是什么事,闻言也不想再待,只能警告李济快解决,让他们不要打扰到老夫人礼佛,便离开了。
  “映月,随我来。”余氏也不看其他人,径直走向自己的院子。
  进了屋,李映月知道逃不过,不在外面说,那是身为母亲给的颜面,不代表余氏不知道。
  “母亲。”李映月跪了下来。
  “我只问你,这件事,你事先知道吗?”
  “映月,不知。”李映月抬头,说得有力。
  两人对视了一会,余氏才收回视线,严肃了些:“你让我失望的不是对一个小丫鬟如何,而是你的处理方式,你之前是想将实情掩盖是吗?”
  李映月点了点头。
  “事先不了解,事后又无能力掩盖,这是你最大的问题。”
  余氏的目光仿若实质,李映月羞红了脸。
  “曹妈妈待女儿十年如一日,她是太关心女儿了,请母亲再给她一次机会。”
  “给不给机会,在于你。这是我给予你的人。她几次撺掇主子就越了规矩,今日她能背着你做这些,明日就能做其他,你控制不了这个奴仆,便很容易在未来毁于她的手。”
  “只是,母亲您曾说过,她对我们有恩。”
  “近几年来她的所作所为,难免有挟恩图报的嫌疑。恩要记,但若没了规矩后宅便要乱了,乱了就难再控制了。”
  李映月似懂非懂,似在消化这段话。
  余氏预感心疾加重,只希望在死前能尽心将女儿培养起来:“这次我不会插手,如何惩戒是你需要做的,你未来也要主持一府中馈,我希望你不会让我失望。”
  李映月额头渗出了细密的汗珠,也许是主屋的地龙让周遭空气热了起来。
  “这件事终究是你驭下不严,若是被外人得知,你未来婚嫁也会有影响,你可明白?”
  “映月明白,谢母亲为映月做的。”
  在离开前,李映月忍不住说道:“母亲可能抱抱我。”
  她始终感觉,母亲待她总像在办公事,并没有母女间的亲昵,她见过寻常人家的母女相处,虽嬉笑怒骂,没有那么多规矩但却温馨十足。
  不像她们,总是冰冷与说不完的条条框框。
  余氏已有些累了,也没发现李映月渴求的目光,挥了挥手:“下次吧。”
  李映月眼眶通红,不是不能,只是不愿罢了。
  她终于理解,小时候李崇音望着余氏的目光。
  那是渴望,却得不到的希翼。
  锦瑟从里屋出来,点在太阳穴上,为余氏轻轻按摩。
  余氏疲惫地叹了一声:“正阳和星堂呢?”
  “他们没醒,您放心。”
  “二老爷可睡了?”
  “刚睡下,睡前还问我您那边的处理情况。”
  “别与他说了,他们大老爷们哪懂这后宅里的七弯八拐呢,没的烦心。”
  “二夫人,您是太累了。”
  余氏摇了摇头,想到云栖无意间说的话,终究在心里埋了一颗种子,道:“你派人再去云栖老家那儿查查,我要更详细的,诸如她出生时间、父母姐妹、家中交际等等,能细则细,不要惊动任何人,偷偷地查。”
  锦瑟愣了一下,随即想到了什么,心都跳到嗓子口。
  “您是怀疑……”不、不会吧,这种事可是天大的事儿了,若真有什么,李府……可要翻了天了!
  “心神不宁,查一查,这事儿哪怕是二老爷那儿,也不能说。”
  第014章
  卯时一刻,松山书院钟声撞了一次。
  这是示醒钟,书院提倡学子们自觉早读,修学前先修身。
  有些躲懒的学子会等到二撞甚至三撞钟才起,但李崇音睁开了眼,目光渐渐清明。他内力外放,察觉到门外久候的人,轻喊了一声:“进来。”
  他独居一间斋舍,是书院甲级学子的优待。
  来人叫墨砚,这是他留在李府的仆役,原是江湖中人,武功了得。留府中保护母亲与妹妹,李崇音当年上京的时候就将他留在京城,就为了打听各处情况。墨砚为他端来洗漱用具,静静等候主子问话。
  李崇音今日有些不同,他沉默片刻,并未立刻下榻。
  他需要做的事实在太多,每日清晨习惯梳理一遍。他要为李昶分忧,让自己真正成为父亲的左膀右臂,让李家重新立足朝堂。要通过李昶有限的口述逐个分析每位官员的喜好弱点,更要拓展自己的人脉,以及不能落下的学业。京城顶尖书院里面人才济济,仅仅一个松山书院就汇聚了好几个省的案首,甚至还有小三元,要在这么多人中脱颖而出十分不容易。李崇音杂事太多,要花的是比常人多得多的努力。
  他不过是个刚过了院试,年仅十一的少年,想在母亲面前证明自己的不同,但再天资卓绝也希望有喘息的时间,也希望身边能有个贴心人。
  但他恍然发现,周遭似乎没人真正懂他,无一不是趋炎附势之辈,或为名,或为利。
  他猛然想到那个叫云栖的小丫头,做善事而不张扬,拒绝他后也生怕被他记恨上,胆小却聪慧异常,忘了,胆小也是伪装。如果有这样一个秒人陪伴在身侧,也许是不同的。
  今日主子比往常更沉默,墨砚有些奇怪。
  “你说,有什么办法能让一个丫鬟心甘情愿跟我?”
  “这世上怎可能有女子能拒绝公子,更何况丫鬟。”墨砚如实说道,不提公子是大庆最年轻的茂才,就是李府祖上门庭显赫,虽目前衰落但也掩不了曾经的荣光。加上这般容姿性情,少有女子能不被吸引。没看二夫人刚准备为他开蒙,李府的丫鬟们都疯了吗。
  “算了,我问你作甚。”李崇音也觉得自己魔障了,居然问一个仆从这样愚蠢至极的问题。
  “那丫鬟可是在公子面前做戏?为引得您的注意。”这样的事屡见不鲜,墨砚都不知挡过多少回。
  “是否做戏,我还分辨的出。”

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