悔薄情

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  夜半,郑楚观才缓缓归府,身后除了一众家奴,还拖着个丢魂失魄的二郎。云安重伤离府,郑家自然是要加紧寻人的,可由近及远,遍寻洛阳城中大小医馆,皆无所获。
  这一时也做不了什么,郑楚观只叫小奴掌灯,将二郎先送回人境院。但一直沉默的二郎忽听了这话,却紧紧攀住了长兄的手,就像幼童赖学一般,不肯就去。
  郑楚观年长二弟九岁,也算看着他长成的,这般依赖人的样子,大概从他四五岁起就没有过了。因而郑楚观讶异,又不觉心疼:
  “二郎,无论如何,大哥都与你一起承担。你先别怕,或许我们漏掉了哪家医馆,明天再去找!”
  “我错了,我做错了……”郑梦观摇头,浑身都在发抖,既怯懦更畏缩,气息抽搐,连音调都变得浮泛轻细,“我不信她,冷落她多时,还不要她,丢下她……我真的做错了……”
  郑楚观不知细情,但近来流言成风,又兼今日之事,他才从郑濡口中得知,是云安弄丢了私物,以至夫妻冷情失和。可目下不是计较这些的时候,他只能先稳住大局,稳住这个做错的人。
  郑楚观推开了二郎的手,抬臂用力按住他的两肩,眼中已湿,目光却坚毅:“既知错,便更不能怕,怕,便是错上加错。你自小是个有担当的孩子,如今更不能软弱。记住我刚才的话,无论如何,都有大哥与你一起承担。”
  这话二郎尚能听进去,只是也起不了多大作用,他又何时自弃过?却这一下就不行了。云安,成了他的命门。
  郑楚观终究亲自将二郎送回了人境院,再回到正院时,崔氏也尚在等他。廊下,还跪着两人,一个郑修吾,一个郑濡。
  “阿爹!找到婶婶了吗?!”
  “大哥!找到二嫂了吗?!”
  姑侄两个见了郑楚观,异口同声地急问。可郑楚观一望见这两个小的,脸色立马阴沉下来,怒道:
  “你们自作主张闯下大祸,还敢问!倘若云安真有长短,让我,让郑家,如何与裴家交代?!人家的女儿,好端端送来,我们不能照料周全也就罢了,竟还出了这样的事!”
  郑濡是出主意的人,又想云安一向疼她,自责自悔,泪如雨下:“都是我的错!都是我的错!等二嫂回来了,我便去裴家请罪,然后提茶端汤,为奴为婢,侍奉她一辈子!”
  郑楚观深深哀叹,只想云安如今生死未卜,就更不必去奢望她能重回郑家。这样的事,摆在谁身上能没有怨呢?
  “阿爹,修吾也知错了!我以为那马是天天用的,便不会有差错,是我疏忽了!阿爹让我也一起出去找婶婶吧!修吾想赎罪!”
  郑楚观怒归怒,却也明白他们是无心的,可终究起因在他们,并不能轻易饶过。这时,崔氏走了出来,她一直倚门站着,都看在眼里,也知道必得发落这姑侄俩。
  “让他们回房吧,濡儿身上还有伤。”崔氏做主,先扶起了郑濡,只是面容严肃,亦不多看他们,“先把云安找回来,再论请罪赎罪。否则,就是抵了他们两条命,也无济于事。”
  郑楚观转脸望向妻子,觉得她似乎话中有话,想了想,挥手招来各自婢仆,将姑侄二人先带了下去。二人当着尊长不敢再言,互望了眼,含悲忍泪,慢慢走开了。
  月色晦暗,从房中照出来的亮光也微弱。郑楚观不大看得清崔氏的脸色,但见她身形僵直,便愈发奇怪:“夫人,我未回来时,难道又有什么事么?”
  崔氏是精明之人,一向言辞利落,少有这般滞涩的时候。她低了头,无力道:“云安的母亲,柳夫人就要到了。”
  郑楚观恍惚没听清,疑而惊问:“谁,谁要到了?!”
  崔氏面露痛楚,两手交拧,揪在胸口:“二郎月余前遣人去襄阳接柳夫人,就为让云安高兴。除了遣去的人,他谁也没有告诉。下午,先有一个小奴提前来报,说行船明日就到。”
  郑楚观不怕担责,更知错在自家,可柳氏在这关口忽然到临,岂非祸不单行?他才说了要如何与裴家交代,不想这报应竟来得这样迅速。终究,是天意吧。
  夫妻相对默然,夜色又暗了一重。
  人境院里的郑梦观尚不知情,他瘫坐在久未踏入的寝房里,手中捧着一卷《汉书》,满身悲凉。房中尚有云安的气息,书册上亦留存了她的痕迹。
  二郎不知何时将这一册落在了房里,偏偏是《王嘉传》,其中有一句谚语:千人所指,无病而死。便是这八个字,不知被云安摸索了多少遍,字迹都模糊了。
  “云儿,我错了,我真的做错了……”
  寒雾笼罩下的庭院,连一丝风声也没有,千人所指的讥讽亦泯然于茫茫的黑夜之中。只是,耳中不闻,心中却见。
  原来,流言是这样蚀骨锥心,摧毁一个人的。可那声声认错之人,也不过嗅着了万分之一凄凉余味。
  昔日言笑晏晏,都作了朝欢暮散罢。
  ……
  山间别院,云安房中,许延就在外室研究医药,以备疗治,而内室榻前,一个小婢暂替了素戴。她被李珩带到了偏厅,因为有些事已经不得不去好好解决了。
  偏厅里也清静,除了李珩、素戴,便只阿奴。
  “素戴,接下来问你的话,你要仔细想来,一五一十说清楚。”沉思了半晌,李珩郑重地指点素戴,呼吸之间,尽是深意,“你所提及的紫萝糕,云安吃了有多久?那位三夫人,是怎样为人?”
  素戴明白李珩是要弄清楚一切为云安伸张,便很快将紫萝糕的由来,一并周燕阁嫁进郑家的前后旧事都叙述了一遍。
  但其实,李珩对周燕阁其人并不算陌生。两三月前,国子监的一场奇祸,李珩与阿奴就曾怀疑过是妯娌存怨所致。而至今,他们仍在遣人日夜盯着周家,并且也有收获。
  素戴不知这些,又道:“她就在自己送来的糕点下药,不避嫌疑,反其道而行,实在阴毒!我家娘子就是吃亏在此!”
  “你别急,这个周燕阁自然逃不掉。”阿奴明白李珩所想,也是亲自监视周家之人,比李珩更清楚细节,因问:“当日郑梦观下狱,凶手至今不曾归案,郑家可有怀疑之人?”
  素戴摇头:“没有,只知这案子仍交由洛阳府在查。难道也是周燕阁所为?她一个女子如何能做到?而且,她恨的是我家娘子夺她所爱,又怎会让所爱之人涉险?”
  这个问题,李珩和阿奴也一直没想明白,最好的解释便是因爱生恨,不择手段,却也有些牵强。
  李珩问道:“郑家就丝毫不怀疑周仁钧么?他是太学助教,又是周女的叔父,他能办到,也有动机。案发那日与郑梦观送饭的庶仆曾言,他被周仁钧支开了片刻,饭食离过手,而郑梦观就是吃了这顿饭后没了知觉,为人摆布。”
  周仁钧在郑家是个极受尊重的人,品德高尚,为人师表,似乎是不会插手这种下作之事的。但素戴能理解李珩的怀疑,毕竟周仁钧与周女有这么一条血缘。她道:
  “若真与周先生有关,想必郑家也不会相信。何况,周先生自那次事后就病了,拖到如今,已是不中用了。郑家不会把疑心放在奄奄一息的恩师身上。”
  既早是监视周家,周仁钧的情况李珩都知道,也因此才更肯定了几分。或许周仁钧就是做贼心虚,忧惧成病呢?他病得恰在其时,哪里就有如此巧合的事?
  想了想,李珩略递与阿奴递了眼色,阿奴即道:“郑家愚昧不清,可大王早有防备,这二三月,一直命我暗中观察。我发现,有个紫衣女人会去周家拜访,次数虽不多,但每每都是从后门进出,还以帷帽遮面,极为神秘。”
  这话让素戴一惊,只想周仁钧不曾娶妻,又是这般人品,怎会暗与女子牵扯?而这女子如此神秘,二人必是见不得人的关系,难道周仁钧真会是个道貌岸然的伪君子?
  “那大王可知晓这女子是谁?”素戴小心地问道。
  阿奴一笑:“既是暗中监视,便不宜打草惊蛇。不过我曾悄悄尾随那女子,见她离了周家后门,却又进了郑家的后门。所以,这女子是郑府的人。”
  郑家的女眷拢共那几个,排除云安与郑濡绝不可能,而周燕阁更没必要从后门回自己家,那便只剩了崔氏和黄氏。素戴惊恐不已,不敢再往深处忖度。
  李珩把素戴的神色一望到底,沉声问道:“你直说,在郑家,与云安不和的女子,还有谁?”
  素戴怔怔地看向李珩,双唇抿动,忐忑道:“三公子的母亲云夫人素来娴静知礼,虽然是她教周燕阁做糕点,但她没有理由害人。娘子嫁来时便与她亲近,尝过她许多手艺,还在三公子成亲时帮过她。所以……”
  “你别怕,为了你家主人也不能怕,直说吧。”李珩见素戴越发迟疑,便知她肯定有了答案。
  素戴艰难地点了下头:“那只有,只有崔夫人了。她是长嫂,又是主母,一向自矜身份。我家娘子初抵洛阳那日,她便只叫个奴婢来迎,十分看轻。其后虽无大事,但彼此疏远,不过表面尽礼。”
  “都已经是主母了,还忌惮什么?”阿奴倒不大想得通,“难道是你家娘子察觉她与人私通,又被她发现,所以设计灭口?”
  “这怎么会呢?”素戴觉得不可思议,缓而又皱起了眉头,“不过,她待周燕阁倒比我家娘子亲近,当初也是她提议为周燕阁说亲,还硬要拉着我家娘子一起筹办。娘子曾说,周燕阁所嫁非人,必定因此嫉恨她,未必崔夫人就是故意为之?”
  既故意引得周燕阁与云安盘斗,又背地里设计周燕阁下毒,再便是与周燕阁的叔父有私,这三件事怎么如此怪异呢?其间道理虽大致说得通,但因果却是相悖的。
  难道,这女子原非崔氏,计较了这半天,还是想偏了?
  虽然看似毫无结论,但李珩仍觉得现有的线索是关键,交代道:“阿奴,这几日郑家多事,周家也必然有动静,你不能松懈。若再见那女子现身,你便也现身,拿住她,不必再拖延了。”
  “是!小奴明白,拿住她,一切事便有了谜底。”
  话到此处,天已完全亮了。阿奴领命即去,素戴便仍跟着李珩返回云安房中。然则,甫才踏出偏厅,却见一个匆促的身影闯入庭院——是韦珍惠,披霜带露,形容凄楚。
  “大王,我都知道了,请容许我照料小妹吧!无论事后怎样惩罚,我都心甘情愿!”未及李珩开口,韦妃先在院中跪下了。她已被李珩禁足多日,与外界不通消息,是韦令义夤夜下山,设法告知。
  李珩凝望少时,教素戴先去,自己走到了韦妃身前。他并非铁石心肠,一时之气早就淡了,弯腰扶起韦妃道:“许延已经施救,云安如今尚且昏迷,你歇歇再进去陪她吧。”
  韦妃忍不住落泪,牵住李珩的手,浑身发颤:“她这样跑出来,郑家的人就狠心至此吗?!”
  李珩感觉到韦氏一身冰凉,心意牵动,也有十分不忍,便先带她回了方才的偏厅,与她披衣取暖。韦氏并不顾惜自己,只从李珩低沉的神色里看出了事情不小。
  “大王,究竟出了何事?有什么是我能帮你的?”
  李珩轻轻摇了摇头,目色放远:“惠儿,不论如何,我都不会再让云安回郑家了。那么你,可愿接她进王府?”
  韦妃并不算意外,亦从那声久违的小名中,听出了李珩的请托之意。她低眉一笑,掩去些许不自禁的酸楚:
  “你我成婚六载,王府中都不曾有过其他女子,我亦不曾为你生育子嗣,本是该聘纳新人了。若是小妹愿意,我也愿意。”
  云安若进了王府的门,那这王妃的头衔也会物归原主么?韦妃对此隐而未问,不是掩饰嫉妒,而是大约不必去问。
  李珩其实无力替云安做主,只是望见韦妃,便忽然有些急切,一时任情。良晌,他轻轻应了声,便才与韦妃说起这一夜的惊心动魄。

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