第41节

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  第84章 感同身受
  听到柴绍的话, 凌云不由愣了一下。这件事,其实是柴绍第二次问她了。同行了这一路, 她自然知道,柴绍待人处事看似漫不经心,其实眼光心思都极为敏锐, 这么明显的事, 他一点都没看出来么?
  说起来, 她是早就觉得事情处处都有点不对劲了。
  譬如说, 陶二的确是口无遮拦,却并非不讲道理,他怎会如此敌视周管事?陶母能独自拉扯大两个孩子,性子绝不可能太软弱,她怎会突然自尽?赵老媪辱骂她不守妇道也就罢了, 但什么叫“大不了盖子一揭, 大家一起死”?
  等她意识到周管事很可能就是这一切的元凶主谋时,这些疑问自然也就找到了答案——世上还有什么比名节更能逼死一个女人?再想想庄子上那些不约而同“回了娘家”的年轻女人, 想想陶二说到附近有族正因好色胡来而被割头时看着周管事的眼神,她还有什么不明白的?最后周管事嚷嚷出来的那半句话, 更是证明她一点都没有猜错!
  然而这样的确定并不能让她感到轻松,想到庄子上的悲惨情形, 想到这情形下竟然还掩藏着更悲惨的秘密,想到这样的秘密让一个女人宁可去死也不愿面对……她就满心都是无能为力的愤怒,就算她能杀掉周管事一百回又怎样呢?死去的人终究无法再活过来,她们受过的苦也终究无法再抹掉!
  她当然不想让玄霸也看到这些肮脏和悲惨, 不想让他也感受这样的愤怒与无奈,至于柴绍……他这么见多识广,怎么会在知道周管事的真面目之后,还看不出这些事来呢?
  这些念头在凌云的心里一晃而过。然而看着柴绍眼里的期待,她到底还是点了点头:“我的确有些猜测……”只是,该从哪里说起才好?
  柴绍的眸子顿时更亮了。他也知道凌云遇事不轻易开口的性子,自然不会催促,只静静地瞧着她,等着她的下文。
  他平日原是随意说笑惯了,偶然间也会露出锐不可当的锋芒,却很少有这样安静专注的时候,这神色让他棱角分明的面孔多了几分柔和,眼睛却愈发深邃明亮,眸子里清清楚楚地映出了凌云小小的影子。
  对上这样一双眸子,凌云突然间只觉得舌头就像打了结,愈发不知该怎么开口。她忙下意识地移开了视线,定了定神才道:“我先是觉得陶家兄弟的阿娘死得有些蹊跷,按说赵老媪逼她也不是一日两日了,我们都还没说什么,她怎么突然就想不开了?后来陶大问起三宝来,我才注意到那老媪说了一句话……”
  到底是哪句话?柴绍不由屏住了呼吸。
  就在这时,花园的另一头,有人突然叫了一声:“郎君!李娘子!”声音不大,语气却颇有几分急促。
  两人回头一看,却见三宝匆匆跑了过来,到了两人跟前才低声道:“李娘子,早上你让我们去找的人,我们已经找到了,只是情况有点……不大好。”
  柴绍奇道:“什么人?”
  凌云却道:“她们真的被关起来了?”
  三宝点了点头,“她们都被关在一个山洞里。”转头又跟柴绍解释道,“早间李娘子跟小七说了一声,说庄子上的年轻妇人都回了娘家,这事只怕有些蹊跷,还让她提醒大家当心点,别乱吃东西,也别在屋里等着,一起出去悄悄查一查这件事。结果我们去村里一问,她们还真的都没回娘家!”
  柴绍不由看了凌云一眼,这才问道:“你们是怎么找到人的?”
  三宝道:“小七说这事不能声张,小的便去跟村里的孩子们套了套话,果然有孩子说,昨日远远瞧见有六七个妇人一道上了山,听人数正对得上。我们便按他说的地方往里走了走,那林子密得很,实在不好找。还是阿锦姊姊眼尖,瞧见了地上的新鲜脚印,阿痴又会认路,一路找了进去,这才找到了一个山洞,只是……”
  见他神色踌躇,凌云心里不由一惊:“她们难道出事了?”
  三宝忙道:“那倒应该没有。嬷嬷没让我过去,她进去看了一圈,出来后就让我赶紧来这边路口守着,等郎君娘子回来一定要告诉你们,当心周管事,是他把人都关起来了。小的刚跑过来就遇到了三郎,这才知道李娘子已经把周管事给杀了。”
  柴绍问道:“那你如何知道那些妇人情况不好?”
  三宝小声道:“小的远远听见里头哭得很惨,嬷嬷还让小七姊姊赶紧和阿痴一道回村里,多拿些衣服过来,里外都要。”
  柴绍和凌云顿时都明白了过来。想到昨夜的寒风,凌云不由咬紧了牙根:自己那一脚,实在是太便宜那姓周的了!柴绍也低低地骂了声:“真是个畜生!难怪这些人什么都不敢说。只是那些妇人也是,周管事又没有三头六臂,就算有他逼着,她们怎能……这事要传了出去,就连她们的丈夫孩子都要颜面扫地!”
  看着柴绍脸上那毫不掩饰的鄙夷之色。凌云只觉得胸口不知什么地方往下沉了沉,仿佛那些原本就要脱口而出的话语都变成了一块石头,沉甸甸地坠在了那个地方。她一时也分辨不出心里是什么滋味,只是突然间什么都不想说了,索性垂眸道:“我先过去瞧瞧。”说完不等柴绍回话,便转身快步走出了院子。
  瞧着凌云的背影,柴绍也有点发愣:她走得也太快了,倒像被什么东西撵着似的!不过想想她一直就是这种做事雷厉风行,说话却惜字如金的性子,此时多半又想到什么事要去急着去做了,他到底只是摇头笑了笑,转头便吩咐三宝道:“你去陶大郎那边瞧瞧,看庄子上还有什么需要帮忙的地方没有……”
  凌云的脚程甚快,没多久便到了村口,却见小七和阿痴正好也走出了院子,身上都背着个包裹。看见凌云,两人都是一喜,小七笑道:“娘子你回来得正好,我们找到人了,她们都没事。”
  凌云点头道:“我知道,我跟你们一道过去。”
  小七忙问:“娘子早就知道那管事不是好人了吧?可把他抓起来了?”
  凌云着实不想多说,只道了句:“我已经把他杀了!”
  小七高兴地一拍巴掌:“杀得好,那人真真是禽兽不如!”只是瞧着凌云的脸色,她心里又有点纳闷:人都杀了,娘子怎么还这么不高兴?想了想便道:“娘子是不是累了?那边倒没什么事,阿痴认路也准得很,娘子不如还是先回去歇歇?”
  凌云摇了摇头,正想说话,却见村口的另一边,赵家兄弟和族人们一道抬着赵族正的尸体走了过来,赵五婶哭的眼睛都肿了,被两个妇人搀着走在了后头。瞧见凌云,她明显愣了一下,不知跟身边的人说了什么,竟是一个人颤巍巍地走了过来。
  她这是有事要单独跟自己说?凌云想了想便对小七点头道:“你们先去吧。”自己转身迎向了赵五婶,伸手扶住了她,“五婶可是有事吩咐?”
  赵五婶瞧着凌云,嘴唇哆嗦了好几下才终于开了口:“适才是我说话冒犯了,不过我当真没有责怪娘子的意思。若不是娘子,我们不但没法抓住那姓周的,为我当家的报仇雪恨,反而会冤枉了陶家兄弟,会更加对不起他们的阿娘。要是这样,我就算立时三刻死了,也没脸去见她……”说着眼泪又是滚滚而下。
  凌云越听越觉得有些不对,忍不住试探道:“阿婶知道陶娘子的事?”
  赵五婶点了点头,哽咽道:“都是我该死!是我该死!我当家的前两天喝多了酒,跟我说,那姓周的不是人,偏偏咱们还得求着他,然后就说起了庄子里的那些事。我那时被猪油蒙了心,只觉得陶娘子和那些女人都是自甘下贱,不知怎地,跟赵老媪说话时就带出来了!”说着便狠狠地扇了自己一掌。
  凌云忙拦住了她,赵五婶抓着凌云的手,愈发泣不成声:“我真的不知道我这句话会害死陶家妹子,我真的不是故意害她的!是我蠢,我不知轻重,刀子没割在我自个儿身上,我就不知道疼!那时候我只想着大不了就是一死,就是让家里男人去服役,也不能一个个都做出这么不要脸的事!结果一转眼,我自己的男人就死了,我家里再没有族正,我的儿子日后也逃不开服役了。我这才觉得,要是能换回我男人,能保住我儿子,我什么事都可以做,我什么脸都可以不要!人都活不下去了,要脸有什么用?”
  “李娘子,我错了,我真的错了,是我做错了事说错了话,是我害死了人。老天让我去死就好了,为什么要带走我男人,要害了我儿子呢?老天为什么要这么做啊!”
  是啊,老天为什么要这么做?为什么要把这些最重的负担,最后都放在这些女人的身上?
  凌云一句话都说不出来。直到她把哭得几乎昏厥过去的赵五婶送回族人手里,直到看着她孱弱的背影消失在村路尽头,她的心里仿佛依然在回响着这一问。
  眼见着日头渐渐西斜,天边的层云终于再次染上了霞光。这霞光和早间的一样绚丽灿烂,只是底色里却仿佛多出了一份暗沉,仿佛知道这份绚丽终究会转瞬即逝,仿佛知道这天空终究会越来越黑……要到什么时候,这天才能真正地亮起来呢?
  怅然之中,她听到身后脚步声响,却是柴绍走了过来,见凌云回头,他便扬眉笑道:“我瞧见小七把人都带回来了,她倒是机灵得很,是先支开人,把这些妇人自己的衣服都拿出来让她们换上了,这才让她们回去的,倒是省了好大的麻烦。这都是你安排的?”
  凌云摇了摇头,这样的事小七最拿手,根本就不用她安排。
  柴绍瞧了她两眼,脸上的笑容更深了些:“刚才听你说了半句话,我想了几回也没明白是赵老媪哪句话不对,还要请你再指点指点。”
  看着柴绍,凌云不由微微眯起了眼睛。霞光正照在他的脸上,照得他的整张脸都愈发明亮,眸子里更是没有丝毫的阴影。不知为什么,凌云想起的却是之前这张脸上掠过的那份轻蔑,是赵五婶哭着说出的那句“刀子没割在自己身上就不知道疼”,所以他才会看不出已经那么明显的真相吧,所以他才会瞧不起那些女人的恐惧和服从吧,因为他是男人,他永远都不会知道,那一刀到底会有多疼!
  看着这张轻松明亮的笑脸,凌云无声地吐出一口长气,这才笑了笑:“也没什么,我就是听到赵老媪说了句这庄子不是人呆的地方,这才开始疑心上了周管事。”
  柴绍看着凌云,没有做声。凌云心知自己这话只怕没什么说服力,却也实在不想再说什么,只能垂眸不语。好在身后远远传来了玄霸兴高采烈的声音:“阿姊,柴大哥,你们在看什么呢?”
  凌云不由如释重负,转身迎向了玄霸:“刚才你去哪里了?”
  看着凌云再次快步走远,柴绍沉默片刻,自嘲地笑了起来:自己果然是,想得太多了!
  他原以为他们已经是自己人了,没什么可藏着掖着的,他甚至觉得凌云姐弟就是自己的弟弟妹妹。直到刚才,他才看出来,原来在她的眼里,自己不过是个外人,而且是个凡事太爱刨根问底,让她避之不及的外人。
  也是,他不过是个名声狼藉一事无成的浪荡子,凭什么让人另眼相看呢?
  眼见着玄霸已笑嘻嘻地跑了过来,柴绍的脸上终于重新露出了漫不经心的笑意,迎上两步问道:“三郎可是追着小鱼去看那司竹园,又被赶回来了?”
  玄霸的脸顿时皱成了一团:“是啊,我都已经追到他们了,可小鱼说什么都不让我跟着!对了,柴大哥,你是怎么看出来的?”
  柴绍笑了笑,眼角余光在凌云身上扫过,他怎么会看不出来呢?他又不瞎!
  以后,他再也不会这么不识趣了。
  作者有话要说:  又晚了,不过还算小肥章吧……
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  第85章 分道扬镳
  依旧是那个岔路口, 依旧是那间小竹棚,在竹棚外头忙碌的, 也依旧是那祖孙俩——只是两人的额头上,都多了一道刺眼的伤疤,而且是同样的形状, 同样的位置, 冷不丁一眼看去, 倒像是爷俩照着同一个模子磕出来的!因此, 当他们一道转头看过来时,就连原本心情不好的玄霸,也忍不住“噗”的一声笑了出来。
  那祖孙俩自然也认出了凌云这一行人,顿时都变了脸色,少年不由捂着额头后退了几步, 老人倒是沉稳得多, 愣了一下之后便迅速地挤出了一脸的笑容,上前两步作了个揖:“几位娘子郎君可是要进城办事?不如进来喝口水再走。”
  柴绍不由看了凌云一眼, 却见她面带询问地瞧着自己,显然是等着他来定夺。他心里不禁苦笑了一声:自己看她作甚?在吃饭打尖这类的大事上, 她自来没什么主意,别人说什么便是什么;也就是遇到杀人放火这样的小事, 她才会闷头不响地自己就做了,而且做完连声解释都没有!
  只是心里抱怨归抱怨,不知怎地,他还是点了点头:“咱们不如歇歇再走。”
  他话音未落, 小鱼“腾”地便跳了下马,兴致勃勃地瞧了瞧老者头上的伤疤,又两步凑到少年跟前,盯着他的额头看了两眼,啧啧了几声:“这是怎么弄出来的?瞧着倒不像是刀棍的印子。”
  玄霸笑道:“那天他们被姊姊识破了,扔碗想砸姊姊,被姊姊用马鞭把碗给抽回去了。”说完心里一动,转头看向了凌云,“阿姊,那天你是怎么一眼瞧破他们的?你说让我自己好好想想,我怎么就想不出来呢!”
  他这一问,那祖孙俩也都看了过来,他们已在这三岔路口设棚卖了好几年的食水,从未出过差错,那天更是精心准备,力求不出半点差错,怎么就被她一眼看穿了?
  就连柴绍也忍不住问道:“你怎么知道就是他们?”他们到庄子那天,自是有人提前通风报信了,但这一路上他们向好几拨人问过路,凌云怎么就认定是这祖孙俩了?
  被他们这么一瞧,凌云也愣了一下:这事不是很明显么?想了想便指着那老汉解释道:“那天,他开口便说,‘诸位娘子郎君’。”
  玄霸点了点头,等着她的下文,却见凌云进竹棚坐了下来,再没有开口的意思,忙追问道:“然后呢?”
  凌云抬头瞧了他一眼。玄霸奇道:“姊姊话还没说完呢,看我作甚?”
  柴绍转念之间已明白了过来,见玄霸一脸好奇,叽叽喳喳,凌云神色无奈,沉默不语,忍不住也笑了起来,拍了拍玄霸道:“不知内情的人,谁能瞧得出你姊姊是位娘子?”——就算知道,一眼瞧去,只怕也会认定玄霸才是女扮男装吧。
  玄霸“啊”了一声,好不懊恼地拍了拍自己的脑门,“哎呀,我可真笨!阿姊穿男装出门还从没被人识破过呢,他们定是早就得到消息了!”
  那祖孙俩相视一眼,脸上都露出了苦笑,他们自然是早就收到了消息:昨日在这里打过尖的那群人要进城办事,领头的是个女扮男装的娘子,极为厉害,他们定要多加小心,把这些人都留下来!他们倒是小心得很呢,满心惦记着要分辨出哪个才是女扮男装的厉害娘子,结果是开口就漏了馅,那些加了蒙汗药的馄饨,全被扣回他们自己的脑门了!
  想明白这节,他们自是什么多余的话都不敢再说了,老汉便赔笑问道:“这里有刚从山上打下来的泉水,也有新得的酪浆,不知诸位想喝哪种?”
  柴绍似笑非笑地瞧了他一眼,“泉水。”
  玄霸也“哼”了一声:“自然是泉水,不然谁知道你们又加了什么进去!”
  老汉作揖不迭:“各位好汉明鉴,我等万万不敢再有冒犯的。”说完便当着他们的面拿了五个洗干净的碗,打开装泉水的木桶,一人一碗水送了上来。
  那水清澈之极,喝在嘴里微有回甘,果然是极好的山泉水。玄霸喝了两口水,又忍不住问:“阿姊,你怎么瞧出那车夫也不对的?”
  凌云反问道:“他哪里对了?”
  柴绍闻言不由又瞧了凌云一眼,那天他也觉得车夫虽是黑瘦,却并无饥色,而且言语轻快爽利,和那些神色木讷的庄客截然不同,他还特意去攀谈了几句,发现那车夫对庄子村子都很是熟悉,还认识赵家老大,这才消了疑心。谁知这些司竹园的盗匪原本就是当地的闲汉猎户,那车夫更是常来这边打猎,连赵家老大都瞧他眼熟,自然没有破绽可露,加上这一脸憨厚的祖孙俩……他柴绍也算行走江湖多年,这次若不是凌云机警,说不定还真会栽在这群小毛贼身上!
  他越想越觉得沮丧,脸上不由露出了几分自嘲之色。
  凌云看了看他,轻声道:“这也没什么,我知道事情不对,自然会多留心些。”
  她这是……在安慰自己?柴绍愣了一下,心里不知为何愈发觉得没趣。玄霸更是忍不住抱怨道:“阿姊你都知道事情不对了,怎么也不提醒我们一声!”
  凌云沉默片刻才道:“我只是疑心,没有证据,不想让你们白白担惊受怕一场。”
  玄霸的嘴顿时撇到了下巴边上:“那也比蒙在鼓里好!”
  小鱼早就一口喝干了水,上蹿下跳地把棚子里里外外都瞧了一遍,闻言回头笑道:“正是,娘子你这什么事都爱闷在心里的性子,什么时候才能改改?我那天猛不丁听你要我装出那族正还有救的样子,还要我当心周管事,差点没想破头!娘子就不能先提醒我一句么?”
  凌云想了想也笑了起来:“我尽量改。”
  玄霸冲着凌云做了个鬼脸,回头便对柴绍道:“我阿姊她能改才怪!”
  柴绍也被他的鬼脸逗笑了,脱口道:“你们若是换过来就好了。”凌云若是男子,这般沉稳果敢能担当,真是没得挑的英雄好汉;玄霸若是女子,这般天真烂漫清澈见底的性子,也是再好不过……
  玄霸奇道:“什么换过来?”
  柴绍心知失言,忙笑道:“你和小鱼换过来就好了,我看她做事可比你把稳得多。”
  玄霸不疑有他,不服气地道:“她不也是什么都没瞧出来么?”
  小鱼笑道:“我不用瞧出什么来,反正娘子怎么吩咐我便怎么做,总不会有错。”
  玄霸更不服气了:“我什么时辰没听姊姊的话了?”
  小鱼一口顶了回去:“你若什么都听娘子的,这会子早就在涿郡了,还能在这里说话?”
  眼见着这俩你一句我一句地斗了个不亦乐乎,柴绍不由暗暗松了口气,自己那句话到底还是太唐突了,他原本已想得很清楚,不能再跟李家姊弟没轻没重地胡说八道,怎么又忘了呢?好在及时圆了过去,应该没人能听出来。想到这里,他忍不住瞧了凌云一眼,却见凌云原本微笑着看那两人斗嘴,仿佛感受到他的视线,也转眸看了过来,目光之中,尽是了然。
  在这样的目光中,柴绍只觉得自己所有的心思仿佛都已无处遁形,一口水顿时没咽下去,竟是呛咳了起来。
  玄霸顾不得小鱼,忙问:“柴大哥怎么了?”

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