第6节

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  腔是腔板是板,字字珠玑,如一把磨得飞快的刀赫然从耳际划过,留下的是英气,还透着丝丝的甜。
  那人眼神一转,龙睛凤目对着宝绽,接着唱:有生之日责当尽,寸土怎能够属于他人,番邦小丑何足论,我一剑能挡——
  一个气口,宝绽随之屏息。
  那人脸上微带着笑意,袅娜地唱:“百万的兵——!”
  “好!”宝绽拍掌叫了个好,龚爷爷的胡琴罢了,笑呵呵站起来:“宝绽来啦,喏,琴给你。”
  宝绽要接,一只手从当间拦住:“慢着,”应笑侬回头叫龚奶奶,“老师,这琴为什么给他?”
  他叫“老师”,而不是“师傅”,看来只是临时学艺的,“琴我借两天,”宝绽微笑,“用完就还。”
  应笑侬一双骄矜的眼,上下把他看看,松了手,“你也是老师的学生?”他瞧见宝绽左手戴的银镯子,“学多久了?”
  他这么问,是把宝绽错当成了青衣。
  “我是老生,”宝绽把琴套在袋子里,小心收好,“最开始也学过青衣,一撂下就再没动过这一门。”
  “哦,”应笑侬一听不是一个行当,浑身那股攀比的劲头去了不少,“看你的模样,我以为不是青衣就是花旦呢。”
  宝绽瞧着他,怎么看怎么喜欢,摇了摇头:“你现在跟哪儿唱呢?”
  应笑侬傲慢地一转身:“还没定。”
  “那来我这儿吧,”宝绽立刻邀他,“我们团正缺一个大青衣。”
  应笑侬半转着身,眼尾一挑:“你们那儿?”他艳冶地笑,“市京剧团还是国剧院,你做的了主吗?”
  他这么一问,宝绽才明白,人家的心高着呢,所谓“凤凰非梧桐不栖”。
  “我们……是个私人团,”宝绽郑重地说,“叫如意洲,有一百来年历史,我是当家的,你要是来,我扫席以待!”
  应笑侬转过去,淡淡地说:“不了,谢谢。”
  龚奶奶在旁边听着,过来拽宝绽:“奶奶做了茴香饺子,吃一口?”
  宝绽是吃过饭来的,但他懂礼,从不驳长辈的面子:“吃!”
  龚奶奶笑着拍他的手背,又问应笑侬:“笑侬呢?”
  “不吃了,”应笑侬收拾好东西,背上包走到门口,点个头,“谢谢老师。”
  啪嗒,门关上,宝绽像丢了无价之宝似的,盯着那扇门不动弹,龚奶奶摇他的手:“别看了,人家和咱们不是一路人。”
  宝绽不明白她的意思。
  “奶奶看了一辈子人间烟火,一眼就瞧出来了,那孩子是大户人家,他唱戏呀,就是图个乐儿,”龚奶奶把饺子端上桌,“他嗓子好,模样也标致,虽说是票友,但把我们这些还活着的老青衣学了个遍。”
  时老爷子在世时说过,有些人学戏是钻,恨不得把脚下的一条路走到尽头,有些人是蝶恋花,恋完这一朵又恋那一朵,到最后也不知道哪一朵是自己的。
  宝绽把目光收回来,坐到桌边,面前是一大盘热气腾腾的饺子。
  再见着应笑侬,是两个月后了,在市京剧团的面试大会上,宝绽托人混进来,想看看专业院团的路子。
  要进市京剧团的编制,先得在网上报名,参加笔试和资格审查后进入面试,面试是专业测试,一人一出折子戏,应聘者一水儿是戏曲学校的毕业生。
  宝绽走进后台,一眼就瞧见应笑侬,他坐在角落里,和上次见时不大一样,身上少了些傲气。专业测试是彩唱,大多数人已经扮上了,应笑侬揉了胭脂,眉毛口红还没上,看见宝绽,他一愣,随即别过头。
  唱戏,什么行都能自己扮,唯独旦角不行,宝绽走过去:“给你梳头的呢?”
  应笑侬没搭理他,对着镜子画眉毛,人头发和白芨皮放在手边桌上,宝绽挽起袖子要去接水。
  “不用你,”应笑侬瞥他一眼,“我自己行。”
  宝绽没管他这些小脾气,接来一盆水,把白芨皮放进去,一把一把地抓:“唱哪出?”
  应笑侬抿着口脂,拿下巴颏给他指了指旁边的椅子,上头搭着一件团花紫帔,还有一个黄布包的“帅印”,是那出《穆桂英挂帅》,要梳大头。
  “我给你来。”说着,宝绽把人头发铺在桌上,拿抓出了沫儿的白芨水往上涂,等头发缕粘手了,就开始贴片子。
  梳大头要“小弯大柳”,宝绽给应笑侬系上包头布,从中间往两边,一片一片贴出个桃腮粉面,再系上线尾子,一个长发及踝的女娇娘就成了。
  应笑侬露出了笑模样,风华绝代的,从镜中看着宝绽:“你行啊。”
  宝绽给他捋发尾:“是你底子好。”
  接着插宝石簪、插水钻、插蝴蝶压鬓簪,然后在脑后插上后三条,两边插耳挖子,头上戴蝴蝶顶花,穆桂英没有偏凤,两鬓都插花骨朵,应笑侬扭个身儿,顶着一头斑斓珠翠,缓缓站起来。
  “哟!”门口有人来了一嗓子,嘶哑粗粝,“我的美人儿!”
  宝绽看过去,是个铜锤花脸,勾着老脸,戴侯帽,挂白髯口,一身大紫的行龙蟒,是《二进宫》的徐延昭。
  应笑侬袅袅婷婷去穿帔,回了他句:“滚。”
  “哎你说你这嘴,”那花脸走过来,见应笑侬是唱穆桂英,来劲儿了,“嘿,咱俩一对儿紫,般配!”
  应笑侬一偏头,把线尾子甩到宝绽手里,边穿戏服边介绍:“这黑头(1)是戏曲学院的张雷……”
  没等他说完,就听远远的一声喊:“张雷,哪儿呢!”
  声音是女的,片刻后进来的却是个老生,穿白蟒,戴纱帽,挂白三髯口,怀里抱着个笏板,是《二进宫》的杨侍郎。
  她穿上厚底儿还比张雷差一块儿,但扮相俊,扫一眼应笑侬和宝绽,眼里的轻蔑不言而喻:“马上就到咱俩了,你瞎溜达什么!”
  “看把你紧张的,”张雷跟她往外走,“咱们这届就属你最出彩儿,谁上不去也不能把你刷下去,你放心吧……”
  他们往前台去了,宝绽看向应笑侬。
  “人家是专业院校出身,”应笑侬抖了抖水袖,端起大青衣的范儿,“瞧不起我这种野路子。”
  宝绽读的是师范,也不是专业戏校毕业,但他在时老爷子那儿挨过的打流过的汗,绝不比专业院校少,他抿起唇,心里起了一股劲儿。
  (1)黑头:铜锤花脸的别称,也叫唱工花脸、大花脸。
  第8章
  应笑侬是倒数第二个上场的,宝绽在观众席上看他,模样身段万里挑一,嗓子比那天在龚奶奶家还透亮,唱完那句“抱帅印到校场指挥三军”,他收起水袖施施下场,光彩在场上久久不散。
  结果是当场公布的,一共25个人18组,取头七名,这七名按顺序依次公布,没念到名字就是落选了。
  不出所料,张雷和给他搭戏的女老生并列一二名,应笑侬没掭头,跟宝绽坐在一起,抿着嘴角很紧张。
  第三名不是他,第四名还不是,宝绽侧身抓了抓他的手,轻声说:“放心,我在台下看着呢,你出类拔萃。”
  应笑侬什么都没说,只是用力回握住他。
  接下去,第五名不是,第六名也不是,宝绽觉出不对劲了,凭应笑侬的本事,绝不至于落个垫底,可第七名出来,他居然落选了。
  “哎?”宝绽腾地从座位上起来,要去找考官理论,手却被牢牢抓着。
  “松开,我去问问!”
  “有什么可问的,”应笑侬苦笑,“不行就是不行。”
  “你怎么不行了,”宝绽冲前头嚷嚷,“你比他们都强!”
  考官们听见,纷纷收拾东西离场,考生们或得意或沮丧,也三三两两散去,整个小剧场瞬间空了,只剩下他们两个在昏暗的观众席上,紧紧握着手。
  坐了好一会儿,应笑侬深吸一口气:“走了,掭头。”
  手被松开,上头凉凉的一层汗,宝绽跟着起身,场上的灯全关了,只有应急通道荧荧的一点绿光,应笑侬的背影绰约,在朦胧的黑中婀娜摇曳,红粉英雄被斩落马下,穆桂英铩羽而归。
  后台没有人,卸完妆都走了,宝绽这才明白他们在外头坐那一会儿是为什么,应笑侬的傲气没有变,只是藏到了骨头里。
  他还是坐角落那个位置,一颗一颗往下摘头面,正摘顶花的时候,走廊上有人说话:
  “张姐,今儿的穆桂英是真好。”
  应笑侬摘花的手一顿,宝绽看向镜中,他一双桃叶眼水汪汪的,像是忍着泪。
  “可惜是个男旦,没要。”有水桶落地的声音,应该是剧院扫地的阿姨。
  “男旦怎么了,四大名旦还是男的呢。”
  “时代不一样了,现在不兴这个。”
  “那个女老生呢,怎么要了?”
  “女的和男的两回事,女扮男装看着新鲜,男扮女装就有点……”阿姨低了声儿,“伤风败俗。”
  应笑侬攥着顶花的手啪地拍在桌上,宝绽赶紧过来,拽着他面向自己。
  应笑侬全身都在颤,睫毛、嘴唇、没摘掉的头面,眼泪在眼圈里转,强忍着不掉下来。
  “没关系,”宝绽握着他的肩膀,“这回不行,还有下回。”
  应笑侬摇头:“没有下回了。”
  宝绽蹙眉。
  “国剧院、演艺中心、市艺术团,”应笑侬惨淡地说,“没一个地方要我……”
  这里是最后一家,宝绽的心一下子揪紧。
  不知道是谁抱的谁,他们搂在一起,应笑侬的泪终于落下来,渗进宝绽脖子里,油彩蹭脏了衣服,雪白的水袖长长拖在地上。
  宝绽捋着他的背,龚奶奶说的不对,应笑侬唱戏,绝不只是图个乐儿。
  “还有一家。”他说。
  应笑侬抬起头,脸上湿淋淋的,傲气让现实打得粉碎。
  “是一家私人剧团,”宝绽郑重地说,“叫如意洲,有一百多年历史,当家的叫宝绽,对应笑侬扫席以待。”
  应笑侬愣在那儿,睁圆了眼睛。
  “你去吗?”宝绽问。
  隔了许久,又仿佛只有一刹,应笑侬说:“去。”
  如意洲就这么得着了一个千金难求的大青衣。
  应笑侬收回小指,放开宝绽的银镯子:“七年前,你在市京剧团帮我梳了一次头,谁想到一直梳到今天。”
  “可不是,”宝绽抱怨,“哪个当家的成天给演员梳头,等如意洲挺过去,赚钱了,我给你雇两个梳头师傅,轮流伺候你。”
  他们都知道,如意洲没有那一天了,但谁也没说破。
  “你看咱们团,要老生有老生,要花脸有花脸,一个青衣一个刀马旦,什么都不缺,配置没问题,就是差钱。”
  宝绽点点头,应笑侬拉住他:“钱,我去想办法,团里,老时照应,你,什么也别想,给我把身体养好,听见没?”

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