第11章腹中的蝴蝶

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  天未亮时,队伍整装待发。阿克尔不顾他人的质疑,下令离开地图标记的道路,绕道向西。
  当队伍攀行在西方黑色的半山时,他们离开的方向,树林骚动起来,传来野兽的嘶鸣,鸟群四散飞逃。其他人不明就里,只大概知道逃过了一劫。阿克尔则默默看了女孩一眼。
  她失去了斗篷,脸没有遮蔽,沉默的望着地面。
  在狭窄的山路上,他们遭遇了活尸的袭击。阿克尔以一人之力抵挡了前方涌来的活尸,他战斗起来令同伴都会心生恐惧,迅猛,又力大无穷,仿佛没有任何东西能阻挡他,全都会被他绞碎,碾在脚下。他霸道地一直向前,开出尸块之路,没有情感的活尸似乎都在他的剑锋前退缩。活尸群被他节节逼退,后方的不少活尸竟然被挤落下悬崖。将最后两只活尸斩落后,战斗告一段落。阿克尔回头查看队友,迎上的,却是他们畏惧的目光。
  他们看着他,就像看一只巨大的怪兽。
  阿克尔并不在乎这些人如何看他,带队继续行进,同时甩掉剑刃上的腐液——活尸没有血。
  当天入夜,所有人都休息了。守夜的阿克尔看着总是离众人有些距离的女孩。犹豫片刻,走过去。
  “你还能做什么?”他的声音惊到了她,她大眼睛猛然睁开,看清是谁后,才似乎安心了些。
  阿克尔离她两步远,依靠着岩壁,自上而下的俯视她,冰蓝的眼睛在月色下射出锋利的光芒。女孩被他看得坐立不安,慢慢将自己的背囊拿到身前。
  “我可以不吃这些,”她说:“我能在路上找到东西吃……”
  阿克尔眉间隐隐皱起了:“你熟悉卡利荒原?”
  女孩犹豫下,说:“这里不熟悉,但是我知道什么可以吃。”
  “所以你能察觉移动的沼泽?你以前进入过荒原?”阿克尔追问。
  女孩却不回答了。沉默看着地面。
  阿克尔看着她低垂的头,乌黑柔软的短发遮掩住她的面孔,使她看来更加稚幼,不会超过十五岁。这样年幼,却跟随他们在荒原中跋涉了十余天。今天还挽救了全队的生命。她到底是什么人?为什么阿兹塞尔会让她跟随队伍进入荒原?她为何又从不战斗?
  阿克尔突然心生无奈。想到阿兹塞尔说过的话。
  “好好想想这个‘试炼’的含义吧。”
  “喂,你叫什么名字?”阿克尔问。
  女孩轻咬嘴唇,吐出:“贝莉叶……”
  “贝莉叶,你会战斗吗?”他问。
  她似乎不想回答这个问题,但是不得不轻轻摇了摇头,一如阿克尔所料。他便解下自己的匕首,连带子和剑鞘一起扔给了她。
  贝莉叶以为会被他斥骂,没想到他会这样做,吃惊的接住,听着他说:“抽出来。”
  她顺从了。从剑鞘中抽出这兵器。月光照射下,剑身反射出幽蓝的光,与她的小臂差不多长,对她的娇小的体型来说,几乎就是柄短剑。剑身薄而锋利,重量轻盈,整个剑身上满满刻印着神之祷文,技艺精湛。
  “站起来。”阿克尔命令。
  贝莉叶手持短剑默默站起。阿克尔忽然伸手,抓住她的手腕。贝莉叶一惊,下一刻,她被阿克尔强拉入怀里,让她手中的剑尖指在他的咽喉。
  “你个子小,可以冲到敌人身前,压低身体就能躲过攻击,不要害怕。”他说,动作示范着:“活尸没有痛觉,你就算刺穿他们的躯体,他们也可以继续战斗,所以你必须一击刺中咽喉,将头斩掉。这匕首是圣地为神圣十字特意制造的,即使是女人的臂力,也能斩断肢体。万不得已时这样做,你至少可以保住性命。”
  贝莉叶看着教她战斗的阿克尔。她很少这样直勾勾的看人,现在她就在他胸前,漆黑的瞳孔中闪出光芒,仰视他。这样的距离,才更能感觉到阿克尔的高大,她头顶还不及他的锁骨。她纤细的手腕被他握在粗糙有力的大掌之中,只要他发力,就能将她的手折断,可现在,他强势的力气却节制,且包有柔和。他身上散发出炙热而强悍的气息,将她包围,她觉得皮肤敏感的发烫,像是要为他燃烧,被他的气焰吞掉。
  ……应该害怕他的,可是,为什么这样压倒性的气息,却让她毫无惧意呢……
  “懂了吗?”阿克尔示范完毕,问她。
  她目光痴痴的,轻轻点头。阿克尔放开她,发现她盯着自己看,头发黑的像乌鸦的翅膀,那双黑眸子像是露水凝成,莹润如玉。
  “就算你救了大家的性命,也不会有人感激你。”阿克尔说:“战斗时,没有人会保护你,所以,想活下去,就靠你自己的力量吧。”
  说完,他转身走开了。
  贝莉叶的目光追随他的背影离去。她手腕处还残留着他手掌的热度,透过衣物,熨着她的皮肤,久久不退。他干燥的气息在她周围萦绕不散,在她的腹中,点燃一丛炽热的火。又像一群绚烂的蝴蝶,在她的胃中展翅飞舞。这感觉让她突然极端的害怕,却又有微弱的一丝雀跃。
  她猛甩头,将异样的念头驱出脑海。紧抱他给她的短剑又坐下去。
  数日后,队伍离开了漆黑的山崖,回到地图标识的道路。队伍已经在荒原里跋涉了近二十天。虽然无人死亡,但每日与环境和活尸的战斗,消磨光了每个人的斗志。队伍里,只有阿克尔和贝莉叶与出发时的状态比毫无变化。前者冷静,后者沉默。
  贝莉叶在队伍中的处境越来越糟。作战时,不但没有人保护她,甚至有人以她为盾。每个人都希望她尽快被杀掉,有几次,阿克尔以为她要撑不下去了。可是她一次又一次的幸存了下来。
  终于,队伍离开了森林,踏入一片开阔的平原。按照地图显示,再有不到两日的路程,就能抵达血色高地了。
  队员们心中又升上渺茫的希望。相反地,阿克尔心中却极端不安。平原中虽然视野开阔,少了很多威胁,但是也让队伍无所遁形。更可怕的是,在这片平原上,活尸有充分的条件汇集成军团,而且,可能还会出现在双子堡从未见过的,更强大又更邪恶的活尸。
  毕竟,这里离血色高地,已近在咫尺。
  而二十年前,两千名神圣十字的强兵,战无不胜的圣骑士军团,就是在这里,全军覆没。

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