第七十六章

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  “明天上午10点有cochrane经济学教授讲座,在depaulcenter,值得一听,希望大家都准时参加。”
  杨教授夹起笔记。回到芝加哥就像她的主场,比起在港大的时候更加自在惬意,“请问谁有兴趣与我共进晚餐?”
  陈家荣第一个踊跃回应,“我啊。”
  另外叁名同学默不作声。汤丽盈低声劝说几句,见他们意兴阑珊放弃怂恿,“我和蒋慈都去。”
  蒋慈没有拒绝,低着头写完最后两行笔记。
  杨勤力倒是难得主动,“不介意我也加入吧?”
  “如果我说介意呢?”汤丽盈挑眉。
  杨勤力立即脸红,半低着头,“tracy都没说介意。”
  “哎哟,还学会反驳了。”汤丽盈笑得眼弯。
  “当然欢迎啦——”杨教授拍了身旁杨勤力肩膀,“我知道昨天布置完报告作业你们都有压力,但晚餐时间不能节省。就算不跟我进餐,也要记住吃饭。”
  另外叁个同学礼貌道别后先离开了教室。
  杨教授见其余四人东西收拾完毕,站起身,“出发吧。”
  楼栋内是深灰色步梯,高窄的长方形窗体雕着深棕色木纹,底部平整顶部流线圆弧。摸着光滑的木色扶手往下走,穿过走廊石砖拱门步出。
  五个人走到校外,直接上了杨教授的车。
  点火之后,她转头问四人,“你们来芝加哥之后,去过酒吧吗?”
  “今晚是去酒吧?”杨勤力错愕。
  “还没去过酒吧。”陈家荣微笑。
  “竟然是去酒吧!”汤丽盈格外兴奋。
  蒋慈听见叁人同时出声,抿唇忍笑。游学小组7人,自行分组之后杨勤力发现自己变成多余的那位,分外尴尬。汤丽盈大手一挥,决定让他补位了她们这个叁缺一的学习小组。
  何止是补位,简直是专演喜剧的最佳配角。
  杨教授哈哈大笑,“勤力同学你要认命,现在投票决定去哪里已经太迟了。我带你们去lincolnpark。”
  手动挂挡,车速彪悍。沿南端湖岸直上高速往北,离开芝加哥城芯密西根大道。夜色里的湖水临岸美不胜收,点点灯光随浪晃动整座风城。
  半小时后杨教授把车停在路边。
  马路两边是色彩鲜明的哥特古建,融合了现代菱形凸面的高大窗台,绘着线条极简对称的图形。墙身由深色石砖堆砌,横纵分明。独有的凌锥尖顶,夜间仿似联排古堡,犹如置身童话小镇。
  “进来吧。”
  杨教授推开深绿色框纹大门,扑鼻而来的是各式酒香肉香,高温烤制过的芝士奶味,层次丰富诱人。
  正中间的吧台前寥寥落座两叁人。两个白人调酒师晃着手中摇酒壶,后背到顶的木纹墙身摆满各式酒瓶。
  礼拜叁夜晚,来小酌的人并不多,五人挑了左边角落的黑色长桌落座。
  杨教授翻着菜单,“明天还有要事,今晚不能喝醉,全部可口可乐。”
  “哪有来酒吧喝可乐的。”汤丽盈噘嘴,“不是说好来酒吧happy的吗?”
  “这里的深盘披萨一绝,我是带你们来吃这个的。”杨教授笑着朝身穿白色连衣裙头戴白帽的女侍应招手。
  杨勤力明显松了口气,陈家荣与蒋慈倒是无所谓,只有汤丽盈皱着小脸。
  马苏里拉奶酪经高温烘焙后溢出咸香风味,搭配火腿鲜虾小番茄,烤得洋葱青椒略焦。特意强调了doublecheese,刀身冰凉,切开瞬间黏上热熔的明黄芝士,拔丝得让人食指大动。
  惯了清淡口味的几个年轻港人,在异国他乡也随俗,西餐吃得津津有味,早把不能喝酒的小小委屈抛诸脑后。
  “来芝加哥之后我起码肥了5磅。”咬完最后一口披萨,汤丽盈捏起自己腰侧软肉。
  陈家荣轻笑,“还有两周就要回港,你还有时间减肥。”
  “天天芝士牛肉,各种蛋奶,我不信你们都没肥。”
  “我都是喝美式咖啡的。”杨勤力手指轻抚镜框,小声开口。
  汤丽盈挑眉,“你就是个瘦骨仙,肥多20磅都看不出。”
  杨勤力微微脸红,却梗着脖子反驳,“我不像你,5磅都肥在脸上。”
  “你讲什么?”汤丽盈瞪大眼睛。蒋慈摁下她激动的手,“冷静点,开玩笑而已。”
  汤丽盈剜了眼杨勤力,侧过头小声问蒋慈,“我脸真的肥了吗?”
  “没有,还是好靓。”蒋慈条件反射回应,连眼神鉴定都省了。
  “你又敷衍我,渣男!”汤丽盈拿起桌面的可乐猛地连喝几口,今晚过后必须减肥,立刻减肥,不能再拖了。
  杨教授笑得眼弯,想开口说点什么,却被推门而入的高大身影吸引。
  “nick!”她喊了一声,抬手示意。
  那个叫nick的白人男人,身穿简单白色t恤,头发微白身材健硕。他迈步过来的同时杨教授起身朝他走去,两人拥抱之后轻声说话。
  似乎在介绍同桌的人。杨教授侧身指了他们四个,nick微笑点头。二人随后坐到吧台的另一边,nick示意点酒,杨教授却摆手婉拒。
  两人聊得热火朝天,浑然忘了那边长桌角落里的人。
  杨教授毕业于芝大,芝加哥几乎是她的第二故乡。故人相遇自然聊得投契,四人敛起八卦之心,酒饱饭足开始讨论昨天那份报告作业。
  蒋慈可乐喝得太多,轻轻打了个无声的气嗝,“我去一下洗手间。”
  她起身往酒吧后门走去,绕过长条椭圆的吧台右侧,走入后门左边的黑色隔间。
  出来之后发现酒吧后门被推开。蒋慈无意间抬头,看见杨教授与那个男人正在昏黄的后巷路灯下深情拥吻。
  男人微微弯腰,手臂箍紧女人腰肢的动作绅士温柔。蒋慈看得有点脸热,想移开眼的时候面前两人已经分开。
  低头呢喃在彼此耳侧呢喃几句,随后松开彼此。
  nick笑着转身离开,杨教授目送他走开的背影,侧头便看见蒋慈。
  “我,我是来上洗手间的。”蒋慈觉得自己像偷窥被抓,难为情得很。
  杨教授笑得灿烂,“nick是我以前的未婚夫。”
  蒋慈微怔,眼睛瞪圆。在港大的时候确实没听说过杨教授是否已婚已育,除了学科要求过于严格之外,大家只觉她幽默风趣平易近人。
  没想到她曾经有个未婚夫。
  “我也很意外在这里碰见他。”杨教授从巷外迈进门,“当时我一心想回港发展,所以我们还是取消了婚约。”
  蒋慈小心发问,“为什么不留在芝加哥?”
  “因为港大给我开的条件更优渥,在港大我的自由度很高,学术经费也充足。你不知道当时金融市场刚刚热起,市场生态环境却极差。很多人抱着全家的积蓄义无反顾入市,输光了就拖家带口跳海都有。我受我妈妈影响很深,有故土情结。当年的理想就是教书育人,希望港岛越来越多的人了解真正的市场经济,盼着能够在东方打造一个全新有序的世界金融中心。满腔热血,所以一意孤行了。”
  杨教授站在廊灯下,发丝蓬松,眼角眉梢都是成熟女人的细碎风情,“我跟nick在一起十年,幸好他愿意成全我。”
  蒋慈诧异。人生能有多少个十年,简单的成全二字背后是何等深情的割舍,“tracy,你会后悔吗?”
  “一开始会啊——”杨教授坦荡得很,“特别是去了港大之后很忙,港岛一切与自己期盼的有很大落差。我在芝加哥生活太久,回去之后哪怕是餐饮习惯都有点难以适应。那段时间天天打电话跟nick哭诉后悔,他却不停提醒我要记得回去的初衷。后来我也桃李天下,教出不少在金融业有所作为的学生,算很值得了。”
  蒋慈费解,“但港岛现在经济氛围也差,股市跳水秒秒钟跌到人心脏病发。资本家持钱行凶,玩偏门走捷径。散户家破人亡,连新闻都不会可怜半句。这会不会跟你想象中的金融中心不一样?”
  “这种股民哪里都有,港岛有,芝加哥有,新加坡有,如果经纪行开到南极,连企鹅都会看k线图。热钱涌入的地方永远都有贪心不足的人,港岛中环摩登靓丽,转角处你看不到的地方什么交易都有。”
  “黑白世界是分不开的,行走世间,关键在于每个人对自己的道德要求。况且我是做老师的,更不能因噎废食,忘记本职。”
  黑白世界是分不开的。
  关键在于每个人对自己的道德要求。
  蒋慈突然沉默。两句话字字有力,敲在脑里,震得心口发苦。杨教授不知蒋慈的内心挣扎,轻推她手臂,“不要站着了,回去吧。”
  蒋慈点头,挤出微笑维持表面平静。
  回去的路上她依然沉默,听着车内汤丽盈和杨勤力斗嘴驳舌的吵闹嬉笑,却半分开心情绪都没有。
  她想到了许许多多的人。同样600平方公里,那个四面环海的岛年年吹着季候风,却吹不走她生命中的鲜血屠戮。
  这里的湖波光粼粼,海岸线绵长沙白。这里一个熟悉的人都没有,却让她频频驻足,踌躇前路。
  隔着730万亿吨水位,是不是足以脱胎换骨,重新开始。

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