第八十一章

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  车子驶进密苏里春田市的地界。一个明显比庞蒂亚克体量大了不少的城市,道路宽敞,哥特建筑混杂在低矮小房内,错落得也算别致。
  “自酿啤酒是这里的特色,今晚大家一定要试试。”杨教授笑得欢快,车子转弯驶往农场方向。
  路旁的建筑密度越来越低。从天际延伸至眼前,平缓原野上是一望无际的大片农田。叁位同学看得惊讶,满目绿油油,分不清到底是玉米还是小麦,是棉花还是大豆。
  车子徐徐爬上某个半坡,驶停在一棵冠幅巨大的树下。
  杨教授领着叁人敲开一幢深红色砖墙房屋的门。身材高大,按港岛标准应该叫肥胖的白种男人应声开门,热情拥抱了杨教授。
  “这位是allen。”杨教授回头指着自己的叁位学生,“我在电话里跟你提到的叁个学生。”
  allen笑声洪亮,常年日晒的肌肤透出深粉,头发眉毛眼色偏浅,毛绒绒的手臂伸出,礼貌握了叁位同学的手。
  四人进了allen的房子。
  内饰温馨的农田小屋,窗明几净,宽大地毯上泛着浅浅日光。开放式厨房旁用几张高脚椅凑成简易吧台,木纹墙壁上放置的宽口玻璃酒杯比家中餐碟还多。
  “我家啤酒都是用我亲种的小麦酿制的。tracy说要带朋友过来,我立刻从酒窖搬了一桶出来,你们一定要尝尝看。”
  allen语气骄傲。
  四人将行李放置到待客的房内。allen妻子sarah早早替大家收拾了几张小床,连床褥都是新晒出来的太阳味道。
  过了半个钟,sarah采购大堆物品,推门而入。棕色卷发棕色瞳孔,身材却比allen苗条数倍,纤细有致。
  望见杨教授惊喜得尖叫,放下东西两人互拥在原地轻跳了几圈。
  “没想到tracy知交遍天下。看来我们也应该认识多点朋友,老了之后东家坐坐西家住住。”汤丽盈轻声凑近蒋慈耳边,“你以后去哪里记得交代我一声,我没钱了就去找你借宿。”
  蒋慈挑眉,“放心,天桥底给你留个位。”
  “这般没良心?”
  “哪敢,睡天桥底我也陪你。”
  “这还差不多。”
  杨教授叙旧完毕,让大家歇息,她去帮sarah准备晚餐。叁个同学自觉吃人嘴软,主动提出要从旁协助。
  蒋慈手握短刀,在砧板上和一大块牛肉较劲。她根本没进过厨房,但凭着一腔热血也提刀上阵。sarah要准备牛肉薄饼,指导了蒋慈半天如何顺着纹理把牛肉切成大小均等的肉片。
  “哇,真是鬼斧神工——”
  汤丽盈在一旁望着蒋慈切出来大小各异的牛肉,捏起最薄那片,“这莫非是失传已久的灯影牛肉?”
  薄得透光,短得可怜。
  蒋慈瞬间脸红,“我第一次切,肯定没那么熟练。”
  “你切的牛肉一进烤箱就无影无踪,要立刻登报悬赏寻物。”汤丽盈拿过蒋慈手中的刀,“我来帮你吧,你去切番茄。”
  蒋慈移到旁边,拿起一个圆滚滚的红番茄手起刀落。
  “表嫂,切几个?”
  “4个。”
  蒋慈越切越顺手,十字开花,再各分两瓣。剖开的番茄味道新鲜酸甜,湿滑汁液黏在指尖上红彤彤一片。
  “啊!”
  终于还是没法避免,从不下厨的蒋小姐,指尖冒出比番茄更红的液体。
  “先冲水——”汤丽盈听见蒋慈呼叫,放下刀抓住蒋慈受伤的手在水龙头下冲洗。杨教授擦净手转身,“要消毒贴止血贴。”
  sarah家中止血贴刚好用完,急着叫丈夫去买。蒋慈叫住了allen,“不用去,我房间背包里有备用的。”
  蒋慈用纸巾捂紧指尖,回到房里,拉开自己背包拉链。杨教授随她进了房间,“我来帮你吧,你这样自己贴也贴不好。”
  蒋慈点头,指了止血贴放置的地方。杨教授掏出药袋,未注意把蒋慈包内的东西也夹带出来,掉落地面。
  她弯腰捡起,突然笑得灿烂,“原来你那位长得这么英俊。”
  杨教授手里拿着蒋慈与何靖的合照。有一天何靖把相机带到公寓,堂而皇之对着正在温书的蒋慈取景拍摄。
  “你搞什么,改行做狗仔?”
  “你那么靓,我拍几张放在身上可以辟邪。”
  “不如找个香案供起。”
  “又乱讲。”
  何靖坐到她身旁,“我们应该合影一张。”
  镜头面向两人,他大手一揽,蒋慈紧贴他怀里抿唇轻笑。何靖手臂收起,望了眼相机。
  “不够。”
  “你自己说一张的。”
  何靖突然捧着蒋慈后脑,趁她不备吻上那两片倔强红唇。蒋慈下意识闭眼,镜头里交颈鸳鸯缠绵,侧脸轮廓男俊女美,像浪漫电影的定格瞬间。
  “啧啧,你看,多么合衬,这就叫只羡鸳鸯不羡仙。”
  “吟诗作对,扮什么斯文。”
  “阿慈,不如我们拍裸照?”
  “你发神经啊!”
  蒋慈从杨教授手中接过照片,“嗯。”
  幸好不是接吻那张掉了出来。何靖洗出照片之后她放在包里,一直忘记收起。没想到就这样把照片带到大洋彼岸,显得她像个相思病重的花痴。
  杨教授给蒋慈贴上止血贴,“你们很般配,他肯定很爱你。”
  她是发自内心的赞赏。蒋慈五官柔媚,照片里少了平日那副逢人就挂上的招牌冷淡,笑得温柔甜蜜。旁边那位明明年轻却气场凌厉,搂抱姿势霸道,瘦窄脸上五官俊朗非凡。
  他倚得蒋慈更紧,显然他对蒋慈的在乎程度更高。
  蒋慈摸着受伤的手指,有点难为情,“还好吧。”
  “我懂的。”杨教授挑眉,“很快就回港了,小别胜新婚。”
  “我只是忘记把照片拿出来,我不是故意带来的。”蒋慈懊恼。
  “我明白的,过来人嘛。”杨教授笑出一口白牙,转身离开房间。
  蒋慈捂着通红的脸,“我讲的是真的——”
  这次跳进密西西比河都洗不清她相思成灾的罪名。
  晚餐上allen的自酿啤酒最受欢迎。宽口玻璃杯中,淡橘色酒液汩汩冒着微小气泡,风味少了苦涩多了清爽,酒香浅浅入喉舒畅。
  不知不觉间大家都喝了不少。
  杨勤力喝多之后开始高声谈话,双颧泛红,和allen碰杯碰得停不下来,完全没了往日那副斯文瘦弱的样子。
  汤丽盈也喝得半醉,英文广东话夹杂着讲,笑起来猛拍杨勤力的肩膀。
  杨教授要为行程负责。明日回芝加哥,她喝得最少,话却很多,和sarah聊得热烈。
  蒋慈最安静,叁四杯下肚之后醉意盈面,剩下的那点点理智告诉自己不能再贪恋啤酒冰凉。
  酒精在血液里作用,热得她想出门吹风。从桌上站起,蒋慈笑着交代了两句就开门出去。
  她坐到那棵大树下的石凳上,夜间农场静谧得只有风声。绿油油的田埂被漆黑空气笼罩,深得像海洋一样。蒋慈暗笑,自己真的酒气上头,连望个田都像看维港的海。
  这里连路灯都少,哪有港岛的繁华川流星火辉煌。
  门被推开,杨教授从屋内出来,“你没事吧?”
  蒋慈侧过头,笑着说,“没事,觉得好热,想吹吹风。”
  “你也喝了不少,不怪你,allen的酒确实很好喝。”杨教授坐到蒋慈旁边,“还是打算勤工俭学?”
  蒋慈想了想,“应该是吧。”
  “你家人同意?”杨教授问。
  蒋慈不知道怎么回答,“可能不会同意,但我一向固执,不知道这次能不能说服他们。”
  “相信你可以的。”杨教授微笑,“听说昨晚你飙车了。”
  蒋慈微怔,“你知道?”
  “我今天在旅馆前台办退房,他们前台指着你说你昨晚跑赢了那支车队的队长。”杨教授语气骄傲,“我果然没看错,你做什么都能做得比别人好。”
  “没有跑赢,我们是跑平了。”蒋慈被赞得有点不好意思。
  “能跟优秀的人持平,证明你也很优秀,不用谦虚。”杨教授从旁边坐到蒋慈对面,“kara,毕业之后来美国吧。”
  蒋慈望向杨教授笃定的眼神。
  “这里更适合你。我跟你们叁个出来,他们两个早就厌倦了这些黄土飞尘,只有你一直沉浸当中,比谁都享受。来这边两个月,交流讲座你去得最勤,比其他人都更积极去思考教授抛下的问题。”
  “当你眼里有光的时候,证明你真的喜欢。既然你喜欢这里,不如就留在这里。无论你要勤工俭学还是全额自费,我都可以帮到你。”
  蒋慈沉默。在她还未最终决定的时候,杨教授这番话犹如醍醐灌顶。
  她盼着从那个挣扎害怕的漩涡中脱身,望见眼前这条路便埋头猛冲,想着只要跑得够远就能摆脱一切。
  却没有想过,自己是因为发自内心向往。她总在比较芝加哥与港岛的一切,不知不觉间其实天平早就倾斜。
  她不仅是为了切断联系,更是因为这份纯粹的喜欢。
  街头涂鸦,芝士香气,自由人群,夏季凉风习习的夜晚。
  她是喜欢这里,才会想选择这里。
  杨教授见蒋慈没有说话,觉得也许是自己多言了,“我只是说一些心里话,希望不要影响到你的决定。”
  蒋慈轻摇头,“多谢你,tracy,我会再来的。”

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