第13节

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  变异鱼经过处,鱼群自动散开,让出数米宽的通道。鸣叫的变异蛙也纷纷跳开,溅起大片水花。
  变异鱼速度不减,很快来到浅水区,靠近一片灰色石台。
  石台位于山体西侧,像是被巨斧劈开,顶端消失无踪,底部呈四十五度倾斜,半沉在水中,随着水波摇曳映出模糊的暗影。
  石台周围草木茂盛,中心处却是寸草不生,遍布大小不一的坑洞,是变异鸟筑巢的绝佳场所。
  鸟群仍在赶来途中,岛上没有其他变异兽,对叶安来说,这座孤岛暂时称得上安全,至少比泡在水里要强上许多。
  利落地爬下鱼背,真正脚踏实地,叶安反倒有些不习惯,像是踩在棉花里,双腿有些发软。
  过了好一会,这种感觉才渐渐消失,叶安站在石台边缘,单手覆上变异鱼的前额,在不引起头疼的情况下,尽量将自己的情绪传递过去。
  “先在这里分开。”
  等他收回手,变异鱼甩了一下鱼尾,很快调头潜入水下,准备开启等候一年的盛宴。
  叶安没有在石台上久留,周围都是变异蛙,鸟群随时可能抵达,河中水位不断上涨,这里很不安全。他需要尽快前往高处,为自己搭建一个庇护所。
  “干活!”
  扛起成捆的鱼骨,鱼骨上还穿着两枚鳄鱼牙,叶安锁定一个方向,开始向孤岛中心进发。
  鱼骨是他沿途搜集,长短不一,长的接近两米,立起来比他的身高都高,短的也有手臂长,锋利坚硬,能轻易穿透兽皮。
  鳄鱼牙嵌在变异鱼的鳞片上,叶安费了些力气才拔下来。每颗都有他的前臂长,呈弯刀形,稍微磨一磨就能当武器使用。
  叶安一路跋涉,很快穿过石台,走进一片高草丛。
  在雨水的浇灌下,高草长得十分茂盛,草叶呈锯齿状,需要格外小心才不会被划伤。遇到高过肩头的草丛,叶安不得不将鱼骨当做棍棒使用,将草茎压弯才能继续前进。
  草丛中散落各种各样的菌菇,五彩斑斓,样子十分好看。在一截腐朽的断木上,叶安发现大丛木耳,呈云片状,每片都有巴掌大,十分厚实。
  来到这个世界后,除了松塔和块茎,叶安还没尝试过肉类以外的食物。这些木耳再诱人,他也不敢冒险。万一中了毒,他就只能等死。
  惋惜地看了一眼木耳,叶安加快脚步穿过高草丛,来到岛心的一片密林。
  放下扛了一路的鱼骨,叶安爬上一座石丘,举目向四周眺望,大致了解过环境,决定在密林边缘扎营。
  跳下石丘,叶安活动两下胳膊,手腕依旧没有消肿,好在不是太疼,不影响他干活。
  接下来的一个多小时,叶安用鱼骨和鳄鱼牙绑成一把长镰刀,为此,他牺牲了身上大部分兽皮,不得不赤裸上身站在雨中。
  “成了。”
  有了趁手的工具,叶安在林边逡巡,幸运地找到几棵变异芭蕉树,挥舞起镰刀砍掉一根根枝叶,拖到选好的营地备用。
  天色擦黑,雨越来越冷,蛙鸣变得急躁,叶安预感到危险,下意识加快速度。
  四根最长的鱼骨被他扎进土里,两两交叉,用石头、树枝和长草固定。鱼骨之间架上一根横梁,同样用长草绑紧。芭蕉叶一片接一片叠加在上面,很快搭建起一个三角形的草棚。
  草棚里的空间并不大,仅能容叶安躺下。
  叶安仔细检查过,发现缝隙间还会漏雨,又去砍来更多芭蕉叶和长草,部分铺在棚顶,部分铺在地上,用来隔绝冷意和湿气。
  蛙鸣声中,天色漆黑一片,仅有微弱的月光洒落在水面,泛起苍白的冷光。
  缺少参照物,叶安无法准确估算时间。借水面的光亮向周围看了看,暂时没有发现危险,叶安弯腰进到草棚内,用找来的树皮挡在身前,遮挡随风飘来的冷雨。
  躺在长草上,叶安枕着手臂,思量接下来的安排。
  他需要生火,首先要找到能够引火的材料。
  食物的话,河中全都是,关键在于能不能抓到。
  他还需要给自己弄一身衣服,兽皮制的裤子勉强能穿,上衣已经被他扯成布条绑在鱼骨上,收回来也没法保暖。
  各种念头充斥脑海,叶安渐渐变得困倦,只是耳边充斥蛙鸣,他想睡都睡不着,倒是不必想办法保持清醒。
  黑暗中,河中出现大片旋涡,水浪翻滚犹如沸腾一般。旋涡的中心是变异蛙在搏斗,也是鱼群在捕食。
  蛙鸣声互相叠加,蛙身在水中跳跃,速度极快,一眼望去,连成大片模糊的黑影。
  雌蛙的体型大过雄蛙,搏斗的胜利者来到近前,如果不能让雌蛙满意,多会被对方咬掉脑袋,当做食物吞掉。
  夜色渐深,十多只鸥鸟抵达孤岛,落在叶安曾驻足的石台上,一边梳理羽毛,一边准备筑巢。
  鸟群抵达不久,引擎的轰鸣声穿透蛙鸣,耀眼的车灯撕破黑暗,带有黑色印记的车队驶过河道,车轮碾压过来不及躲闪的变异螺,发出咔嚓脆声。
  正如之前抵达的变异鱼,车队根本不做伪装和掩饰,凭借强横的力量宣示自己的到来。
  叶安搭建的草棚位于孤岛中心,夜色掩映下很难被发现。
  但他不敢冒险。
  发现这群不速之客,叶安马上离开草棚,快速移动到芭蕉林中,小心隐藏起身形。
  随着车队靠近孤岛,萧玧似有所感应,一把将正在打手势的杰森拉回车内,双臂一攀跃出车顶,眺望孤岛所在,瞳孔逐渐变成透明,在暗夜中锁定一片密林,正是叶安的藏身处。
  第19章 捕猎和追逐
  猎人城的车队不是第一次来蛙岛。变异蛙的毒性很强,毒囊经过提炼却能成为很有效的伤药。每年雨季,城内都会派遣狩猎队。
  途中要经过数处险地,尤其是鳄鱼湾,盘踞数百条淡水鳄,最大的能长至六七米。为避免人员损失,都是由萧玧亲自带队。今年不同以往,盘踞湾中的鳄鱼貌似遭受重创,最大的几条不见踪影,车队没花费多少力气就穿过险境。
  麻烦的是雨水比往年更多,而且有越来越大的趋势。
  从鳄鱼湾到蛙岛,整整两天一夜,雨水始终没有停过,还险些被从天而降的闪电击中。所幸玫瑰提前预警,才让众人幸免于难。
  他们的确是亡命之徒,但也不想平白丢掉性命。
  抵达蛙岛的时间比预期晚了大半天,车队众人不打算休息,打算连夜行动,尽快捕捉到足够的变异蛙,赶在更大的暴雨来临前退出蛙岛,远离这片三角洲。
  猎人们纷纷走下改装车,杰森也不例外。
  推开车门,杰森涉水走到车后,踩过破碎的螺壳,弯腰打开后备箱,取出用钢绳制成的金属网。
  车队携带有数十张这样的大网,为捕捉变异蛙,需要将金属网彼此连接,组成一道逾百米长的围网,从外围向内罩过去。小型蛙类会从网眼中跳出,大型变异蛙则会被网上绳钩钩住,越挣扎就会缠得越紧,直至被钢丝绳勒入血肉不能动弹为止。
  玫瑰从另一辆车上下来,联合其他两名猎人张开捕网,抽出腰间的柳叶刀,撬开捕网边缘的金属扣,挑起成排闪烁寒光的倒钩。
  众人忙碌时,萧玧也从车顶跃下,只是和涉水的猎人们不同,他完全是站在水面上,每迈出一步,脚下都会生成透明的冰层,逐渐连成一条狭长的冰桥。
  “头儿,你刚刚在看什么?”杰森将短刀咬在嘴里,双手抓住捕网边缘,对站在另一侧的队友示意。对方迅速丢过来一根绳索,杰森抬手接住,十分熟练地绑在网上,拉紧结成绳扣。
  “捕网布下后,我要去岛上一趟。”萧玧拉起捕网一角,脚下的冰层呈扇形铺开,既能让他在水面行动自如,也挡住水下的鱼群和变异螺。
  “去岛上?”杰森停下动作,朝黑暗中的蛙岛看去,“岛上有情况?”
  每逢雨季到来,岛上的变异兽都会不见踪影,除了聚集在四周的变异蛙,只能找到大群的水鸟。水鸟性情凶悍,既不好抓又不好吃,并没有多大的捕猎价值。
  “的确有情况。”萧玧走到一定距离,抽出背负的长刀,反手扎入水中。透明的冰柱顺着刀柄凝结,很快长至数米。
  咔嚓几声,捕网上的倒钩楔入冰中,很快冻实。不用多久,这张网就会完全张开,呈漏斗状,将被锁定的蛙群全部围在其中。
  “继续。”
  萧玧一边走一边立下冰柱,透明的冰柱扎入水中,溢散出刺骨的寒意,周围的鱼群游速变缓,变异螺纷纷沉入水下,变异蛙也开始向远处逃窜。
  无奈河中的变异蛙实在太多,多数又忙着求偶,试图逃命的变异蛙跳过去,立即被视为挑衅,当场被同类咬掉头和四肢,肥硕的腹部被雌蛙吞噬,化为产卵时必须的养料。
  成千上万的变异蛙拥挤在一起,蛙鸣声犹如雷鸣,百余只的躁动根本掀不起半点浪花。雨季只能持续四个月左右,蛙群必须抓紧时间交配产卵。哪怕被捕猎者包围,蛙群也不会逃散。
  蛙鸣声此起彼伏,水中的捕网最终成形。杰森得到萧玧许可,用火光向众人示意。
  “起!”
  二十多名猎人用兽皮垫在掌心,抓起插在水下的冰柱,牵引泛着寒光的大网,开始向蛙群包围过去。
  河水被搅动,浑浊的泥浆从河底盘旋而上,大批鱼群跃出水面,接二连三跳过捕网。
  提前等在网后的猎人擎起连弩,巴掌长的弩箭雨般飞出,精准没入变异鱼体内。坠落声接连不断,变异鱼伴着雨水砸落,溅起成排水花。
  鱼群的动静并未引来蛙群注意,雌蛙正忙着产卵,一条条白色和粉色的卵带逐渐成形,环绕孤岛形成一圈又一圈圆环。
  水下的捕食者终于等到时机,青黑色的鱼身破开水面,背部鱼鳍竖起,坚硬的骨刺轻易划开变异蛙的肚子,大片的血和碎肉洒落在河中,很快浸染大片鲜红。
  变异鱼大口吞噬蛙卵,这让蛙群异常愤怒。一只只雄蛙跳过来,变异鱼根本没有停止进食,凭借坚硬的鳞片挡住毒液和雄蛙口中的尖牙,摆动有力的尾巴,将雄蛙尽数抽得倒飞出去。
  以变异鱼为中心,水中卷起大团旋涡,旋涡之后是成排的浪花。
  落水的变异蛙并未立即死去,却抵不住鱼群和变异螺一拥而上,很快就被吃得连骨头都不剩。
  猎人们加快动作,迅速将网收拢,在混乱中拦截蛙群。小型变异蛙纷纷逃窜,近百只大型毒蛙落入网中,被锋利的倒钩楔入体内,仍不断挣扎。
  萧玧双手覆上捕网,一层薄冰沿着网绳快速延伸,很快覆盖网中的猎物,在变异蛙体表结成冰壳,让其动弹不得。
  “接下来交给你。”萧玧将系在捕网上的绳索甩给杰森,收回立在水中的长刀。
  “头儿!”
  杰森措手不及,想叫住萧玧,后者早已经踏过层叠的蛙群,越过捕食的变异鱼,在半空中结成一座冰桥,顺利登上孤岛。
  “杰森,别偷懒,过来干活!”玫瑰单手叉腰,捞起一个被冻住的变异螺朝杰森扔过去,正好砸在他的脑袋上。
  杰森转身瞪眼,玫瑰冷笑一声:“我是提醒你,城主要做什么,没有旁人多嘴的余地。少说话多做事,免得自找麻烦。”
  “玫瑰,你是不是知道什么?”
  “我什么都不知道。”玫瑰又捞起两枚变异螺,轮换抛了几下,轻易捏成碎片,还暗示地瞄了几眼杰森的光头。
  杰森果断闭嘴,没有继续多话,拉起捕网继续干活。
  谁强谁有理,这就是猎人城的规矩。
  孤岛上,叶安目睹河中的场景,危险的预感并未减少,反而愈发强烈。他没有在芭蕉林久留,而是抄起防身的鱼骨,开始向密林深处前行。
  他已经认出萧玧,上次遇到这个人,自己差点没命。前方或许存在危险,但被这个人发现,他怕是活不到天亮。
  密林中长满灌木和高草,叶安摸黑前行,腿被锯齿状的草叶刮伤,传来阵阵刺痛。对危险的直觉迫使他加快脚步,硬是闯过高草丛,向更幽暗的林中进发。
  身为变异者,萧玧能感知到叶安的存在,叶安同样也能,只是他对自己的能力懵懵懂懂,尚不能完全掌握,只能依靠直觉行动。
  萧玧登上孤岛,穿过鸥鸟休息的石台,越过高草丛,很快发现叶安搭建的草棚。一跃登上石丘,确认叶安前进的方向,萧玧从腰间解下一条绳索,顺势向前甩出,绳索坠有金属扣的一端绕过树枝,牢牢固定在上面。
  白得近乎没有血色的手握住绳索,纵身向前飞跃,黑色的外套下摆随风鼓起,似在雨中展开的黑翼。
  叶安在林中艰难跋涉,不慎被倒伏的断枝划伤,伤口处传来刺痛,没过多久,陌生的麻痹感袭来,很快蔓延至整条腿。
  “不好!”
  右腿变得僵硬,逐渐变得没有知觉,叶安额头冒出冷汗,强行向前迈步,险些栽倒在地。

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