第16节

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  刀鞘泡在水里,已经变得锈迹斑斑,叶安试着将刀抽出来,竟是纹丝未动,多用了几分力气,才听见刺耳的摩擦声。
  短刀出鞘,刀刃仍十分锋利,在洞内闪烁寒光。将刀举到面前,刀背能清晰映出他的面容。叶安从水下捞起一根树枝,试着用短刀去砍,没有遇到半点阻碍,切豆腐一样将树枝切成数段。
  叶安又在石头和岩壁上分别试过,坚硬的石块被轻易切开,刀锋扎入岩壁数寸,直至没入刀柄。这把刀的锋利程度胜于他之前用过的每一把,更不用说简单打磨过的鱼骨。
  刀鞘满是锈迹,好在没有朽烂,在找到替换材料之前,勉强还能凑合使用。
  叶安将刀鞘在岩壁上摩擦数下,磨掉之前锁住刀身的锈迹。又捞起几根高草编织成一股,将短刀绑在腿上。
  “再找找看。”
  固定住草绳,确保短刀不会掉落,叶安继续在岩洞内搜寻,陆续又找到几样工具,还找到两块打火石和一个铁锅。
  打火石被泥浆包住,叶安费了些时间才清理出来。铁锅内外爬满锈迹,好在没有破损,应该能继续使用。有了这些东西,他就能生火保暖,也能喝上热水吃上熟食,对恢复伤势大有好处。
  叶安心头火热,找东西的劲头更高。可惜好运到此为止,接下来的时间,他将岩洞翻了个遍,再没找到任何能用的东西,反倒又被几只水蛭叮在腿上,走出泥浆才发现。水蛭已经吃得身体滚圆,没用叶安动手,主动松开口器滚入泥浆,刹那不见踪影,想抓都抓不到。
  雨一直在下,岩洞顶部传来轰鸣,边缘的部分又开始塌陷崩落。碎石和泥土伴着水流砸下,继续留在这里十分危险。
  叶安举起胳膊护在头顶,避开掉落的碎石,丢掉不能用的东西,带着铁锅打火石和匕首,沿着墙壁边缘走向来时的通道。
  趁大块碎石没有砸落,叶安先将铁锅推过去,随后才弯腰爬了过来。
  在水流的冲刷下,有泥浆顺着通道涌入,叶安迅速捧起铺床的高草和树皮挡住,又以最快的速度搬来断木和碎石,用短刀削成合适大小,一块接一块垒砌起来,将通道牢牢堵住。
  他的动作不慢,泥浆却流得更快。
  叶安实在没办法,不得不用身体堵住通道,再用木头和石块一点点填,直至将通道堵得密不透风,再无半点泥浆冲过来为止。
  岩壁后水声隆隆,叶安满头热汗,即是累的也是出于紧张。本想用手擦掉,看看掌心的泥浆木屑,很快又打消念头。
  休息片刻,叶安又搬来不少石头和断木,全部挡在通道前。确定入口处不会被冲塌,才起身走到洞边,将身体探出去,冲掉身上的泥浆。觉得头上有些痒,抬手抓过去,竟然是一条变异蜈蚣。个头不如在木屋中发现的残骸,身躯却是醒目的火红,触角是墨绿色,样子相当骇人。
  叶安吓了一跳,连忙将蜈蚣甩在地上,用石块压住。试着去同化蜈蚣的思维,发现什么都感受不到,没有情感,没有思维,只有简单粗暴的捕杀和进食欲望。
  “算了。”
  叶安用石头将蜈蚣砸死,没打算吃,而是用鱼骨卡住挂在树枝上,再将树枝探入瀑布边缘,等待变异鱼上钩。
  蜈蚣垂挂在树枝上,血和毒液顺着节肢流淌,被水流冲进潭里。
  没过多久就有猎物上钩,用长着蹼的两条腿攀附在岩壁上,有力的尾巴左右摆动,壁虎一样爬向高处,速度快得惊人。这是一种生活在水潭中的变异鱼,身体粗壮,头颅扁平,腹部下探出两条腿,还能发出尖锐的叫声。
  发现目标,变异鱼用尾巴支撑,半个身体探入瀑布,张嘴咬住蜈蚣。
  叶安眼疾手快,猛将树枝扬起。变异鱼本能开始挣扎,奈何蜈蚣体内有鱼骨制成的钩子,交叉的尖锐鱼刺卡在变异鱼的嘴里,它越是挣扎,鱼刺就卡得越深,深深扎入上膛和喉咙,没有办法脱身,只能被叶安拽进岩洞。
  这条变异鱼超过半米长,全身光滑不长鳞片,厚实的皮肤像是鞣制过的牛皮。若是没有在岩洞中发现的短刀,处理起来会相当费劲。
  叶安取来两根树枝,将变异鱼固定在地上,随即抽出短刀,开始处理这条难得的猎物。
  他的手艺还是有些不过关,鱼皮被剥得十分难看,上面还有不少划痕,攒起来做衣服别想,只能晾干卷起来做个枕头,遇到夜里凉,也能搭一搭肚子。
  内脏一点没留,全被顺着瀑布丢出去,不只引来水下的变异鱼,还有少数变异鸟从巢中飞出来争抢。
  处理干净的鱼肉呈淡红色,纹理细腻,按下去十分有弹性。
  叶安将鱼肉斩成数块,放在一边备用,开始用石子和树皮清理铁锅,尽量刮掉锅内的锈迹,在瀑布下清洗干净,接了半锅水,架到用树枝搭起的柴堆上。
  火石擦亮,几点火星飞到干燥的树皮上,叶安将树皮捧在手里,对着火星缓缓吹气。
  白烟不断冒出,橘红的火映亮叶安的双眼。
  火光越来越亮,叶安忙将树皮送入柴堆。火焰熊熊燃起,很快烧热铁锅,锅内的水冒出气泡,气泡接连浮上水面,在拥挤中不断破碎。
  叶安折断两根树枝丢进火中,将斩断的鱼块放进锅内。
  翻滚的沸水中,淡红的鱼肉逐渐泛白,久违的香气飘入鼻端。叶安忍不住吸了吸鼻子,顾不得烫,用短刀扎起一块送进嘴里。没有盐,鱼肉的味道十分寡淡,还残留着少许腥味,叶安全不在乎,过够了茹毛饮血的日子,吃够了生鱼,这样的熟食简直是珍馐佳肴。
  吃完鱼肉,锅内的汤也喝掉大半,叶安额头冒汗,身体变得暖洋洋地,靠着墙壁坐了一会,忍不住打了个哈欠,多少有些困倦。
  算一算时间,这个时候该是变异鸟回巢,至少要热闹一两个小时,根本没法睡觉,睡着也会被吵醒。
  叶安打消睡觉的念头,打算到洞外割一串葡萄。
  单手抓住最近的一条藤蔓,叶安锁定一串挥刀砍下。等到蔓枝要断不断,立即将刀收回来,用手抓住断裂处,将整串葡萄取下来。
  准备收回身体时,叶安脚下没站稳,险些被水流带得摔出岩洞。几块碎石顺着岩壁滚落,叶安探头看了一眼,果断收回目光,将葡萄收进洞内。
  他忙了足有一个多小时,该归巢的变异鸟却不见踪影,反倒是远处靠近河岸的地方有大群水鸟被惊飞,乌云一样笼罩在天空,振翅盘旋,发出刺耳的叫声。
  “发生了什么?”
  叶安站在洞口向远处眺望,面对这种突发状况,不免心中生疑。
  水鸟下方,几艘庞大的船只正缓慢靠近。
  浅滩处行船困难,打着赤膊的水手跳进河中,无视凶猛的变异鱼,将绳子绕过肩膀缠在腰间,口中喊着号子,将大船拉近孤岛。
  莱德登上桅杆,用旗语向其他商船下令,命令各船组织人手准备登岛。
  “这是城主的命令!”
  商人们固然有不满,却不敢违背城主绮罗,只能按要求点齐最好的人手,带着武器下船。
  五十艘商船,搭乘的商人不在少数,除了留守的人员,临时拼凑起来的队伍也有三百人之多。船上载有重要货物,大部分人必须留下防卫,绮罗没有强求,等到人数差不多,让莱德留在船上,自己亲自带队登岸。
  “我不在的时候,如果有人不老实,一船的人都杀掉。”
  绮罗换去长袍,身上是利落的外套长裤,皮靴包裹住两条长腿,镶嵌金属扣的皮带勒在腰间,武器是一把长弓和两把短刀。
  “遵命。”
  莱德深深弯腰,目送绮罗一行人登岸,徒步走向孤岛深处。回望庞大的船队,眼底不免燃起野心之火。
  这份野心被他藏得很好,因为他深知绮罗的恐怖。上一个敢挑衅城主威严的人,当着全城人的面被烧成灰烬,一块骨头都没留下。
  他不想成为下一个。
  在没有找到杀死绮罗的办法之前,他永远会是最忠心的仆人,是趴在绮罗脚下的一条狗。
  第24章 变异蟒苏醒
  商人城几乎什么都卖,从异兽到流浪者,从变异植物到稀有金属,只有想不到,没有商船上找不到。
  其中最值钱的,永远都是稀有异兽。
  人类之所以能一天比一天强悍,在恶劣的环境中建造起城池,从大灾后的食物链最底层重新登上顶端,同异兽肉提供的能量有极大关系。
  商人城素来消息灵通,绮罗不止一次听说孤岛上藏着好东西,是一条极其少见的变异蟒。只是消息传播范围很广,却极少有人能证实自己亲眼见过。
  猎人城或许有,但以两城之间的关系,绮罗并不愿意派人去探听。
  孤岛地貌突然发生改变,明显藏有玄机,绮罗无论如何都要去看一看。
  队伍登上半插在水中的石台,惊飞在石台附近筑巢的水鸟。
  船员们秉性贪婪,趁绮罗没有注意,迅速抓起几只雏鸟和鸟蛋塞进口袋里。
  水鸟性情凶悍,发现巢穴被破坏,自然不肯罢休。锋利的鸟喙啄向船员的头顶、眼球和四肢,留下一道道清晰的血口。
  血肉被撕扯,双眼被啄烂,鲜红的血顺着脸颊流淌,船员发出惨叫,无头苍蝇一样四处奔逃,看不清脚下,不慎踩碎地上的鸟蛋,更多水鸟扑上来,乌压压犹如黑云一般。船员挥舞着长刀却连水鸟的翅膀都碰不到,很快倒在地上被鸟群覆盖。
  水鸟散开时,地上只残留破损的骨架和大滩的血迹,被围攻的人早就一命呜呼,连具完整的尸骨都找不到。
  整个过程中,绮罗始终冷眼旁观。在她看来,这几个人不听命令,完全是咎由自取。
  水鸟撕开装有雏鸟的口袋,发现雏鸟被掐断脖颈,当即发出哀鸣,朝剩下的船员冲了过来。
  面对袭来的鸟群,绮罗张开长弓,闪烁寒光的箭矢呼啸着飞上半空,被射中的水鸟纷纷坠落,中途被烈焰点燃,化作一团团耀眼的火球。
  鸟群受到震慑,不敢继续上前,只能振翅盘旋在半空,不断发出刺耳的叫声。
  绮罗手持长弓,视线扫视众人,冷声道:“看什么,等死吗?!”
  众人这才如梦方醒,纷纷取出背在身上的弓箭和弩,箭矢如雨飞出,未将鸟群全部射落,总算开出一条通道,在绮罗的命令下加快行进,冲入一片密林,避开鸟群的追袭。
  水鸟似乎在畏惧什么,在队伍进到密林后,不甘心的鸣叫一阵就调头返回。
  三百多人的队伍,刚登岛就损失两位数,不仅是鸟群凶悍,更是众人习惯了船上的生活,不知不觉间懈怠。
  “警惕些。”绮罗扫视众人,“死在这里没人给你收尸。”
  船员们心存怨言,到底不敢开口,只能打起精神跟在绮罗身后。他们不能理解,追逐一个并不能证实的存在有什么意义。耽搁船队的时间不说,如今又损失人命。虽然死几个人不算什么,可心中的不满仍是存在。
  没时间理会众人的心思,绮罗下令继续前行。
  没等队伍走出密林,又遇上捕猎归来的鸟群。
  岛上的变异鸟各有领地,彼此井水不犯河水,这也是水鸟在密林前止步的原因。
  船员们被视为闯入者,鸟群丢掉捕来的变异鱼,双翼振动的频率瞬间加快,在林间掀起一阵旋风。随后如小炮弹一样从天而降,双翼收拢在身侧,凭借惊人的速度和尖锐的鸟喙,轻易穿透人体,留下一个个可怕的贯穿伤。
  风声袭来,船员感到肩上一痛,低下头,发现一只变异鸟正从自己的右肩冲出,留下一个偌大的血洞。
  “啊!”
  船员发出惨叫,手用力捂住伤口,却捂不住喷溅出的血。
  鸟群的速度太快,弓箭无法瞄准,绮罗抽出短刀,聚集还能反抗的船员,挥刀斩杀俯冲而下的变异鸟。
  鸟群的行动看似混乱,却有一定轨迹可寻,这些船员终归不是真正的饭桶,在绮罗的带领下,终于抵挡住鸟群的袭击,刀光密集成网,大群的变异鸟被斩杀坠落,林间铺上一层鲜红的血和飞落的羽毛。
  变异鸟的攻击无休无止,绮罗等人一边挥刀一边拼命奔跑。在奔跑途中不断有人掉队,被鸟群包围起来,再也没能跟上同伴的脚步。
  密林中不只有鸟群,还有毒虫和毒草。当初叶安被断枝划伤,整条右腿变得麻痹,近乎动也不能动,绮罗等人前进的方向恰好是裂谷所在,附近遍布相似的灌木。
  裂谷被水填满,同山顶的瀑布相连,形成一条奔腾的河流。
  船员们跑到河边,来不及喘口气,就遇上十多条两栖变异鱼。靠近河岸的几个人当场被拖进水里,身上的血肉被撕扯掉,骨头都被嚼碎,来不及发出惨叫就被扯得粉碎,河面迅速飘散大片鲜红。
  裂谷附近还有大量的水蛭,在队伍前行过程中,顺着船员的领口、袖口和裤脚爬入。锋利的口器牢牢吸附在血管上,数量少且罢,数量多的话,足能将一个人的血活活吸干。
  登上孤岛没多久,队伍成员的数量已经锐减至不到八十人。
  面对这种状况,哪怕是绮罗也有些心惊。
  见有船员跪倒在地,一边大声嚎叫一边扯开上衣,不断抓挠叮在身上的水蛭,绮罗握紧手中的短刀,戾气攀升,双目逐渐变成深红,周身萦绕开大团热气,附近的变异植物都被烤焦。
  “没用的东西!”
  一条火链自她脚下升起,缠绕在周身,仿佛在身上罩了一层盔甲。绮罗看也不看倒在地上的人,利用火焰开路,凡是挡在面前的变异植物,变异鱼和毒虫都被烧成黑炭,被她一脚踩过,碾碎在泥里。

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