第64节

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  作为回报,蝙蝠送来大量螳螂虾和变异蜥蜴,还有味道鲜美的暗河鱼,叶安甚至不需要外出捕猎,依靠带回来的粮食和蝙蝠群送来的猎物,日子就能过得相当滋润。
  但他十分清楚,这并非长久之计。放松享受这份安逸,会令他丧失警惕,在危机四伏的大环境下,这种惫懒会要人命。
  不想让自己怠惰下去,叶安坚持每隔两三天就外出捕猎,带着变异狗巡视岛屿四周,并逐渐将范围扩大到岛屿之外。
  这样做的好处是,除了带回猎物,还能从变异兽处了解到新的消息。
  就在不久之前,岛屿北面来了三只雪豹,应该是母子。
  母雪豹很凶,单打独斗的话,狼王都未必是对手。彼此试探过几次,雪豹母子和狼群各踞一方,暂时相安无事。
  驯鹿群被两拨捕食者窥伺,却不打算继续迁徙。它们对孤岛的环境十分满意,和羚羊群一样,打算在岛上度过雪季。
  叶安坐在火堆边,听铃兰分析种植作物的条件,提到鳄龟甲,话题又转向能量形成的原因。
  “是本来就存在,还是有外力因素?”
  对于鳄龟甲的成因,叶安也有疑惑,大部分只是猜测。要想真正得到答案,必须再捕一只鳄龟。
  铃兰坐到叶安对面,拍掉手上的泥土,翻出一张蜥蜴皮,用匕首撬掉上面的骨刺,道:“想抓鳄龟可不容易。”
  叶安掰断两根树枝投入火中,翻动架在火上烤的雪兔,说道:“我想去一次贸易区,看看是否能从旁人手里交换。”
  “倒也是个办法。”铃兰放下蜥蜴皮,将拆下来的骨刺收到罐子里,“要去的话最好尽快。等雪季过去,雨季到来,三角洲会被雨水淹没,变异蛙群聚集过来,麻烦肯定不会少。”
  “我明白,只是……”
  “只是什么?”
  “如果我离开的话,有入侵者怎么办?”
  叶安的担心不是没有缘由,之前的合香等人险些让铃兰丧命。
  “我们现在住在地下,比之前安全。另外,我会做好防备。”铃兰对叶安道。
  “我会埋设一些捕兽夹和绳套,不管变异兽还是人,踩进去都无法挣脱。”老人从石屋中走出,恰好听到叶安和铃兰的对话。知晓叶安有意前往贸易区,当即出言帮他打消顾虑。
  叶安考虑片刻,终于下定决心。
  目前情况还算安稳,他可以暂时离岛。
  为防万一,离开前多做些布置,岛上的狼群,雀鸟群乃至于驯鹿群和羚羊群都可以成为防护。只要安排得当,给出足够的晶石和食物,他应该能够放心出行。
  “我会提前安排一下。”叶安拨开碳化的树枝,从火堆中翻出几个用泥土包裹的球状物,里面是他在岛屿南面找到的雉鸡,可惜没找到鸡蛋。
  包裹雉鸡的泥壳被敲开,诱人的香气迅速飘散。兔肉也烤得差不多,被叶安取下来,到刀子剁成数块。
  铁皮炉上的锅飘出热气,掀开锅盖,满满都是蒸熟的米饭,粒粒晶莹饱满,口感弹牙。
  几人围坐在地炉边,捧着老人新制的木碗,米饭搭配烤肉,米香和烤肉的焦香浸透味蕾,眨眼的时间锅内见底。
  贴在锅底的锅巴被铲起来,撕成数片泡在肉汤里,叶安吃下整整一大碗,仍是意犹未尽。
  叶安正打算再盛一碗肉汤,头顶忽然传来一阵声响。抬头望过去,发现是大群金黑色的蜜蜂正穿过天井,飞向悬挂在岩壁上的藤蔓。
  蜜蜂之后,天井边又探出两只小脑袋,分明是之前同雀鸟群发生过冲突的鱼鹰。
  第83章 发现
  蜜蜂群飞入地下,在石屋中重新筑巢。
  悬挂在岩壁上的块茎成为蜂群最好的食物,在筑巢过程中,不断有蜜蜂飞向藤蔓,将长成的块茎切割成小块,送到新成的蜂巢中储存起来。
  蜂群的到来让岩洞变得热闹,也让离群的几只蜜蜂格外紧张,盘旋在叶安身边,传达出焦虑的情绪。
  它们离开族群,没有蜂王,遇到对面的蜂群,只有被碾压的可能。
  叶安安抚住离群的蜜蜂,将它们安置在另一间石屋,同蜂群相隔数米,同时沟通蜂王,即使蜂群不能接纳这几个小家伙,至少做到和平相处,避免出现不该有的争斗。
  蜂群的速度很快,不到半日的时间,长宽超过两米的蜂巢就占据石屋。大量蜜蜂在蜂巢中进出,互相传递消息,完善蜂巢的细节,确保族群所有成员都能住得舒适。
  “地上那个你们不要了?”
  叶安走到蜂巢前,同化被蜂群拱卫的蜂王。
  “果真不要了?”
  得到肯定答案,叶安当即一喜,回石屋找来工具和绳子,裹上兽皮斗篷,准备到地面去采蜂巢。
  “我很快回来,不要去打扰它们,不会有任何问题。如果蝙蝠群过来,拦着些,把这个捏碎分给它们。”
  叶安取出一枚晶石递给铃兰。
  铃兰没接晶石,从随身的口袋里取出一只木瓶,打开瓶盖,一股奇特的味道飘散出来,并不难闻。
  “这是什么?”叶安好奇道。
  “几种变异兽的骨髓,混合两种变异植物,可以增强人的体力,对变异兽同样有效。”铃兰倒出两枚药丸,乳白的色泽,每颗仅有枣核大小。
  奇特的味道愈发浓郁,叶安仔细辨认,觉得这种味道有些类似薄荷。
  “蝙蝠很喜欢这种药,配置起来也不难,不需要晶石。”铃兰将倒出的药丸连同药瓶递给叶安,示意他将晶石收好,“你要去贸易区,这些晶石最好带在身上,说不定会有大用。这瓶药你带着,分给那些小狗,对它们有好处。”
  叶安接过药瓶,仔细收在怀里,同铃兰点点头,就带上工具离开岩洞,准备前往地面。
  天井口的鱼鹰看到叶安离开,立刻振翅跟了上去。
  叶安走过悬空的石桥时,两只鱼鹰始终不远不近地跟在他身后。
  在桥中心停下,叶安回头看去,发现鱼鹰一直跟着,同化对方的情绪,知晓它们想要留下来,无奈地叹息一声,对它们招招手:“算了,跟我来吧。”
  他知道这两只鱼鹰的来历,留下它们或许不是个好主意,但也不能强行赶走。只能暂时留着,等他启程前往贸易区,再将它们一起带上。
  叶安将自己的决定传达过去,鱼鹰顿时兴奋起来,飞到叶安身边,在他头顶扇动翅膀,传递出喜悦的情绪。
  在叶安穿过石桥,顺着岩壁爬下,快速沿着暗河行进时,两只鱼鹰先后冲进水里,拖出来比它们大数倍的暗河鱼,献宝一样送到叶安面前。
  比起传递消息,捕鱼才是它们的专长。
  暗河鱼生命力极其顽强,脱离河水砸落地面,仍不断在地上弹动,有力的尾巴甩过,竟将几块石头砸得粉碎。
  差点被鱼尾扫到,叶安迅速后退,同时拔出短刀,用刀背敲在鱼的后脑,趁暗河鱼的动作迟滞,反手将刀身扎进去,一直没至刀柄。
  后脑被穿透,暗河鱼不再挣扎,终于安静下来。
  地面遍布碎石,散落数枚被石头刮擦下的鳞片,每片都有半个巴掌大小,呈椭圆形,边缘处闪烁青光,锋利程度不亚于叶安手中的短刀。
  这么大的暗河鱼,蝙蝠很少能捕捉到,叶安要抓也要费上一番力气,对鱼鹰来说却相当轻松。
  叶安没时间将鱼送回岩洞,直接在河边收拾干净,内脏和鱼头丢进河里,立刻引来鱼群和虾群争抢,在水面掀起大团水花。
  鱼肉切成块,部分抛给鱼鹰,大小正适合它们吞下去。部分用绳子捆起来,准备带去给变异狗,为它们加餐。
  鱼骨和鱼鳞清洗干净,等回到岩洞后交给老人,或许能用来制作武器和工具。
  叶安动作相当利落,一条近两米长的鱼很快被拆解完毕,白色的鱼骨被砍成两截,同鱼鳞放在一起。
  在清洗鱼骨的过程中,叶安发现水下飘起大团暗影,不是鱼群也不是螳螂虾,好奇之下,让鱼鹰去捞,竟然是超过两个巴掌大的扇贝。
  贝壳呈青黑色,遍布环形纹路,玉石一样散发光泽。
  这些扇贝生活在河底,不会固定在一处,长时间在水中漂浮游动,采食碎肉,也会捕捉小鱼小虾。
  叶安抓起一只扇贝掂了掂,发现重量不轻。曲起手指敲了几下,贝壳始终紧闭,被敲击时发出清脆声响。
  “撬开看看。”
  叶安吃过变异螺和螃蟹,还没吃过扇贝,当下用匕首撬开贝壳,现出里面暗红色的贝肉。
  贝壳被撬开时,两只鱼鹰先后凑过来,盯着新鲜的扇贝肉,传递出渴望的情绪。
  “能吃,还很好吃?”
  感知到鱼鹰的思绪,叶安将壳里的肉挖出来,切成两半分给鱼鹰,正准备再挖一个,却发现壳上有圆润的凸起,用刀尖挖出来,竟然是几枚白色的珍珠。
  珍珠呈不规则形状,每颗不过豌豆大小,滚在掌心里,溢出类似于晶石的能量,十分微弱,不仔细感觉很容易忽略。
  “个例,还是全都这样?”
  叶安握紧珍珠,确定不是自己的错觉,迅速将剩下的扇贝全部撬开,却再没发现珍珠,倒是扇贝肉挖出不少,两只鱼鹰吃得十分满足。
  “算了,有机会再说。”
  河底的扇贝绝对不少,专心去找肯定还会有发现。
  叶安不打算继续在河边停留,将挖空的扇贝壳堆在一起,将鱼骨和鱼鳞也放下,准备摘回蜂巢后,一起带回岩洞。
  接下来的一段路再没发生意外,叶安顺利来到水潭下方,没用使用绳子,利用匕首扎入岩壁,利落攀爬上去。
  双脚踏上青石,发现水潭边垂落数条冰棱,叶安砸碎一块发出声响,不到片刻时间,雪地中传来犬吠,几只变异狗飞奔过来,咬住叶安抛上来的绳子,将他从站立的位置拽了上来。
  狂风呼啸,卷着碎雪,几乎要将人刮走。
  积雪很深,一脚踩下去,轻易能没过膝盖。
  叶安裹紧身上的斗篷,将绳子留在水潭边,深一脚浅一脚向岩山行进。
  鱼鹰习惯在狂风中飞行,先叶安一步抵达岩山,在一个岩洞中梳理羽毛。雀鸟群外出捕猎,巢穴中空空如也,否则也不会任由它们飞近岛心,还跟着蜜蜂一起找到地下。
  变异狗发出叫声,几只小狗欢快地冲到洞口,胖乎乎的身体活像是一个个圆球,显得腿有些短,样子十分可爱。
  留在洞内的变异狗不到一半,其余都外出捕猎。头犬同样不在,号令群体的是两条带着小狗的母犬。
  洞内的肉干已经耗尽,靠墙散落几根白色的骨头,上面没有血肉,只有清晰的牙印,想必是小狗磨牙的玩具。
  叶安将鱼肉从绳子上解下来,又将药丸捏碎洒在上面。仅仅是从水潭到岩山,鱼肉已经冻住,硬得像石头一样。
  变异狗蹭了蹭叶安,锋利的牙齿轻易咬碎鱼肉,分给洞内的小狗。
  有留守的变异狗想来分一块,母犬当场呲牙,如果对方还不识趣,一场教训不可避免。
  对于变异狗的行为,叶安不打算干涉。每个族群都有自己的规矩,这是它们在恶劣环境中生存的本领和经验,不是外人应当插手。
  穿过变异狗居住的岩洞,叶安走进山体内的通道,很快来到蜜蜂筑巢的地方。
  蜂群已经搬走,只剩蜂巢挂在岩壁上,孤零零地,仿佛失去所有生机。
  叶安几步走到近前,脚下垫着石头,从蜂巢边缘割下一块,发现是空的,送到嘴里仍有甜味。继续再割,一刀接着一刀,四次之后,从断口处滴落清亮的蜂蜜,恰好落在叶安掌心。
  蜂蜜越滴越多,叶安迅速打开带来的罐子,接在蜂巢下,滴滴答答的声响不绝于耳,蜂蜜的味道很快飘散。看着掌心处的蜂蜜,叶安忍不住舔了一下,香甜的滋味瞬间浸透味蕾。
  用罐子接实在太慢,叶安索性将蜂巢切成数块,部分装进罐子里,装不进去就用雪冻住,全部包裹在兽皮里。

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