第98节

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  叶安走到母鼠跟前,握住不断晃动的绳子,漆黑的双眼锁定对方,意志碾压之下,母鼠终于不再挣扎。
  捆在母鼠身上的绳子被解开,它立刻跑向小竹鼠,两条黑眉蛇也尽职尽责,将自己当做绳子圈住竹鼠一家。只要有它们在,甭管大的小的,全都休想逃走。
  安排好这件事,叶安向铃兰和王伯提议,明天和他一起去地上,熟悉一下木棉等人。
  “队伍中有半数是孩子,小竹可以多几个玩伴。”
  三人商议妥当,时间已经到后半夜。为养足精神,各自返回到属于自己的岩洞内休息。
  叶安旅途疲惫,几乎是沾枕即睡。
  铃兰躺在石床上,捏着一枚药材的种子,思量该如此催发,想着想着,不由自主打起哈欠,在困倦中沉入梦乡。
  王伯为孙女盖严兽皮毯,看着小女孩晶亮的眼眸,苍老的面容不禁舒展,拍拍她的头,道:“睡吧,明天和大人一起去地上。”
  几人睡熟之后,竹鼠一家不死心,试图挖掘地道抬走。奈何身边是再严厉不过的看守,黑眉蛇当场卷住母竹鼠,再用尾巴将小竹鼠扫到一起,一边困住它们,一边张开嘴巴,威胁之意十足。
  面对天敌,竹鼠一家终于老实下来,母竹鼠抱着自己的孩子,在黑眉蛇的包围下缩成一团,再不见挖洞的意图,也再没发出任何声音。
  第125章 信任
  翌日清晨,风雪小了许多,岛边的营地中升起炊烟,孩童的打闹欢笑声不时传来,偶尔夹杂着长辈的召唤和不带怒意的呵斥声,显得生机勃勃。
  木棉指挥众人清除营地内的积雪,避免堵住帐篷。
  身手灵活的少年登上木梯,扫掉覆在帐顶的雪块。裹得严严实实的孩童守在梯子旁边,遇到雪块砸落,立刻就会一拥而上,将雪块搬起来,送到不远处的雪堆旁。
  积雪清理到一半,几个提着铁锅的女人走出帐篷,手中的勺子敲着锅沿,朝干活的人们喊道:“开饭了!”
  伴着女人的声音,食物的香气和热气在营地中弥漫。木棉招呼众人先吃饭,吃饱再继续做事。
  众人手里捧着木碗,碗中是大块的炖肉和香浓的肉汤。主食是烤得焦脆的麦饼,还有热气腾腾的小米饭。
  一口麦饼一口肉汤,搭配炖肉吃下米饭,每一口都带着浸透味蕾的香味,让人回味无穷。
  “今天的汤怎么这么好吃?”冷杉吃下一块炖肉,撕开麦饼蘸着肉汤,三两口就吃完一张。
  “大人留下很多珍贵的调料,加上唐姨的手艺,味道怎么会不好。”
  少年们吃完麦饼,又分别去盛了大半碗小米饭,搭配肉汤吃下肚,浑身都暖和起来。
  “冷杉,我昨天在冰下看到变异蛙,要不要去抓两只?”一名叫苍松的少年开口道。
  “变异蛙?在哪里?”冷杉咽下嘴里的小米饭,问道。
  “离营地不远,那个方向。”苍松指向营地外,口中继续道,“我和青岩去搜集柴火,偶然发现一条小河,河面被冻住,结了厚厚一层冰,冰下有鱼,还有变异蛙,个头相当大。”
  苍松一边说一边比划出变异蛙的大小,同行的青岩连连点头,证实他说的不假。
  “营地里的活很快能做完,反正闲着也是闲着,不如去抓变异蛙。”
  “对,变异蛙身上的毒能制药,剥掉皮,肉可以吃,难得遇见,不如去抓来。”
  少年们被苍松和青岩鼓动,都有些跃跃欲试。
  冷杉也有些心动,但在最后关头还是冷静下来,对众人道:“变异蛙一般在雨季出现,雪季都会藏起来冬眠,这个时候出现,你们没觉得不对?”
  少年们面面相觑,发热的头脑开始冷静下来、
  先前遇到骨鱼群,叶安知晓孤岛附近出现变异蛙,也通知了木棉,这些少年并不知情。如今被冷杉提醒,纷纷回过味来。
  本该冬眠的变异蛙为什么会突然醒来,大批出现在岛屿附近?
  “事情很反常,咱们初来乍到,并不清楚这里的情形,在大人没有明确指示,首领也没有下达命令之前,大家最好老老实实留在营地,不要四处走动,以免惹来麻烦。”冷杉道。
  少年们被冷杉说服,再不提出营捕猎的事。
  休息时间结束,少年们纷纷裹紧斗篷,拿起工具走出帐篷。冷杉负责照看小薇,比同伴慢了一步。等他掀开帐帘,就见青岩在一旁等他。
  “有事吗?”冷杉卷过兽皮,围巾一样围住半张脸。
  “首领说,今后不要再叫她首领。”青岩双眼一眨不眨地盯着冷杉,“你觉得如何?”
  冷杉脚步一顿,开始认真打量这个素来沉默寡言,很少会引入注目的同伴。他能听出对方话中的含义,只是没有想到,在诸多同伴之中,是他最先开口。
  “我会遵照首领说的做,之前是我口误,我会改过来,今后都叫木姨。”冷杉没有犹豫,语气斩钉截铁,“我知道你在想什么,也能猜出大家的想法,按照我的意思,大家最好收起不该有的心思。”
  “是这样吗?”青岩挑眉。
  “不然如何?”冷杉同他对视,冷声道,“牢牢记住是大人收留我们,我们来到这里是我们的运气。想想被赶走的那些人,你想和他们一样吗?”
  青岩沉默下来,只是表情仍有些复杂。
  “不要和我说什么利益团结之类的话,你应该清楚,在这个世界上,没有实力就没有一切。弱者就该有弱者的样子,得到他人的善意和给与应该感激,不应该觉得理所当然。”
  冷杉的语气越来越重,他知道别的同伴尚未走远,都能听到他的声音。
  “大人不只一次救了我们的命,带我们走出困境,给我们食物,给我们栖身之地,想明白这一切,就该知道自己应该做什么,不能做什么!”
  青岩低下头,尚未离开的少年朝冷杉望过来,都在思量他的话,有的用力点头,个别则神情复杂。
  这段日子的平稳以及叶安的和善,让他们生出不该有的念头,贪婪一度盘踞脑海,始终挥之不去。
  冷杉的话点醒了他们。
  他们现在的一切都不属于自己,营地、物资都是叶安给与和馈赠。如果不知道感恩,欲壑难平,任由贪婪自私的念头发展下去,他们就会变得和那些被赶走的族人一样,成为自己最唾弃的对象。
  冷杉这番话不只点醒了同伴,也落在叶安和铃兰耳中。
  铃兰打量着背对自己的少年,对叶安道:“你还是过于仁慈,真的,有的时候慷慨和善并不能带来感激。”
  叶安没出声,回忆自己这一路的言行,不得不承认铃兰的话有理。
  王伯牵着孙女的手,想到刚才所见,开始认真考虑是否真要给孙女找几个玩伴。在这些孩子没有真正想清楚之前,让孙女和他们呆在一起不是什么好主意。
  木棉得知叶安来到营地,立即赶了过来。
  “大人。”不同于心性不够成熟的少年,早在投靠叶安之初,木棉就想得十分清楚,摆正自己的位置,这也是叶安愿意接纳她的原因。
  “营地怎么样?”叶安同木棉介绍过铃兰和王伯祖孙,迈步走进营地。
  “帐篷已经搭好,现在在砌雪墙。”木棉将营地内的建筑一一指给叶安,并道,“营地外的河下有大群变异蛙,而且越来越多,骨鱼群倒是没出现,目前不清楚原因。”
  按照骨鱼群的速度,这个时候早该出现,至今没有影子,木棉实在想不清楚原因。
  叶安有所猜测,只是不方便现在说,仅是对木棉点点头,告知她继续带领众人建设营地,其余的事他会处理。
  走过卡米尔几人居住的帐篷,只有米洛坐在帐前,身上裹得严严实实,正用一根树枝在雪地上乱划。
  听到脚步声,米洛抬起头,看到是叶安,立刻站起身问好。
  叶安笑着拍拍他的肩膀,回头向王伯示意,后者当即明白,眼前这个有些瘦小的男孩子,才是叶安为王竹找的玩伴。
  “她叫小竹,这是米洛。”
  叶安为两人做了介绍,王竹和米洛都是好奇地看向对方。
  两人的生活经历并不相同,但有一点类似,他们从懂事起就没有玩伴,也没有和同龄人相处的经验。
  小竹一直跟着王伯流浪,多次险些丧命,米洛被千城长老囚禁,极少有同外人接触的机会。和同龄的孩子相比,他们显得格格不入,却意外同对方十分合拍。
  卡米尔三人完成木棉分配的工作,扛着两捆柴火回来,就见米洛和一个陌生的小女孩坐在一起,两人没说话,各自抓着一根树枝在地上比划,相处得十分融洽。
  “大人。”卡米尔最先看到叶安,立刻放下柴火上前问好。
  艾什和奥瓦紧随其后,对站在叶安身边的铃兰和王伯都有些好奇。
  “今天的事做完了?”叶安问道。
  卡米尔三人点头,不太明白叶安为什么突然问这个。
  “收拾一下东西和我来,我有事情交代你们。还有,米洛也来。”
  艾什忍不住想问,被奥瓦按住肩膀。他们之前做过承诺,愿意为叶安做事,无论叶安有什么吩咐,他们都愿意去做
  “走吧。”叶安弯腰抱起米洛,转身离开营地。
  米洛突然被抱起来,习惯性地环住叶安的脖子,很快又僵了一下,引得叶安一阵发笑。小竹趴在王伯的肩膀上,对米洛露出笑脸,还取出王伯特地给她做的弹弓,朝米洛挥舞两下。
  一行人离开营地后,木棉没有继续去砌雪墙,而是将冷杉等少年全部召集起来,神情严肃地看着他们,一字一句道:“之前发生的事我已经知道,我不希望有第二次。”
  少年们看向木棉,全都没有说话。
  “做人要学会感恩,也要认清自己,如果做不到,最好趁早说出来!”木棉声音愈发严厉,“我不希望自己的族人中再出现忘恩负义的家伙,我也不希望好不容易安定下来的生活再出状况。”
  木棉的视线在众人之间移动,最终落在冷杉身上。
  “我希望你们都能明白,在这样的世道里生存有多艰难,也希望你们明白自己有多幸运!如果没有大人,我们别说来到岛上,走出贸易区就会被人盯上,最好的下场也是留一条命被抓走,沦为旁人的奴仆甚至是奴隶!”
  “今天的话我只说一次,也是最后一次,如果做不到这些,不用大人动手,我会将你们赶走,凡是参与到其中的,一个都不会留下!”
  听到木棉的话,少年们都是脸色发白。
  冷杉抱着小薇,对于之前发生的事也十分后悔。在同伴之中他最聪明,行事也很有进退,因为这个原因,木棉才将小薇交给他照顾。
  大人知晓他们的心思,他将卡米尔四人带走,让米洛成为那个小女孩的玩伴,就很能说明一切。
  原本小薇才是最合适。
  可惜机会只有一次,他们却错过了。
  不提冷杉等少年是如何后悔,叶安将卡米尔几人带到岩山下,就将他们交给铃兰。
  “和我来。”
  叶安带回的种子里,铃兰能催生绝大多数,不成功的几种也在全力摸索,早晚有成功的一天。她现在要做的是开辟一片试验田,将催发的种子种下去,看一看是否能顺利生长。
  她选定水潭下的一块地,已经提前埋下晶石粉末,接下来要做的就是翻地培育以及看守,确保生出的幼苗不发生意外。她自己肯定忙不过来,卡米尔三人是叶安为她找的帮手。
  顺着绳索来到地下,少年们脚踏实地,看着奔腾的暗河以及河两岸的岩壁,都是满面惊奇。
  他们本以为叶安是住在岛屿中心的岩山,没想到他会住在地下。
  这样来看,他们是不是更得大人的信任?
  念头在心底萌芽,立即开始疯长,三人抑制不住兴奋,脸颊都有些涨红。
  第126章 发展

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